江州。

    秦军大帐。

    “想不到这蜀地竟能造出如此宝剑来？”

    魏章拿着一把锋利的宝剑，一边鉴赏着，一边赞叹不已。

    突然，他发现面前几名将官神色怪异，于是放下宝剑来，问道：“我询问你们为何南线会失败，你们拿这宝剑给我作甚？”

    为首一名将官道：“启禀将军，此非宝剑。”

    魏章诧异道：“此剑还算不得宝剑？”

    说着，他又抚摸了下剑锋，依旧是锋利无比，可不是幻觉啊！

    那名将官回答道：“因为蜀军中许多人都使用这种剑。”

    “什么？”

    魏章大惊失色，道：“许多人？”

    “是的，不仅仅是剑，还有长枪，弓箭，都要胜于我军。”那将官道：“而我军在南线兵力本就不如蜀军，故而战败。”

    “......！”

    魏章当即一屁股坐了下去，嘴里喃喃自语道：“怎么可能？这怎么可能？”

    外面张仪、公子疾是急得要命，但是身处局中的魏章，反而是从容应对，因为他认为前线楚军已经被打残，后面的蜀军，那更是不堪一击。

    乃乌合之众。

    故此他只是派遣一万人守住江州南边第一道防线，但结果很快就被蜀军攻破。

    可是将他给气坏了，正准备兴师问罪，将官就拿了这把剑给他瞧。

    在你看来这是宝剑，但是在蜀军那边，这只是常用武器。

    兵力相差悬殊，这兵甲可还不如对方。

    跟蜀军比起来，我们才是乌合之众啊！

    魏章渐渐意识到，他们好像已经是瓮中之鳖。

    然而，屋漏偏逢连夜雨。

    郑国突然向韩国宣战，理由就是楚国曾三番五次帮助郑国，郑国决不能坐视不理。

    于是发兵两万进攻韩国。

    这可是将韩相公仲侈气坏了，这简直就是羞辱，你这弹丸小国也敢进攻我韩国，瞧不起谁啊！

    同时他遣使大梁，怒骂魏王背信弃义，不讲武德。

    这不用想也知道，魏国肯定从中作梗，不然的话，郑国都打不倒韩国。

    但是如今韩国与魏国可还有军事同盟关系。

    魏王表示被韩国使臣气着了，于是就宣布断绝与韩国盟约关系。

    赵国跟上。

    赵国已经将中山国打残打废，中山难以威胁到赵国，那赵国当然是见不得别人好，他可不想见到秦国独占巴蜀、南阳，而韩国可是重要的帮凶啊！

    三晋同盟再一次宣告破裂。

    但是赵国和魏国也没有宣布对韩作战，因为他们现在还得盯着齐国，齐国现在都气疯了，而且齐国此战没有什么损失，从战争开始到结束，齐国百姓连一个楚兵都没有见到，一直都是在徐州打，而且是齐国一直压着楚军打。

