面对国君的邀请，吴升只能敬谢不敏，他向庆予道：“楚使既为左徒申斗克之副贰，臣恐不能随君上迎接楚使了。”

    庆予恍然：“寡人几乎将此事忘了……不错，申斗克欲得卿而不能，对卿怀恨在心，若由卿陪寡人出迎，楚使必然传回扬州乃至鸠兹，于卿不利！寡人险些害卿，寡人之错矣！既如此，卿有何策？”

    吴升想了想，道：“前闻官道已修至莽谷寨，距芒砀山已然不远，钟司徒数次请我往连山部一行，臣皆有事耽搁了，如今也该出行了。”

    庆予赞同：“卿之封地，也该去看看了，还有领民，正可就此挑选。芒砀山乃荒山野岭，开荒所费颇多……正好，上月时，由姜之妹鹿桃染疾，多亏了卿的灵丹方才痊愈，她们商议着，早想谢卿了，凑了些礼物出来，卿带去芒砀山吧。”

    说着，让寺人抬出口大箱子来，又笑道：“都是嫁妆里的粗使物，却也是精挑细选出来的，卿看是否合意，不要笑话就是了。”

    吴升拜谢了赏赐，带回去一看，哪里是什么粗使物，精挑细选倒是真的，再合意不过了。

    一套阵盘，名刀圭居山阵，如何刀圭暂时不得而知，居山阵的意思却很明白，这是一套护山大阵，遮护范围很广、守御效用很强，通常都属于中品以上，至少眼前这套就属于中品法阵，子阵盘便有二十八个，难怪要用一口大箱子装着。吴升估计，这套阵盘价值至少在六十金以上。

    此外，还有二十镒金、近万蚁鼻钱。之所以弄那么多蚁鼻钱，也是考虑到芒砀山深处百越之中，所需的各类用度需要向部民购买，和部民们打交道买东西，总不能用爰金吧？

    吴升自己平日里也在凑蚁鼻钱，凑了三万多个，再加上这一万，流通起来就方便多了。由姜和她的陪嫁团真是想得非常周到了，当然，极大可能是庆予的授意，庆予为怕自己不能参与迎接楚使而心生龃龉，也算是绞尽脑汁了——东西合用，而且贵重，都赶上他上回酬功时赏赐自己的一半了！

    楚使将至，也意味着冬笋上人该回来了，果然，到了夜间时，冬笋上人就出现在了庸仁堂，满脸风尘之色。

    见是冬雪张罗接风宴，老头很是愕然，旋即又痛心疾首：“居士，老朽慕冬雪小娘子久矣，多次求见，皆为所拒，不想却被居士捷足先登，老朽心痛啊，居士那句话怎么说，羡慕嫉妒恨！”

    一向冷若冰霜的冬雪也不禁笑了，抿着嘴将酒斟上，回了句：“今后更别想了！”

    玩笑之后，吴升询问详情，冬笋上人自是大表己功，说自己和燕华在郢都如何翻手为云、覆手为雨，又说起如何与崔明默契配合，贿买楚人，最终令楚人改换心意，承认了庆予。整个过程当真是跌宕起伏，精彩纷呈。

    其中大量演义情节，吴升也懒得戳穿，老头高兴就好。

    很快就谈到了芒砀山，冬笋上人听说之后大为兴奋，叫嚣着也要前往，却被吴升好说歹说才算拦住，庸仁堂可缺不了医师。

    吴升开始筹买开荒的物资，开荒需要什么，微叔芒之前来过多次，早就聊得很透彻，有冬笋上人在，筹备的进度也很快，不到三天，东西便筹办妥帖。

    够播二千亩地的稻种、各色菜蔬种子、够二百人吃半年的粮食、盐、酱菜、酒、农具、布匹等等，足足二十辆大车，当然包括拉车的牛。

    四国之间，驯养的牛还是不少的，凑足二十头没费太大的事。当然，所购之牛也和认知不同，牛角更大更长，而且是四角，这是蛮荒之地一种四角蛮牛的驯化种，驯化了数百年后，已经失去了妖兽之能，比较温顺，而力量却保留了下来，相当强悍，奔跑起来也快得多，百越很多部族都用来替代战马，牛骑兵很普遍。

    这次南下，吴升打算由冬笋上人坐镇庸仁堂，自己带着一干门客前往芒砀山，把封地初步打理出来。可惜墨游和岳中出外太久，要回国炼丹，否则吴升也会邀请他们同行。

    考虑到路上要行医问诊，吴升干脆也准备将冬雪带上，一路走一路教。

    冬雪的真元积累量不多，她本人是个干什么都可有可无的人，就连修行也如此，让我干什么我就干什么，干什么都很专心，换一件事情同样专心，却又没有明显的喜好，更谈不上激情。

    就比如这一个多月在养灵谷的闭关，吴升探入她经脉后发现，真元是有显著增长的，如果换做冬笋上人，必然嘚瑟半天，可冬雪自己却没什么想法，就好似增长的真元和她无关，听说吴升要带她南下，立刻就不去养灵谷了，把修行的事情抛诸脑后，转而跟着冬笋上人在庸仁堂坐诊，学习最粗浅的医治手段。

    除了上述人等，吴升还在寻找一个甲长人选，为此，他特意来到庸老叔家，亲自替庸老叔的老娘诊治腿疾。而在诊治完毕后，询问庸老叔的老父亲，愿不愿意出任自己领地的头一个甲长。

    这种举动是带有一定道德绑架性质的，可惜如今的人啊，还真就吃这一套，庸老叔的老父二话不说，当即点头，替全家做了南迁的决定。

    因此，南下时，队伍里又多了庸老叔一家六口。

    就在楚使入境的那天，国君庆予带着群臣北上迎候，吴升则赶着一长串牛车南下。

    行至马头坡时，吴升打发冬笋上人回去：“记住两件事：其一，坐诊之余，别忘了炼制雷击木，越多越好，一边炼制，也一边继续改进，争取继续提高威力，这是个好东西，千万记得不要泄露出去。”

    冬笋上人大笑：“老夫早说过的，老夫炼制的雷击木，绝对是好东西！”

    吴升续道：“其二，新来的楚使，不要和他相见，庸仁堂低调一些。”

    冬笋上人点头：“居士放心，老夫明白，这位楚使是虎方旧臣，叛贼嘛，这种人最坏，老夫会尽量躲着他的，不让他察觉居士在这里！”