【玩家梦竹加入队伍。】

    久违的系统提示声响起在了耳边，两个久久相对的人影也在这一刻解开了宛如石像般的封印状态，身材相对较为矮小的金发女孩抬起头来的双眼中生出了一丝丝的雾气，那原本想要握住对方伸出手掌的缓慢动作却是在对方看上去可恶无比的笑意中倏然收回：“——混蛋。”

    “啊？你说什么？”

    咬牙挤出的那二字评价显得微不可闻，装作没有听到的段青也竖着耳朵摆出了凑近的动作：“都是老熟人了啊，不要这么扭捏——哎哎哎，你干什么？”

    “咬你。”

    挥舞着匕首将凑近过来的那张可恶的脸逼退了几分，作势欲扑的梦竹原本轻轻颤抖的身躯却是在这片刻的喧闹中变得平稳了，摇摆不停的她眼珠在段青的周身上下不停转动，左顾右盼的模样最后还是在周围的景象中定格下来：“这里是火焰之地的什么地方？”

    “算是火焰之地的最底层吧，我们找到的遗迹的最下方。”察觉到对方的情绪变化，暗中抹了抹汗水的段青随后也笑着介绍道：“而且——”

    “如果我们没搞错，这里也是现实世界与火元素之泉的分界线。”

    黑色的墙壁在周围的岩浆包围中被烧灼得通红，蒸腾的高温也将入目的暗色扭曲成了弯曲的椭圆状，已经被段青等人探索和占领的这片黑砖之城最深处的房厅此时依旧呈现出空旷而又热寂的景象，仿佛真的变成了古代黑铁丛林的地基一般。暗红色的岩浆依然在这片空旷的楼层最底间缓缓流淌积攒，原本几乎占据了一整个房间地底的岩浆层却是在某种力量的作用下分开到了两边，违反了物理运动规律的这些红色的暗河也自然而然地吸引了小姑娘的注意力，原本想要举步而起的动作也在这些被隔断开来的“河床”边停驻了下来：“……”

    “是不是很奇妙？”

    向着对方扬起了自己的叹息声音，依旧还在不停做着准备的段青解释的声音也跟着响起：“这可不是火焰之地的杰作，而是芙蕾雅的手笔，毕竟她在火焰魔法上的造诣比我们高得多，这些看上去违反常理和认知的操作，也只有她才能做得到了。”

    “不过我们也算是运气不错，因为她的‘高阶火焰掌握’而找到了真正的出入口。”指了指分隔在这些岩浆“河床”中间的一个小小的方形洞口, 灰袍的魔法师也露出了满意的笑容：“要不是因为她, 恐怕我们在这里找上多久都无法取得实质性的进展呢……唔，你怎么了？”

    “不要这么拘谨, 放轻松一点嘛。”似乎察觉到了这个独自站在前方的娇小背影的沉寂，走上前来的他随后拍了拍对方的肩膀：“这么久时间不见，难道你也变成那种成熟无趣的人了？相信我，这绝对不是什么好兆头, 你脸上的皱纹会变多, 头发会变白，还有——”

    “我记得絮语流觞说过。”

    出声打断了对方的话，没有回头的梦竹只是用低沉的语气反问着对方：“这里的比赛画面，全世界的人应该都能看到吧？”

    “啊, 那件事啊, 那个……”

    “所以我们还是不要这么亲近比较好。”

    躲开了对方的手掌，向前钻了一步的女孩随后语气冷硬地继续拒绝道：“我怕别人误会。”

    “……哦。”

    无法被对方看到的脸上尽是一副哭笑不得的表情，段青尽量将自己的笑声憋了回去：“不过我还是不得不多说一句：因为我刚才画的紫罗兰之眼还没有生效, 所以这个房间应该还无法纳入直播的范围内——哎欸！危险！你又发什么疯？”

    “哼！”

    浑身上下的闷气喷薄欲出，金发的小姑娘手中的匕首冲着对方胡乱地挥舞了半天，然后才在把更多热气吐出来的一阵虚喘后，用一记只有小女子才会发出的娇哼作为终结：“——我不理你了！”

