自由大陆的东方遍布着海盗——这是玩到这个时代的玩家几乎都知道的事情，只不过在他们的眼中，那些整日里穿着破烂水手服，举着弯刀到处烧杀抢掠的家伙，只是一堆天天在他们面前送经验的怪物罢了。虽然时至今日，玩家向自由之城中的任何一个原住民打探消息的时候，他们都会得到一个“海盗很可怕，海盗是这个城市最大的威胁”之类的回复，但从留驻在这里的各大行会天天组织活动围剿那些家伙的情况来看，想要在这个城市中发家致富、赚的盆满钵满，吃饭睡觉打海盗似乎也是一件看起来非常容易的项目罢了。
　　
　　    但那也仅仅是对大行会来说的话，而且……他们打的几乎都是陆地战斗。
　　
　　    “以玩家目前的造船水平与海战水平，在大海中遇到海盗几乎都是被宰的命。”周学老师低声说道：“也不知道是他们在海上有什么能力加成，还是那些家伙有什么特殊的本领。”
　　
　　    “所以我们就只能等着他们下船？”
　　
　　    “对，这是最保险的办法了。”
　　
　　    蹲在距离入海口最远的河岸边，躲在石头后面的几个人正在相互商量着接下来的计划：“虽然我们只有五个人，不过只要配合得当，杀几个海盗应该也是不成问题的，运气好的话……说不定还能抢下他们的一条船呢。且不说那上面有多少的宝贝，就算是把那一整只船都卖掉……”
　　
　　    “我说，你会开船吗？”
　　
　　    “呃……算了，先不管这些了。”
　　
　　    略显尴尬地无视了天行健的问题，周学老师再一次探出了半个身子，久久地没有收回自己的目光：“如果我没有记错的话，这个旗帜应该代表的是索亚尼海盗团，他们的骷髅头上带着两条锁链，还有一朵小小的花儿……”
　　
　　    “喂喂，搞清楚他们的身份有什么意义吗？”
　　
　　    “至少可以掂量掂量他们的实力。”
　　
　　    回身指着他们的北方，周学老师低声向着段青回答道：“越是靠近北方的三不管地带，那里的海盗就越是猖獗，所以很多玩家已经常驻在了那里，天天以打海盗为业了。那里不仅可以缴获海盗的物资，拿来的人头还能向附近的战场商人换取奖励，只不过因为没有复活点，所以要是掂量错了自己的本事，不小心被人送了回来……那就有些得不偿失了。”
　　
　　    “久而久之，那里的人对这些海盗的名称与对应的实力都比较了解。”他有些无奈地笑了笑：“你可以把那里……看作是一个特别的战场副本吧。”
　　
　　    “……老周对那里这么熟悉，难道以前是混那里的吗？”
　　
　　    “不，我也是道听途说的。”
　　
　　    重新将目光放回到了远处的风帆上，被段青称为老周的周学老师低声回答道：“相应的，我对这些旗帜所代表的实力也不是很清楚，但是……”
　　
　　    “眼前的这个索亚尼的事迹，我没怎么听说过，应该……不是什么厉害的海盗团吧。”
　　
　　    被风吹得呼啦作响的帆布与旗帜在他们的眼前放得越来越大，渐渐地驶入了虹水河的范围之内，而随着几条船只的接近，站在船只上来回跑动的身影也开始逐渐变得清晰，他们相互地大呼小叫着，不时地搬动着上面的东西，同时将夹杂着破浪声的高歌声，传到了段青等人的耳边。几个人悄悄地望着那些十几倍于自己的敌人，不由自主地抓紧了自己的武器，而那些正处于某种兴奋状态中的海盗似乎也没有发现段青的存在，只是大声地唱着不知所云的音符，然后将远近不一的巨船身影，先大后小地显示在了他们的面前。
　　
　　    他们从段青所在的岸边缓缓地驶过，向着河水来时的方向驶去了。
　　
　　    “他们……不是来打自由之城的？”
　　
　　    缓缓地松开了已经被汗水渗透了的双手，握着长剑的天行健悄悄地伸出了头去：“怎么往上游去了？”
　　
　　    “虹水河是自由大陆最长的河流，所以到了这里……完全可以允许他们那样的船只通行。”周学老师则是低着头分析道：“最远的距离……大概是到戍卫要塞那个地方吧，再往上的河道就没那么宽阔了，水深也要差上好多……”
　　
　　    “也就是说，他们要去攻打戍卫要塞？”段青问道。
　　
