来俊臣是因内卫统领李臻揭而被贬职的消息早已传遍了洛阳,一时间,李臻成为了无数人伸冤的希望,位于劝善坊的内卫外署前跪满了数千伸冤者,要求李臻帮助他们申述冤情。

    但李臻却没有出面,他让刚刚升为内卫长史的杨信出来安抚众人,并令内卫武士接受伸冤者的投书,广场上,杨信高声对黑压压的人群道：“各位的投书我们已收下了,李统领会整理后转报给圣上,大家都回去了,相信天网恢恢,疏而不漏,做恶者一定会被严惩”

    在杨信和众校尉的反复劝说下,数千伸冤者皆洒泪离去,几名内卫抬着装满投书的大竹筐道：“长史,这么多投书,该怎么办？”

    杨信见竹筐内足有上千封投书,不由摇摇头,叹口气道：“先抬进去吧”

    这时,杨信看见十几名骑马侍卫护卫着一辆马车疾驶而来,在内卫官署前停下,他连忙迎了上去,只见马车内走出一名老者,杨信认出,正是内侍高延福,他连忙上前行礼,“参见府君”

    高延福笑眯眯问道：“李统领可在？”

    “统领在,请府君随我来。”

    高延福又见几名内卫武士抬着大竹筐,不由好奇地问道：“这里面是什么？”

    “这是刚才伸冤者的投书,求我家统领替他们做主。”

    高延福笑了起来,“如果来俊臣被扳倒,恐怕你家统领就会成为无数人的恩公,成为洛阳人的英雄,就不知道他有没有这个心理准备。”

    “我家统领也很烦恼呢,府君请进吧”

    两人走进官署,来到了李臻官房前,只见官房门开着,里面有大片灯光透出,杨信高声道：“李统领,高府君来了”

    片刻,李臻迎了出来,连忙施礼道：“府君怎么亲自来了,不敢当啊”

    “无妨,我正好有事情,顺便来看看你。”

    “府君请进”

    李臻连忙将高延福请进官房,这时,杨信低声道：“统领,这边还有——”

    李臻看见满满一大筐投书,不由苦笑一声,对杨信道：“烦请长史替我整理一下,然后我去交给大理寺。”

    “卑职明白”

    杨信一挥手,带着众人向自己的官房去了,李臻这才走进房间,高延福微微笑道：“你处置得很好,这些伸冤投书你可以收下,但你无权过问,交给大理寺是明智之举。”

    李臻叹了口气,“没想到一个小小的来俊臣风波竟引来满城风雨,圣上知道这件事吗？”

    高延福点点头,“有左右拾遗已经向她禀报了,不过圣上并没有表态。”

    两人坐下,茶童给他们上了茶,高延福这才缓缓道：“我其实受圣上之托来找你。”

    李臻一惊,连忙问道：“圣上怎么说？”

    “圣上说,你确实是个很能于之人,能成为大唐栋梁,不过她希望你多多注意脚下的路。”

    李臻沉默了片刻,又问道：“府君能否直言？”

    高延福笑道：“圣上从不会明说,她说这么明白的话已经很少见了,当年她希望太平公主能成为李氏和武氏的平衡者,但她却不说,而且让太平公主改嫁给了武攸暨,让太平公主自己去领悟,圣上让我来告诉你,也是因为她知道我和你的关系比较特殊。”

    李臻沉思片刻道：“圣上是让我不要和李氏走得太近吧”

    高延福笑了起来,“你很聪明,圣上就是这个意思,其实她早就知道那面金牌是假的,她也知道李光顺的真金牌在你这里,她只是装糊涂不知罢了。”

    李臻愕然,“这是为什么？”

    “我不是告诉过你了吗？她要的是平衡,既不能李强武弱,也不能把李氏一网打尽,武承嗣被流放,就已经注定了李元嘉难逃一死,其实铲除李元嘉就已经平衡了,只是来俊臣太愚蠢,没有能领会到圣上的真实心意,结果一门心思要挖兴唐会,怎能让圣上不恼火？”

    “但圣上也只是略施小惩罢了,把来俊臣贬为同州参军,我看不出她哪里恼火了？”

    高延福能理解李臻的不满,笑道：“她是帝王,是不会考虑什么善恶,她只会考虑臣下的能力和是否对她忠心耿耿,来俊臣是做了不少劣,但她对圣上却是忠心耿耿,同时也十分能于,正是因为这两点,圣上才觉得他还有可用之处。”

    李臻很无奈道：“府君的意思是说,我很难扳倒来俊臣,对吗？”

    “这个倒不一定,如果满朝都喊杀,圣上也不会为了一个人得罪满朝文武。”

    李臻点点头,“我们再说回来,既然圣上不希望我和李氏走得太近,那我该怎么办？府君能否教我？”