    这得盯着齐国，不然的话，他们可能会报复。

    但是他们都支持郑国揍韩国。

    然而，三晋同盟的破裂，也预示着，赵国与魏国将有可能入侵韩国，韩君立刻命令从楚国撤军。

    当然，他们是征得秦国的允许，因为这时候，韩国可不能失去秦国这个强大的盟友。

    对于秦国而言，韩国也是不容有失，如果韩国不挡住魏国和赵国，到时他们将可以直接南下，从秦军背后发动进攻。

    然而，这接连的变化，开始令身在楚国的秦军渐渐处于劣势。

    他们现在甚至于连撤军都做不到。

    因为魏章大军还困在江州，动弹不得。

    张仪火速传信在濮阳的甘茂，让他出使齐国，让齐国遣使来楚国调解秦楚的纷争。

    齐威王立刻答应，并且派遣卿大夫淳于髡出使楚国。

    这淳于髡可是一名非常出色的纵横家，他见到楚王，就开始为楚王分析当前局势。

    之前的恩恩怨怨，咱们都不谈，就谈现在，秦楚若继续打下去，那只会玉石俱焚。

    楚国纵使击败秦军，也将无力再巴蜀抵挡蜀军，一旦楚国从巴中败退，那么楚国将面临着新会的两面夹击。

    如今蜀君主力可也叫新会啊！

    而他们齐国如今也正在面临着赵魏宋新三国一会的包围。

    同时秦国现在也面临着楚、蜀的包夹。

    换而言之，如今秦、楚、齐都需要盟友来帮助自己度过这个困境，那为什么我们三国不结盟。

    只要我们三国结盟，那他们就都是渣渣。

    到时我们可以三分天下。

    楚国内部很多人一直都想跟秦国和解，赶紧掉过头来对付新会，新会在淮河一带扩张的太快，太可怕了，占领城池，都是兵不血刃。

    只不过由于之前张仪狮子大开口，惹怒了楚怀王，也惹怒了昭阳。

    再加上楚国内政是一片混乱，保守派肆意假传王令，而昭阳也是擅自行动，搞得外交工作完全无法进行，秦楚双方都只能硬着头皮打下去。

    齐国使臣一来，反而帮助楚国稳定住内部混乱的局势，因为淳于髡肯定是要面对楚王，答不答应，都在于楚怀王，保守派也哀求楚王答应与秦国和解，楚怀王借此是重新主导局势。

    但楚怀王表示秦军若不退出楚国领土，他就绝不妥协。

    他也不傻，秦军要是不退的话，前线楚军也不会听朝廷的，这都已经打红了眼，且双方现在战局是扑朔迷离，一方面秦国在邓地咄咄逼人，但另一方面，楚军和蜀军又在江州包围秦军，那凭什么楚国要割地求和。

    淳于髡立刻表示，我去跟秦国谈。

    他就是张仪请来的，张仪如今非常清楚，继续打下去，那只是为别人做嫁衣，秦国连一根毛都捞不到。

    他请齐国来，其实就是给双方找一个台阶下。

    在齐国的调解上，不但秦楚达成和解，而且三国还达成联盟，当然，这里面还包括韩国，只不过目前他们三国先结盟。

    秦国表示将退出邓地，同时二国在巴蜀划清界限，蜀地归秦国势力范围，而巴则归楚国势力范围。

    这楚国没道理不答应，因为蜀地又不在楚国的控制中。

    秦楚齐三国首次达成结盟，同时还有韩国，以及他们还打算拉拢燕国。

    这将是一个加强连横同盟。

    而那边则是一个虚弱版的合纵同盟。

    不管是加强，还是虚弱，这都是当今时代主旋律。

    合纵连横。

    三方立刻安排作战计划。

    邓地的秦军直接去到韩国支援，魏章率领的秦军协同巴中的楚军对抗蜀军，同时楚国在邓地的主力将掉头对付东边的新会。

    而齐国将出兵宋国。

    ....．

    而此时此刻，姬定却还在不紧不慢地在安排工作，他主要是负责作坊生产。

    东部新会最为强大的实力，其实是在于工业，而非农业。

    目前新会占领的区域，包含楚国九成的船坞，五成的作坊，有着十万规模的熟手工匠。

    这可是新会最为宝贵的财富。

    而如今，终于不需要才藏着掖着。

    他利用一些先进的生产制度，将这十万工匠的生产力拉升到极致。

    同时，巴蜀还调来一批冶炼工匠，在这里建设大量的水力冶炼作坊，不得不承认，这块地也是一块宝地。

    土地肥沃，水力充沛，那河道如蜘蛛网一般遍布各个角落，运输基本上不需要走陆路，同时还蕴含着不少的资源。

    成批的武器、农具，是日夜不停地从作坊里面运送出来，分发给当地的百姓和士兵。

    .....．

    嗖嗖嗖嗖！

    姬定站在半山腰上，看着遮天蔽日的弩箭整齐划一地从空中飞过，又听得远处传来一阵木头被击碎的声音。

    他满意地点点头道：“看来这床弩的效果不错啊！”

    子让笑道：“这还是你看得长远，当初就将这弓弩技术藏于造船技术中，如今船坞稍一改造，我们立刻就能够生产大量的弓弩箭矢。”

    姬定呵呵道：“但愿我们不要使用这些武器，因为这真的是太可怕了。”

    子让哼道：“但你知道这也是不可能的。”

