代王府。

    朱桂躺在一棵梧桐树下，透过斑驳的光看向天空。

    白云如兽，幻化不定。

    徐妃莲步而来，看着躺着的朱桂，咯咯一笑：“好歹是个王爷，哪里有躲在梧桐树下睡午觉的，这若是为人传出去，怕成了金陵的笑料。”

    朱桂坐了起来，接过徐妃递过来的碗，入手冰冷，打开一看，里面竟冒出了冷气：“难得你点头，准咱吃两口冰冷的。”

    徐妃白了一眼朱桂：“医学院的先生说过，冬吃凉，夏吃热。若因天热胡乱吃冷的，一时痛快了，可身体也扛不住，迟早会出问题。前几日，你半夜胃疼得翻来覆去，多是骇人。”

    朱桂拿过汤匙搅拌，里面的冰块撞击着杯壁，散发的冷气令人极是享受：“人生在世，总要图个痛快。炽热烘烤时，就应该吃些冷的求个快意。”

    “没个长远的。”

    徐妃坐了下来，埋怨两句。

    朱桂舒坦地吃着冷饮，看向徐妃问：“昨日你回魏‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏国公府，可曾问问魏国公如何？”

    徐妃是徐达次女，昨日因魏国公夫人身体不适前往探视，见朱桂问，脸上浮现出担忧之色：“问过了，嫂嫂说大军已经开拔，大哥与燕王出关寻找鞑靼主力，寻机作战。至于此时到了哪里，尚不清楚。”

    “大军已经开拔了吗？”

    朱桂猛地咬了一口，冰块在口中破碎。

    徐妃环抱双膝：“是啊，听说这次兵势威武，又恰逢张辅的安州大捷，魏国公府上下都期待着大军捷报。只是——这样会不会成了骄兵？”

    “骄兵？这是谁说的？”

    朱桂有些意外。

    徐妃看向朱桂：“自然是嫂嫂谢氏。”

    朱桂点了点头，安抚道：“看得出来，她这是在担心大军重蹈中山王岭北覆辙，不过她总归是闺中之人，不知军中之事，以目前大军的兵力与实力，关键在于找到敌人，只要找到鞑靼主力，纵是轻敌冒进也无妨。”

    徐达岭北之败是洪武五年的事，他输给了王保保，这是他一生之中最大的一次军事挫折，而原因就在于轻敌冒进，缺乏警惕。

    可朱棣、徐辉祖、平安不是曾经的徐达。

    实事求是地说，朱桂并不认可朱棣超越了徐达，哪怕朱棣打败了帖木儿。

    只是朱棣有朱棣的优势，比如他天才的三大营设计，比如他手中威力巨大的骑炮兵营，比如气势如虹、近乎全火器化的京军！

    时代不一样了，哪怕阿鲁台强过王保保，也不可能盖得住朱棣！

    不过，无所谓。

    大军开拔，这就足够了。

    未来三个月时间里，无论前线传来的是小捷报还是大捷报，都不重要，重要的是，时机越发成熟了！

    在徐妃离开后，朱桂拍了拍手。

    院子里的护卫开始行动起来，一寸寸搜过周围，长矛朝着地面猛戳。

    这里周围只有假山作的遮拦，一棵梧桐树，再无其他，很难有人能躲在此处。可饶是如此，朱桂依旧小心翼

    翼，生怕有人藏在地下。

    这不是不可能，安全局中的伪装之术很强，据说人在三步之外，不仔细查看都很难发现其藏身之处。

    待确定安全后，一个老者背着棋盘走了过来。

    朱坐照盘坐下来，将棋罐与棋盘摆好，伸手抓了一把棋子在手，道：“王爷难得有雅致，且看今日胜负谁属。”

    朱桂没有猜先，直接取了一枚黑子，落在天元处：“下在此处，是时候了吧？”

    朱坐照凝眸看去。

    天元，意味着棋盘的中心。

    于局而言，这里代指的是金陵，亦或是——皇宫！

    看得出来，朱桂已经有些按捺不住了。

    朱坐照落下一枚白色棋子，点在了边角处，淡淡地说：“直指天元，容易暴露。不若先等边地消息确定之后，再作决断。”

    朱桂紧锁眉头，有些不满地看向朱坐照：“刚收到消息，燕王大军已是开拔，此时很可能已经出了长城，进入了草原。”

    “哦，这‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏倒是个好消息。”

    朱坐照挤出笑意。

    朱桂微微歪头：“然后呢？”

    朱坐照指了指棋盘，平静地说：“成大事者，当沉得住气，王爷不妨再等一等。”

    朱桂落下棋子，瞪眼：“还等什么？张辅的捷报都送到金陵来了，用不了多久，倭人都会被张辅给砍掉脑袋！别忘记张辅是人屠，他为了胜利，刚出道时就敢翻越十万大山，现如今他是主将，兵精将广，朝鲜战事绝不会再拖下去！”

