钟司徒和卢司空劝谏未果，向公子成双复命，成双微笑道：“我那胞弟敦厚仁义，不可胁迫过甚，既如此，便成全他。”

    成双即于晚间求见申斗克，将自己苦劝庆予而庆予不允的意思告知，道：“丹师申五，城中素负盛名，吾弟为其盛名所累，不敢相劝，成双苦劝未果，愧对左徒。”

    申斗克笑道：“贵国怪事不少，但主家为门客所胁，如此奇闻我还是头一次听说，也罢，既不愿，也不强求，此事原本就是我随口一说，两位公子随意一听，愿与不愿，由人自选。”

    成双道：“是，左徒雅量，成双铭感。吾当竭力寻访丹道名师，一俟所得，成双当亲至军中，为左徒前驱，敢不效死。”

    申斗克动容道：“公子对我大楚的衷心，我当报知州尹，报知王上......我观国君垂垂，恐无过春时，公子可静候佳音。”

    成双大喜：“若吾得国，当厚报左徒！”

    待成双离去后，申斗克召见门客：“收拾行装，明日押送贡车返回扬州，等庸人自己将申五解送鸠兹。”

    崔明是打前站的，因身份贵重，在申斗克门下地位较高，与庸国司空府交接的一应琐事用不着他操心，馆驿中一片纷扰，他却乐得清净，只回房清点了这些时日收受的程仪，回味着翠林山庄中那位美貌的凝香。

    可惜了，本可接她去扬州，如今嘛，必然是不能了，人家夫君是庸仁堂掌柜，依傍于丹师申五，忍一时之气尚可，真要夺人所爱，必然闹将出来。其实就算闹将出来，原本自己也是不怕的，奈何如今......

    正思忖间，有人敲响了房门，崔明开门一看，却是馆中驿吏：“崔使，有人托我传话，请崔使至官驿外一晤。”

    崔明皱眉：“何人相请？”

    那驿吏恭敬道：“您见了便知。”

    崔明心头一跳，沉吟半晌，咬牙道：“带路。”

    趁着馆驿混乱，崔明随那驿吏出了馆驿偏门，庸国官署都建在城墙上，此时倒方便了崔明，用不着出到街面上，只在一些墙内通道中钻来钻去，不久便入了一间密室。

    果然不出所料，于此等候的，正是庸仁堂冬掌柜。

    冬笋上人笑嘻嘻道：“多谢崔使相助，听闻崔使明日将行，老夫特来饯行。请！”

    两张案几，各自摆满了酒菜，没有侍者相陪，冬笋上人亲自过来给他斟满，举杯相邀。

    既来之，则安之，崔明也不愿和冬笋上人撕破脸，打算借着一席饯行酒宴，双方把话说开，今后我走我的阳关道，你过你的独木桥，各自陌路。要勒索多少财物，尽管开口就是，如果要开什么令人为难的条件，崔某也不是好惹的！

    酒过三巡，菜过五味，崔明道：“此来上庸，有这一段奇缘，也算崔某长了回见识，酒菜已然用罢，馆驿中还有诸事料理，不敢耽搁，你我就此别过，就当谁也不认得谁。”

    说罢，一脸决然的望着冬笋上人，心中却忐忑不安。

    冬笋上人叹道：“崔使何出此言，实在寒了老夫之心，也罢，想必崔使是深思熟虑之举，老夫也不为已甚，崔使说不认得，那就不认得吧。”

    说着，取出一个木匣子，送到崔明案头：“临别之际，一点心意，权且留个念想。”

    他这么爽快，答应今后不再纠缠，着实出乎崔明预料，呆了呆，下意识问：“两清？”

    “两清！”冬笋上人点头：“说到做到，崔使尽可放心......“

    崔明瞪着眼再次追问：”果然两清？”

    冬笋上人笑了：“崔使也将老夫看得太轻了，老夫说两清就两清，绝无二话。”

    崔明大大松了一口气，脸上露出笑容：“如此，崔某敬掌柜的一盏。”

    两人饮罢，冬笋上人道：“崔使不看看礼物么？”

    崔明心头畅快：“掌柜的何须客气，你我毕竟也曾为一家人，哈哈......”说着，打开木匣，却见匣中以锦缎内衬，锦缎上躺着一粒青色灵丹，在烛台下散发着幽幽荧光。

    “这是什么宝贝？”

    “这可是我庸仁堂镇堂灵丹，费尽心血才以重金购得，我家丹师说了，崔使救了我庸仁堂，无以为报，只好以此丹相赠。”

    崔明托起木匣，至鼻间嗅了嗅，脸上忽然变色，问道：“这是......”

    冬笋上人笑吟吟道：“丹名六味地黄丸。”

    崔明是临淄来的豪族子弟，眼界不凡，自然知道这是什么，他当年就曾费了不少力气，自稷下学宫求得此丹，给祖父所用。若还是当年的崔氏豪门，他狠一狠心也就推拒了，但如今流亡南楚，想要再得此丹，怕是没那么好的运气。

    犹豫片刻，终于将木匣袖入袋中，喃喃道：“好一个六味地黄丸，申某却之不恭，多谢掌柜的厚意。”

    收下之后，心中愈发不安，只觉人情欠得太大，又问：“掌柜的......申丹师赠某灵丹，不知有何所求？”

    冬笋上人摇头笑道：“别无所求......”好似忽然想起什么，道：“若真有所求，也是老夫自己所求，凝香心慕扬州繁华，想要前往一游，不知崔使能否关照一二？”

    崔明很是意外，目瞪口呆之余，脱口而出：“掌柜的这是什么毛病？”

    冬笋上人叹了口气：“老夫就这毛病。”

    崔明眨了眨眼，一股欲火猛然蹿上心头，顿觉嗓子眼儿都干了，给自己斟上一盏，一饮而尽，舔了舔嘴唇，看着眼前的冬掌柜，想起冬掌柜那个在翠林山庄那个美貌娇娘，不由自主道：“崔某自当好生关照......”

    ……

    申斗克离去之日，公子庆予和成双率群臣于五柳亭送别，申斗克对庆予十分冷淡，几乎目中无视，庆予敬酒时也端在手中，久久不饮，却与成双殷勤交谈，临别之意切切。

    楚使先入宫探视国君病情，其后频繁会见两位公子，最后摆出这么个姿态来，他对庸国的承继大统之事，态度已然分明。

    至此，平静了十余年的庸国，立刻掀起汹涌的暗流。