收了贯耳瓶，李清闲与周春风稍作逗留，辞别孟怀川。

    叶寒失魂落魄，离开定南王府。

    不多时，孟怀川坐着马车，与两个帮闲一起回府。

    “侯爷，那贯耳瓶引发两人相争，要么有大秘密，要么是一件自晦的法宝，您为何不收回来？”

    孟怀川笑了笑，道：“当年，我父亲将一件宝物贱卖给一个命术师，我也问过这等话，你猜父亲如何说？”

    “国公爷怎么说？”

    “宝物再好，也只是物，对我定南王府来说，一件两件宝物，起不到什么用处。但以宝换人情，永远不亏。”

    “可若对方买后觉得两清，我们岂不是吃亏了？”

    “对方若记得定南王府的情分，定南王府多一个朋友。对方不记得情分，记得定南王府的好，定南王府少一个敌人。若对方恩将仇报，定南王府提前认清一个人，依旧是一件好事。说到底，这天下，是人的天下，我们定南王府，人都收不过来，将天下至宝都留在府中，又有何用？”

    “侯爷高明。”

    “像这春风先生手书的《圣语》，往家里一放，未来几十年，你知道会有多少文修求此书抄写吗？这岂是那些圣旨字画能换到的。”

    “那他们两人为了夺宝撕破面皮，岂不落了下风？”

    “错。若他们与我一般，家世数百年不倒，自然不妥。但两人一个失去父亲庇护，一个被侯府排挤，不去争，只能死。我们孟家的基业，并非起于老定南王祖宗，而是起于之前如狼虎般的先祖。两人如狼如虎，才是进取之路。”

    “您更看中谁？”

    孟怀川澹然一笑，道：“活着的。”

    回到春风居，李清闲取出发黄圣旨与那冰裂贯耳瓶。

    “你的，还是叶寒的？”周春风问。

    “这是什么话，到我手里，当然是我的，跟叶寒有什么关系？”李清闲头也不抬道。

    “你可想清楚？”周春风道。

    李清闲沉默片刻，缓缓道：“叶寒若踏上凌霄，会留我一条活路吗？”

    “唉……”周春风一声长叹。

    “我是命术师。”李清闲又道。

    周春风点点头。

    李清闲轻轻抚摸那卷旧黄圣旨，仔仔细细检查，反复使用命术，都看不出什么，暂时作罢。

    随后，又仔细检查贯耳瓶，只知道材质奇特，使用各种方式，都看不出异样。

    周春风道：“南乡候说过，此物若真是宝物，必当自晦。你且留着，待韬光养晦结束，自然现世。”

    “有可能。”李清闲点点头。

    “至于那道旧黄圣旨，上面的字并非朱永之所书，而是朱永之的学生的字。朱永之弟子众多，其中一个，便是安朝末代皇帝。”

    “那位被太监毒死的安惑帝？”

    周春风点点头，道：“我认得他的字迹，不会错。”

    李清闲捧着旧黄圣旨，仔细观看，道：“我要好好研究研究。”

    周春风将所有圣旨书画从气运银鱼袋中取出，堆成一堆。

    “这些，够你用一阵。”

    “用个四五年不成问题。”李清闲十分满意收好三百多圣旨书画。

    “我这几日，还会四处换取，青云试前，一并给你。”周春风道。

    “谢谢周叔。”李清闲满面笑意。

    “你去准备八品青云试吧。相比七品青云试，八品青云试只是纯粹比拼实力，你夺个鳌首不成问题。不过，也不可托大。”

    “是。”

    李清闲回到甲九房，继续修炼。

    十月的神都，暑气尽消，秋意肃杀。

    天未大亮，只露出澹澹的鱼肚白，巡捕司北路厅左房的大院子中，便挤满了夜卫。

    当李清闲走出甲九房，走入院子的时候，夜卫们纷纷叫喊。

    “祝李科青云直上！”

    “祝李科鹏程万里！”

    “李科定夺八品鳌首！”

    “提前叫一声，李鳌首。”

    厅监军费岩、房首何磊以及一些巡捕司的中低层官员都在。

    何磊笑着走过来，与费岩一起送李清闲向外走。

    李清闲疑惑地问：“井观呢？我都快一个月没见他了，内厂这么忙？”

    费岩诧异道：“你不知道？他前一阵子得了个加急差事，当天接到命令就走了，我也有日子没见了。”

    “加急差事？怪不得走的时候也不跟我说一声。不过，咱们新的房监军什么时候到？”李清闲问。

    费岩摇摇头。

    何磊道：“你先别管别人了，今天到了考场，好好休息，明天全力出战。我前几天跟你说的八品青云试事项，你可别不上心。”

    “何哥放心吧，我反复琢磨过，不会大意的。”

    李清闲在一众熟人的陪同下，和一些准备参与八品或七品青云试的夜卫，一起走出侧门。

    侧门外，一匹匹头顶红绸花的高头大马排开，足有上百头。

    “清闲出来了？”宋白歌大喊。

    李清闲望过去，就见宋白歌、邱烨、王不苦、金源、陆高明等人以及与他们一道的考生和护卫家人站在各自的马边。

    周恨将一匹汗血宝马的缰绳递给李清闲，道：“周大人说，今日就不送你了。等七品万象青云试结束，你与宋白歌一同回城，他与宋云经大人在城门口外，一起迎接你们两个。对了，周大人准备一幅字，青云试回来后，赠与你。”

    李清闲接过缰绳，笑道：“能得周叔赠字，三生有幸。”

    一旁的宋白歌翻身上马，道：“我们七品后天比，你们八品明日比，正好能看你大比。你若不中鳌首，别留在考场等我，丢不起那人，赶紧回神都领罚吧。”

    李清闲也翻身上马，微笑道：“不管什么样，我就在万象图外等着，到时候你别空手而归，只顶个普通正七品的头衔，给你爹丢脸。”

    “呸！我七品能跟你比吗？我遇到的对手都是什么人，你遇到的又是什么？”

    李清闲大喊道：“诸位参与八品青云试的朋友，你们听到了，宋白歌这孙子瞧不起你们，他后天七品青云试要是不能名列前茅，咱们一起起哄，让他臭名远扬。”

    “对，不能饶了他！”

    众人一边鼓噪，一边上马。

    “你少害我！”宋白歌一看得罪那么多八品，蔫了。

    辞别费岩与何磊等人，众人骑着马，慢慢悠悠向前走。

    八品与七品考生在前，他们的护卫、家人或随从在后。

    周恨和甲九房的其他人跟在不远处，望着李清闲与宋白歌等人说说笑笑。