　　    “怎么可能，那地方现在已经被废弃了，别说是人，连个鬼都找不到。”蹲在一旁的平底锅闷声回答道：“如果是一整支部队，想把那个地方作为据点的话倒是有可能，但就这几条船几十个海盗……他们能做得了什么？”
　　
　　    “猜这些东西没有什么意义，毕竟我们还不知道对方的目的。”周学老师随即打住了这个话头：“快点决定吧……我们是就这么放他们走，还是继续跟上去？”
　　
　　    “唔……他们只有这么两个人，目标又不是自由之城，论实力……我们是不会怕他们的。”
　　
　　    “可人家开的是船啊，我们就凭两只脚，能追的上他们吗？”
　　
　　    “他们是逆流而上，走不了多么快的，而且他们的目的地说不定就在前方，我们根本就不需要跑很久……”
　　
　　    “好好好，你说的都对，希望最后的结果……能够跟你想的一样。”
　　
　　    “要是对自己没有什么信心，一会你直接抢完了死不就成了？记得不要在城里显摆，我们会回去找你的……”
　　
　　    “去去去，赶紧开干，这一票如果干成了，我们说不定可以吃整整一个月呢。”
　　
　　    “注意言辞，我们可是奉公守法的三好青年，此行是去惩治海盗，又不是去抢劫……”
　　
　　    目送着那几条船离得远了，三个互相拌嘴的家伙拍打着身子站了起来，其中的那名领头模样的家伙向前挥了挥手，然后才像是想起了什么似的，搔着脑袋回头问道：“啊，青山兄弟……你应该也会跟着去吧？”
　　
　　    “当然了。”
　　
　　    向着斗篷女子所在的方向望了一眼，段青笑着点了点头：“这么大的便宜……”
　　
　　    “我们为什么不赚，是吧？”
　　
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　　    事情的发展果然如同老周之前所预料的一样，他们没过多久就在河岸边的一片树林前停了下来，因为那几条挂着海盗旗帜的船只，已然停在了那里的河道边。在其中几个首领的指挥下，他们动作迅速地将船上的那些木箱搬下了甲板，然后一边带着海盗特有的高亢感，一边向着树林的深处鱼贯而去了。波涛的流动与魔法元素之间不时出现的碰撞如同秋日里的高风，静静地拍打着周围的树叶，但重归的平静却不能掩盖那些不速之客的到来，只不过一直注视的这幅画面的玩家们，此时没有将注意力放在那几条船上：“看来……他们确实是一群送货的啊。”
　　
　　    “海盗居然也会谈生意了？难道是自由之城里的某个大佬？”
　　
　　    “如果他们要销赃，自由之城当然是最好的选择，但如果是这些海盗的话……走海路不是更好的选择吗？”
　　
　　    重新躲藏在树后的几个人中，扶着臂膀的周学老师低声猜测道：“海上都是他们的地盘，无论是城内的那支商队，出入都要看他们的脸色。如果这伙人真的有什么没用的货物想要卖给我们，直接在海上交易掉不就完了，为什么要大费周章地运到陆地，跑到我们的主场上来？”
　　
　　    “大概是根本没有人敢在海上吃他们的东西吧。”段青低声回应道：“我要是商人，我也不敢在海上与海盗交易，要是他们翻脸不认人，干脆把我抢了怎么办？”
　　
　　    “……有道理，但还不能成为他们主动跑到陆地上的理由。”
　　
　　    周学老师摇着头说道：“之前的海盗之战所取得的胜利，几乎都是在陆地上取得的，对于陆上环境，这些家伙应该十分惧怕才对……”
　　
　　    “没有什么惧怕是利益无法克服的。”段青回答道：“只要有钱赚……这些困难都不算什么。”
　　
　　    “唔……”
　　
　　    眼中闪过了几道精光，周学老师的眼神终于从那几条人数无几的船上离开，然后顺着之前那些海盗消失的方向，望向了树林的深处：“也就是说……那些东西很值钱？”
　　
　　    “除非有他们不得不这样做的理由，否则一定非常值钱。”段青闷声回答道：“不过……大宗的交易，说没有人做接应，我是不会信的。”
　　
　　    “……咱们还是先跟踪上去吧。”
　　
　　    看到周学老师再次沉吟下去的脸色，一旁的天行健率先扛起了自己的长剑：“先看看情况再说，老在这耗着也不是个办法啊。”
　　
