姑苏是吴国都城，江东繁华之地，锄荷丈人跑去姑苏买庄子，平时没人会理睬这个，但在撒网式探查下，难免进入稷下学宫的视野之中。

    没有想到的是，稷下学宫动手会那么快，锁定会如此精准，吴升一时间觉得，这位主持查案的鱼奉行，当真是个人物！

    虽说锄荷丈人自尽而亡，并没有吐露其他人的消息，但稷下学宫只要摸清锄荷丈人的身份，只要知道他在狼山时的诨号，自然就能打听出石门和桃花娘，至狼山索要桃花娘也在情理之中。至于吴升，原本和他毫不相干，完全是被烟波叟那一嗓子给出卖了的，从这一点而言，烟波叟的确该死。

    以上就是三人讨论后推测出的结论。

    但桃花娘却道：“丈人被抓捕之前，我就察觉有人在盯着我，故此我才躲到狼山去寻松竹，这又是何故？”

    石门详问究竟，听了桃花娘讲述后便紧锁眉头，沉吟不语。

    吴升问：“石老大，你这大半年藏在何处？是从哪里得知消息，赶来救我们的？”

    忽听一阵啜泣声，却原来是冬笋上人已醒，在旁偷听多时，终于证实了自己彻底卷入彭城盗案，忍不住伤心。

    只要他不扯着嗓子干嚎就好，几人都不再管他，继续说话。

    石门沉吟片刻，开口道：“我在临淄。”

    吴升顿时无比佩服，举大拇指赞道：“石老大，高，实在是高，灯下黑啊！却也只有石老大有这份胆识和魄力，换作我，就算知道这招高明，却也是不敢做的。”

    临淄是齐国都城，又是稷下学宫的所在，为天下中心，难怪石门消息灵通，吴升甚至怀疑他与齐国大人物有所瓜葛，只不过人家不说，却也不方便去问。

    现在的问题是，该去哪里。石门建议，桃花娘和吴升不要再在中原待着了，要么往崤山以西的秦国，要么远赴巴蜀之地，最不济，也当往南走，去楚国南方邻着百越、扬濮的那些偏远蛮荒之地躲避。

    那些偏僻蛮荒的所在，稷下学宫的手伸不到那么长，楚国、齐国和徐国也没有精力跑到那边大举搜捕，就算闻讯前往抓捕，也不会如中原一般布下天罗地网。

    但这个决心可不好下，先不提危险，只说出了意外，缺少灵丹疗伤、缺乏法器补充，就让人很难坚持下去。

    此外，交流修行体悟又是一桩难处，跟深山老林、偏远之地修行，遇到点难关往往就卡死在上头，这个时候就要多出来走动，多与别家修士切磋交流，否则很难感悟得通透。

    当然，最令人畏惧的还是巨大的风险。既然是偏僻蛮荒之地，那就意味着大量资源的缺失，妖兽横行、毒草繁茂、瘴气四溢的环境中，想要活下去都格外困难。君不见，历来开拓蛮荒者，十不存一。蛮荒之中自有天材地宝，但也要用命去淘来不是？

    石门道：“只是暂避风头，过上三五年，待学宫将此案搁置，你们再回来就是。”

    桃花娘很是胆怯：“去了就回不来了，我是陈国人，我的家乡有两位有名的剑修，九年前去了巴蜀，说好只去一年，却至今未归，听说死在那里了。”

    石门道：“或许不需三五年……此案只是普通盗案，原非稷下学宫事务，鱼奉行不会将精力耗在这上头……”

    正说话时，旁边的冬笋上人忽道：“有只怪鸟。”

    石门还在道：“我为你们准备些灵丹和法器，也不必深入蛮荒，就在边缘处暂居……”

    桃花娘眼巴巴的问：“石老大，你不和我们一起去么？”

    冬笋上人：“又落下去了……真有怪鸟！”

    石门斟酌着道：“我这边……还不能和你们一起，需要回临淄……”

    吴升叹了口气：“石老大你不带我们走，桃花娘不会去的。”

    桃花娘大方承认：“石老大，你别再走了！”

    石门默然不语，桃花娘近乎哀求：“石老大……”

    冬笋上人：“怪鸟又飞起来了！”

    这回，大家终于把头扭了过去，只见远处一座山顶上，高高的飞着只怪鸟，鸟并不大，又离得远，在天上只是个小点，如果不是仔细看，就如同普通苍鹰一般，还真看不出怪异来。

    但它确实怪异，翅膀始终上下挥动着，保持平稳的频次，既不快也不慢，更不停。

    吴升喃喃道：“这不是鸟……人工打造的……”

    石门凝目观望片刻，眉头紧锁，猛然间醒悟过来，叫道：“不好！此乃盘师所炼天竹鹊！”

    吴升问：“盘师是谁？”

    石门抓住桃花娘，在她身上摸索起来，桃花娘又惊又羞：“石老大，这是……”

    石门急道：“盘师是稷下学宫的炼器师……天竹鹊之事，我也仅是听说，据传可查人去向方位，只望这不是天竹鹊……”

    吴升也明白了，道：“桃花娘别动……你体内气海中可有封印真气？”

    桃花娘却没明白：“什么封印真气？没有……”

    却见石门忽然自她裙角处扯出根丝线来，这根丝线如同活物一般，还在石门的手指尖盘旋挣扎，看得人毛骨悚然。

    石门不由分说，指尖腾出一团火焰，当即将这根丝线烧成灰烬，脸色发黑：“当真是天竹鹊，我等行踪已然暴露！”

    果然，那天竹鹊下方的山头处，立时出现了四名修士，各自纵跃下山，向着这边直扑而来。

    桃花娘终于明白了：“他们在我身上藏了东西？”

    石门一把将冬笋摄到身边，在他身上检查片刻，也来不及确认，直接将他的外袍给烧了。至此，石门再不耽搁，喝道：“走！”

    几人跟在他身后，向着西南而去。

    刚才直扑而来的四名修士不多时便登上山来，检查搜索着蛛丝马迹，终于还是找到了刚才吴升他们所在的地方。

    其中一人自草地上挑起一抹黑灰，仔细辨认后道：“天竹丝，他们发现了。”

    另一名修士也蹲在地上道：“这边也有。”

    确定之后，三人于原地搜索，其中一人赶往山外。山外一片树林中，罗行走正席地而坐，他的膝上，摊开着一张羊皮卷舆图。