    “怪我怪我，怪我之前没有说清楚好不好？”于是段青伸着双手摆出了求饶状：“之前我也没想到这里的魔法结构如此扭曲复杂啊，要不是薇尔莉特坚持要布置一个锚点，我们甚至都打算放弃与地脉的连接和沟通了，而且……”

    “马上就要进入火元素之泉的范围, 就算是布置了也没有什么用处——这是我之前的考虑。”收起了自己半开玩笑的心思, 站直了身躯的段青声音严肃地继续解释道：“地脉的负担已经足够沉重，要是强行再将元素界的能量接入紫罗兰魔网的范围内……咳咳。”

    “好了好了, 我知道了。”

    按着自己的耳朵忽然转过了身, 灰袍的魔法师不知又跟谁打起了电话：“该做的事不是都办妥了嘛，我就是随便这么一说而已, 就算是真的出了问题, 我也会帮你想办法的。”

    “……干嘛？芙蕾雅早就下去了, 要不是因为你们那边的赛场又送过来了一个人, 我这会儿说不定也早就已经——什么？别别别，该怎么比还怎么比就行, 我没有问题的，绝对没有问题！”

    “没关系, 刚来的这人跟我熟得很，要不是你强行要跟我说这些，我说不定已经搞定了！”

    “好了不说了，赶紧忙你的去吧。”

    说话的声音越来越小，段青声音急促地挂断了通讯，他回望着不远处梦竹愈发生气的眼神，原本理直气壮的上半身驱干也不由自主地悄然弯了下去：“这个……那个……啊哈哈哈哈，没事没事，什么事都没发生啊。”

    “你一直都是这样。”没有如同段青预料的那般再度闹起脾气, 金发的小姑娘低下的面容里也换成了满满的失落：“最早的时候不辞而别，后来又不肯与我相认, 到了草原上还一直瞒着我，连一句实话都不肯跟我说。”

    “我，我那不是怕再给你找麻烦嘛, 我的情况你又不是不清楚。”段青挠着脸颊将视线偏向了一边：“大家都是普通人，那么大的祸事惹上一次就已经足够了，我可不想再让你因为我的问题, 再被外面的他们找上。”

    “那为什么灵冰姐和语殇姐她们就没事？我跟她们有什么区别？”梦竹的抱怨声不由自主地提高了两分：“还有小千！她是不是也全都知道了？凝兰姐姐也一直跟在你身边吧？”

    “这，这个嘛……”

    “你就是看不起我。”

    恨恨地挥了挥自己的拳头，梦竹咬牙切齿地向着段青举起了自己的武器：“不知从什么时候开始，你们这些人都开始抛弃和疏远我了，我发誓要将你留给我的愚者冒险团守护到最后，结果最后也只剩下了我一个人。”

    “造成这一切的根本原因我早就明白：不是因为什么关心或者爱护等美好的词汇，而是因为你们觉得我太弱。”抬起头来的她向前走了两步，圆润而又稚嫩的脸庞也因为气愤而显得有些紧绷：“浑浑噩噩地度过了这么久的时间，我终于还是选择站上了擂台，站在了流觞姐的对面，只因为当时的我, 心中只剩下了这一个念头。”

    “今天不把话说明白, 我是不会放过你的！”

    “那当然是因为……呃，因为……”

    面对咄咄逼人的灰袍魔法师支支吾吾地半晌没有回答出一句完整的话，那普普通通的一张脸上渗出的汗水似乎也开始变得越来越多, 无声无息的破空声响下一刻却是出现在了不远处的方形洞口处，带着女仆装特有的蓝白色衣裙向着空中划出了美丽优雅的弧线：“——先生。”

    “还有梦竹小姐。”

    准确地落在了一大一小两道身影之间的缝隙里，暗语凝兰将还待继续凑近的两个人干脆利落地分开了，满脸沉静的她随后也转身睁开了自己的眼睛，双手交叠在身前向着梦竹摆出了一副灿烂的笑容：“刚才听到系统提示的时候，凝兰就察觉到小姐的到来了呢。”

    “这么迟才前来迎接小姐，是凝兰失礼了。”

