入夜，水师都督府灯火通明。

    为了更快找到陈八远的军籍文册，李坚经建文皇帝同意后，临时借调了户部、兵部、大都督府合一百官吏，全面翻查水师军籍文册库。

    这些年来，牺牲的水师将士不在少数，尤其是前往南美洲的悲壮航行，折损了一万四千三百八十二名将士，这还没有计算打击海寇、征讨大琉球、小琉球、海难等折损的军士，想要在众多文册中找出陈八远一个人的文册并不容易。

    可没有人有怨言，一个个挑灯夜战，努力翻找。

    直至三更天，李坚看到了陈八远的军籍，当即赶入宫中。

    朱允炆并没有休息，也闭上眼，正盯着舆图，与朱能、徐安等人说着话。

    李坚想要呈上文册。

    朱允炆摆了摆手：「直接念吧。」

    李坚展开，沉声念道：「陈八远，湖广枣阳人，洪武二年七月生，军户，于洪武二十二年接替父职，入襄阳卫任军卒，隶属湖广行都司。洪武二十七年，听调水军，运输粮饷，迁入镇海卫。建文二年，加入水师……」

    「建文五年九月二十日，与郑和大船队出航，隶属武义宝船所部。建文七年三月，随船队抵达非洲西海岸，后失去武义所部消息。建文十年四月郑和率队归，因武义宝船全体军士长期失联，判定遇难，厚恤家眷……」

    朱能听闻，急切地看向朱允炆：「皇上，陈八远的身份可以坐实！当年在南美洲停留达一年之久，始终都没有等待武义的船队。按照水师条例，若远航途中失踪找不到尸体者，可定为牺牲，以行抚恤。」

    徐安连连点头。

    若军士只是失踪，就没有办法判定是死是活，也没有办法安排相应的抚恤。

    战场之上的牺牲，多是以尸体为准，找不到尸体就说人牺牲了很不合适，万一是逃兵，跑回家还能领一笔抚恤金不成？

    可大航海与陆地作战不同，掉海里往往是没办法打捞上来的，尤其是狂风骤雨，风高浪急的时候，失踪往往就意味着死亡。

    归航之后，郑和将武义等失踪军士一律改为牺牲，是合情合理的事，对其家眷来说，至少可以领走相应的抚恤。

    朱允炆接过李坚递过来的书册，展开看了一眼，道：「从火铳，残破的甲板，弓，布条上的字等来看，陈八远的身份基本可以断定，他确实是武义大船队的军士，也就说，他并没有牺牲在建文七年自非洲西海岸前往南美洲的大海里！」

    朱能、徐安等人彼此看了看。

    确实，建文七年时，武义带船队出航，后来被郑和等人判定为失踪，而失踪的依据，是没有前来会合。

    可失踪并不意味着船只倾覆，不意味着武义等人陨落于大海之中，他很可能走错了航路，在其他地方找到了大陆，也可能遭遇了海难，流落至某一处岛屿之上。

    陈八远出现在建文十年，至少说明武义船队中有人活了下来，而且一定找到了陆地或岛屿，只有这样，他们才可能活到建文十年！

    刘长阁脚步匆匆，入殿行礼：「皇上，俘虏已查问清楚。」

    「讲！」

    朱允炆急切地想知道结果。

    刘长阁拿出审讯文书，道：「据陆奥的俘虏交代，应永十五年七月二日，也就是建文十年七月二日，他们想要在近海捕获鱼类充饥，结果便看到了漂浮在海面之上的陈八远，陈八远当时极度虚弱，脸颊消瘦，嘴唇干裂，身上已无铠甲，凭浮着的甲板支撑……」

    「在陆奥之人将其救上岸之后不到一日，陈八远就死去了。因为语言不通，陈八远虽留下了一些话，可陆奥之人并不清楚是什么，只记得几个重复的词语。」

    朱能上前一步：「什么词语？」

    刘长阁深吸一口气，沉声道：「大明！南美洲！」

    「南美洲？！」

    朱能顿时愣住了，喊道：「不可能，我们在亚马逊河口留下了军士，在南美洲找寻农作物长达一年之间，可始终都不见他们的踪迹！」

    刘长阁并不怀疑朱能与郑和等人的话，只是，几个俘虏都分别说出了这几个字，显然是听到过。

    而南美洲这个词，别说陆奥的人，就是大航海结束之前，都没几个人知道，甚至连郑和的船队，许多人在出航的时候都不清楚前往的地方叫南美洲。

    朱允炆走入偏殿，朱能、徐安等人跟了进去。

    偏殿墙上的幕布被拉开，一幅巨大的寰宇舆图显现出来，朱允炆拿起竹棍，指向非洲西海岸：「建文七年，武义与郑和船队分开航行，郑和等九支船队先后抵达南美洲，唯有武义的船队不知所踪。现如今来看，陈八远等人很可能真的找到了大陆，并成功登陆！」

