“现在怎么办？”

    坟山上，四人环顾四周，看着满坑满谷的坟茔。

    “集中起来，盖上吧。留下纸条说明情况。”

    李昂思索片刻后说道：“这里天黑得很快，把棺材盖上后，我们就去山后面。”

    按照卓文柏的说法，栖水村的一切，都源于后山那片能产出黑鱼的湖泊，那是庆典的举行地点，也是李昂一行人没探索过的最后地方。

    众人合力处理好棺椁，走下坟山。

    此时栖水村中的村民，已经提前结束了农活，在村中集合。他们换下褐衣，穿上褴褛老旧的衣裳，静默无声、整齐有序地整理着蜡烛、鼓乐、灯笼等庆典道具。

    “那些衣服是被刻意做旧的。”

    嵇星望远眺着说道：“本来是新衣，被剪裁成褴褛破烂的样子，打上补丁。”

    关安雁问道：“是为了模仿以前的传说么？”

    “嗯，应该是。”

    嵇星望说道：“他们装扮成当时正在逃亡的祖先们的模样。

    就像一些地方的民俗舞蹈一样，用集体表演的方式，还原古代传说里的事迹。”

    伴随着嵇星望的话语，一群村民扛着捆成长条状的渔网缓步走来，整个村落的人似乎都聚集到了这里，包括李昂等人白天时见到的位于祠堂中的村民。

    除了卓文柏一家。

    “他们要收拾东西准备上山了。”

    嵇星望见状疾声道：“太阳落山他们就要转变，我们要赶在他们之前去到山上。”

    “...”

    李昂望着栖水村，数着到场人数，沉默良久，突然拿出纸笔，在纸上画了张女子的脸庞，递给其他人看，“这张脸，你们认识吗？”

    “嗯？”

    三人困惑不解，余永看了一眼，疑惑道：“这有点像是...七淮娘娘？”

    余永余远两兄弟，在并州城中专门拜访过传闻中很灵验的七淮娘娘庙，还求得了下下签，所以印象格外深刻。

    “七淮娘娘么...”

    李昂意识到了什么，说道：“你们去山上调查，我去其他地方探索，如果遭遇危险，就发射通讯烟火。”

    “什么？！这个时候你还要分头行动？”

    向来持重沉稳的嵇星望此刻都忍不住质疑道：“还有你这画是从哪里得来的？”

    “长话短说，说来话长，我还是不说比较好。”

    李昂快速道：“现在只是有个猜想而已。对了，如果遇到玉书生他们，一定要问清楚并州附近七淮娘娘庙的由来。”

    说罢，他一蹬大地，悄然跃入密林之中。

    嵇星望三人还想再问，但此时夕阳渐渐西下，浓雾从山林间缓缓漫出，逐渐遮蔽视线，

    而远处山村中，那群栖水村民也奏响了鼓乐，向山上进发。

    “他在搞什么？”

    余永紧咬牙管道：“都说了雾里面有鬼，他是要去送死么？还是想独自逃出去。”

    “路修士不是那种人...”

    关安雁辩解了一句，眉头不自觉地皱了起来。她的直觉异常敏锐，“感觉”路飞不是坏人，但她也隐隐觉得，对方身上总是少了点人气，很像是修行了邪道功法。

    “好，他要走我们也拦不住他。”

    嵇星望收回视线，沉声道：“上山吧。赶在村民之前，去到湖泊那里。”

    ————

    卓文柏的家，到了。

    李昂悄无声息推开房门，卓文柏夫妇，以及他们的女儿都不在这里。

    “果然。”

    他张开嘴巴，吐出了一块鱼肉——那是从腹腔中反刍出来的、由卓文柏妻子所烹调的黑鱼肉。

    据说，是因为栖水神的存在，导致湖中黑鱼能被人们所捕捞上来，因此栖水村才要每年供奉神明，而那些吃下了黑鱼鱼肉的人，则有可能看见栖水神的幻影。

    但刚才，李昂咀嚼了黑鱼鱼肉，看见的，却是七淮娘娘的脸庞。

    “栖水神...七淮娘娘...”

    他喃喃自语着，收起鱼肉，推门而出。

    ————

    后山树影憧憧，阴冷莫名，

    嵇星望等人抢先抵达后山，只见后山湖泊确实像卓文柏描述的那样，湖岸浑圆无缺，湖水清澈洁净，

    借着残余的夕阳余晖，能看见湖水中恬淡游曳着的一条条黑鱼。

    “这里有块石碑！”

    余永一眼就看见了在湖岸边缘，倾斜竖立着一块石碑。

    石碑整体呈柱形，背面长着青苔和干枯藤蔓，正面由于斜向朝下的缘故，保存得相对完好，能勉强看见上面有着许多歪斜弯曲的刻痕。

    “契文...”

