就算汪孚林见过赵思成之后来回一趟松明山，再困再累，可在听到叶青龙关于秋枫是奸细的指控之后，要是还能高枕无忧，那他就简直太粗神经了。事实上，他人固然躺在床上，可外头那些对话声全都听得一清二楚，只是特意在金宝拉着秋枫进门时，假作鼾声大起睡着了。此时此刻，他被金宝那一阵仿佛是在推石磨一样的大劲道下，无可奈何地睁开眼睛，随即才打了个呵欠。

    “爹，秋枫他……”

    “说得很好，做得也很对，就是心眼太瓷实了。”汪孚林用金宝根本听不清楚的声音轻轻嘟囔了一声，这才懒洋洋地问道，“什么事连觉都不让我睡了？”

    金宝立刻将刚刚秋枫说的话转述了一遍。这时候，他那偷听两年中锻炼出来的强悍记忆力发挥了巨大作用，从始至终竟是一字不差。汪孚林不得不感慨，这天赋卓绝而又好学的小家伙能让自己捡到，简直是太强悍的运气。他不想让金宝知道，自己是在故意让其在秋枫和叶青龙面前树立威信，于是就这么坐在床上以手扶额想了好一阵子，这才点点头道：“我知道了。”

    见金宝瞪大了眼睛，对这样轻飘飘的回答显然非常不理解，汪孚林就一本正经地说道：“等叶青龙把秋枫找回来之后，我会和他谈的。明早你一个人去见李师爷，帮秋枫请个假。骤然遭遇到这么多，他得先好好冷静一下，想想怎么将来怎么面对家里人。当然有些话我也会问他的。”

    大约一顿饭功夫之后，叶青龙就一手揪着秋枫回来了。把人“扭送”到了汪孚林面前。显然，在米行和当铺先后跑腿历练过的小伙计，比秋枫这个前杂役还是要体力充沛，毕竟年纪也大了那么几岁。然而，汪孚林却只是吩咐叶青龙晚上睡觉的时候看着点。一句别的话都没说，就把他们俩打发了下去。

    还是金宝把他们送出去之后，小声告诉秋枫明天请假的事，眼睛红肿的秋枫听着咬紧了嘴唇，没有做声。

    次日一大清早，看到金宝一步三回头地出了门去李师爷那上课。叶青龙本想围观一下秋枫的八卦——就算他现在不怎么认为对方是奸细，可好容易逮着一个这么好的机会，他也想好好嘲笑一下这个不久前在自己面前装资深，秀优越的家伙。可是，他很快就发觉自己想得太美了。因为他根本就抽不出空！汪二娘和汪小妹派了连翘来见他，交付给了他一个非常光荣的任务——那就是给姊妹俩找点力所能及的活干！

    尽管小叶子险些没把眼珠子瞪出来，反对的意见说了一箩筐，最终甚至捅到了汪孚林面前，可得到的答复只有一个——按吩咐赶紧去办！

    于是，他哪里还顾得上秋枫了，只得愁眉苦脸地去执行这个他怎么想怎么诡异的任务。要知道，上次他甘冒奇险在邵家做成那件事后。汪孚林一下子就赏了他二百两，整整相当于他二十年的工钱！在他看来，既然汪小官人这么慷慨大方。干吗还要让两个妹妹寻思怎么挣钱？难道是打肿脸充胖子？可家里开销也不节省，怎么就至于如此？

    家里父母二老不在，汪孚林这个临时家长的宗旨是，两个妹妹一定要娇养——这个娇养并不是说，要让汪二娘和汪小妹变成那种娇生惯养的大家闺秀，而是说。凡事放手给她们做主。尽管汪二娘曾经在独自应门当户的那些天，险些酿成一场大祸。但总体而言，这是两个坚强而又自主的小丫头。他不想太拘束她们。而现如今她们想出的小花样又正好可以把叶青龙支走，那就更好不过了。

    这会儿，坐在前院二楼秋枫和叶青龙里外住着的屋子中，汪孚林若有所思地看了秋枫好一阵子，最后开口问道：“你真相信我有外头传言那么心狠手辣？”

    听到汪孚林不问联络自己的那人是谁，也不问其形容相貌，而是突然这么问，秋枫大为意外。迟疑了好一阵子，他低声说道：“外间都说，凡是得罪小官人的人，几乎都没好下场。前头汪秋万有方刘三挨了板子之后，又是坐牢又是丢饭碗；后头赵思成兄弟一个至今没出来，一个摊上了粮长；就连刘教授和陈天祥这样的官面人物都因此倒霉；邵员外更惨，家破人亡，眼下一群饿狼就等着分他家产。那人游说我时，还信口说了一句宁罪叶县尊，不惹汪秀才。”

    后面还有一句话他不敢说，要惹就得把人打倒在地，狠狠踩上一百脚！

    凶名卓著啊！汪孚林摸了摸下巴，面上笑容减了一些：“就连你也相信？”

    “我当然不相信！”秋枫赶紧摇了摇头，但随即就小声说道，“可家里有那样无知贪小的家人，我……”

