h2>“最厉害的稳婆？那就只有徐大婆了。不过她的脸被烧了半边，又贪杯好酒，如今找她接生的人越来越少了。”里正叹了口气，圈了个名字出来，把地址给周怀轩看，“喏，就是这里。”

    周怀轩记住那个地址，又问：“她的脸为何被烧了？”

    “这我可不知，她也从来不说。听她的街坊邻居说，她是外地人，家里人都死了，一个人过不下去了，才流落到南城。”里正一想到周怀轩刚才拿的明晃晃的刀子，就恨不得知不言，言不尽，生怕这位好汉心情一不爽，就拿刀把他给捅了。

    周怀轩点点头，一个手刀挥出，砸在那里正后颈，将他砸得当场晕了过去。

    周怀轩从容离去。

    从里正家里出来后，他在南城转了一圈，才来到徐稳婆住的大杂院。

    院子很小，只有两进，徐稳婆住在厢房那边的小尾屋里。

    周怀轩轻轻推开徐稳婆的屋门。

    简陋的柏木门发出吱嘎一声响，还有吧嗒一声碎裂的声音。

    周怀轩顿了顿。

    这门背后，居然还有一道绳子，将屋门绑住。

    一般的歹人就算拿刀把门闩撬开了，也推不开门，因为门后有绳。

    但是周怀轩的力气奇大，他随手一推，不仅门闩断成两截，就连门后的绳子都断了。

    周怀轩没有在意，大步走了进去，顺手将门阖上。

    屋里并不是一片漆黑，而是点着一盏昏黄的油灯，还有一股闻之欲呕的酒糟味，以及食物腐烂酸臭的气味。

    周怀轩飞地往四周打量了一眼，微微一怔。

    屋里的简陋不用说了，这屋子居然没有！

    怪不得屋里的味道那样难闻。

    周怀轩轻蹙眉头，往对面挂着一顶看不出颜色的帐子的木板床看过去。

    床上一个灰白头发的老妇猛烈咳嗽着坐起来，侧对着周怀轩，断断续续地道：“……你终于来了？你还是要取我的性命？唉，我多活了二十多年，也够本了。这二十多年，我x日夜夜想念我的家人。我早就不想活了！”

    周怀轩负手站在门前，淡淡地道：“不，你不想死。”

    “谁说的的？我早就想死了！我早就死了！你看我的样子，早就生不如死了！”那婆子猛地别过头，正面对着周怀轩，“你看我！早就不是人啊了！”

    周怀轩看见她的脸上，一半正常，另一半，却被烧得一片乌黑，眼睛倒是好的，但是脸上的皮肤焦黑虬曲，还能看出一丝丝红痕纵横交错，很是吓人。

    不过周怀轩在西北战场上，见过比这恐怖的景象，他一点都不在意，淡淡地道：“若你想死，就不会住在这大杂院，也不会在门后拴绳，不会在枕头下藏匕首。”

    那婆子浑身一震，像是最大的秘密被周怀轩窥透了一样，条件反射一样伸手到枕头下面，拖出自己的匕首，嘶哑着声音道：“你要做什么？！你别过来！——你要过来，我就杀了我自己！”

    周怀轩没有理会，往前迈了一步，径直问道：“二十多年前，你是不是去神将府三房接过生？你叫什么名字？是哪里人士？”

    那婆子全身抖得厉害，手里的匕首都握不住了，咣当一声掉在地上，她慌慌张张滚下床，要去捡那匕首。

    周怀轩身形一晃，已经来到她面前，一脚踩在她的手上，将她的手和匕首狠狠踩在一起。

    那婆子顿时痛得呲牙咧嘴，额头上大颗大颗的汗珠直往下掉，整个人抖得如筛糠，扑通一声趴在了地上。

    “说。老实说了，我包你活命。”周怀轩淡淡地道，“如果不说，死路一条。”

    他的声音并不大，但是语气中的决绝和狠辣，让那婆子恐惧到不能自已。

    “我……我……我说……我说……”那婆子再也不敢打别的主意，老老实实向周怀轩坦承：“我叫徐春娇，本来是西城人士。我们家世代都是做稳婆的，我曾外祖母、外祖母、到我娘，再到我，家传的手艺。当年徐家稳婆的招牌，在整个京城都是响当当的。”她一边说，一边就哭了起来。

    回忆往日的荣光，再看看自己人不像人，鬼不像鬼的现在，徐稳婆头一次有了想死的心。

    虽然这么多年，她一直舍不得死，也死不了，只能活着。

    “继续。”周怀轩将脚拿开，放开了徐稳婆的手。

    徐稳婆抓着匕首坐在地上，灰白的头发乱糟糟的。

    她失神的目光盯着昏黄的油灯，问周怀轩：“你为什么要打听神将府三房的事？”

