在家族的生死存亡面前，什么情谊都要靠边站，这便是世家大族的立足之道。

    对于蔡氏、蒯氏等荆州世家而言，倘若说刘表执迷不悟，妄想盘踞荆州之地的话。

    他们甚至会直接不讲情面，先行将刘表拿下了，献予王师。

    幸好眼下刘表做出了正确的决定，这使得蒯氏兄弟、蔡瑁等人的心里面也长松了一口气。

    彼此间眼神交汇一番过后，蒯越上前一步，恭恭敬敬地向着刘表一礼道：“使君为朝廷所看重，擢升为皇室宗正，可谓是尊贵无比，臣等在此先行恭贺大人了。”

    与此同时，蔡瑁、文聘等人亦是齐齐躬身朝着刘表道贺。

    麾下文武官员的态度，使得刘表心里面仅存的那一点想法，也就此烟消云散了。

    虽然刘表的心中颇为有些苦涩，不过却也同样有一股轻松感油然而生。

    “哈哈哈，本官入京之后，定然会向朝廷举荐诸位，想来朝廷定然会知人善用。”

    随即，只听刘表轻笑了一声说道：“本官再次也祝诸位步步高升，前程似锦。”

    心中有了决断，刘表便安心等候朝廷派来接替他的官员。

    整个荆襄大地一片太平，就算是一些地方上的乱象，也瞬间消失的无影无踪。

    刘表这里平静地接受了朝廷对于自己的安置，可是益州之地的刘焉，就没有那么心甘情愿了。

    得到了朝廷对于他的处置以后，刘焉立刻大发雷霆，将自己书房里面能砸的东西全部都砸成了粉碎。

    经过一番发泄，刘焉的心里面终于恢复了几分平静。

    他在第一时间召集了自己麾下的心腹，安排布置起了应对朝廷攻势的举措。

    在刘焉的号令之下，整个益州疯狂地运转了起来，开始整军备战。

    与此同时，刘焉更是亲自修书一封送到了盘踞在汉中的张鲁手中。

    张鲁此人，据传乃是西汉留侯张良的十世孙、天师道教祖张陵之孙，为五斗米道的第三代天师。

    于东汉末年相继袭杀汉中太守苏固、别部司马张修后割据汉中，并在此传播五斗米道，并自称师君。

    张鲁在益州的地位十分特殊，如果说刘焉是凭借巴蜀天险来阻挡中原的话，那么张鲁就是凭借巴中天险来独立于益州之外。

    不过张鲁到是没有多么巨大的野心，他只是一门心思在巴中发展他的五斗米教。

    对于刘焉以往的号令，张鲁也选择了听从。

    再加上张鲁自身的修为实力，刘焉也就并没有打算对张鲁赶尽杀绝。

    身为五斗米教的第三代天师，张鲁绝对是方士当中的佼佼者。

    他的修为实力或许没有汉末三仙那般高深莫测，但绝对能够算得上是天下间少有的强者。

    也正是因为如此，眼下刘焉方才会同张鲁会晤。

    一来他们两人皆尽处于益州之内，倘若朝廷的大军攻来，他们两人就是一根绳上的蚂蚱，谁也逃不掉。

    二来则是刘焉想要问计与张鲁，看看他是否有什么手段能够除掉周宁。

    依照现如今的局势来看，只要周宁一死，天下必然重新陷入混乱之景象。

    到了那个时候，刘焉自然可以凭借巴蜀天险而独立于战乱之外。

    雒县汉王府之内，刘焉和一身道袍的张鲁相对而坐。

    眼中闪过一抹凝重的神色，刘焉缓缓沉声说道：“张天师，此番你我两家能否安然度过此劫，全看天师是否可以除掉周宁那个奸贼了。”

    说到这里，刘焉的脸上满是期待地神色，他紧紧地盯着张鲁说道：“放眼当今天下，张天师绝对是方士当中的佼佼者。

    

    天师之名，绝不亚于昔日那妖道张角。

    料想有天师出手，周宁那奸贼断然没有活路可言。”

    面对刘焉的吹捧，张鲁表现地到是十分平静。

    凭借他的心性定力来说，这世间已然很少有事物能够使得他的心湖泛起波澜了。

    刘焉这些恭维之词，自然无法引动他的心绪。

    淡淡地看了刘焉一眼，张鲁缓缓地摇了摇头，神色平静地说道：“汉王谬赞了！

    贫道的修为实力，比之那张角却是要差上一筹。

    对方当时以得天命，修为实力之强横，怕是绝不比那避世三仙差上多少。

    反观周靖安，依照贫道所掌控的消息来看。

    他一身武道修为之高深，足可以和当世枪剑戟三绝相形媲美。

    单单凭借贫道一人，恐怕不是那周靖安的对手。”

    耳中闻得此言，刘焉的眼中闪过了一抹失望之色。

    不过他到底也是有胆量自立称王的人物，还不至于因此而惊慌失措。

    定定地注视着张鲁，刘焉缓缓出声说道：“本王现在只想要知道，天师可有办法除去那周贼？

    覆巢之下，安有完卵？

    天师与本王同处益州之地，朝廷大军攻来，天师也脱不得干系。

    况且有着妖道张角的例子在先，天师眼下在汉中广布五斗米教，朝廷又岂能容得下你？”

    说到这里，刘焉微微一笑，出言蛊惑引诱道：“但是只要天师能够帮助本王除掉那周贼，本王立刻就会支持五斗米教在益州之内的发展。

    如果天师相助本王夺得天下，本王成事以后更是可以将五斗米教奉为国教。”

    张鲁的眼眸当中闪过了一抹精光，面容之上泛起了心动的神色。

    矢志壮大五斗米教的张鲁，又怎么可能不对成为国教而感到心动呢？

    不过正如同刘焉所言，这一切都是需要以除掉周宁作为前提。

    如若不然的话，就算刘焉没有承诺这些条件，朝廷也不可能放过他。

    毕竟几年前那场黄巾之乱，留给大汉王朝的印象实在是太过深刻了。

    现如今的天下之间，任何教派都是朝廷镇压的对象，尤其是重点针对道门中人。

    哪怕是道门当中那几位避世散仙，都被始终被朝廷的人手探查关注着。

    由此可以见得，朝廷对于整个道门的忌惮之深。

    张鲁脸上的神色为之一肃，他摇了摇牙，沉声说道：“罢了，贫道与吾道门之内那三位避世散仙有些交情。

    这一次，贫道便豁出一切，请三位散仙出手除掉那周贼！”