看到曼达那一刻，沃迪亚酋长仰面栽倒，连声哀嚎。

    曼达没有理会他，说实话他现在对这位酋长没什么兴趣，他是真心在询问价钱，眼前他最关心的是这场生意。

    派务士人不种粮，但是他们吃粮，这就是意味着他们要买粮。

    拜尔国是他们唯一的邻国，那就意味着他们只能向拜尔人买粮。

    这也就意味着他们不仅仅是因为军事实力不济才受到拜尔人的欺压，他们在生活物资上还对拜尔人有强烈的依赖。

    眼前这个年轻人不知道曼达是谁，而且和所有的拜尔人一样，他说话很大声，喜欢用伸出手指对着人指指点点。

    曼达从房顶上跳了下来，先把他手指切了，然后问道：“你叫什么名字？”

    年轻人捂着手，一边哭，一边嚎，身后十几名士兵一起冲了上来。

    门外还有几十名卫兵一并冲了进来。

    年轻人高声喊道：“砍了他的手，别杀了他，我要活的，我要把他……”

    曼达在年轻人的脸上擦了擦手指上的血迹，问道：“你要把我怎么样？”

    几十名卫兵都被曼达切下了脑袋，而此时年轻人还没有说完一句话。

    还剩下一个卫兵所在年轻人身后发抖，曼达暂时不想杀了他，他还有别的用处。

    那年轻人表情凝滞，脸好像抽筋了。

    脚边有不明糊状物出现，数量惊人。

    曼达捂着鼻子后退了好几步，赞叹一声道：“没想到你还有这招，算你厉害，我短时间不会再碰你，先告诉我你叫什么名字？”

    “我是巴耶夫大公的儿子，我的父亲和哥哥都不会饶恕你的！”

    “你还有哥哥？”曼达的脸色不太好看，“也就是说巴耶夫大公不止你一个儿子？”

    “我有六个哥哥和一个弟弟，每个都是能征善战的猛将！”

    “一共八个儿子……”曼达摇摇头道，“这件事有点复杂了。”

    沃迪亚酋长哆哆嗦嗦道：“拜库噶，巴耶夫大公的每个儿子都很彪悍……”

    曼达指了指眼前的这个年轻人：“包括他吗？”

    “艾克文公子刚才只是大意了……”

    曼达笑道：“他大意了，你倒是很小心，告诉我，你是怎么帮他躲过巡哨和游骑的？”

    罗玛训练的巡哨和游骑部队已经投入实战，沃迪亚部落位置特殊，巡哨部队每三天至少要来一次，游骑队每十天至少来一次，还有暗哨部署在附近，如果不是老酋长掌握了规律，这个艾克文的公子不会这么巧躲过了所有哨兵。

    沃迪亚酋长跪在曼达面前，痛哭流涕道：“猛达拜库噶，我只想让我的族人活下来，冬天就快来了，我的族人不能没粮食吃，拜库噶，请您饶恕我们，请给我们个机会活下来。”

    曼达叹口气道：“你刚刚向他下跪，现在又向我下跪，你不习惯站着说话吗？”

    “为了我的族人，我不在乎我的尊严。”

    “你和一个人很像。”曼达想说拉姆斯国王，但这个场合还不好直接说出来，傀儡国王也是国王，得给他起码的尊重。

    艾克文公子可能是刚才吃多了，裤管里糊状物一直没有停下来过，曼达不想再多问，木屋里的空气很不好。

    他揪住了公子身后的卫兵，温和的笑道：“我想和你们家大公谈谈生意，从他那里买点粮食。”

    “想谈生意，请，请先放了我们公子！”

    “把他放了生意还怎么谈？”曼达回头问酋长，“你们刚说的皮子是鹿皮还是羊皮？”

    “是鹿皮和狼皮，熊皮可以抵一张半，没有杂色的狐狸皮可以抵一张半，野猪皮能抵半张。”

    “这么复杂，”曼达对卫兵道，“请回去告诉大公，我用他的儿子换一万张皮，二十张皮一车粮食，一共五百车，他可以先用皮来换儿子，我再用皮去换粮食，也可以直接用粮食来换儿子，你看怎么样？”

    卫兵面如土色，艾克文公子哀嚎一声撒腿就跑，曼达伸手把公子揪了回来，手指一颤，割掉了他一只耳朵。

    “这是我送给大公的礼物，怎么也值二十张皮子，请向大公转达我诚挚的敬意。”

    ……

    部落中央堆着拜尔人的尸体，艾克文公子跪在尸体旁边，捂着原本属于左耳的地方，眼泪不住的流，却还不敢哭出声音。

    沃迪亚酋长跪在艾克文身边，哭的比艾克文还要凄惨。

    整个部落的派务士人围了一圈，跪在地上，祈求曼达的宽恕。

    “猛达拜库噶，我只是想让我的族人活下来，您还没见过派务士的冬天，连续几十天的大雪会吞没所有的道路，积雪会没过胸口，我们没办法出去打猎，没有粮食我们会饿死，我求求您，饶恕我，就算您不愿饶恕我，请您饶恕我无辜的族人……”

