“什么！”这下子换成叶钧耀又惊又怒了，他正想拍胸脯说本县立刻召来那些该死的胥吏解决这个问题，可紧跟着就想起自己亦是被区区胥吏逼到了绝路上。于是，他只能含含糊糊地说道，“只要本县过了这一难关，必定把这件事给你解决了！”

    汪孚林本就打算一定要把叶钧耀拉上岸，这非但是一个错过了就再没有下一次的人情，而且他现在面对的问题正好也是赵思成造成的，正好同仇敌忾。否则这位县令要淹死了，他就只能去想方设法激起歙县生员公愤，可问题这会儿是人家应试秋闱的当口，闹事等同于毁人前程，毁人前程等同于要人性命，那一招是万万不能用的。所以，他当即假作感激涕零地起身长揖称谢不止，随即又不忘多嘴了一声。

    “只不过，学生进城毕竟是因为粮长之役进城来的，还请老父母给学生几分脸面，至少对那赵思成发顿火。”

    “此事简单，我先痛骂此人给你出气！”这事情叶钧耀当然满口答应。别说能给汪孚林一个脸面，他自己也恨不得借机宣泄心头怒火，把那赵思成痛骂一顿，正好也替自己出一顿恶气？

    自己说的一条一条全都答应了，汪孚林知道如今叶钧耀病急乱投医，对自己确实有些真心依赖。于是，他也不忘提醒最重要的一点：“不过，学生今日投帖并未写明缘由，老父母却连夜召见学生，在外人看来恐怕不正常。万一让那奸吏察觉到老父母通过学生另打主意，恐怕会另做手脚。”

    “这个……”叶钧耀这才醒悟到自己是给气疯了，今晚这事情做得有些不隐秘。思来想去，他就喜笑颜开道，“有了！就说本县因大宗师力荐，怜惜你父子，打算异日破格推荐你们父子俩同在紫阳书院精研举业！”

    见汪孚林满脸错愕，他越发觉得自己聪明，当即喜笑颜开地说道：“父子同学，绝对是佳话！”

    好吧，指望这位县太爷也就只有这样的借口了！你不担心揠苗助长，我还担心呢！

    “老父母固然美意，可紫阳书院那可是在学宫里，带着几分官学性质，据说收童生，可也得考试，金宝若是现在进去，就太勉强了。至于学生，如今倒是更愁身体吃不消。”汪孚林点穿自己本要回乡休养，却被佥派粮长这件事给炸了回来，见叶钧耀有些尴尬，他便话锋一转说道，“不过老父母这美意这当成借口最好不过，我便对外说谢绝了就是了。至于今后，请老父母挑选一个妥当人居中联络，毕竟学生不能一直往县衙跑。”

    一个多时辰后，当一乘两人抬的青布小轿再次停在马家客栈的门口时，一直没敢合眼的掌柜立刻迎了出来。目送人又抬着那轿子远去，他笑容可掬地给汪孚林拍着身上并不存在的浮灰，讨好地说道：“小相公大晚上的来回奔波，要不要用点夜宵？小人这就吩咐人去做。”

    汪孚林一面说一面打了个压根不存在的饱嗝，状若无心地说：“不忙，在叶县尊那儿已经用过了。唉，我真是没想到，叶县尊连夜召见，乃是为了金宝。因大宗师力荐，叶县尊怜惜金宝资质，有意推荐他入学紫阳书院旁听，我思来想去，还是拒绝了。”

    金宝和秋枫此刻也都闻讯出来，听到这最后一句话，两人同时大吃一惊。金宝先是有些小小的遗憾，随即就把这点小想头丢到九霄云外了，忙上前说道：“幸好爹拒绝了，我基础没打好，入学了也未必能听懂。”

    “说得好，日后考了秀才进去读书，那才是扬眉吐气，否则一个县尊特推生的名头，你可会被人笑话！”汪孚林见金宝并无一丝一毫的怨色，心情顿时好得很，拉起小家伙便往前回房道，“要不是我如今没精力进紫阳书院，又怕你被人欺负，我说不定就顺口答应下来了。金宝，别忘了二老爷答应过给你请名师的，机会将来有的是！”

    嘴上这么说，汪孚林却是故意透给掌柜伙计那些人听的。可竖起耳朵听最仔细，心里想法最多的，却是跟在他们父子身后的秋枫。

    紫阳书院，那可是位于歙县学宫之中，不但够官方，而且是歙县第一书院！

    一大清早，歙县衙门的早堂便准时开始了。不但县丞、主簿这样的僚佐官，典史这样的首领官，六房胥吏以及其他各处书办等吏员，就连各乡里长，按照规矩都要起早在两边廊下伺候。早些年粮长亦是和里长同列早堂等候召唤，但现如今徽州府大粮长几乎没了，小粮长多如牛毛，这规矩也就渐渐名存实亡。即便如此，这排衙的规模仍然威风凛凛，是叶钧耀自从上任以来唯一觉得享受的时刻。

    所以，哪怕天天早起卯时升堂有些折磨人，他仍然雷打不动从不管刮风下雨，竟是给自己刷出了一个从不误早堂的成就。当然，午堂晚堂他就没这么认真了。他只不过逞了威风，下头属官属吏都知道堂尊新来，不熟悉政务，恭敬归恭敬，可背地里没几个人将他这个两榜进士放在眼里，早堂的时候也不过随便拿点公务糊弄请示一番而已。

    可往日如此，今天早堂升堂之后，先是属官作揖，属吏叩头，这还没叫起呢，猛然就只听砰地一声，把上上下下的人全都吓了一跳。尤其是不少人早起正迷迷糊糊的，吃这一吓险些没直接趴在地上，好半晌才发现是堂尊拍了惊堂木。

    有品级的属官还好些，那些胥吏们便进退两难了。从前磕个头也就起来了，现如今堂尊显然大发雷霆，起身不太恭敬，可要依旧这么跪着，天知道得跪到什么时候？就在这时候，上头堂尊又是砰地一声，竟一不做二不休，又拍了一下惊堂木。

    这震耳欲聋的声音算是把所有半梦半醒的人给惊醒了，方县丞不得不轻咳了一声，一揖问道：“堂尊可是有何训示？”

    “训示？本县当然有训示！”叶钧耀昨天本就窝着一肚子气，现在能够假公济私大发雷霆，心里也觉得畅快。他霍然站起身来，厉声喝道，“户房司吏赵思成，本县问你，什么时候歙县要从有功名的生员家里佥派粮长了？朝廷体恤士林，历来优免抚慰有加，这才能够教化百姓，安抚四境，可你呢，刚上任竟然就派了今年新进学生员的粮长，你是想激起歙县乃至于徽州士林的公愤吗？”

    歙县乃是徽州府首县，经制吏比其他各县都多。而六房之中，最要紧的就是户房和刑房，经制吏各三人，别的房头却不过两人。

    赵思成年近四旬，从最开始连个编制都没有的白吏，一步一步苦熬资格，成了户房粮科的典吏，可这最后一步却是一直跨不出去，这次好不容易觑着司吏刘会和钱科典吏万有方那点纷争，他一举上位，正是最春风得意的时候。他也听说了昨晚上叶钧耀夤夜召见汪孚林的事，正想打探究竟为了什么事，谁想今天早上就被县太爷单独拎出来一顿痛斥。心中羞恼的他本打算为自己辩解一番，谁知道叶钧耀根本没给他还嘴的机会。

    “本县为官，尔等为吏，就应该谨守上下之分，勤勉做事。而士农工商，泾渭分明……”

    叶县尊竟是开始长篇大论了！

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