    他太了解姬定，要是用不到这么多武器，他绝不会生产这么多。

    显然，姬定在为一场大规模战争做准备。

    过得片刻，只见法克走了过来，道：“先生，方才楚都传来消息，楚国与秦国、齐国达成联盟。”

    姬定笑道：“张仪又一次没有令我失望啊！”

    外交是他的专业，他怎么可能想不到，秦楚齐会勾搭在一块，这当然是他的预计之中，唯一一点偏差，他原本设想干掉楚王，贵族代表楚国与秦齐结盟。

    但这并不影响大局。

    子让皱眉道：“若秦、楚、齐三国联盟，那对我们可是非常不利啊！”

    姬定道：“老先生，我们的目标是天下，而不是楚国，若不让他们相互削弱，到时我们又如何能够令天下得到大治。”

    子让道：“可如此一来，我们也会被削弱啊！”

    姬定摇头笑道：“不！我们只会越打越强，只要这场大战打起来，那么等到他们回过神来，就已经无人可以阻挡我们。”

    子让皱眉道：“越打越强？”

    法克嘿嘿道：“看来那翟老弟没有及时向老先生汇报前线情况，如今整个淮河地区，遍地都是我们的人，我们的兵马只会越打越多，毕竟楚国境内贵族少，奴仆多啊！”

    姬定瞪他一眼，道：“就你聪明。没大没小。”

    法克讪讪一笑，然后垂下头去。

    姬定抬头望了眼阴霾的天空，又向子让道：“这个冬天过后，我们将会令各诸侯国震惊。”

    他已经渡过他最为虚弱的时期，在那个时段，没有扼杀住他，他就不认为还能有人能够挡住他的野心。

    ......

    寒冬来临。

    各方不约而同的罢兵休战。

    毕竟今年可是从年头打到年尾，而谁都知道，一场更大规模的战争已经是蓄势待发，大家都需要休整兵马，全力应付这场空前规模的战争。

    楚都！

    大殿上，只见那上官展和上官子兰躺在血泊之中。

    昭阳用袍袖抹去剑上的血，然后将剑放入剑鞘，看向对面瑟瑟发抖的上官纵等人，缓缓道：“此事到此为止，但是接下来我们必须要团结在大王身边，否则的话，我们都将死无葬身之地。”

    上官纵等人齐齐向楚怀王拱手道：“多谢大王不杀之恩，臣等愿能将功赎罪，以报王恩。”

    楚怀王神色动容，俯身回得一礼，道：“寡人亦有错，未能及时察觉到周济野心，以至于中了他的奸计。”

    得知蜀地传来的消息，楚怀王也终于反应过来，这极有可能是周济的阴谋，因为他和他的父亲都不知道，原来新会在蜀地拥有这么强大的势力。

    但是他非常清楚楚国给予了新会多少支援，光凭那些支援，是不可能发展到这种规模，而且蜀地的新会，根本就不听从楚国的任何命令，也就是说这都是周济安排得。

    那他就不得不怀疑，这一切都是周济的阴谋。

    即便不是。

    他也容不下周济。

    这卧榻边上岂容他人酣睡！

    昭阳怀着满腔的愤怒，率领大军回都，他恨不得将上官纵等人全部处死，但是他心里明白，如今楚国再也经不起任何一场内耗。

    他必须放下心中的仇恨和愤怒。

    故此他只是将杀害屈易为的元凶，上官展和上官子兰处死，给了屈氏一个交代。

    同时震慑朝中保守派，此时他们贵族必须要团结一心。

    因为这个对手是他们从未遇见过的。

    ......

