丧钟声响起，很快传遍京城。

    天子驾崩了！

    百姓们听到丧钟声，一个个面朝着皇宫的方向跪下，一边磕头一边痛哭。文武百官早有准备，各自换了丧服，进宫哭灵。

    有诰命品级的官宦女眷们，也换了丧服，一同涌向宫中。

    宫门外的马车排出了几里地。

    不过，无人敢喧哗吵闹。

    一列列身着盔甲的御林军侍卫站在宫门内外，一个个手持利刃目光森冷，紧紧盯着宫门内外。一旦有异动，他们便会抽出腰间长刀。

    天子驾崩，是宫里人心最乱最不稳的时候，也是最容易出乱子的时候。太子殿下下令，调派一万御林军侍卫守着皇宫。

    有资格进宫哭丧守灵的官员和女眷们，一个个被严查身份后才能进宫。身边一个长随或丫鬟都不能带进宫。

    到了黄昏时分，宫门紧紧关上了。

    ……

    天子灵堂，设在了保和殿。

    这里是天子处理政务之处，后殿则是天子日常起居的地方。从几个月前，内务府就在太子的示意下悄悄准备了丧事所用之物。

    也亏得早有准备，今日天子驾崩，在小半日之内就布置好了灵堂。

    今天是岁末，原本宫中到处悬挂着红色的宫灯，现在也都取下了，宫人内侍都穿上了丧服，触目所及一片缟素。

    宣和帝躺在沉重的金丝楠木所制的棺木里，面容平静，就像入睡一般。

    跪在灵堂里的皇子们以六皇子为首，紧接着是宗室皇亲，勋贵武将和文臣们按着品级先后跪着。

    灵堂里容不下这么多人，官职低一些的，就得跪在外面的廊檐下。寒冬腊月，寒风凛冽，跪上一会儿，就被吹得全身发凉。

    不过，此时就是再冷再苦，也得咬牙硬撑着。

    天子驾崩，要停灵四十九日。这四十九天也是国丧，所有百姓都得为天子服丧，不能办喜事，不能听歌唱曲，夫妻不能同房等等，规矩十分繁琐。

    六皇子跪在棺木前，很快哭哑了嗓子。

    大皇子四皇子五皇子紧挨着六皇子，哭得比六皇子更惨烈。七皇子八皇子稍稍靠后一些，也同样哭得伤心。

    只不知，他们是因为亲爹死了伤心，还是因为亲娘将要殉葬而痛哭了。

    内灵堂设在了椒房殿。

    裴皇后穿着一身孝服，跪在灵堂里。嫔妃们按着品级先后跪下，再之后，就是诰命夫人们。

    不管年纪多大身体是否虚弱，只要有诰命品级在身，都得进宫哭灵。

    譬如靖国公夫人，平日三日一小病五日一大病很少出门见人，今天也在儿媳的搀扶下颤巍巍地进了宫哭灵。

    平国公太夫人也来了。比起体弱多病的靖国公夫人，平国公太夫人的身体硬朗多了。不过，灵堂里不能设炭盆，冷飕飕的。太夫人跪上一个时辰，便觉得全身疲乏了。

    这四十九天里，所有人留在宫中哭灵，不能擅自离开。

    天色很快暗了下来。

    哭灵也得进食。宫中御膳房准备了白面馒头和温水。不论官职大小诰命高低，每人一个馒头一碗温水。

    裴皇后一口都没吃，就这么跪在那儿，纤弱的背影透着悲凉，不胜萧索。

    跪在裴皇后身后的魏贤妃郑婕妤等人也没进食。

    殉葬已经被写进了遗旨，她们四个，等四十九日后要殉葬。她们的生命，也只剩下四十九天了。

    再多的怨憎再多的愤怒再多的不甘也没用。等死的滋味当然很难受，可她们还能如何？

    她们躲不了，也不能躲。为了儿子活下去，她们就得死。

    郑婕妤神情麻木，目中没什么悲恸，只有恨意。

    魏贤妃一双眼睛红肿不堪，不时用力咬一咬嘴唇，嘴唇几乎都快被咬烂了。

    七皇子生母和八皇子的生母也没好到哪儿去，身体不停瑟瑟发抖。

    顾淑妃眼睛也哭肿了，她起身去了裴皇后身侧，低声劝慰：“皇上驾崩，娘娘心中悲痛伤心。可再难过，也得吃些东西。不然，这接下来的四十九天要如何熬过去？”

    瑜美人也擦了眼泪，低声劝裴皇后：“娘娘凤体虚弱，要想撑过四十九日守灵，总得进食。”

    裴皇后恍若未闻，浑浑噩噩地跪着，浑然不知时间流逝。

    顾淑妃和瑜美人劝不动，只得无奈住口。

    ……

    太医们也得跪灵。

    他们官职不高，和文武百官都跪在保和殿外。程锦容是唯一的例外。她放心不下裴皇后，便在椒房殿里跪灵。

    众诰命夫人便是偶尔有人留意到了，也不会多舌。

    天子驾崩了，很快，太子就要登基为新帝了。

    贺祈是太子心腹，程锦容和太子亲如姐弟。裴皇后对程锦容的青睐喜爱，更是人尽皆知。众人想示好还来不及，谁去多这个嘴。

    程锦容食不知味地吃了馒头。

    天彻底黑了之后，灵堂里的哭声渐渐小了。宫人们悄然引着诰命夫人们到空屋里睡上两个时辰。到了五更天来继续跪。

    不然，真的一直跪下去，谁也吃不消。不出几日，膝盖就被跪废了。

    到了三更天时，灵堂里就只剩一众嫔妃了。皇后还没休息，嫔妃们自然也得陪着一同跪着。

    人少了，程锦容终于能看见裴皇后的身影了。

    那个纤弱的背影，溢满了悲伤。

    程锦容眼眶又有些温热。她默默垂下眼眸，掩去眼底的哀伤。

    宣和帝终于死了，她并没有如释重负的感觉。心里沉甸甸的，似压着千斤巨石，呼吸也不顺畅。

    裴皇后终于动了一动。

    跪在一旁的瑜美人，飞速地上前扶住裴皇后：“娘娘跪了这么久，也该歇下了。”

    裴皇后却没有要睡下的意思，她转过头，对着一众嫔妃说道：“你们都去歇两个时辰，本宫在这里跪灵便可。”

    嫔妃们早就疲累不堪，低低地应了。

    郑婕妤依旧是一脸麻木，被宫女搀扶着走了。

    倒是魏贤妃，目中露出强烈的怨憎，直勾勾地盯着裴皇后。

    都是因为她。宣和帝才会令她们几个殉葬！都是天子的女人，她是宝，她们几个就是草吗？