    “那就行了！”汪孚林不等他说完，便一蹬腿站起身来，走过秋枫身侧时，轻轻压了压他的肩膀，“人都说生恩大如天，我却觉得，生恩不如养恩。他们是他们，你是你，你分不清，我还分得清呢。”

    见秋枫脸上一阵青一阵白，他便笑了笑说：“既然没耽误太多时间，一会儿你还是去李师爷那吧，他最恨学生因为各种缘故逃课！顺便帮我带个信给他，最近我太忙，天天要出门，没时间去他那请教切磋了，等熬过了这阵子，一定日日前去骚扰，他到时候别嫌我烦就行！”

    又是一个放告日。

    然而，早堂上的六房以及承发房掌案司吏典吏们，却大多心不在焉。就连三班正役，也都在三三两两打着呵欠。

    这会儿叶县尊还没来，但他们谁都知道，连日以来最忙的是府衙那头，而县衙则是冷冷清清。除了刑房掌案司吏张旻以及两个典吏并一群书办。快班胡捕头和几个心腹正役因为叶县尊之令，能够名正言顺去府衙那边，为了本县苦主和舒推官外加府衙刑房那帮子人打擂台捞好处，这桩一路上报到了南直隶以及京城的大案，县衙其他人竟什么好处都没落着！

    可这也不能怪叶县尊。叶县尊本人收获的也就是一丁点赞誉而已，实际好处全都被舒推官以及府衙刑房给截胡了！

    “县尊升堂了！”

    随着这么一个长长的声音，又是一天的排班升衙，磕头奏事，每一个人都以为又要就这么结束的时候，突然只听外面传来了好一阵喧哗。听动静仿佛是从大门口的方向。果然，叶钧耀沉着脸派人去过问后，不多时那边的回报就来了。

    原来，这一大早的，两个县衙门子刚刚把放告牌给摆出去。便已经有百姓围拢了上来，哭诉自家东西被骗走，如今去府衙请求归还，却被那边的差役给乱棒打了出来。现如今他们没有办法，只能摘了放告牌，放话说如若县衙不管，就自尽在大门口。

    听到这里，叶钧耀顿时嘴角直抽。那恼火的目光立刻看向了刑房司吏张旻：“本县不是令你们去府衙吗？如有歙县出身的苦主，就尽力帮忙，怎么还会闹成这样？你这个刑房司吏怎么当的？”

    张旻又羞又恼。羞的是县尊当场给自己下不来台，恼的是他早就命几个白衣书办常驻府城，应付好那些苦主，按照家资丰厚程度挨个帮忙索讨被骗的东西，顺便雁过拔毛。但凡没油水的家伙，他打算放到最后。再象征性地帮下忙，成不成就不管了。可没想到那些蠢货竟然没把人安抚好，还逼出这样的滚刀肉来！于是。他只能讷讷解释了两句，可没想到叶钧耀须臾便是重重一下惊堂木。

    “够了，本县不想听解释。这件事你要是做不好，县衙其他五房还有承发房有的是人才，就让他们替你！”

    眼见得周遭一双双眼睛立刻开始放光，张旻登时心里咯噔一下。要的真是叶县尊派了别人来接管此事，他在刑房威望荡然无存不说，从苦主那捞到的众多好处只怕也会被人揭破，那时候方才是真正的麻烦。于是，他不敢再啰啰嗦嗦说些有的没的，慌忙连声承诺一定会把案子办好。等到退堂之后，他想起陈六甲代汪尚宁传的话，不禁愁肠百结。毕竟，捞钱再重要，也不能惹恼了汪老太爷这个歙县第一号地头蛇，可公然违抗县尊之命同样不妥！

    冷不丁瞥见那边老神在在回户房的吴司吏，想到昨晚上他对自己倒了一堆关于刘会的苦水，他想到昨晚上按捺着没向人没交底，可现在他纵有千般本事也不可能把一个人分成两半，他便有了主意。于是，他一回刑房，就特地命人去请了吴司吏过来，这一次却是把自己背后的底牌亮了亮。果然，一听到是他背后是汪尚宁，吴司吏眼神就变了，那赫然是巴结谄媚，还带着一丝小心翼翼。

    “张司吏果然不愧是咱们歙县衙门第一人啊，拔根汗毛也比咱们的腰粗！”吴司吏也不嫌自己的奉承太粗俗露骨，搓着双手满脸堆笑地说道，“不知道张司吏能不能替我向汪老太爷引荐一下？”

    “这事容易，但现如今就有一件最要紧的。”张旻一见吴司吏那态度，就知道这事铁定成了，他矜持地稍稍抬起了下巴，说了汪尚宁想要叶钧耀尽快提请府衙，将夏税丝绢均平到六县的事，继而就低声说道，“你不是很讨厌刘会在你那扎着碍眼吗？眼下就是最好的机会。我现如今领县尊之命，要去府衙那边扯皮，没办法兼顾均平夏税丝绢之事。你只要借着办成此事的东风，把刘会拿下，在汪老太爷面前也有了脸面，岂不是一举两得？”

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