端坐于龙椅之上的天启皇帝，他却是并不知晓，因为自己愈发地乾纲独断，使得朝堂之上的不少文官，内心当中已然生出了一些异样的心思。

　　当然，那些文官的脸上，也同样没有流露出任何的端倪。

　　他们神色平淡地继续商议着对于周宁麾下锦衣卫，以及边军的封赏。

　　说是商议，其实他们基本上就是在附和天启皇帝的命令。

　　毕竟周宁都被加封为侯爵，并且擢升为从一品的都督同知了。

　　他手底下那些锦衣卫和边军的封赏，又能够高到哪里去？

　　天启皇帝说什么，朝堂之上的官员们索性也就由他去了。

　　唯有在是否让周宁回京授封这一点上面，朝堂之上的文官表达出了极其默契的反对。

　　锦衣卫在周宁的主持之下，几乎将八成的晋商势力斩尽杀绝。

　　单单是朝堂之上超过四品的文武官员，就足足高达三十余位。

　　其中甚至还包括了一位内阁大学士，那可是堂堂的阁老啊！

　　几乎可以说是站在大明文官集团，最巅峰的存在。

　　至于那些因为晋商而牵连而获罪之人，更是高达上万人。

　　这绝非是什么普通的数字，而是代表着最起码上千条性命，以及近万人的劳役惩戒。

　　再加上不久之前广宁城西平堡之外那近四千建奴兵卒的性命，着实是让朝堂之上这些文官，打心里面怕了周宁。

　　眼下魏忠贤在天启皇帝的支持之下，已经让那些文官们苦不堪言了。

　　倘若再让周宁这个煞星返回京都，他们这些文官怕是没有一天安生日子过了。

　　为此，甚至就连并不属于东林党的首辅叶向高，亦是站出来上了一道奏章。

　　他言建奴刚刚退兵不久，恐怕还会有杀一个回马枪的风险。

　　广宁城作为辽东关外的第一道防线，绝对容不得出现分毫半点的差池和疏忽。

　　眼下周宁既然负责驻守辽东，那么在战事未曾明朗以前，实在是不宜轻动。

　　所以叶向高提议，由他这个内阁首辅为主，兵部、礼部、吏部、户部等官员随从，离京前往辽东边关。

　　有他们负责代替皇帝，代替朝廷，封赏广宁城的锦衣卫和边军，昭示皇恩浩荡！

　　叶向高的这一提议，顿时得到了绝大度数朝臣的赞同。

　　哪怕是那些有可能被派遣往边关的六部官员，虽然心中有些犹豫，不过最终却也点头同意了下来。

　　毕竟只是前往边关，而无需直接进入辽东战场。

　　在这期间的安危，还是能够得到保证的。

　　天启皇帝到是十分希望周宁可以回京接受封赏，但是首辅叶向高的提议也十分地合理。

　　边关重地不同于其他的地方，万一建奴去而复返的话，周宁远在京畿地区，自然是鞭长莫及，恐怕会出现什么大问题。

　　最终，在天启皇帝的默认之下，朝堂之上的衮衮诸公商议出了一个议案。

　　由内阁首辅叶向高为主，兵部侍郎、吏部侍郎、户部侍郎、礼部侍郎，以及司礼监的随堂太监随从。

　　带着一辆辆封赏之物，浩浩荡荡地朝着辽东边疆的山海关赶去。

　　与此同时，朝廷封赏团队的出发，亦是被锦衣卫驻扎京都之内的情报系统，传递到了辽东边疆之内的广宁城。

　　这支朝廷派遣出去的封赏团队，虽然并没有什么钦差之名，不过仪仗上面却绝对不会比钦差仪仗差上多少。

　　毕竟加封周宁的圣旨，可就在那司礼监随堂太监的身上携带着呢。

　　依照周宁现如今的身份地位，有关于他的圣旨发出，自然会有消息提前通知到他。

　　毕竟眼下的周宁，可不是当初还在南京之时，那名小小的锦衣卫百户了。

　　因此当封赏团队赶到山海关外的时候，周宁也从西平堡返回了广宁城之内。

　　换上一袭整洁干净的蟒袍，周宁带着麾下的心腹亲信，在一队锦衣卫精锐缇骑的拥簇之下，出了广宁城的南门，向着关内迎接了二十里左右。

　　“嘚嘚嘚！”

　　伴随着一阵马蹄踢踏的声音响起，一条长长地车队映入了周宁的眼帘当中。

　　“走吧，朝廷的封赏团队到了，随本官去迎上一迎！”

　　轻轻挥动自己手中的马鞭，周宁直接策马向着那条宛若长龙一般的车队迎了上去。

　　就在双方即将相遇的时候，周宁麾下的赵正当先策马上前，准备去核实对方的身份。

　　与此同时，封赏团队之内亦是有一位禁军将领迎上前来，同赵正会晤到了一起。

　　虽然双方都清楚对方的实际身份，但是必要的表面功夫，还是需要做一做的。

　　短暂的接触过后，赵正和那名禁军将领各自返回。

　　“大人，一切都没有问题！”

　　拨转马头回到周宁的面前，赵正拱了拱手说道。

　　“嗯，护送朝廷的封赏团队入城吧！”

　　微微颔首，周宁当即出声吩咐道。

　　随即，周宁身后的锦衣卫缇骑当即朝着道路两旁分散开来，迎接朝廷的封赏团队入城。

　　既然已经来到了广宁城的地界，前方还有锦衣卫的精锐缇骑负责接应，那么朝廷封赏团队的阵型亦是发生了变化。

　　原本被团团保护在禁军中央的马车队伍，开始缓缓行驶在了前头。

　　当先那架马车与周宁交错而过的时候，马车一旁的帷裳被掀了起来。

　　一名面容刚毅肃穆的老者探出头来，朝着周宁点头一笑：“周大人此次西平堡一战，着实是让老夫敬佩无比啊！”

　　周宁认得此人，他便是当朝首辅叶向高。

　　虽然周宁很少参与大朝会，但是朝中重要人物的情报信息，他又怎么可能没有掌握呢？

　　“首辅大人言重了，为圣上，为国朝尽忠，此乃靖安之本分！”

　　周宁端坐在马背上面，他微微拱手，笑着回了一礼说道。

　　面前这位老者，可是大明朝野之间，少有可以被称之为名臣的存在，也是难得不涉及党争的重臣。

　　神宗时期，就曾经一人主持阁务长达七年之久，朝野之间尊称‘独相’。

　　现如今天启皇帝为了打压朝堂之上的各大党派，便将这位早已辞官在家的老首辅给请了回来。

　　对于此人，周宁的内心当中也很是钦佩。