“...”

    突厥少女不禁沉默，叶护在突厥的地位仅次于可汗。世袭制，由可汗的子弟或宗族中的强者担任。

    张援能以外族人的身份，在突厥担任叶护，哪怕是没有分领部落的叶护，

    也完全能证明其功绩。

    突厥少女无数次听自己的父母叔伯，还有其他族人们讲述过以前的生活。

    那时候，一场暴雪就能夺走一个万人部族的性命，

    一场瘟疫就能杀死数以万计的牛羊，让部落陷入绝望的饥饿。

    是张援的出现，改变了这一切，

    也是他，批准了此次使团入长安。

    “那我们还来这里干什么？”

    突厥少女咬牙道：“难道现在，向虞国俯首称臣、每年送同胞兄弟姐妹作为人质还不够么？

    难道要彻底投降，让虞国来占领我们的土地么？”

    “观察，倾听，学习。。”

    青年语气平静道：“就像草原上的狼，不会一见面就扑向猎物，而是躲藏在暗处，跟随着目标，静静观察，等待着对方松懈、倦怠。

    突厥的国力已经弱于虞国，这是可汗、张援先生的共识。

    但我们是突厥的未来，我们还有时间。

    前隋的时候，隋国面积还要更大, 兵力与周边国家对比还要更悬殊, 最后的结果，却是皇帝遇刺, 整个庞大国家顷刻间分崩离析，就算是学宫也没能挽救。

    按照张援先生的说法，中原国家有一种周期规律。

    他们的国土太大，人口太多, 因此国家一旦得病, 就会演变成无法抑制的大病。

    任何一个契机，都可能是中原王朝盛极转衰的转折点。

    我们现在能做的，就是学习，并且等待。

    等待虞国衰弱时刻的到来。”

    伴随着青年的话语声, 马车队伍缓缓向前移动。

    而前方, 也传来了一声热情的突厥语呼唤。

    学宫载乾三年级生，阿史德土门，骑在马上，穿过明德城门, 向着马车队伍驶来。

    青年推开马车木门, 笑容灿烂地迎向了阿史德土门，给予这位自己从小认识的堂兄弟，一个大大的拥抱。

    阿史德土门拍着青年肩膀，用娴熟的突厥语道：“阙特勤兄弟, 你比以前高了。”

    名为阿史那阙特勤的青年, 也热情道：“土门兄弟，你也比以前壮了。看来长安的伙食不错。”

    “哈哈, 应该说是学宫伙食不错。”

    阿史德土门笑着说道：“走吧, 我带你们逛逛长安。”

    ————

    长安城西，金光门。

    不同于城南的嘈杂凌乱，金光门处井然有序,

    昊天道门的使团，神色肃穆庄严, 踩踏着早已铺好的红毯, 步向金光门。

    而道路两侧, 则挤满了长安城中的昊天信徒，他们手捧鲜花, 虔诚恭敬地注视着太皞山使者。

    ‘这就是，长安。’

    郁飞羽微眯双眼, 仰望着那雄伟壮阔的城墙。

    和儿时记忆中相比, 长安城墙的高度似乎并没有变化, 依旧高耸入云。

    城墙上的箭塔、甲士、旗帜，笼罩在朝阳光芒之中，仿佛与阳光融为一体，俯瞰着城墙下渺小如蚁的芸芸众生。

    天下第一雄城啊...

    鸿胪寺的官员与虞国道门的神官，接引使团进入城内，态度恭敬而温和。

    太皞山毕竟是昊天道门的中心，虞国百姓也依旧是昊天子民。

    不管是出于信仰还是利益, 鸿胪寺官员们对太皞山使团始终保持着恭敬态度。

    “按照之前的约定，各位可以住在长安城东的昊天寺庙上静修, 也可以住在大宁坊的昊天观众。

    这是三十块带有特殊标志的长安城门令牌，各位执此令牌，可在各城门处通行。

    我们鸿胪寺也会派人在观中陪伴, 如果各位需要游览长安，可以找他们作为导游...”

    姓窦的鸿胪寺少卿，温和地向太皞山来客讲解着。

    使团来长安有一整套繁琐复杂的流程, 要先休息、沐浴，等晚上的时候才会到大明宫，与虞帝会面。

    领队的信修枢机，点了点头，平和道：“麻烦窦少卿了。”

    “不敢不敢。”

    面对太皞山四位枢机之一，鸿胪寺少卿不自觉地软了身段，连忙行大礼告退。

    待鸿胪寺少卿走后，信修枢机叫来郁飞羽，“飞羽，你把这些令牌分一下吧。我要休息了。”

    “是。”

    郁飞羽点了点头，接过令牌，将其分发给年长的学子们。

    这些令牌数量有限，并且上面有着特殊标志，使用令牌过城门的时候，城门卫一定会注意到，并且登记下来。

    这种设计，显然是为了防止令牌丢失，或者被不法分子偷走，用作其他用途。

    说不定等交流结束后，还要收回去。

    郁飞羽心中哑然失笑，对于虞人的精明缜密不知该如何评价。

    太皞山使团经过荆国、周国等地，每到一国，都享受着最尊贵的礼遇，只有在虞国，被像防贼一样防备着，

    还真是...

    “呵。”

    郁飞羽摇了摇头，踏步走出昊天观，找到了鸿胪寺的某位吏员，“劳驾，最新一期的学宫期刊哪里能买到？”

    “街对面就有。使者稍待，下走这就去买。”

    那位鸿胪寺吏员显然也是虔诚的昊天信徒，见郁飞羽找他搭话，心情激动地跑过街道，在对面书店中买来了几十本理学刊物，并且婉绝了郁飞羽给的钱。

    郁飞羽也没有坚持，随手翻看着刊物，眉头微微皱起。

    新一期的刊物上，除了大篇幅介绍显微镜带来的各种新发现之外，缺少了一个熟悉的名字，“李昂，怎么最近没有发表文章？”

    “使者是说那位学宫的李小郎君吗？”

    鸿胪寺吏员答道：“听说李小郎君正在潜心研发一种新药，不问世事。”

    郁飞羽一挑眉梢，“新药？”

    吏员点头道：“嗯，据说是种不亚于大蒜素的药物，叫什么...什么青梅素？

    下走也是听朋友说的，只知道大概是这个名字。

    大蒜素是李小郎君从大蒜中提取出来的，

    而青梅素，估计也是从青梅中提取出来的吧？

    不过也有可能，是李小郎君为了纪念自己的青梅竹马，而取的名字。”