    嵇星望深吸了一口气，立刻让余永让开，自己凑上前去，仔细观察。

    “契文就是殷商甲骨之文字，因以契刀刻于龟甲、兽骨上而得名。是金石学的内容。”

    关安雁对余永解释道：“楚师兄就是研究契文的。”

    “哦。”

    余永点了点头，金石学研究前隋时期就有，一些宗门比如太玄宗，就曾收集过大量的竹简、甲骨、青铜器、石碑，研究上面的文字，试图通过还原远古时期的历史，来获得古时修士的力量。

    传说上古时代没有修行之法，人神共居，血脉越接近神者，就拥有越强的力量。比如“华胥履大人迹，于雷泽而生伏羲。”

    人神共居的时代结束后，商朝依旧崇拜着鬼神之说，无论战争、放牧、耕田、求雨，都要祈求神明指引。

    直至后来昊天道门出现，对鬼神的崇拜才逐渐转为对昊天，也就是天本身的崇拜。而世间修行之法，也从血脉传承，变为以灵脉为基础的修炼。

    由于那段古老历史，涉及到昊天道门诞生的隐秘，

    昊天道门的历代掌教，一直在不遗余力地进行掩盖与清除，将秘密始终封锁在太皞山内，

    这也就导致中原王朝对商周以前历史的认知，迟迟停滞在传说神话的阶段。

    事实上，太玄宗之所以能率先开始研究金石学，一方面是他们势力庞大，行事隐秘。

    另一方面也是因为前隋时期，昊天道门的数位掌教均过早死亡，或死于非命，导致太皞山内部动荡不休，几位最有可能上位的神官相互攻讦内斗，对世间王朝的控制力极大衰弱，

    才让太玄宗等宗门肆意生长，并导致后续学宫的做大，逐渐有了不惧昊天道门的底气。

    余永对这段历史隐秘没什么兴趣，但一直在研究金石学的嵇星望却大为激动，

    他用手掌轻轻拂过刻痕，从刻痕中搓出了类似稀薄浆糊的东西，喃喃道“白芨水...”

    “楚师兄来过这里？”

    关安雁激动道。

    中药白芨浸入水中，熬制过后得到黏性胶，是金石学拓印的工具之一。

    白芨水痕迹还很清楚，意味着前不久就有人到过这里，并对石碑进行过拓印——显然是楚浩漫无疑。

    “嗯。浩漫比我们先到这里，肯定也得到了某些信息。现在只需要弄清楚石碑上的文字即可。”

    嵇星望半蹲在地，逐字逐句，艰难解析着石碑上的文字。

    关安雁问道：“老师，这上面的契文是什么意思？”

    “甲午卜...贞勿...今日...用...胹...”

    嵇星望摇了摇头，起身说道：“不行，这些文字已经剥落风蚀了不少，没法完整解读，只能勉强猜测。

    这句话里，甲午是占卜的日期。

    贞是商代专门占卜问神者，

    而胹，《左传·宣公二年》有云，宰夫胹熊蹯不熟。意思是烹煮烂熟。

    听起来，像是在甲午时候，找人占卜问神，得到了某个结果，烹煮了什么东西。”

    “商代人连吃饭煮东西都需要占卜一下么？”

    余永眉头皱起，

    不等嵇星望进行解释，鼓乐声就已由远及近。

    那群栖水村民，提着灯笼烛火，扛着渔网，向山上走来。

    “躲起来。”

    嵇星望立刻带着两人后撤，远远躲到密林深处，设下隔音符等符箓，隐匿气息，悄悄观察着栖水村民的举动。

    黄昏已至，栖水村民显得更加呆板麻木，一些人四肢扭曲，身形虚化，距离彻底化为恶鬼只差一步。

    但他们依然在冥冥中力量的驱使下，严格执行着庆典流程，像是在给那些不存在的鬼神与游客们表演一般。

    那些穿着破烂衣裳的村民，以流民祖先身份出场，环绕湖泊数周，期间不断发出梦呓般的呻吟，时而摔倒，时而站起。

    而鼓乐队则全神贯注，忘我地奏响嘈杂乐曲。

    不知是舞蹈原本如此，还是由于演员们已经身化厉鬼的缘故，整个过程呈现出一种异样的、令人毛骨悚然的感觉，

    躲在阴影中窥探的嵇星望三人，只觉浑身冰冷，五感震颤，心底油然而生厌恶、烦躁与恐惧。

    不知过了多久，舞蹈终于结束，村民们将一个沉重的、盖着红布的木质四方桌子，搬了出来——桌面上明显摆放了什么鼓鼓囊囊的东西，顶着红布浮现出轮廓。

    很快嵇星望三人就知道了那是什么，

    伴随着一位村民将红布掀开，数盘码放整齐的五谷杂粮呈现在桌子上。

    众村民将五谷杂粮倒入湖中，湖水立刻水花四溅，

    无数原本游曳在湖中的黑鱼，纷纷浮上水面，吃着粮食。

    哗啦——

    趁着这个机会，村民们将渔网浸入湖中，跪倒在地，作祈求状。

    “老师...”