    咸阳。

    “臣愧对君恩。”

    张仪匍匐在地，哽咽地说道。

    “相邦快快起来......！”嬴驷赶忙伸手示意，又语带哽咽道：“寡人如何不知，此战失利，是决计怪不得相邦，相邦为我秦国霸业，不辞艰难险阻，四处奔波，只怪那老天不公，相邦何罪之有。”

    张仪道：“此战皆因臣而起，臣自然得为此负责，若不问罪于臣，将来君上又如何服众，臣到时将会去往韩国，也将继续为君上效命。”

    连接几次，张仪的计划都是功亏一篑，而秦国内部本就有不少人是反对他的，此战失利，他深知无法再在秦国待下去。

    秦国不但没有得到整个西南地区，同时还把蜀地给丢了。

    不管这是不是因为张仪的失误导致，但结果就是秦国又白忙活一趟，这引起秦国贵族极大的不满，反张仪的声音是越来越多。

    嬴驷还是想留住张仪。

    但是张仪心里非常清楚，留住他，对于嬴驷的权威，那会造成很大的冲击，打了败仗，若不问罪，那别人打了败仗，也不能问罪，君威将荡然无存，故此他回来就主动请罪。

    最终，嬴驷被逼无奈，将张仪驱逐出境。

    由司马错担任相邦一职。

    不过嬴驷密信韩国，要求韩君启用张仪，在秦韩联军中担任要职，否则的话，秦军将不会在韩国作战。

    韩国如今必须依靠秦国，不管韩君想不想，他都得答应。

    ......

    邯郸！

    在一片草地上，只见一位少年在凛冽寒风中纵马奔驰。

    周边有着数百将士列队，目光都锁定在那位少年身上。

    只见那少年张弓搭箭，在呼啸而过的寒风中，是一箭命中靶心。

    如此精彩的表演，使得旁边的将士们高呼喝彩。

    就连阵中的赵肃侯亦是激动地站起身来，是充满骄傲地看着那位少年。

    过得片刻，那少年骑马至赵肃侯面前，从马上跃下，只见他并未穿着赵国军服，而是穿着郑国的军服。

    他嘴里呵着热气，“君父，那郑军突然变得强大，虽然离不开那姜少将的练兵之法，但同时也与他们军服有着莫大的关系。

    儿臣认真研究过，郑国的军服，更方便灵活，甚至比胡服更便于骑射，只可惜郑国少马，未能以骑兵为主，若是我军能够换成这种军服，同时增加骑兵作战，必然能够提升我军的战斗力。”

    赵肃侯笑着点点头道：“既然雍儿极力推荐，并且也证明这军服的妙处，那就依雍儿之意，我军上下全部改换成这种军服。”

    这少年正是赵雍。

    他在郑国与姜季武合作之时，不但偷学了姜季武的练兵之法，同时还仔细研究过郑国的军备。

    一个如此弱小的国家，突然爆发出这么惊人的战斗力，这令赵雍非常震惊和着迷。

    他发现郑国不但兵甲精良，关键郑国的军服非常擅于机动作战，同时更便于骑马。

    他回来第一件事，就是奏请父亲，向郑国学习。

    历史上胡服骑射也是出自赵雍之手，但当时他在国内可是遇到极大的阻碍，因为很多赵国大夫，认为咱中原人向胡人学习，说出去丢人啊！

    但是这回不会遇到什么阻碍。

    首先，这只是军服改革，而不是全民改革。

    其次，这可不是胡服，而是从楚国传来的，在中原地区又经过一些改良，这属于中原服饰。

    那就无所谓。

    不得不说，赵肃侯比楚威王幸福，因为他有一个好儿子。

    年迈的赵肃侯，也想为儿子让路，于是他将此次军政改革交予年仅十四五岁的赵雍，而他则是退居幕后。

    ......

    而那边魏国已经知晓秦楚齐韩四国同盟，但是魏国这回并不打算退缩，也在积极备战。

    魏惠王虽然糊涂，但他心里清楚，基于当前地势，这秦魏迟早有一战。

    就近几年的几番大战，多半都是因为秦魏之间的矛盾。

    这总是要面对的，但是单挑肯定是打不过的。

    打群架胜算要大一些。

    而且，魏国经过这几年的休养生息，再加上今年几乎是白得楚国的一些领土，魏国上下也有些跃跃欲试。

    ......