    「可是……」

    朱能着急起来。

    朱允炆微微摇头，竹棍向上移动，严肃地说：「现在推测，武义的船队很可能抵达的不是南美洲，所以看不到亚马逊河口冲天的烟柱，他极有可能登陆的是北美洲，或是中美洲！」

    「啊？」

    朱能感觉一阵阵不安。

    若是皇上的推测是事实，那武义岂不是在岸边一直等待着郑和的船队，等待着其他船队的消息，若长期等不到，他一定会以为整个大船队只剩下了他那一支孤军！孤军之下的他，想来也不会放弃皇上交给的使命，不惜代价地在北美洲找寻新的农作物！

    陈八远出现在陆奥，或许是武义船队的回归，也可能是武义派遣了部分人返回通报消息！

    朱允炆盯着舆图，目光从北美洲方向转至定远陆奥，皱眉说：「陈八远或武义的船队若是要返航，他们应该向东返回非洲，走原路返回大明。可陈八远出现在了陆奥，说明他的船并不是向东，而是向西！让匠人速速查一查，破碎甲板的木材是不是和大福船、大宝船一个材质！」

    刘长阁当即转身去安排。

    徐安看着离去的刘长阁，皱眉对朱允炆说：「皇上的意思是，他们遭遇了海难或船只损毁严重，重新打造了船只？」

    朱允炆沉默不语。

    现在的情况有些匪夷所思，原本该向东而行的船只，为何会出现在了西面？

    难道说，武义的军士在北美洲西海岸重新打造了船只，顺着海流进入了大海？

    打造船只对水师而言并不是难事，大海航的船上，每一艘船都有船匠，尤其是大宝船，配置的船匠是三十人。

    船只远航难免出现诸多问题，总需要船匠修补。只要船匠没有完全牺牲，他们在岸上完全可以重新打造出寻常的大福船。

    匠人查清楚了，陈八远的甲板木片并非龙江船厂使用的松木。

    朱允炆深深吸了一口气：「传旨，命郑和、骆冠英快速清理定远行省内幕府与地方护国残兵，朕只给他们三个月，明年开春班师！」..

    「水师都督府即日起，准备远航事宜，船只、粮草、物资，一应准备，需在明年九月份之前准备完毕！」

    「令郑和挑选大船长，准备四下西洋，二探美洲！」

    「令水师都督府增兵定远行省一万，交朱能、徐安带领，协助郑和等平定地方。」

    「令吏部挑选二百名官吏，前往定远行省，安抚地方，除去护国，改为定远行省府州县，全面接管地方百姓！」

    「令骆冠英强势作为，不可手软，但也需刚柔相济，安抚民心，以稳地方！」

    「令张辅班师回朝！东北兵权交杨文接管。」

    「令水师全军加强整备，加大海训力度，为远航挑选军士。」

    一道道旨意传出。

    徐安、朱能等人激动不已。

    四下西洋，二探美洲！

    这意味着新的远航即将开始！

    朱允炆不知道武义是否还活着，但可以肯定，他们一定活着抵达了美洲的什么地方，无论有多渺茫的希望，哪怕是找到他们登陆过的痕迹，也是值得！

    第一次前往南美洲的远航，是为了寻找。

    第二次前往南美洲的远航，还是为了寻找。

    不同的是，第一次寻找的是农作物，第二次寻找的是大明的人，失踪的水师将士！

    明年远航，是一个不错的时间点，哪怕是没有陈八远或武义的事，朱允炆也会在建文十二年或十三年时，启动新的远航计划。

    只是，陈八远的出现，让这一切提前了许多，也赋予了大明水师远航的决心与意志！

    随着强敌一个个被消灭，随着大明帝国边疆或内地趋向于平稳，随着蒸汽机船只的成熟，朱允炆已经不能再满足于一般性质的远航。

    这一次，大明将会进行一次，史无前例的，超越所有人想象的大航行：

    环球远航！

    这将是大明远航最壮丽的诗篇，也将是改变大明认识的大航海！

    朱允炆下达了命令，兵部，户部，五军都督府，水师都督府等闻令而动，庞大的帝国机器全力运转，啮合的齿轮，推动着大明王朝前进！

    这将是属于大明的时代，是大明主导的世界！