    朱坐照捏着一枚白子，随手落下：“王爷想过没有，若此时我们动手，张辅、朱棣、徐辉祖、袁岳、韩观、沐晟等等，他们会做出如何反应？是带兵勤王，还是带兵讨伐王爷？毕竟，我们要做的事很难赢得这些武将的全部拥护。”

    “你是何意？”

    朱桂凝眸，盯着朱坐照。

    老子天天担惊受怕，又暗暗兴奋，天天盼着能入主金陵，掌控大明江山，过一把九五之尊的瘾。

    眼看着时机越发成熟，人手也开始到位，人员正在协调，现在你却不让动了？

    知不知道，现在已是箭在弦上，万一有任何一个环节，任何一个人出了问题，那最后的计划将没有开始便迎来结束！

    刘长阁、庞焕等人是不在金陵，可谁能小看了安全局的力量？

    鬼知道他们会不会察觉到什么，甚至是渗透进来。

    时间拖得越长，出现问题的可能性越大！

    不能再这样拖延下去！

    朱坐照看着心急的朱桂，安抚道：“王爷，燕王大军开拔，并不意味着他们不可返京，我们控制局势，处理朝堂需要时间。若在燕王大军没有与阿鲁台等人交手之前便先动了手，消息传到军中，以徐辉祖、平安等人的性情，绝对会带兵南下。”

    “毕竟，征讨鞑靼、瓦剌等以后还可以去做，而保护建文皇帝，或者为建文皇帝报仇，对他们来说才是第一紧要之事。眼下水师并没有在我们手中，想要通过长江来扼守是不可能之事。为

    今之计，只有先让朱棣大军与阿鲁台等人缠斗起来，无法抽身返回，为我们争取更多时间。”

    朱桂心头沉重：“如此说来，哪怕是我们控制了金陵，他们也会带兵杀回来？”

    朱坐照呵呵笑了笑，微微摇头：“这就需要看你的手段与能力了，若大军得胜归来，发现建文皇帝没了，只要你能延续建文皇帝之策，该给他们的封赏，优厚地给，军士们未必会继续拼命。若大军失败而归，更是无颜面对建文皇帝，更不会为其报仇。”

    “再说了，我们控制住金陵，就等于控制了从征大将与其军士的家眷、亲人，在封赏与顾忌之下，我们完全可以掌握住局势，只不过这需要时间。一旦建文皇帝死了，你必须争取内阁大臣、六部大臣的拥护。”

    朱桂已是无心下棋，站起身来：“杨士奇、解缙、夏元吉、蹇义这些人，未必会归顺于我啊。”

    朱坐照跟在朱桂身后，沉声说：“不，若建文皇帝及其儿子全部死了，那他们也只能支持你来主‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏持大局。你要清楚，文官这些人，他们是忠于朝廷的，不是忠于某个皇帝。在他们眼中，谁当皇帝并没太大区别，只要保证他们在朝堂之上的权势、地位与利益，他们一样朝着你下跪。”

    朱桂连连点头，是这个道理。

    元朝崩溃的时候，不少官员就直接跪了。什么皇帝不皇帝，气节不气节，利益才是最重要的。只要自己给他们的东西比建文皇帝还多还好，他们一定会支持自己！

    朱坐照继续说：“我们需要等待，至少等到朱棣与阿鲁台、本雅失里交手之后再动手，这样一来，即使朱棣得到消息，他也会因为顾忌鞑靼的反扑，不得不小心应对。而这就是我们的时间，我们的机会。”

    朱桂想明白过来：“得让老四忙起来，别打扰咱们。”

    朱坐照低着头，没错，是这个道理。

    朱桂停下脚步，回过头看向朱坐照，严肃地问：“那一把钥匙，目前还没有拿到！一旦那里关闭，我们很难在短时间内进去。若是时间延误太久，京城内军队调动，安全局主力尽出，我们很难掌控局势。”

    朱坐照明白钥匙的重要性，肃然保证：“王爷请放心，等时机到了，钥匙便会送来。”

    朱桂甩了甩袖子：“我们可是一条绳上的蚂蚱，若本王失败了，那你的家仇可就无法报了！钥匙尽早交过来，莫要留什么心思。”

    朱坐照连声不敢，低下头的时候，目光中掩饰不住的不屑。

    这是代王，他是一个相当愚蠢的人。

    虽说都是太祖的儿子，可相对于宁王的善谋，燕王的善战，蜀王的善书等等，代王着实找不出“善”的地方。

    也不是完全没有，他善“暴躁”与“杀戮”。

    朱坐照看得穿人心，此人内心中隐藏着狂躁的杀戮，只要有机会，他就会舔血！

    只是，此人唯独没多少脑子，不够聪明，还有些狂傲，自以为是。

    朱坐照回过头，看向棋盘，以微不可闻的声音自语：“黑的，白的，都是棋子……”