    微笑的面庞随着凝兰的话音而一同移动到了段青的身侧，暗语凝兰声音轻俏地回答道，那自从横插一杠之后就莫名显现出来的气势，却是依旧挡在了后退两步之后有些发抖的梦竹前方：“那，那个，就不要再叫我梦竹小姐了，我果然还是不太适应呢。”

    “‘下面’的情况怎么样了？”终于借着这个机会将话题牵扯开来，暗自抹掉了冷汗的段青随后也一本正经地向着女仆玩家问道：“是不是确认得差不多了？”

    “是的，先生。”半转过身的暗语凝兰一脸微笑着回答道：“凝兰被芙蕾雅派回，就是为了报告此事——我们可以一起进去了。”

    “事态诡异，不做好万全的准备可不行。”于是段青也跟着长舒了一口气：“后院的事情也得事先安排好，毕竟我现在身上还背着现在的这个职责，不过……咳咳。”

    “至少中转站已经做好了。”他回过头伸手指了指自己先前正在忙碌的那片区域上方，被火红色光芒隐隐映衬的那片氤氲紫色符文：“有了薇尔莉特的支持，剩下的应该就不需要我来费心了才对。”

    “那我们现在就出发？”微不可察地朝着梦竹所在的地方看了一眼，暗语凝兰脸上的微笑没有丝毫变化：“与……梦竹小姐一起？”

    “当然。”点头的动作没有丝毫犹豫，灰袍的魔法师率先向着火色河床所在的中心位置走去：“第一场挑战赛已经过去了这么久，就算他们没确认我们的方位，在已经直播出去的现在，该找的也早就已经找过来了，我们必须赶在——嗯？”

    “还愣着干什么？走啊。”脚步停顿了一瞬间，察觉到异状的段青朝着没有动作的梦竹喊道：“都到了这种时候，你不会又想退缩吧？”

    “谁谁谁谁说的！”伸着脖子大声辩驳道，双拳并竖的梦竹此时的声音也显得有些慌乱：“我我我我只是还有些怀疑而已！你们状况都没有解释清楚，那边还有那么大的一个机器人……喂！喂！”

    “你们还真的不等我啊？”

    高温的炙灼扭曲中，灰袍的魔法师已然率先消失在了方形的洞口内，连影子都没有看清的金发女孩只能愈发用力地咬牙磨齿，然后在一旁暗语凝兰满脸微笑的注视下不情不愿地靠上前来：“——真的要跳下去吗？”

    “这个说法并不准确。”轻轻地摇了摇头，暗语凝兰望着对方轻声回答道：“不过解释起来实在是有些过于麻烦，凝兰还是建议小姐您亲自试一下。”

    “……”

    “失去了先生的火焰抗性光环，这里的高温对我们的威胁很大。”

    望着金发女孩依然一脸犹豫的表情，暗语凝兰适时地出声提醒道：“再不行动的话，血量就要掉光了呢。”

    “我知道了啦。”闷闷地哼出了声，紧盯着漆黑洞口的梦竹深深地吸了一口气：“那，那我就先跳了。”

    摆出了跳进游泳池的模样，金发女孩屏息凝神一头跳入了洞口当中，即将没入黑暗的娇小躯体却像是浸入水体的浮标一样，在即将完全没入的前一刻摇晃着浮了回来：“怎，怎么回事？”

    “就是这样的，小姐。”掩嘴露出了俏皮的笑容，暗语凝兰开始出声指引起了对方：“您要更用力一些，就像潜水一样，不过记得要在完全没入这个入口的边界线之前，将双腿紧贴在地板的另一侧……对，就像爬行一样。”

    “记得要转个身哦。”

    最后的提醒被陡然响起在耳边的隆隆声所取代，不断试探向下的梦竹只觉得自己的身体一沉，原本理应越过洞口而继续下坠的感觉却是没有如同常理一样出现在自己身上，而是化作反向的重力将她贴在了刚刚越过的地板另一侧。终于明白了女仆先前留下的最后一句提醒的意义，有些无法适应的女孩随后强撑着地面站起了身，然后将展现在面前的一方广袤无垠的星空，连同星空正中央高悬的一颗黑色的太阳倒映进了自己的眼帘。