    徐州。

    “唉...！”

    景翠右手一垂，叹了口气，面露挣扎之色。

    站在一旁的老翁问道：“是让主公回去么？”

    景翠点点头，将信递给那老翁。

    那老翁看罢，不禁叹了口气。

    原来这封信乃是楚怀王拜托景翠的族叔写得，告诉景翠，这一切都是周济的阴谋，他早就有反叛之心，同时理解景翠当时的决定，希望景翠能够回去。

    景翠突然问道：“你觉得我应该回去吗？”

    那老翁沉默半响，道：“我认为主公不应该回去。”

    景翠问道：“为何？”

    那老翁道：“因为这位副会长深不见底。如今就连我这老叟都知道，待冬季过去之后，大王必定会遣派大军来对付新会，但是副会长并未扩张兵马，而是忙于治理，显然是有恃无恐。

    而如今那些士兵们，都已经在这里安定下来，纵使将军要回去，只怕愿意跟随将军的人并不多。

    将军回去与否，所能改变的事情不多，但如果将军继续留在这里，新会若是胜利，至少景家不会遭受灭顶之灾。

    另外，朝中情况又如此复杂，谁又能保证，待将军回去之后，还能够得到重用，说不定.......。”

    想想朝廷复杂的局势，景翠都有一些汗毛竖立，他又问道：“那我该如何回这封信？”

    那老翁道：“将军可回信给家族，表示与家族断绝关系，如此纵使新会失败，也不会连累景家。”

    景翠稍稍点头，突然想起什么似得，道：“对了！你方才说得那情况，我也注意到，周济仿佛没有将我们楚国放在眼里，他到底藏着什么阴招。”

    那老翁道：“小人也不知道，可若是信中所言属实，这一切都是会长的阴谋，那此人就真是太可怕了。”

    ......

    确实！

    各国都在积极备战，唯独新会在反向操作。

    姬定一直都在忙于治理，忙于生产，并且还在执行精兵制度，也就是裁军。

    大战在即，竟然还裁军，可真是够横得。

    就连荆夫人都有些无法理解。

    “夫君是否已经满足于现状？”

    荆夫人向正在逗刚刚出生的女儿开心的姬定地说道。

    姬定似乎过于专注与女儿交流，一时未注意，问道：“夫人说什么？”

    荆夫人又问道：“夫君是否已经满足于现状？”

    姬定笑道：“你们母女平安，而我的事业上又更上一层楼，当然非常满足，夫人为何有此一问？”

    荆夫人焦虑道：“可是夫君，楚王是不会放过你的，待寒冬过去，楚王必然会兴兵讨伐。”

    姬定点点头道：“这我知道。”

    荆夫人愣了下，道：“既然夫君知道，为何不做准备？”

    姬定笑道：“我在积极备战。”

    “是吗？”

    “是呀！”

    “可是我怎听说夫君一直忙于安抚平民，帮助他们恢复生产。”

    “这就是备战！”

    “这是备战？”

    “对啊！”

    姬定笑道：“夫人可知在这寒冬之际，金陵又多了多少人吗？”

    荆夫人摇摇头。

    姬定道：“平均每日都有三百多人来到金陵，我最近一直都在忙于此事，安排人给予他们粮食，给予土地，给予衣服，给予他们活干，照顾好他们的孩子。

    反观楚国那边，经过一年的苦战，这国内是哀鸿遍野，但是楚王和他的贵族为了他的王权，来年便要与我一战。

    如此军队，不堪一击。

    不过我会与他们先周旋一番，慢慢耗尽他们所剩无几的士气，因为我希望中原陷入苦战，然后再一战定天下。”

    咚咚咚！

    门外响起敲门声。

    “先生。”

    外面传来法克的声音。

    “进来。”

    法克推开门走了进来，先是向荆夫人行得一礼，旋即道：“先生，我刚得到消息，景家写了一封信给景翠。”

    姬定笑道：“如果他要回去，就让他回去吧。”

    “啊？”

    法克诧异地看着姬定。

    姬定笑道：“一个人是改变不了结局的。”

    荆夫人道：“可是景军如今坐镇徐州，如果他叛变......！”

    姬定呵呵道：“他手下都是我的人，他的叛变也不会造成什么伤害，另外，徐州不太可能会发生战事，据我所知，齐国方面是准备进攻宋国，在未拿下宋国之前，是不可能南下徐州的。”

    荆夫人问道：“夫君，你在各国到底安排了多少眼线。”

    姬定摇摇头道：“我也不知道，但是这十年间，我都在忙于此事。”