老园丁在发现城堡消失之后，又找到了当时还留在庄园里打理的仆人，说了这件事。

    而庄园的仆人告诉老园丁，男主人当年离开什鲁斯伯里去了伦敦，没过多久又去了日本，似乎还在那里建立了新的家族。

    于是，这件事便不了了之……

    白马探闭上眼，在脑海中沉思。

    截止目前为止，已经有两份跨越时间的证词，证明曾经有一座外观类似黄昏别馆的城堡，就建在什鲁斯伯里的赛文河畔。

    建造时间大约是110年前，具体时间已经无从考究。

    但如果位于群马县的黄昏别馆就是110年前在英国赛文河畔建造的城堡，后来又莫名消失，那其中的秘密就太多了。

    首先，一座建筑跨越重重大洋与陆地的阻隔，抵达了日本。

    这无论是在110年前，还是在科学技术发达的今天，都是绝对不可能的。

    不过在亲眼见识过黄昏别馆在那天晚上突然消失后，白马探觉得这是有可能的。

    虽然不知道这其中使用了什么难以想象的方法或手段，但至少可以确定存在这种假设。

    假设，黄昏别馆就是110年前在赛文河畔的城堡，那么造成这件事的始作俑者应该就是当年庄园的男主人。

    这位男主人在当地身份显赫，而且后来还在日本建立了家族。

    在110年前，日本实行开国不久，明治维新正火热的时期，日本举国上下都在学习西方。

    在那种背景下，外国人到日本定居是完全有可能的事情，尤其是当时正值强盛期的大英帝国。

    如果是在维新时期建立起家族，再加上这名男主人在英国就拥有显赫身份，以及黄昏别馆通体黄金的建筑材料，一定不会是籍籍无名之辈。

    甚至可能与当时在位的明治天皇有过交集！

    因此，白马探已经让远在日本的白马研究所调查这方面的历史资料。

    不过在得到调查结果之前，白马探的心中已经有了一些猜测。

    如果群马县的黄昏别馆真如传说中的那样，一直属于那位大富翁乌丸莲耶，那么这个男主人建立的家族很有可能就是乌丸家族。

    只是白马探在最初调查黄昏别馆的来历时，就已经动用自己的一切资源调查过乌丸这个姓氏。

    不过他并没有查到任何有用的信息。

    乌丸家族非常隐秘，除了一位大富翁乌丸莲耶，其他家族成员均没有任何信息。

    而且乌丸莲耶本人所拥有的产业，也属于绝对保密的内容，就连身为警视总监之子、出身同样显赫的白马家族的白马探，都没有能力触及。

    在现今的日本，有着几个世人耳熟能详的显赫世家。

    铃木家族，现今日本第一财团，财富之多、富可敌国，是目前世界上知名度最高的日本大家族。

    大冈家族，主要活跃于政商界，财力仅次于铃木财团，家族内曾经出过日本首相，因此在政治上的影响力要高于铃木财团。

    白马家族，虽然财力不如铃木和大冈家，政治界也没有达到日本首相的高度，但在警察界一直保持雄厚的实力，拥有众多拥趸，科研领域也拥有很高的话语权。

    除了这三大家族之外，日本还有许多非常低调的家族，像是羽田家族、白鸟家族、服部家族等。

    但是像乌丸这种规模的家族，实力如此雄厚，却又如此低调的，白马探也是第一次知道。

    不过在日本查不到的线索，不代表在英国也查不到。

    既然现今的乌丸家族查不到，那就往祖宗三代上查！

    ……

    白

    马探乘坐的轿车沿着赛文河畔行驶了三英里，终于在什鲁斯伯里的郊外找到了线索里提到的那座庄园。

    如今这座庄园已经废弃，往日的风光早已不再。

    穿过幽暗的树丛，一座阴森的庄园屹立于眼前。

    庄园的外围由古老的红砖柱子，以及铁质尖头栏杆作为领地的标识，将整个庄园包裹其中。

    生长茂盛的灌木以及烂木枯枝爬满围栏，将缝隙堵得严严实实，让人无法看清里面的状况。

    轿车缓缓停在庄园门口，白马探和阿福下了车。

    「少爷，我去寻找进去的路，您在这里稍等一下。」阿福毕恭毕敬道。

