酒宴过后，朱启珏将贺祈拉到一旁低语：“表哥，晋宁侯在天牢里病了。”

    被关在暗无天日的天牢里，一关就是半年多，便是没有刑法拷问，也会将人憋出病来。

    贺祈嗯了一声，然后看了朱启珏一眼：“你将此事禀报给皇上了吗？”

    朱启珏为难地叹了一声：“我也在犹豫。”

    朱启珏不是傻瓜。

    他心里清楚，裴太后和宣平帝并不乐见他禀报这些事。他若是够忠心也够心狠，就该视而不见，甚至可以悄悄用些手段，令天牢里的人“病逝”或“暴毙”。

    可他做不到这般心狠无情。

    “表哥，我是不是很没用。”朱启珏有些沮丧，堆积在心底半年多的阴郁烦躁一股脑地说出了口：“我不想辜负太后和皇上的信任，又狠不下心。再这么下去，我真不知道该怎么办才好。”

    贺祈无声轻叹，拍了拍朱启珏的肩膀：“启珏，我知道你很为难。到底该怎么做，每个人心里都有不同的标准和答案。”

    “我只奉劝你一句。不管你做了什么样的选择，只要问心无愧就好。”

    问心无愧。

    朱启珏在心中默念这几个字，许久之后，舒展眉头：“表哥说的是。是我钻了牛角尖，将事情想得太过阴暗复杂了。”

    “不管太后和皇上心里怎么想，我只要做好分内事就行。”

    他就是一个听令行事的臣子。天牢里众人的生死，由太后皇上决定。这么多条人命，这么重的负担，他承受不起，也不该由他来承担。

    贺祈没有再多说，再次拍了他的肩膀一下。

    两人对视一眼，一切尽在不言中。

    他们都是新帝最信任的人。不过，君就是君，臣就是臣。身为臣子，一定要认清自己的身份，摆正自己的位置，不必也不能思虑过多。

    朱启珏又低声道：“郑三被软禁在府里，不能出府。前些日子，我打发人送了一封信给他。希望他能坚强一些。”

    贺祈眸光一闪，沉声道：“裴家遭逢变故，裴璋兄弟能领着族人去岭南求生。如果郑家也落到这部田地，郑三也一定能撑得住。”

    但愿如此了。

    朱启珏忍不住叹了一声：“郑三平日里嬉笑怒骂，没个正行。我没怎么担心他，忧心牵挂的是启瑄堂妹。”

    勋贵名门之间彼此联姻是常事，按着大楚律例，罪不及出嫁女。便如裴绣，裴家遭难，她是江家儿媳，不必随同裴家流放。

    朱启瑄嫁进了郑家做媳妇。郑家遭殃，朱启瑄就得跟着吃苦遭罪了。

    贺祈叹了一声：“这也是没办法的事。现在情形未明，等日后皇上下旨处置郑家，我们再暗中照拂一二吧！”

    也只能如此了。

    朱启珏点点头，然后歉然笑道：“今儿个是阿圆阿满的周岁宴，我尽说这些丧气没意思的话，真是对不住表哥了。”

    贺祈挑眉笑道：“你我之间，还说这等客套话做什么。我们两个也别躲在这儿了，出去和众人说说话。”

    朱启珏打起精神，笑着应下。

    到底当差几年了，他也有了城府，面上看不出一丝不妥。

    ……

    正午过后，朱启珏回宫复命。

    宣平帝特意宣召朱启珏觐见，问及天牢里的情形。

    朱启珏定定心神，张口答道：“回皇上，几位皇子妃娘娘不哭闹了（因为哭哑了嗓子也没人理会），大皇子殿下四皇子殿下都在病中（虽然有太医去看诊却一直没治好两位皇子的病症），几位皇孙皇孙女都被照料得不错，衣食无忧。”

    宣平帝嗯了一声。

    他没狠心到对侄儿侄女们痛下杀手的地步，只令人关着他们，衣食也远胜大人们。就连最年幼的五皇子女儿，高烧一场后也好端端地活着。谁也不能指责新帝心狠无情。

    也正因如此，朝中百官默认了宣平帝一直软禁大皇子等人的举动。

    禀报完了这些，朱启珏又说道：“镇远候身体硬朗，晋宁侯两日前病了。我请了药童为晋宁侯看诊，不过，暂时没见起色。”

    朱启珏到底还是听从本心，将晋宁侯病了的事禀报天子。

    宣平帝略一思忖说道：“药童们医术平平，去请一位太医吧！”

    朱启珏一颗心落了地，恭声应下。

    宣平帝没有再问晋宁侯的事，转而问起了今日贺府的情形。

    朱启珏也没起疑。论圣眷，贺祈比他这个驸马更胜一筹。宣平帝和程锦容又情同姐弟，这么些日子没见，宣平帝心里惦记也是人之常情。

    朱启珏笑着说道：“今天贺府热闹的很。阿圆阿满这两个小子，胆子大力气大，半点不怯生。一堆人围着他们，兄弟两个也没带怕的……”

    宣平帝听得会心一笑，心里有些淡淡的遗憾。

    一双外甥都满周岁了，他这个嫡亲的舅舅还没见过一面。

    宣平帝故作不经意地问道：“今日程家去了不少人吧！”

    朱启珏笑着答道：“程院使一家人都去了，还有程太医的亲爹程军医，一路奔波赶到京城，也正好赶上阿圆阿满的周岁宴。”

    绕来绕去，终于绕到了程望身上。

    宣平帝的心情颇为复杂，面上半分不露，笑着说道：“程军医在边军里立下许多功劳，被誉为大楚神医。难得他告了长假回京。”

    “你代朕去一趟程府，宣召程军医进宫，朕要见一见他。”

    奇怪！

    为何宣平帝没令内侍前去宣召，让他这个驸马亲自前去？

    倒不是说朱启珏不乐意。不过，以官职品级来说，这等小事，何需堂堂大楚驸马出面。退一步说，论亲疏，应该让贺祈去程府才对吧！

    朱启珏心里嘀咕，口中爽快地应了。

    朱启珏退下后，宣平帝沉默了片刻，张口叫了丁公公过来，低声嘱咐几句。

    再匪夷所思的命令，内侍们都得听令。丁公公眼都没眨，张口应下。

    一炷香后，丁公公迈步进了仁和宫，恭敬地对裴太后说道：“启禀太后娘娘，皇上请太后娘娘前去，说是有一桩要事和太后娘娘商议。”