庆予的确没有睡好，烦闷忧愁得不行，上一批茅贡正月才交过，如今还未入秋，怎么就要交明年的了？而且是限定九月底之前交齐！

    吴升当然知道原因，鸠兹之战打得太久，吴国情况不知，但楚国这边是出了不少状况的，扬州城中，可以用于军前的灵丹已经消耗殆尽，由此可见前方战事有多激烈。

    而且吴升还知道这道诏令的始作俑者是谁，必然是崔明，这厮署理左徒府，新官上任，点上两三把火并没有什么奇怪，不这么干，他怎么报效君前？怎么把自己的左郎之职真正讨到手？

    对崔明来说，自己既捞了功绩，又给吴升带来笔大生意，略偿其情，当真是一举两得。

    对庆予来说，感觉就不那么美妙了：“又是一千金茅贡加于四国，今年过不舒坦了！哪有提前茅贡明年的道理？”

    吴升心说话，不过是前征一年而已，您还没见过把后一百年茅贡都提前征了的呢，到时候您就习惯了。

    当然此时也没必要吓唬庆予，于是道：“还是那些东西？那我立刻着手炼制！”

    庆予道：“乌参丸七百枚、静宁丹两百枚、大黄丹一百枚、生骨丹五百枚……虽说扬州灵丹价格大涨，左徒府已经减了五百枚灵丹，但也着实让人头疼……关键是，这生骨丹是什么丹？司空易朴说询问你庸仁堂那位冬掌柜，他也不知！”

    吴升道：“恭贺君上，换做别家丹师，这生骨丹恐怕还真炼不出来，但臣是羡门高师一脉，正好知道炼丹之法。”

    庆予喜道：“如此最好，却不知一枚生骨丹，定价几何？”

    吴升躬身道：“君上圣明，一眼便看出问题之所在。的确，如今这个时候炼丹，不单单是生骨丹，包括其余灵丹，恐怕都不易炼。半年前，臣刚将坊市中能搜集到的灵材搜集一空，如今再想搜集那么多，恐怕难度不小，价格必然不低。”

    庆予叹道：“这却如何是好？寡人也是这么对易朴说的。但楚人诏令严厉，不好耽搁啊。”

    吴升沉吟道：“既然国家艰难，臣也不能袖手，臣打算为国君多省一些，自家多担待一些，争取以年初之价炼出这批丹药来，不涨一个蚁鼻钱，无论多出多少，都由臣出了！”

    庆予感动得几乎落泪：“国中众卿，惟申卿可分寡人之忧啊！”

    握别人的手，感觉非常好，特别是晃一晃的时候，颇有市恩之感，但被别人紧握住手，还不停往怀里拽，感觉就很别扭了。

    吴升挣了几次都没挣脱，只得表示自己要立刻炼丹，哪怕赴汤蹈火也在所不辞，请国君赐酒，以壮行色云云，这才借着对饮之机，逃离宫城，否则看这架势，继续发展下去就得抵足而眠了。

    手持庆予诏书，吴升前往司空府拜见易朴，易朴也知如今的灵丹行情，材料必然涨价，国君答应的二百三十金总价，的确比年初时少了。

    但就算如此，他也掏不出二百三十金来。

    “实在拿不出来，如今库中仅有一百八十金，若等到年底，这笔钱还能凑出来，如今无能为力啊。”

    “年初公子成双谋叛……”

    “成双之财，有一半都送给鱼国为聘了，国夫人由姜的嫁妆，乃其私财，君上都无法。包括卜尹嵇成，实不相瞒，他家查抄的财货，只得了六十金，余者如封邑田土、府邸店铺，尚未变卖。大夫莫非忘了，君上登位时，大赏群臣，大赏三军，当时花去近两百金，所剩寥寥啊！”

    吴升叹了口气，他想起自己就至少收到庆予赏赐的六十金，这么看来，府库中是当真拿不出来了。

    “也罢，就一百八十金，司空现在就拨付吧，我要去采买灵材。”

    “不行，最多一百二十金，都给了你，府库揭不开锅了！”

    “最少一百七！”

    “最多一百三！”

    “再让一步，一百六！”

    “申大夫，申丹师，饶了易某吧，一百四，不能再多了！”

    “这可是楚国要的，楚国啊！要直送军前！楚国！”

    “好吧，一百五十金，余下八十金，年底再补！”

    两人连续交锋之后终于达成共识，吴升苦笑：“易大夫这司空做得好啊，庸仁堂要垫付八十金，某家要破产了。”

    易朴惭愧：“申大夫体谅，国用不足啊，熬到明年吧，明年就好了。”

    提着盛满一百五十金的箱子，吴升返回庸仁堂，冬笋上人已将自己平日联系的灵材供应商召集到了一起，此刻都聚集在堂上等候。

    吴升在众人拜见声中微笑点头，又在一双双热辣的目光中朝冬笋上人勾了勾手，两人直趋后堂。

    “如何？钱拿到了？”冬笋上人搓着手。

    “拿到了，就是有些少。”吴升回答。

    冬笋上人有些不满：“比年初还少？这怎么赚？”

    吴升斥责：“国事艰危，府库空虚，怎么还一门心思想着挣钱？楚国若是震怒，大庸是什么后果？大庸灭亡，我芒砀山又如何？所谓……我听说，有魏人，嗯，晋国魏氏之人，背草料的时候把皮草，不是，把皮袄反穿，皮在外而毛在内。魏氏之主见了很奇怪，问他何故，他说他是为了爱惜皮上的毛，怕磨坏了。魏氏之主就说了，皮之不存，毛将安附？皮磨坏了，毛还能保全吗？”

    冬笋上人赞道：“很有道理啊……魏氏之主？哪一位？”

    吴升翻了个白眼：“都说了，是‘我听说’，讲的是道理，哪一位很重要吗？”

    冬笋上人道：“明白了，这一单不挣钱也得做啊！”

    冬笋上人去外堂采购了，吴升则在盘算这一回能挣多少。

    静宁丹和大黄丹他不打算挣钱，这两种灵丹炼起来太累，所以和上回一样，准备分包出去，墨游、岳中和上庸的三位丹师，一人五十枚，给的价格大幅度提高，静宁丹一百钱、大黄丹一百二十钱，免得人家折本，这就是三十二金。

    最赚钱的项目自己做，楚军急用，自然不会验丹，当然是直接炼制效用衰减版的乌参丸，材料涨价后，单枚成本在五十钱左右，这是四十金。

    至于被改了名字的冬笋丹，那就更便宜了，材料不存在涨价问题，单枚成本二十钱，五百枚不过十金。

    因此，只算拿到手的一百五十金，至少也能挣到六、七十金，何况年底还有八十金进账。

    这回挣大发了！

    不挣不行啊，如今家大业大，花费也大，先不算别的，光是两位供奉和七位门客的薪俸，一年就要四十八金！

    对了，冬笋老头到底按年俸给，还是随时随地他需要的时候给？有点伤脑筋……

    正算账时，猛听外堂传来冬笋上人一声怒吼：“……皮之不存，毛将安附，你们懂不懂！”