    关安雁轻声道：“那些粮食摆放位置的形状...”

    “我知道，像人。”

    嵇星望吸气道：“头为稻、身为黍、心为稷、手为麦、脚为菽。构成一个人形。这应该就是模拟栖水村建村之初，那个栖水神浸入湖泊的场景....”

    “啊啊啊啊啊啊啊——”

    尖锐的嘶鸣声，打断了嵇星望的话语。

    只见湖泊中，那群肥硕黑鱼在吞食了五谷杂粮后，并没有落入渔网之中，而是沿着渔网缝隙，纷纷钻走。

    这件事情似乎给栖水村民带来了莫大恐惧，他们终止了鼓乐与表演，围聚在湖畔，向湖中张望，发出惶恐惊叫声。

    咕咚咕咚。

    栖水湖的湖面，如同沸汤一般，不断冒出大大小小的气泡。那些没有被吃掉的五谷杂粮，随着气泡炸裂而飞溅出来，洒向湖畔。

    “这是庆典的一部分？还是庆典失败了？”

    余永下意识地问了一句。

    只见湖水如沸腾般持续翻涌，形成漫漫洪水，浇灭了灯笼，冲垮了河畔泥土，折断了沿岸树木。

    那些湖中黑鱼，则被水流冲到岸上，纷纷搁浅。

    放眼望去，无数条黑鱼堆积在了地上、树上、石头上，令人怀疑这湖究竟有多深、黑鱼数量有多大、

    栖水村村民们，丝毫没有为鱼获而喜悦，他们惶恐尖叫着，起身后撤，透过折断倒塌的森林，看见了隐藏在林中的嵇星望三人。

    “...”

    所有村民都僵在了原地，无神双目凝视着三名外来者。

    “逃！”

    来不及多想，嵇星望朝前方甩出数张符箓，双手抓住余永和关安雁，施展羽落术，向山下滑翔而去。

    那些半妖鬼化的村民，则似乎已经认定他们就是干扰庆典的元凶一般，疯狂追逐过来。

    狂风在耳畔呼啸刮过，

    嵇星望给余永、关安雁一人贴了一张羽落术，让他们自行滑翔，而他自己则转过身来，手中术法不休，朝着追击来的村民厉鬼们释放。

    缚火、裂地、雷击、风爪..

    轰轰轰轰！

    作为巡云境修士的嵇星望全力出手之下，煊赫雷霆笔直劈下，烈火汹汹点燃山林，

    追逐而来的十余头厉鬼被掀飞轰走，但数量更多的厉鬼，仍借着下坠之势，奔袭而来。

    “木含阳气，精构则燃。焚之无尽，是生炎山...”

    嵇星望见状，眼中厉色一闪，双手结成法诀，朝向斜下，自下而上重重一扫。

    呼——

    烈烈狂风沿着他的手指轨迹，向山上吹刮而去，在经过山林的瞬间，骤然升温，

    直接引燃空气，点燃林木，在山腰处划出一道近五十丈长的火带。

    巡云境·炎山术

    风助火势，火借风威，

    火带急速蔓延，令空气都为之扭曲变形，而那些下坠而来的厉鬼们，也被阻挡在火带之外。

    “应该能拖延个一刻、半刻钟的时间。”

    脸色苍白的嵇星望长舒了一口气，带着余永与关安雁二人飘落在地，脚下不由自主一软。

    “稳住。”

    余永一把扶住嵇星望，突然间听见脚步声由远及近。

    他猛地扭头看向林间，抬起手臂，掌心捏着一把匕首随时准备抛出。

    “等等，是我！”

    神色慌乱的玉书生从雾中跑出，上气不接下气地疾声说道：“我刚从坟山那边过来，和我一起的廖凯风和阎言都已经死亡，化为厉鬼。

    廖凯风被杀了一次，而阎言也被我甩掉，但他随时可能过来。我们最好立刻离开...”

    “不急。”

    低沉声音从雾中传来，

    李昂踏步走近，随手将一条肥硕黑鱼丢在地上。

    “你...”

    嵇星望看着那条黑鱼，瞬间反应过来，“你去过栖水湖？刚才湖里的动静是你弄出来的？”

    “不是我，准确地说，是你的弟子，楚浩漫。”

    李昂淡淡说道：“我们现在最好往祠堂移动，而这个过程中，玉书生你可以跟我讲讲，七淮娘娘庙的由来。”

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