    “有人要我来找你。”周怀轩淡淡地道。

    “有人？那人是不是戴一个赤色面具？面具怪模怪样的，画得花里胡哨的鬼脸？！”徐稳婆猛地抬头，盯着周怀轩猛瞧，过了一会儿，她突然扑过来，跪在周怀轩脚下磕头，连声道：“恩人，是不是你？是不是你？”

    这人的身形跟她记忆中的恩人几乎是一模一样！

    周怀轩一怔。

    他低头垂眸看了看徐稳婆，心里一动，伸手解开自己蒙在脸上的黑色布巾，露出那个紫色面具。

    同样是花得花里胡哨的鬼脸，但是是紫色的，不是赤色的。

    不过，这婆子说是赤色。——赤色？难道不是橙色？

    周怀轩问她：“你看清楚了，是赤色，还是橙色？”

    “赤色，当然是赤色！我老婆子这辈子都不会忘！那夜的大火烧得铺天盖地，差一点把整条街都烧了，恩人从天而降，将我老婆子救走，我老婆子就算是死了，也记得他的赤色面具！”徐稳婆斩钉截铁说道。

    周怀轩良久没有作声。

    赤色、橙色、紫色，他已经知道有三个这样同样类型的面具。

    它们难道是属于同一伙人的？

    还有别的颜色吗？赤、橙、紫……

    他想起祖父曾经提过的守护者，说过他们也是七种颜色命名的。

    赤橙黄绿青蓝紫。

    难道，这就是他们的信物？！

    这样说来，曾经去堕民之地的阮同，就是那个橙色面具的所有人，也是守护者之一了。

    据他所知，文三爷、章大将军，这两人也曾经是守护者，已经都死了。

    阮同死在他面前。

    七大守护者，应该还剩四个。

    有一个不足为虑，那就还有三个。

    紫色面具是被阿财在神将府后院找到的，难道，紫色面具者，是个女人？

    周怀轩深吸一口气，压抑住自己激动的心情。——查了这么久，总算是有些眉目了……

    徐稳婆诧异抬头，看向周怀轩。

    一看之下，她的瞳孔猛地收缩，诧异道：“恩人，你的面具怎么变成紫色了？”

    周怀轩缓缓摇头，淡淡地道：“赤色面具是我同伴的。”

    那婆子再怀疑。

    虽然二十多年过去，但是这面具实在是太让她印象深刻了，她从来没有见过另外一个跟这个面具相似的东西。

    而这个紫色面具虽然颜色不同，但是相同的花色已经让她确信疑，这人就是她恩人派来的。

    “请问您有什么要问的？”徐稳婆确信这人不是来杀自己的，心里一松，跪在地上，恭恭敬敬问道。

    周怀轩随手蒙上黑巾，问道：“那就把你接生的情况说一遍吧。——在神将府三房接生的情况。”

    徐稳婆点点头，开始说那时候的事。

    二十多年过去了，对于她来说，还是像昨天发生的事情。

    因为她富裕丰足乐幸福的人生，就停留在二十多年前的那一天。这之后的日子，她都是行尸走肉，根本就只是活着而已……

    “那一天，神将府的三爷专程来我们家，先下了一百两银子的定金，请我和卫姐姐都去神将府接生。您知道，大户人家，都是恨不得从一怀上就备下稳婆。我们算是比较忙，不能一直住在他们家，就商量了很久，在神将府吴三奶奶八个月的时候住进去的。我们住了两个月，就赶上那一天，大房的越姨娘来三房说话。她走的时候，从台阶上不小心摔了下来，破水见红……”

    “周三爷十分惊慌，马上将我们叫了出来，让我们去给越姨娘接生。我们问是不是送回大房，周三爷说来不及了，已经破水见红，等抬回去，说不定越姨娘就断气了，他会对不起他大哥，因此命我们赶紧扶着越姨娘进了给吴三奶奶准备的产房。没想到这时候吴三奶奶受到惊吓，也破水了。她的丫鬟婆子也把她送到产房。越姨娘叫得十分厉害，周三爷就慌了神，说让我们先给越姨娘接生，说吴三奶奶身子健壮，可以等一等。吴三奶奶当时一听这话就晕了过去。我和卫姐姐才连忙分头处理，卫姐姐去照顾吴三奶奶，我去照顾越姨娘。”

    “生孩子的时候，屋里的人不能多，人多了不好保持干净，产妇会得产褥热，是会要命的。因此我和卫姐姐都用烈酒擦了手，戴着帽子和专门用热水煮过的大袖褂子，把屋子里的旁人都赶了出去，专门给两个人接生。”

    “越姨娘据说是早产，才七个月。不过……”徐稳婆顿了顿，被烧毁了半边的脸上露出似笑非笑的神情，“照我接生这么多年的经验看，她那根本就不是早产！”