    待阿福朝庄园的右侧围墙走去，白马探先是大致浏览了一下周围的情况。

    然后他来到庄园的正门。

    庄园正面的大铁门是上锁的状态，从锁头的锈蚀状态来看，至少有几十年没有打开过了。

    大铁门的铁栏杆上爬满植物，将想要向内窥探的大部分视野都隔绝掉。

    只有在道路中间的大约20cm的空隙，植物无法生长到这里，留下了一部分可以观察到里面的区域。

    白马探将头靠过去，只见一栋双层建筑屹立于惨淡的月光下。

    与大多数上世纪的庄园建筑差不多，那栋建筑的外面采用的是红砖结构。

    由于几十年无人修缮，建筑正面的大部分墙皮都已经脱落，露出一格格的砖块，显得有些露骨。

    不过除此之外，建筑的状态保持得还算完整，玻璃也都完整，没有任何人为破坏的痕迹。

    收回视线，白马探又看向大铁门旁边的红砖柱子。

    在柱子上一人多高的位置，有一块颜色与其他地方不同的区域，应该是用来挂门牌的，上面会对外公示庄园以及庄园主人的信息。

    不过现在这上面的牌子不见了，整根柱子都光秃秃的。

    就在这时，阿福回来了，并带来了一条可以进入庄园内的路。

    在庄园正门右侧10米远的位置，倒塌的围墙形成了一个缺口。

    从缺口处进入，正好就是一条庄园内部的小径，可以通往双层建筑。

    二人来到建筑的正门，本想着再找一条可以绕进入的缺口，却发现正门并没有上锁。

    一根粗糙的木棍横在两侧的门把手上，仅此而已了。

    其实这样做也很明智，因为一旦上锁的话，外人可能会猜测建筑里藏着什么值钱的东西。

    像这种没人的庄园，只要想办法入侵，就根本不可能阻止。

    面对这种防君子不放小人的门栓，白马探和阿福对视了一眼，由阿福走上前，将木棍拿了下来。

    白马探将手按在门把手上，稍微用力，大门便被缓缓推开。

    空气中一股淡淡的霉味瞬间侵入鼻腔，其中还夹杂着一股土壤中的腥气。

    白马探略微皱眉，从口袋里掏出一块白色手帕抵在鼻子前，另一只手从阿福那里接过手电筒。

    咔哒。

    当手电筒开启，两道圆形光圈瞬间照亮这座阴暗建筑的一角。

    此时他们位于正对着门口的正厅。

    这个正厅十分简朴，只要是能搬走的东西都已经被搬空，只剩下一块被灰尘沾污的地毯以及角落里的破灯罩。

    在正厅的左右两侧，分别有一条行进路线。

    「阿福，你去左边。」

    为了节约时间，白马探将阿福支到另一侧，自己则从右侧开始调查。

    白马探走近偏厅，这里明显是一个会客室。

    会客室的沙发、圆桌还保留在远处，

    除此之外任何可以搬走的东西，也几乎都被搬空。

    白马探拿着手电筒环顾四周，突然，墙壁上的一块旗帜吸引了他的注意力。

    这面旗帜是一块盾牌，盾牌中间由十字分割线进行分割，四个区域分别是两种图案。

    盾牌从左上到右下，还有一个像黑色绶带的斜条，上面饰有贝壳图案。

    白马探凝视着旗帜上的图案，不禁眉头微皱。

    这个是……

    白马探在英国学习生活多年，破案无数，建立起了不错的人脉基础。

    加上拥有白马家族的背景，他曾经受邀到奥尔索普庄园做客过。

    奥尔索普庄园位于伦敦北部，北安普敦郡内，是英国最古老的贵族之一，斯宾塞家族世世代代生活的地方。

    从1508年起，斯宾塞家族就作为大规模牧羊家族首次来到奥尔索普的土地上生活。

    白马探还记得，他在奥尔索普庄园内做客的时候，就看到过这样的图案。

    这面旗帜上并非是普通的图案，而是斯宾塞家族的家徽与标志。

    斯宾塞家族的标志居然出现在这里……

    难道当年的庄园男主人，与斯宾塞家族有关系？

    可是既然是斯宾塞家族的人，为什么不生活在奥尔索普庄园？而是在这么遥远的英格兰北部。

