盛夏凉风，竹叶摇动。

    陆森摇摇头，说道：“一个只想着谈和的朝廷，一个有名无实的主官之位，我去做什么？受气吗？背黑锅吗？”

    “这背黑锅是何意？”苏轼好奇地问道。

    “话说春秋战国时有一张姓贵胄，常与他人美妻偷情，有日丈夫早早返家，这贵胄听到动静大惊，步入厨房欲翻窗而出，结果不小心踩在灶台上，摔断了腿。”陆森随意编了个故事，反正意思差不多就行了：“丈夫听到响动，看到贵胄躺在地上，再看着内室那衣衫不整的妻子，犹豫了会，主动把灶台上的黑锅背到自己身上，言是自己模样怪异，吓着了贵胄，致使后者受伤，请其责罚自己。事后，贵胄当作什么事情也没有发生，日子照样继续。”

    苏轼下意识身体后仰：“这词原来义寓如此离谱？”

    陆森笑笑，他乱说的，自然得离谱点才行嘛。

    “也是，朝廷惹出来的事情, 断不能让我们去背黑锅啊。”苏轼叹了口气, 他原本很有兴趣去代表朝廷与西夏人谈判的，但现在经过陆森提醒, 知道只是‘谈和’之后，也没有了什么兴趣，更别提陆森所说的‘背黑锅’一语所代表的意思：“想想似乎还是得朝中贵人们出马才比较好啊。”

    陆森笑笑，和对方碰了一杯：“所以喽, 干嘛要去凑那个热闹。。”

    他一直认为, 历史的惯性是很难改变的，即使现在有局部的历史不同之处，可在大势上，依然还是和原来历史上一样的发展, 主要是自己的‘改变力度’还不够。

    毕竟他不认为自己是什么天降猛男, 可以在短短几年就能改变一個民族的内在。

    可陆森终究还是太小看了自己一些。

    他确实无法改变一个民族，可他能潜移默化地改变一些大人物的想法。

    此时中书门也在官衙里议事。

    庞太师坐在主位上，包拯坐侧位。

    两人的肩膀上, 都有个小小的灵兽趴着。

    包拯看了圈众人，说道：“虽然离与西夏人谈和还有一段时间，可谈议主官的人选，一定得提前选出来。并且这次，我们并不想只是单纯谈和。”

    以往的谈和是什么？

    低声下气，还得赔岁贡。

    今年估计也是差不多，以往也不是没有打赢过，但每次谈和, 大宋都得赔钱给人家。

    不知道的, 还以为大宋打输了。

    听着包拯的话，在场所有人都很惊讶。

    此时的中书门, 除了包拯、庞太师、欧阳修、富弼等重臣外, 还有一干如王安石、吕惠卿等比较有潜质的年轻官员。

    这些年轻官员几乎都是站着的，除了王安石, 他是有坐位的。

    所以吕惠卿偶尔会看一眼王安石, 眼神中带着隐约的不服气。

    欧阳修皱着眉头, 问道：“希仁的意思是, 借谈和之名，继续打下去？”

    “确实如此。”包拯点头说道：“此时是难得的机会, 可以一举消灭西夏这个心腹大患。现在天气温暖，可以北征, 此乃天时；北方的契丹分成两块，交战不休，无暇顾及我等，此乃地利；去年粮食丰收，近三倍产量于前年，加之又有海运税收暴增，现在国库库充盈，民间富余，此乃人和。天时地利人和皆有, 再不动手，以后未必再有这样的机会了。”

    众人互相议论纷纷, 都觉得包拯所说颇有道理。

    富弼摸着自己的胡子，沉吟了会，问道：“包府尹, 可这有个问题。我们该派谁去担任谈和的主官，真要动手，谁能节制武官。若真打垮了西夏, 那领兵之人，必定会声望大增，难保不出当年陈桥之事！”

    “所以，此次议和的主官，一定要有节制武官的实力。特别有节制狄将军的魄力。”

    欧阳修想了想，说道：“那让我去吧。”

    欧阳修去做议和的主官，确实是够格的。

    可主位上的庞太师摇摇头，说道：“永叔你精通内政，治理地方确实是把好手，可要说出征沙场，还是差了些。”

    “那我只行监督之权，不干狄将军军略便就可以了。”