    派务士人都在哭泣，祈求曼达的宽恕。

    曼达面无表情，对于一名通敌者，曼达绝无宽恕的可能，这个老酋长死定了。

    但他现在必须确认另外一件事情，他亲手搭建防御体系是不是那么不堪一击。

    他点起了狼烟，等待巡哨、暗哨和游骑的消息。

    雪原很大，一两个拜尔人偷偷混进了部落，倒也能够理解。

    但现在不是一两个拜尔人，是几十个，而且他们也不是偷偷混进来的，是明目张胆驾着马车走进来的。

    就当前的状况，当值哨长该受到惩罚，如果游骑队就在附近，也该受到惩罚，这是严重的失职！

    现在曼达在部落周围点起了狼烟，暗哨肯定能看到，暗哨应该通知巡哨，巡哨要通知游骑，如果暗哨、巡哨、游骑在一天之内无法给出回应，不光他们要受罚，罗玛也该挨鞭子！从午后等到黄昏，曼达终于等到了一队巡哨，哨长看到狼烟后，先派人通知了游骑队，并留下记号试图联络附近的暗哨，联系暗哨失败后，悄悄到部落附近探查，他做的足够谨慎，但还是被曼达发现了。

    曼达严厉的盘问了这名哨长，但哨长没有做错任何事，他看到了狼烟通知了游骑队，还曾试图联络暗哨。

    哨长对游骑队的巡逻路线非常熟悉，按照他的推算，游骑队距离这里至少有两百里。

    游骑队离得太远，看不到狼烟，证明他们也没错。

    那就错在了暗哨。

    暗哨在哪？哨兵在做什么？

    这件事情不好求证，暗哨的位置极其隐蔽，就连曼达都不知道准确的哨位。

    无奈之下，曼达通过冥河岛屿给罗玛送去了书信，当罗玛回信的时候，曼达推测出了事情的始末。

    暗哨离部落很近，不可能看不到狼烟。

    哨兵非常忠诚，都是罗玛精挑细选过的，与沃迪亚部落没有任何瓜葛。

    那就只剩下了最后一种可能。

    曼达扶起了老酋长，带着他一起去了哨位，哨位在一片松林里，一棵巨大的松树下方，有一个几乎无法察觉的树洞。

    树洞很宽敞，里面有食物，有弓弩，有短刀，还有一根派务士人常用的吹筒，看来这名哨兵依然喜欢派务士人的古老武器。

    所有的陈设都很整齐，这里好像没有发生过打斗，曼达检查了树洞四周，也没看见脚印。

    他点燃了一根松木，当做火把，仔细观察着树洞斑驳的内壁，在一颗树瘤下方，找到了一片刀痕。

    刀痕不算太新，但时间也不算太长，一共七道划痕，刻的非常仓促，但顺序很有讲究。

    中间三道，左右各两道，像一只飞翔的燕子，这显然是哨兵留下的，因为这是罗玛教给他们的记号，这一招是她跟托卡学来的。

    暗哨在任何情况下都不该留下记号，除了在生命的最后关头。

    他留下了这个记号证明他遇到了危险，如果他能熬过去，他会把记号抹掉，记号还留在这里，证明他没熬过去。

    曼达摸了摸沃迪亚酋长秃顶的头皮，低声问道：“告诉我，他的尸体在哪？”

    “尸体？”酋长一脸诧异道，“您说什么尸体？”

    “告诉我，听话，现在就告诉我。”

    “拜库噶，我不知道您到底要问些什么？”

    “他的身手不错对吗？你们一个人对付不了他，告诉我你们出动了多少人？十个？二十个？告诉我这些人是谁？告诉我！”

    “我，我真的不知道，我从来没来过这个地方……”老酋长的声音有些颤抖。

    曼达继续摸着他的头皮：“老老实实的告诉我，我会让你死的不那么痛苦，也包括那些和你一起动手的人，告诉我还有没有其他酋长参与其中？”

    ……

    在沃迪亚酋长的组织下，一共有六个部落的酋长在暗中和拜尔人勾结，他和拜尔人约定好了时间，趁着巡哨和游骑远离他们的部落，带人杀死了潜伏在部落附近的暗哨。

    那名哨兵的尸体被他们掩埋在了雪原之中，身上有二十多处伤痕，按照当事者的描述，他抵抗到了最后一刻。

    曼达厚葬了这名哨兵，在他的坟墓前，当着所有部落成员的面，杀了沃迪亚酋长和三十个参与暗杀哨兵的派务士人。

    沃迪亚临死之前还在哀求，他说这么做是为了整个部落。

    参与暗杀的派务士人也在哀求，他们说自己只是奉命行事。

    这世上能想到的借口太多，曼达懒得去听，他现在关心的是还有多少类似的情况没有被查明，剩下的六个酋长会被曼达一一处决，可除了他们之外呢？到底还有多少派务士人继续甘心做拜尔人的奴隶。

    巴耶夫大公，在战场上刚刚吃了大亏，硬的不行来软的，他抓住了派务士人的软肋，这条软肋迟早会瓦解派务士人决心和勇气。

    貌似低估了这位大公，看来得对他多一点了解。

    当然，粮食的问题也必须得到解决，这就要看那位公子的价值了。