    “不是早产？”周怀轩眉头攒了起来，在屋里踱步，“这也看得出来？”

    “当然。早产的孩子我们接生过很多次，都是瘦瘦小小跟猫儿差不多大，有的连皮都没长全，哪像她？两腿一开，就生下来一个白白胖胖的大胖小子……”徐稳婆撇了撇嘴。

    周怀轩脚步一顿，回过头，目光如鹰隼般盯着徐稳婆，“你说什么？越姨娘生的是儿子？！”

    “当然。”徐稳婆呵呵地笑，“我就知道，迟早有一天，有人会来问我当初的情形，谁知道等了二十多年，才来人。我还以为，这辈子都等不到了。”

    “可是，人人都知道，神将府大房的妾室，只生了两个庶女。”周怀轩定定地看着徐稳婆，“你作何解释？”

    “呵呵，那自然是事出有因了。”徐稳婆的声音有些凄厉，“其实我们也不知道是怎么回事。”

    “我这边接完生，把孩子抱着给越姨娘看了看，那边卫姐姐却大叫‘吴三奶奶，您不能晕啊！马上就要出来了！您用力啊！’我忙过去帮忙，却见吴三奶奶又一次晕了过去。好在我和卫姐姐两人联手，还是把孩子拽了出来。这是个小小的女婴，生得也是白白胖胖，跟越姨娘生的那儿子长得差不多的样子。”

    “孩子都生了，我们就把他们抱到一旁的水盆边上去清洗，然后包上襁褓。吴三奶奶准备的襁褓布，都是一模一样的好替换。我包得是越姨娘生的儿子，卫姐姐包得是吴三奶奶生的女儿，包完就把两个孩子分别放在越姨娘和吴三奶奶身边。”

    “然后我们去洗手，就这么一会儿的功夫，我们洗完手，转身发现吴三奶奶刚刚醒过来，随手抱起来她身边的襁褓，掀开来看了看，兴高采烈地道：‘我的儿子，我的大胖小子，可把你母亲折腾死了……”

    “我和卫姐姐大吃一惊，忙看向越姨娘。越姨娘刚才生孩子的时候，没有晕，现在却晕了过去。我们叫醒她，她说后颈一凉，就晕了过去。然后抱起襁褓，看了看孩子，发现不是儿子，正要发脾气，就听见周三爷在外面叫我们。我们赶紧对她摆摆手，然后出去了。”

    “三爷在外面问我们生了没有，我们赶紧出来回话，悄悄说了为难之处。我记得卫姐姐小声说：‘三爷，本来越姨娘生的是儿子，吴三奶奶生的是女儿，但是刚才不知怎地，两个孩子给放错了地儿，吴三奶奶以为她生的是儿子，这会子正高兴呢。”

    “周三爷顿了顿，让我们先什么都别说，他进去看看。”

    “等他出来之后，一人给了我们一千两金子的票据，是吴国公府的银楼作保，十足真金，让我们保守这个秘密，对外说，吴三奶奶生的是儿子，越姨娘生的是女儿。”

    那就是说，越姨娘和周三爷都知道孩子换了，但是吴三奶奶不知道。

    这倒能解释，为什么吴三奶奶对周怀礼完全是当亲生子对待。——因为她根本不知道孩子不是她的！

    说到这里，徐稳婆停了停，眉头也皱了起来，像是在想什么难解的问题。

    过了许久，她才缓缓地道：“我想了二十多年，总算想明白一件事。”

    “想明白什么？”周怀轩淡淡问道。

    “明明我是把越姨娘的儿子放在越姨娘身边，吴三***女儿是卫姐姐放在吴三奶奶身边，我们两个人都没有搭对方的手，绝对没有放错。但是我们去洗了个手，转过身，发现孩子居然就被换了！——到底是谁换的？”徐稳婆百思不得其解。

    “兴许是吴三奶奶换的？”周怀轩若有所思地道。

    “不可能。她刚生了孩子，而且是难产，伤得很重，哪里能下床走路？她在炕上，越姨娘在床上，两人中间隔着一段呢，就算是她换的，也不可能这么。”

    “那是越姨娘？”

    “不会了。越姨娘已经晕了过去，不可能在我们一转身的功夫，就把孩子换了。”

    “那是周三爷？”

    “等他进去的时候，吴三奶奶已经抱错孩子了。”徐稳婆叹了口气，“我终于想明白了，屋子里应该还进来过一个人。因为我记得那产房的子明明是关着的，但是在我洗完手一转身，我发现有一扇子开了一半。从此以后，我住的屋子，就不能有子……”

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    第92章《贬斥》修改了一个情节，多谢“亲切的猪”提醒。么么哒！

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