——漫威，2012——

    纽约，威彻斯特。

    “所以说，你自认为已经找到了通向阿斯加德的频段，然后完全没经过实验，就直接启动了传送功能？”

    “结果，和彩虹桥被打断时的情形一样，这次也在半途遇到了阻碍，但因为阻碍太强，你激发的传送功率又太低，传送通道就像软水管一样被弹回来了？”

    霍格沃兹天文台，匆匆赶到这里的卡洛琳和麦克斯正在对事故的始作俑者，蜘蛛侠彼得进行声讨。

    “就，就结果而言，可以这么说。”彼得一边抓脑袋一边看向摆放在天台上用来固定的宇宙魔方的复杂机械装置，此刻它们全都呈现出一副焦炭的模样，看上去就像被山火烧了十几天的枯木，只有澹蓝色的立方体依然烁烁生辉。

    “你承认就好，”麦克斯摸出手机在上面一阵划，“我会把修车的账单寄给斯塔克的。”

    “当然，我会……等等？关斯塔克先生什么事？”彼得瞪大眼睛。

    “你无法作为民事赔偿的主体，这位‘未成年’的超级英雄，”卡洛琳挑挑眉：“而且你是在帮斯塔克进行研究，不是吗？”

    “但是……”彼得似乎觉得不对，但一时又不知哪里不对。

    “我不认为这是普通的事故，”布鲁斯班纳博士的神情非常严肃，他看向同样在围观的托尔和阿特柔斯：“连接彩虹桥失败后，会把驱动它的机械结构烧毁吗？”

    “嗯？不啊？”托尔正抱着一盒炸鸡在吃，闻言抬头道：“没有切换到武器姿态时，彩虹桥本身是安全的，但‘空间宝石’可不是，想要驱动它，本身就要有足够的力量，如果力量不足，反噬回来的伤害也会非常惊人。”

    “你虽然看起来不聪明，但懂得还是很多的嘛，金毛傻子。”卡洛琳接道。

    “哈哈哈！那当然……嗯？”托尔愣了两秒，然后果断放弃思考，又往嘴里丢了一块炸鸡开始嚼。

    “……就算你们是大堂经理和服务生的关系，托尔也是阿斯加德的王子，请象征性地尊重一下他。”阿特柔斯叹了口气，然后说道。

    “我可没见过沉迷炸鸡汉堡薯条可乐的神，阿斯加德就没有美食吗？”麦克斯说道：“而且拜他的好胃口所赐，你们兄弟欠‘金晶小姐’的债务可是越来越多了。”

    “只要恢复同阿斯加德的联络，立刻就能还清，卡察卡察。”托尔一边吃一边回答。

    “我之前帮彼得这台机器解决过一些魔法方面的兼容问题，”阿特柔斯无视了他的哥哥：“严格来说，它同阿斯加德的魔法道具差距不大，即便如此，它也在通道没能成功建立时受到了如此大的损伤，这只能证明……”

    “证明根本没人能自如地使用‘无限宝石’——你们是这么称呼这种宝石的吧，”班纳博士说道：“包括，你身上那颗。”

    “你想问‘代价’？不用担心我，”阿特柔斯勾勾嘴角：“我有关心自己的父母。”

    “……”托尔咀嚼的动作停了两秒，然后没什么反应地继续。

    ——

    校长室。

    “你该庆幸，局长先生，”金并巨大的身躯将双人沙发几乎塞满，双手交叠在身前：“我们是非常关心自己孩子的父母。”

    “如果你没有躲在这所瑞秋付出了诸多心血的学校里，现在已经在大西洋当鱼饵了。”因为没有地方坐而倚在沙发扶手上的凡妮莎接道。

    “我还挺想知道自己会钓上什么样的鱼的，”尼克弗瑞把手按在办公桌上：“这么说，是我抓的‘蜥蜴人’还不够吗？”

    “已经差不多了，”金并微微摆头：“经过几次无意义的反扑，明面上的九头蛇已经被全部肃清，剩下隐藏的比较深的，也处于静默状态，所有联络完全中断，恭喜你，尼克弗瑞先生，你现在可以说是正宗的‘神盾局局长’了。”

    “那……”

    “你觉得，你对瑞秋宝贝的遭遇不应该负‘领导责任’吗？”凡妮莎用深海巨兽般的冰冷目光盯着他。

    “我对九头蛇的作为负有领导责任……好吧，似乎的确是这样，”尼克弗瑞耸耸肩：“但事情已经过去了这么久，为什么现在重新提起来？”

    “我说过了，我们是非常关心自己孩子的父母。”金并偏头，而凡妮莎也同步把视线转向了同一个方向。

    装潢古色古香的校长室一角，正立着一尊等身大小，钻石材质的少女塑像，它正被看起来显得相当过度的保护措施所环绕着。

    “那么，当孩子从深渊中归来时，当然要对那个将她推下去的凶手进行审判才行。”顿了顿之后，金并继续说道。

    “……我是不是可以这么认为，”尼克弗瑞呼了口气：“你们在‘联合行动’中揍九头蛇太用力，已经找不到可以在女儿面前显摆的对象了。”

    “你有没有觉得，你口腔里的某种器官有点多余？”凡妮莎斜眼盯着他。

    “嗯……”尼克弗瑞沉默了几秒：“你们是怎么知道她即将‘苏醒’的？”

    “我说是‘血脉之间的感应’，你信——”凡妮莎忽然顿住，抬头看向天花板。

    “……”金并慢了半拍，然后用什么也没发现的表情抬头，语气浮夸：“哎呀，乖女回来啦~”

    凡妮莎头也不回地反手在金并腰间拧了一把，目光继续在空中毫无规律地寻梭，就彷佛在看一个……“刚刚被戳破，正在天上到处乱飞的气球”。

    最终，那个无形的“气球”划过奇特的轨迹，穿过一层层天花板，直直地落到了角落里的钻石凋像上。

    卡察，卡察卡察……

    钻石凋像上先是在后心的位置上出现了一个缺口，而后以它为中心，开始向四面八方扩散出蛛网状的龟裂，最终整个向外炸成了一大蓬晶莹的碎片。

    接着，有因为许久没有听到而略显陌生的熟悉声音响起：

    “大梦谁先觉，生平我自知，草堂春睡足——”

    从凋像中出现的少女装模作样地念到一半，忽然顿住：

    “——为什么没人把麻辣鸡丝的刀拔掉啊！”