天刚好擦黑的时候，朔方新军的将士们饱餐了一顿干粮，开始上路。(.23w[x].

    西北夜间的寒风，吹得人彻骨冰凉，李中易坐在马上，反而觉得浑身发冷，手脚冰凉，他索性从马上下来，混在牙兵营的队伍里，默默前行。

    朦胧的星光之中，莫继勋看见李中易下马步行，心里异常之震撼。

    在府州时，折家的家将们都以骑马为荣，步行为耻。这李中易却反其道而行，没有丝毫的架子，莫继勋心想，主帅能够以身作则，还愁部下们不效死力么？

    实际上，莫继勋误会了李中易，李中易不过是冷得受不了，利用步行取暖罢了。

    由于是强行军，区区五十里路，大军花了四个时辰，就赶到了夹胡谷外围三里的地方。

    和哨探接上头后，李中易了解到一个重要的情况：天下午稍晚一点的时候，夹胡谷内，进驻了大队的党项人。

    左子光兴奋的搓着手说：“太好了，谷内的蛮子越多，咱们将来就越省力。”

    郭怀嘿嘿一笑，说：“既然蛮子们多了不少人，我的骑兵暂时不需要急着出去撒网了。”

    姚洪不满的望着郭怀，说：“怎么着，瞧不起我手下的五千多弟兄是吧？”

    郭怀满不在乎的说：“既然蛮子的主力聚集到了一块儿，多个人多一份力量嘛。老姚，放心好了，没人会和你抢功。”

    李中易懒得理会这两个喜欢打嘴仗的家伙，他直接吩咐左子光：“赶紧修改作战计划。”

    “喏。”左子光知道李中易的谨慎脾气。转身出了大帐，召集他的手下们，临时修改作战计划。

    半个时辰之后。天色依然漆黑一片，按照参议司制订的作战计划，姚洪把手下撒了出去。

    郭怀则命令手下的骑兵们，再次仔细的检查一下，马蹄上包裹的麻布是否牢靠，马嘴是否戴好嘴套？

    李中易从遮挡光线的厚油布小帐之中钻了出去，莫继勋和他的决死都已经集合完毕。

    “注意安全。多保重。”李中易走到莫继勋的身旁，也没多说废话，只是抬手重重的在他的肩膀上拍了拍。一切不言之中。

    莫继勋咧嘴一笑，小声说：“大帅，您就瞧好吧，末将一定不会给您丢脸的。”

    夜色太黑。莫继勋转身走出去不远。李中易已经看不清楚他的背影，只听见沙沙的脚步声。

    跟在莫继勋身后的是，姚洪亲自率领的精锐战兵，人数并不多，只五百人，却是从数千精锐步兵之中，挑选出来的悍勇之士。

    此战的关键，就在于及时的控制住夹胡谷四周的至高点。只要朔方步军占据了地利优势。即使谷内的蛮子们全都集结起来，也没啥可担心的。

    大军一队接着一队离开了临时宿营地。李中易的身边，除了郭怀的三千多马军之外，就是五百名牙兵营的心腹亲卫。

    李中易的牙兵营都是心腹中的心腹，骨干中的骨干，这些人只要放出去，至少是个副都头。

    牙兵营一直由李云潇（李小七）和李小八轮流率领，这次出征的时候，李中易把李小八留在了东京开封府，目的只有一个，管好李中昊那个逆反心理异常严重的小家伙。

    郭怀有些担心的问李中易：“这么多人上山，恐怕很难藏得住声响？”

    李中易在黑暗中笑了笑，说：“其实呢，被发现了也不怕的，打夜战是咱们的强项，另外，你手里的三千骑兵难道是吃素的？”

    郭怀笑道：“相距这么近，一个冲锋转眼即到，又有手驽的帮忙，以有备打无备，胜算颇大。”

    李中易点点头说：“党项人最大的问题是，游牧气息十分浓厚，纪律性不强，死战的决心严重不足。”

    郭怀看了眼四周，小心翼翼的凑到李中易耳旁，小声说：“香帅，咱们有此实力，天下何地不可去？”

    黑暗之中，李中易瞥了眼脸容异常模糊的郭怀，轻声说道：“有些事情绝对不能急，笑到最后的才是大赢家。”

    在郭怀看来，李中易这话象是透露了点什么，却又仿佛啥都没说，十分耐人寻味。

    李中易心里想的却是另一件事情，他们的手头刚刚有了点稍微像样的实力和地盘，郭怀的野心就已经膨胀到了一个全新的高度。

    皇帝者，兵强马壮者为之，此乃千古不变的真理！

    翻译过来，就是枪杆子里出政权，不管是建立新朝，还是推翻旧朝，都需要牢牢的掌握住枪杆子。

    李中易心里有数，柴荣对他是既重用，又暗中一直防备着。

    韩信有句名言：狡兔死，走狗烹！

    按照帝王的心术来推算，假如，契丹人被赶出中国，后周拿回了燕云十六州之时，也许就是李中易解甲归班文官系统的时候。

    以李中易目前在军方的潜势力，其实已经超越了赵匡胤、韩通、张永德和李重进这几个后周重将中的任意一人。

    原因很简单，包括破虏军和朔方新军在内的大周最精锐的部队，都和李中易有着千丝万缕的联系。

    目前，比较困扰李中易的是，破虏军和朔方军彼此分离，暂时没办法形成犄角之势。

    远水解不了近渴，李中易心里有数，等灭了夏州党项之后，就是他回京转转职之时。

    以柴荣的帝王心术，不太可能允许李中易长期统军在外，张永德、李重进、赵匡胤都是如此。

    唯独有个例外，就是韩通那个对柴荣一生忠心耿耿的憨货，一直掌管着开封城内最大兵权。

    开封城内的三万精锐羽林军，都在韩通的手上，一万多破虏军就在开封城北门外，赵匡胤的三万多虎捷军也驻扎在开封的南门。

    再外围一点，却是张永德的五万兵马，和李重进的四万兵马。辩证的看，柴荣这也是强干弱枝的一种策略，在开封城附近摆了接近二十万精兵。

    从柴荣的这个军事部署，李中易看得非常清楚，老柴同志这是典型的实力制衡策略。

    韩、李、赵这三家，以及张永德和李重进这两家，彼此牵制着，谁都不敢妄动，否则，必定是悲剧性的下场。

    李中易沉思过后，抬起头刚想说话，却听见夹胡谷的山峦之上，突然传来凄厉的惨叫声，在夜空之中清晰的回荡。(未完待续。。)