    庞太师更是摇头：“虽然狄将军也曾是我提拨上来的，可在朝堂上只论迹不论心, 这次议和的主官不但要懂得军略，还得能完完全全节制得住狄将军。另外诸位同僚别忘了, 狄将军虽然忠心, 可他的手下未必完全忠心的。”

    这话确实在理。

    当年太祖不也一样对后周忠心耿耿, 可架不住皇袍加身啊。

    别人逼着他当皇帝。

    晏珠在一旁笑道：“那么想来庞太师应该有人选了。”

    众人都静静看着庞太师，唯有包拯心知肚明。

    “陆真人！”

    短暂的寂静后，房间里顿时议论纷纷起来。

    庞太师等他们说得差不多后，继续说道：“陆真人若论官职不比在场同僚们差，论名望资历，想来没有人会觉得他不足以担任谈判的主官。而且他对狄将军有恩，完完全全可以节制狄将军的行动，甚至……连狄将军的部将兵卒们，也不敢在陆真人的眼前造次！所以我等真要对付西夏，陆真人就是最好的主官人选，不作他想。”

    众人想了会，都觉得很有道理。

    陆森曾两次担任监军，在沙场上有极其过人的表现，最重要的是他对权力名望没有一点兴趣，这样的人，谁都会觉得放心，不用担心他反噬。

    欧阳修叹气道：“陆真人确实是最好的人选，可问题是我们根本请不动他啊。”

    “所以，我们得以中书门下的名义，修书一封，告诉他，与西夏人是打是和，由他处理。”庞太师有点阴险地笑道：“同时告诉他，狄将军与其麾下数十万兵卒，亦听从他的调遣。”

    “能行吗？”欧阳修问道。

    庞太师笑道：“以我对这孙女婿的了解，他应该会答应的。”

    “老夫觉得可行。”晏殊点点头：“我会在文书上盖印。”

    包拯说道：“老夫亦会盖印。”

    几位重臣里，一下子就有三个人同意了这个提议，其它人自然也顺势点头同意。

    等大多数人都点头同意之后，包拯趁机说道：“陆真人是主官，那么得派遣一名副官协助陆真人。”

    说完话，他的视线在王安石与吕惠卿两人身上扫视。

    王安石脸色如常，不喜不骄。

    吕惠卿则下意识挺胸站立。

    包拯在两人间斟酌了会，最后说道：“副官就由吕郎中担任。”

    吕惠卿今日能站在这里，就是能力得到了朝中‘大佬’们的认同，本身就已经是前程似锦的征兆，若是再能随着陆真人把西夏打下来，那么吕惠卿回朝后，直接官升两品，真正走进权力中枢，绝对不是难事。

    吕惠卿顿时大喜，出列拱手说道：“下官必不负朝廷重托。”

    而当陆森收到庞太师信件的时候，正打算带着三个老婆出海，去西沙群岛那边‘旅游’呢。

    毕竟那里的绿海沙礁真的很漂亮。

    结果看到信件后，他就眼睛亮了起来。

    朝廷利用自己？

    无所谓，做人格局要大事，只要把西夏给平了，这点小事算什么。

    大不了事后自己拍拍屁股就跑，不接受朝廷的封赏呗。

    当下他便回信给庞太师，说自己要带多两个人去京城，充当助手。

    庞太师……或者说朝廷自然无不应允。

    然后又过了数天，陆森出现在汴京城的汝南郡王府中，与他同行的，还有杨金花，以及穆大将军。

    看到穆桂英的时候，汝南郡王头皮都在发麻，但他很聪明，当做什么也没有看到。

    当天晚上，陆森便拿到了任命状，以及曹国舅的请帖。

    请他到樊楼一聚。

    曹家与陆森的关系还算不错，陆森便赴约了。

    结果到了樊楼上，房间里降了曹国舅，还有一位仪态富贵的妇人。

    曹太后。

    虽然有太后之名，可实则曹太后并不算老，稍作粉黛之后，便是个美妇人。

    她坐在陆森的对面，慢悠悠地说道：“陆真人，这天底下的一切，按理说都应该是赵家的。”