　　    “他是在考虑抢一条船走人算了。”平底锅嗤着鼻子回答道：“不过……先不说这几条船的明抢难度，就算是弄到了城里……恐怕也没办法处理啊。”
　　
　　    “是啊是啊，咱们还得先把那些骷髅旗撤下来，不然连海港都进不去。”
　　
　　    “最重要的是值不了几个钱，这些船帆看上去都很老了，大概是这支海盗没什么本事，所以也没钱改造修缮吧……”
　　
　　    “好了好了，不用你们暗示对方的实力。”
　　
　　    周学老师皱着眉头打断了两个人嘀嘀咕咕的话，最后露出了一个好笑的表情：“那就……先跟上去，跟索亚尼海盗团会一会，大不了死回城里，然后今天喝西北风……”
　　
　　    “哪里有你说的那么严重。”段青小声回答道：“再不济也能带回去两个人头，换一些你说过的奖励吧？”
　　
　　    “换人头是战场副本特有的奖励，自由之城这边可从来没有许诺过这些。”
　　
　　    回头望了段青一眼，周学老师拖起了自己的武器：“自由之城的城主可是一个从来都不会管事的主，而自由之城的城民……”
　　
　　    “有困难也从来不会找冒险者的。”
　　
　　    凭借着玩家独有的方式，几个人没费多大功夫就找到了那些海盗毫无遮掩的痕迹，然后在这些痕迹的帮助之下，穿过了这片不知名野林的中央。乱石遍布的山坡随即出现在树林另一边的荒野外，伴随着大大小小的土坡环绕在他们的面前，视力较好的段青凝望了一阵，终于还是率先发现了远方的动静：“那边，那边有人影。”
　　
　　    “不用躲藏了，他们应该不会发现的。”周学老师立刻下达了命令：“走，跟上去。”
　　
　　    “话说这个地方……应该到了自由之城的西北方了吧？他们来这里干什么？”
　　
　　    “这附近有什么适合交货的地方吗？”
　　
　　    “不知道……唔，那道峡谷应该距离这里很近，大概往南走就到了……”
　　
　　    “还有安达契尔山脉，这里就能看到一些轮廓……哎，我们是不是忘记了什么？”
　　
　　    迅速地越过了最前方的那道山丘，几个人快速奔跑的脚步声立刻停了下来，然后望着山脚下的那副景象，缓缓地闭上了自己的嘴巴：“原来是这样……”
　　
　　    “我们忘记的……就是它啊。”
　　
　　    山脚下，一辆完整的铁皮列车就那么静静地停在一条延伸至远方的铁路上，而那几十个海盗也正在那些首领与另外几个黑衣人的交谈中，卖力地将那些货物搬运到车厢内：“居然是火车……”
　　
　　    “这是通往哪里的线路，自由之城吗？”趴在山顶的段青立刻低声问道：“你们怎么都不清楚？”
　　
　　    “自从开放新版本之后，自由世界当中的所有NPC似乎在一夜之间就接受了这个设定，而且他们对这种出现在各大城市里的新交通方式，竟然毫无违和感地接受了。”伏在一旁的周学老师低声回答道：“但是玩家们做不到啊！看着那些火车就觉得难受啊！而且那昂贵的车票根本就没几个人买得起，更不用说熟悉附近的铁路线分布了……”
　　
　　    “……现在出现的火车，几乎只来往于自由大陆的各个大型城市之间。”
　　
　　    一路上没有开过口的雪灵幻冰突然发出了低冷的声音，目光却是从未由那几个黑衣人的身影上移开过：“既然这种运输方式还没有普及，那么这条线路……几乎可以确定是通往自由之城的。”
　　
　　    “但是另一头……我们就不知道了。”
　　
　　    望着在那些海盗的合力之下缓缓关上的车厢大门，段青的声音同样变得低沉：“看那一节车厢的样子，他们好像是要往西走啊。”
　　
　　    “糟糕，他们好像运完了。”同样发现了这一点的天行健立刻想要爬起身来：“快，再不出手就赶不上了！”
　　
　　    “别急啊，你想要送死吗？”平底锅立刻又把对方按了下去：“先看看情况，大不了只对付那些海盗……呃。”
　　
　　    “我们好像被发现了。”
　　
　　    山脚下的人群中，其中一个黑衣人突然指了指刚才天行健站起来的方向，向着面前的海盗头子说了几句，那名首领随即拔出了自己的弯刀，转身朝着段青他们所在的方向咿咿呀呀地冲了上来。