    高延福取了一只蜡丸给他,“这只你先收着,不急着看,等有一天我被贬出了皇宫,你再打开它,就知道自己该怎么做了。”

    李臻吃了一惊,“府君犯什么事了吗？”

    高延福摇摇头,苦笑道：“其实我和你一样,和李氏走得太近了,有因必有果,我送力士去陪临淄王读书,就知道会有这么一天,这也算是我该付出的代价吧”

    洛阳大同坊有一座占地约三十亩的大宅,这里是大理寺卿李元素的府宅,李元素是相国中书令李敬玄之弟,为人正派耿直,在来俊臣起私通李元嘉一案时,他也被诬陷入狱,遭受了来俊臣的酷刑,但很快他便被武则天下旨放出,官复原职。

    因为在狱中受了伤,这段时间李元素一直在家中休养,没有上朝,李元素前两天也听说了来俊臣便贬黜为同州参军一事,他大为兴奋,喝得酩酊大醉以示庆贺。

    这时,李元素正坐在房间里看书,外面传来急促的脚步声,只听次子李平在门外道：“父亲,兵官孙侍郎来了

    李元素一怔,这是兵部侍郎孙元亨来了,他和孙元亨交情并不深,而且孙元亨事先也没有和自己相约,怎么忽然上门拜访,必然是有什么事情,他连忙吩咐道：“请他到我外书房稍坐,我马上就来”

    李元素换了一身衣服,这才不慌不忙向外书房走去,进了书房门,李元素笑道：“让孙侍郎久等了。”

    孙元亨连忙起身施礼,“是我贸然上门拜访,失礼之处,还望李寺卿多多谅解。”

    “不必客气,请坐”

    李元素请孙元亨坐下,又让侍女上了茶,孙元亨关切地问道：“李寺卿身体如何了,好一点没有？”

    “多谢关心,我已经完全康复了,准备明后天就开始上朝。”

    “康复就好,哎可怜李相国和苏相国被来俊臣诬陷,听说李相国被贬为南宾县尉后,圣上又下旨改封他为监察御史,但他年事已高,在半路病倒了,也不知道能不能熬过这一劫。”

    李元素知道孙元亨一向和李德昭不和,今天说这番话未必是真心,他只笑了笑,没有说话。

    这时,孙元亨取出一支卷轴,低声道：“娄相国认为来俊臣欺君罔上、诬陷皇族,却只被贬黜同州,罪处太轻,不足以平百官之怨,便想起百官请愿,要求圣上诛杀来俊臣,以正朝纲,这是请愿书,已有一百余名官员签名。”

    李元素顿时有了兴趣,连忙接过卷轴,慢慢展开,果然是相国娄师德起诛杀来俊臣的请愿书,上面密密麻麻签满了名字,第一个就是娄师德,其次是宗楚客。

    看到一个个刚劲的字迹,都是毫不犹豫签下名字,李元素心中十分感动,他没有多问什么,立刻提笔在下面签下了自己的名字。

    “孙侍郎还要找别的大臣吗？”

    “再找一些,凑齐两百名重臣便可交递圣上。”

    李元素点了点头,诚恳地对孙元亨道：“真是辛苦侍郎了。”

    孙元亨收起卷轴,起身拱手笑道：“我还要去别的大臣家中,就不打扰李寺卿,改天再来拜访李寺卿”

    这一次,李元素亲自把他送出府门,一直望着他的马车远去,李元素长长叹了口气,不知道大臣们如此请命,圣上能不能改弦易撤。

    太平公主府内,高戬在书房外等了片刻,只见太平公主的丈夫武攸暨告辞出来,两人正好打了个照面,高戬顿时有些尴尬,他和太平公主的暧昧关系满府皆知,想必武攸暨也知道,只是大家从来不见面,彼此也没有直接感受。

    不过今天在书房前碰见,着实令高戬一阵阵脸红,其实高戬也想摆脱和太平公主的这种关系,但太平公主捏着他的前途,使他不得不低头。

    “卑职参见驸马”高戬连忙施礼,并低下了头,不敢和武攸暨对视。

    妻子的诸多风流韵事武攸暨当然知道,只是他生性懦弱,害怕触怒了圣上,所以尽量装糊涂罢了。

    而且他自己也有宠妾,大家各行其事,互不于涉,在妻子的诸多情夫中,武攸暨唯独对高戬看得上眼,至少高戬没有那么浅薄粗鲁,还算知礼明事。

    武攸暨也没有多说什么,拍了拍高戬的肩膀,快步走了,高戬望着武攸暨远去的背景,他心中忽然生起一阵强烈的愧疚之情,他暗暗告诫自己,不能再和太平公主有任何不伦关系了。