和第一次见面相比，佩德罗斯勋爵变老了许多，曼达关切的问道：“大人，您遇到什么事情了？”

    老勋爵苦笑了一声，这一刻对他来说实在太艰难了，他很伤心，很难过，很痛苦，但这都不重要，重要的是他要陪着曼达把戏演下去，还不能失去了一个贵族应有的风度。

    “我的女婿，克劳德赛男爵，在为镇上的居民卖盐的路上，遭到了强盗的袭击。”

    曼达愕然道：“怎么会发生这种事？男爵大人受伤了吗？”

    “伤的很重，甚至有可能危及生命。”

    “神灵保佑男爵大人，我能为他做点什么？我略微懂一点医术，不是巫术，是真正的医术，我立刻跟您去探望他。”

    “不必了，感谢你的好意。”让曼达去克劳德赛的家里？那是老勋爵最不想看到的噩梦。

    “我今天来到这里，是专程向你道歉的，蒙奇克先生，我的女婿是个不理智的人，他之前做出了一些不理智的事情，还希望您不要放在心上。”

    “都到了这种时候，您竟然还说这样的话，我从来没有记恨过男爵大人，”曼达真诚的看着佩德罗斯，提出了第一个条件，“可我觉得买盐这件事情实在太危险了，我知道男爵大人是为了全镇着想，可他既然受伤了，不如就把这项危险的工作交给我吧。”

    还能说什么呢？放弃食盐生意是老勋爵准备好的筹码，既然曼达主动提出来了，老勋爵自然点头答应。

    曼达又道：“可子爵大人把买盐的重任委托了给了男爵，我要是贸然插手，只怕有些不妥。”

    勋爵明白了曼达的意思：“我会向子爵大人说明，今后铁山镇的食盐将全部由蒙奇克先生提供。”

    “我不认识蓝海湾的盐商，我担心他们会欺骗我。”

    “我会给我的朋友们送去书信，他们会给你开出最公道的价格。”

    曼达一脸惭愧道：“勋爵大人，真是给你添了不少麻烦，我这么做不是为了我自己，都是为了镇上的居民。”

    “快别这么说，蒙奇克先生，你让我的女婿摆脱了危险，该说感激的人应该是我。”

    老勋爵以为生意谈成了，客套几句，起身要走，曼达顺势起身：“勋爵大人，我送您回去，顺便探望一下男爵。”

    “您，这，实在太客气了……”看来还不能走，曼达的价码还没说完，老勋爵坐回到椅子上，诚恳的说道，“你给了我们巨大的帮助，作为报答，我也很想为你做些事情。”

    “您何必如此客气，不过我还真有一件事情想请您帮忙，前些日子有些朋友来投奔我，他们都是普通的农夫，我想给他们谋些生计，却又找不到合适的差事，只好给他们买些土地，让他们重操旧业，勋爵大人，您知道哪里有肥沃的土地吗？”

    这是曼达的第二个价码，他还想要一块土地。

    “我在七星山附近有一块良田，明天我就叫人把地契拿来。”

    七星山？听着有些耳熟，可曼达实在想不起来那是什么地方。

    没关系，先收下，不满意还可以退换。

    “您知道，我刚刚在铁山镇落脚，手里也不太宽裕，希望您出的价格不会太高。”

    老勋爵摇摇头道：“这么说就太见外了，我愿意把这块土地送给你。”

    “我怎么能收下如此贵重的礼物？”

    “这是我的一片心意，你不要嫌弃就好。”

    推让几番，曼达满怀愧疚收下了勋爵的心意，勋爵试探着问了一句：“我的女婿需要静养一段时间，我相信这段时间里，应该不会再有强盗来伤害他。”

    “这可难讲。”曼达一句话，又让勋爵的心提了起来。

    “现在的世道很乱，到处都在打仗，失去了生计的平民很容易变成强盗，甚至有可能到镇上行凶，我以前就遇到过，是真的。”曼达神色凝重的看着老勋爵。

    “所以，我想……”老勋爵都不知该怎么接话了。

    “我愿意尽绵薄之力去保护男爵大人，可您也知道，我的身份很低微，要是贸然使用武力，恐怕会破坏了子爵大人的规矩。”

    勋爵终于明白了曼达的意思，这是第三个条件，他要一个贵族身份。

    “蒙奇克先生，你是个品德高尚的人，而且还是英勇善良的人，我要向索伦思子爵举荐，我相信他会册封你为骑士。”

    “真的吗？”曼达含着泪光看着老勋爵，“这是我的梦想，我应该，应该为子爵准备些礼物。”

    “不必费心，我早就帮你准备好了，”老勋爵起身道，“我相信很快就能参加你的册封仪式。”

    “我相信男爵的伤很快就会痊愈，天气转凉，我的身体也有些不适，就不送您了。”

    生意终于谈妥了，老勋爵又说了几句客套话，佝偻着身子，离开了庄园。

    曼达坐在椅子上，翘着二郎腿，仔细品味着杯中的葡萄酒。

    金钱、土地、贵族的身份……这世界如此美好，因为这世上有很多珍贵的东西，想要获取它们，最有效的方法有两种。

    一种是拿钱换，一种是拿命换，如果选择用自己的命换，可千万别抱太大希望，你的生命在别人眼里可能非常的廉价。

    如果选择了用对方的命来换，恭喜你，你用对了方法，你能用最快的速度，得到他能给予你的一切。

    半个月后，在子爵的城堡里，曼达被索伦思正式册封为骑士。

    这是曼达第一次见到索伦思的模样，他是个五十岁上下的男子，长者一张细长的脸，一个又高又尖的鼻子，和一双几乎连在一起的眼睛。

    子爵有点秃顶，他的脸看上去很像一只秃鹫，他拿着佩剑，用剑背在曼达的肩膀上轻轻的敲击，高声问道：“克雷奇·蒙奇克，我借国王赐予我的威严和荣光，让你在我的旗帜下起誓，你将善待弱者，对抗强暴，抗击一切错误，为手无寸铁的人战斗，帮助任何向你求助的人，发誓不伤害妇人，以兄弟般的情谊帮助其他骑士，真诚地对待你的朋友，对你的爱人至死不渝！”【注】

    曼达单膝跪在索伦思骑士面前，高声说出了誓言。

    从现在开始，克雷奇·蒙奇克进入了贵族的行列，蒙奇克先生变成了蒙奇克骑士。

    索伦思子爵为曼达准备了一场丰盛的晚宴，除了克劳德赛男爵外，子爵治下的所有贵族全部到场，共同为蒙奇克骑士庆祝。

    宴会直到深夜才结束，当曼达起身告辞，准备离开城堡时，子爵突然说了一句意味深长的话。

    “年轻的骑士，你不想要一个爵位吗？”

    曼达一怔，他不懂索伦思的意思，按照王国的律法，他还没有册封爵位的资格。

    子爵笑道：“我这里有一些新到的苹果酒，是否愿意陪我再喝一杯？”