作为大唐的旧都，长安城的皇宫少有大工程建设，只是老树枝叶更繁茂了一些。

    李鸿儒这一趟出使天竺不明不白，新皇迎接的场所并未放在金銮殿，而是选择了太极殿。

    相较于金銮殿上的正式，太极殿自然是个打太极的地方，说话远较之金銮殿要随意。

    李鸿儒也没介意这些安排。

    他踏过皇城门，诸多官员跟随在后，又有诸多侍卫捧着天竺诸物齐齐行进。

    行进不过数百米，李鸿儒已经看到了在太极殿外翘首以待的新皇和武皇后。

    两人相互牵手，目光中的情绪极为复杂。。

    等到李鸿儒靠近时，新皇的步伐不免还向前了数步。

    “皇上，微臣奉旨出使天竺，不辱使命顺利回归！”

    太极殿前，李鸿儒亦是快走了数步，随即有了行礼。

    这让新皇的嘴巴微微张了张。

    李鸿儒出使天竺哪里是奉旨行事，这是自己强行索要圣旨后就跑了。

    看到李义府和许敬宗等人，他嘴里想吐槽的话齐齐咽了回去。

    “回来了就好！”

    新皇点点头，脸上浮现出几分红润的笑容，他又补充了一句。

    “安全回来了就好！”

    “对对对，回来了就好，皇上一直惦记着你呢！”

    新皇的身边，武皇后也跟随提及了一句。

    “皇后娘娘让我寻觅天竺的长生药，我将金斑竹、菩提子、曼陀罗粉都有相应的带回！”

    李鸿儒抬头，这让武皇后心中咯噔一声，只觉李鸿儒拿她做挡箭牌真是得心应手。

    她有心辩驳一句，但寻思到李鸿儒将长生药相关的天竺之物齐齐带来，一时又只能默认下去。

    毫无疑问，李鸿儒将长生药这件事坐实了下去。

    看到李义府、许敬宗等人脸上‘哦’的表情，这帮人显然已经误认了李鸿儒奉的是什么旨。

    “我只是觉得长生药挺好的，若真能延寿，我等朝廷人人有望长生”武皇后尴尬道：“这也是先帝往昔的遗愿。”

    “说的是，若能延续长生，我大唐必然是盛景满天下”李义府赞声夸口道。

    许敬宗、李义府等人往昔识朝廷大流，力撑武皇后登位，此时依旧有足够的亲密。

    作为武皇后的捧哏，武皇后提及什么，李义府就捧什么。

    若是在往昔，武皇后如此说话必然会引发褚遂良等人批判。

    一些事情可以私下做，但不适宜公开，更不适合事情还未落定就开空头支票，导致诸多人充满妄念。

    往昔长生药弄到了一团糟，眼下即便有天竺配料，但还有更为困难的部分没有达成。

    譬如：龙。

    不成丹药，一切皆是镜花水月。

    即便成就了丹药, 如何服药, 哪些人拥有分润的资格, 服药后效果如何等都属于未知。

    大唐朝廷依旧有长生药，但至今也没有听说谁服用了长生药，又获得了长生。

    诸多结果不能确定下, 一些话就不适合开口了。

    但武皇后的话并没有引发争议。

    随着李义府吹捧，又有许敬宗、李敬玄、王德俭、侯善业等人齐齐开口附和, 一众人喜笑颜开, 将这个话题硬生生盖了过去。

    李鸿儒目光微扫。

    对众人而言, 李鸿儒出使天竺的主因公布了出来。

    在追寻长生药的材料上，再也没有人较之他更合适。

    这是说去天竺就去天竺, 说将天竺的材料带回来就带了回来。

    这些事情对其他人很难，但对李鸿儒来说，摘几颗斜月三星洞的菩提子, 在弥卢山秘境中顺道要点儿金斑竹等物非常轻松。

    甚至于这些事情都是顺带。

    他的唯一只是《八九玄功》。

    思索到自己还要寻二郎真君探讨, 李鸿儒不免也想早早将长安城的事情结束。

    他目光扫过新皇, 只觉新皇眼睛中的目光不自然一缩, 转而看了看鞋尖才侧面转向了太极殿。

    “皇上久未见王玄策，想必是有一些话要说的, 不如先回殿边饮边谈！”

    新皇的身边，武皇后只是稍微感觉到异样，随即就有了开口。

    她目光扫向李鸿儒, 不免也轻轻嘘唏了一声。

    除了徐茂功和眼前的李鸿儒，唐皇时代的那批守旧派老臣已经被齐齐打压了下去。

    这其中有长孙无忌和褚遂良, 也不乏来济、于志宁、韩瑗、柳奭、杜正伦等人，甚至包括了李鸿儒的师伯刘仁景。

    诸多人或死或外调, 直接淡出了长安城政治权利的中心。

    短短两年，长安城的政局已经焕然一新, 有了完全不同的新景象。

    对远离长安城的李鸿儒而言，想要接受这些事情无疑会有一定的难度，甚至不乏可能感触到可能的针对感。

    “说的是，王卿万里奔波，想必是极累的！”

    新皇点头示意，随即抬脚踏向太极殿。

    他示意了李鸿儒，但没有开口邀请众臣, 又有提前的走人。

    跟随在后，李义府等人脸上微有尴尬，一时跟随进入不是，不跟随进入也不是。

    “皇上许久没见王玄策, 想必有些私下的话要说，若尔等想知晓天竺之事，明日朝会再议便是！”武皇后道。

    “是！”

    “皇后圣明！”

    “微臣告退！”

    ……

    一时众人纷纷行礼，又各有告退。

    众臣窃窃私语的交流声传来，武皇后不免也有微微的皱眉。

    她目光送别众臣，也欲抬脚移向太极殿时，只见太极殿的两扇门不知何时关了上去。

    这让她愕然。

    “连我也要避讳吗？”

    继众臣微议后，武皇后不免也有微词，只觉自己受到了冷落。

    她脑海中寻思过李鸿儒三年前出使天竺时所说的内容，只觉自己并没有忽视任何一处地方。

    “除了收贡品和谋求长生药，难道王玄策在天竺还做了什么见不得人的事情？”

    她脑海中有思索，但又感觉天竺和大唐相距太远。

    这是仙神攻伐都嫌太远的距离，彼此交际低到了极限的程度。

    想让大唐和天竺产生什么稳定可靠的关系，这几乎是一件不可能的事情。

    “难道有针对佛教的事情？”

    若要硬生生去联想，武皇后也只能想到这么多。

    但如此长远距离下，想要保持有效沟通和共同进退是一件极为困难的事情。

    就算李鸿儒联谊成功，婆罗门也没法及时插入进来。

    远水救不了近火。

    武皇后只觉大唐等待婆罗门出手援助的可能性极低。

    这与长孙无忌求李鸿儒的帮助没区别。

    大抵是人死了数月，救星才姗姗来迟，诸事无力为天。

    她寻思清楚也不以为意，只是尴尬站在太极殿外吹凉风，等待新皇与李鸿儒商谈的结束。

    此时的太极殿中，新皇的目光流转，诸多话不知如何开口。

    坐在太极殿中，过了数十秒，新皇才低声向李鸿儒说出了一个藏在心底的秘密。