    白马探收起心思，继续往里面深入调查。

    从偏厅的另一侧出口走出去，就到了后面佣人活动的区域。

    厨房、杂物间、盥洗室、通往二楼的阶梯都在这里。

    白马探只是在这些无关紧要的区域大致扫了一眼，就从旋转楼梯来到了二楼。

    整个二楼都是主人休闲与休息的区域，有起居室、书房、钢琴房等等。

    不过和一楼的情况差不多，这些房间里值钱的东西都被搬空了，只剩下一些老旧的家具。

    虽然这些家具在当年是很精致的贵族用品，但时隔这么多年，陈旧的漆面落满了灰尘，现在只是一堆脏得让人不想伸手去摸的旧家什罢了。

    不过在书房，白马探在书桌的第二层抽屉里发现了一个夹层。

    夹层由木板隔着，若不是白马探作为侦探的敏锐观察力，还真不容易发现。

    他将木板抠出来，下面是两张纸片。

    等将纸片取出来，手电筒的光打上去，才发现是一封信以及一张照片。

    照片是一张泛黄的黑白照片，照片边缘由于受潮，变得微微翘边。

    不过照片的中间由于打过一层蜡，保护得还很好。

    这是一位青年与一个女人的二人合影。

    其中青年的穿着十分华贵，是当时贵族才有的精致打扮。

    而母亲的穿着则相对普通，一件白色的蓬松蕾丝裙与有些瘦削的身体不太协调，看起来并不是量身订做的。

    在照片的背后，由一行工整的字迹书写着：儿子斯宾塞·莲耶与母亲世良，合影于1870年7月4日。

    莲耶……

    这个名字让白马探不由想起了大富翁乌丸莲耶。

    难道这个人是青年时期的乌丸莲耶？

    白马探回忆起当初在黄昏别馆里，千间老太讲述的40年前的惨案。

    在她的故事版本里，乌丸莲耶在40年前就是百岁老人。

    如果是这样的话，乌丸莲耶在1870年确实是一名青年。

    可后来白马探动用警察的资料库，始终也没有找到关于那起40年前惨案的资料。

    而眼下这张照片的存在，似乎真的佐证了乌丸莲耶确实是一位年龄超乎常人的老人

    。

    白马探将照片再翻回正面，再次盯着照片上的人脸仔细看。

    其中的妇人长相比较清秀，蕴含着一种西方人不具备的东方美。

    而旁边的儿子长相也十分英俊，有些混血的特征，刀削斧凿般英俊的面孔，瘦高的身材。

    虽然当时的照片清晰度不高，但是他却总感觉这个「莲耶」的眉宇之间有一股英气，与某个人很像。

    是谁来着？

    白马探暂时想不起来，便将照片揣进兜里，再拿起那一封信准备阅读。

    由于年代久远，加上受潮等原因，信上的字迹大部分都已经变得很模糊，无法读取。

    不过信纸上还有较少的边缘部分，让白马探看清楚了。

    第一张信的开头称呼是：尊敬的夏盖先生。

    （模糊）在日本安顿（模糊）……

    （一大片模糊）

    （模糊）将神庙迁往日本（模糊）……

    ……

    白马探使劲儿看了半天，就只看清楚这些内容。

    神庙……

    是在说黄昏别馆吗？

    还有这封信，似乎是写给留在庄园里打理的仆人的。

    不过从「尊敬的夏盖先生」这个充满敬意的称呼来看，此人与「斯宾塞·莲耶」不止是主仆间的关系。

    就在白马探推理信和照片上的内容时，楼下突然传来一声闷响。

    白马探警觉地抬起头，走到楼梯旁边，试探性喊了一声。

    「阿福？」

    空荡的楼梯下方无人回答。

    意识到可能出事了的白马探加紧几步来到楼下，路过一个空荡荡的房间里，看到阿福整个人趴在地板上。

    「阿福！」

    白马探赶紧跑过去，将手电筒放到一边，把人抱起来。

    可是等将阿福的身体翻转过来，白马探却感觉手上沾了某种湿粘的液体。

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