    “柴家不会这么想的。”陆森笑笑。

    曹国舅在一旁听得脑门发疼，他使劲给自家妹妹使眼色，他可知道，眼前这位可不管你什么贵胄天潢，你敢乱说话，他就敢怼你。

    曹太后也是心气一憋，她在后宫待久了，就有习惯性地‘目中无人’，因为平时赵祯性格极好，她撒撒娇，耍耍性子也不会如何，赵祯反而会笑着哄哄她。

    这就使得她有种谁都要顺着自己的错觉，即使在朝堂上被文官‘劝谏’过，也没有吃过多少教训。

    曹太后深吸了一口气，她终于明白了，为什么整个朝堂对于陆森这人，都觉得很难办。

    这一开口就是直接怼人心窝子的，谁受得了。

    勉强将自己难受暴躁的心情压下，曹太后又说道：“听说陆真人在杭州广发蟠桃，赐人阳寿，可有真事？”

    虽然南山会不打算把这事透露出去，可人多嘴杂，终究是纸包不住火的，他们打听到消息，也不觉得奇怪。

    更何况蟠桃这好东西，汝南郡王和庞太师都得了一颗，想瞒也瞒不住的。

    陆森笑着点头：“确实如此。”

    “区区商贾，如何能得此天大恩荣。”曹皇后有些不快地说道：“陆真人有神物，却不送于真正的天子家门中，这是不是有些……不识真人？”

    她的意思很明确，为什么商贾都能得到好东西，她作为皇太后，却一颗也没有。

    按理说，有什么好东西，陆森要么就不送给人，要送的话，也得先送一些到宫里当贡品方是道理。

    陆森轻笑道：“即使曹太后说话直白，那我也明言了。蟠桃是我的，我爱送给谁就送给谁。况且我那也不是送，而是换……海商们用大量的宝石，换取几年的寿命，在我看来，是很公平的买卖。”

    “若是本宫也想要几颗，需要多少宝石？”

    “既然太后已经打听到具体的消息了，那就按公价来结算吧。”陆森喝了口清茶，大大方方地说道：“我不占太后的便宜。”

    听到这里，曹太后还算美艳的脸孔都在扭曲：“不占本宫的便宜？本宫的意思是，能不能便宜一二？”

    北宋皇宫的内库里，确实有不少的宝物，可……宝石很少。

    因为对于皇室来说，宝石这种东西不太上台面，真正有价值的东西，还是各种珍贵药材，以及美玉！

    可偏偏陆森只要宝石，宫里的宝石全搜集起来，也不够换一颗蟠桃的。

    陆森想了想，说道：“那就九折吧。”

    曹太后深深地吸了口气，压抑自己的愤怒，说道：“能不能一折，本宫想换三颗！从此之后，朝堂之上，必有陆真人你一席之地？”

    这女人是傻子吗？陆森扭头看着旁边的曹国舅，用眼神如此询问。

    曹国舅无奈地苦笑了下。

    其实呢……曹太后这人还算‘行’的，为人不算凶恶，在后宫中也没有严酷的名声。

    算是个有普通道德底线的正常女性吧。

    只是在容貌这块，她有些‘执着’。

    其实换作其它女子，坐在她的位置上，未必能比她更从容，做得更好。

    因为对于容貌，对于青春，女性的执着心，总是要大于男人许多的。

    曹太后读懂了陆森的眼神，她猛地站了起来，怒道：“陆真人，我们明人不说暗话了，蟠桃我势在必得，每年你至少要供应本宫两颗，否则……”

    “太后，请三思！”曹国舅吓得猛地跳了起来，挡住自家妹妹接下来要说的话。

    陆森倒是好奇地问道：“否则怎样？”

    “否则……”曹太后也愣住了，她真不知道自己能拿陆森如何。

    诛九族？开玩笑，想无缘无故杀害一个朝中的重臣，没有中书门下的同意，她的懿旨能出得了宫才是怪事了。

    若是威胁陆森，命令自家的人脉势力排挤和对付陆森，那更不可能。

    陆森现在就是整个京城所有官员心中的香馍馍，谁不期望再从陆森手里得到仙果和玉蜂浆，要是能得蟠桃加阳寿，那就更好了。

    就怕这人刚听着要去对付陆森，后脚刚走就立刻反水报信去了。

    “你待如何，方能给本宫蟠桃？”曹太后咬牙切齿地问道。