朱启珏敏锐得令人心惊。
　　
　　贺祈心里暗惊，面上露出一丝恰到好处的惊讶：“你胡说什么。我们自小一起长大，几乎日日在一起。我能有什么事瞒你？”
　　
　　朱启珏的目光仔细地搜寻片刻，却也未找出异样之处。不由得叹了一声：“我也说不好。就是一种直觉！”
　　
　　“其实，我一直隐约觉得你和以前不同。就从去年春日那一天，江六落马，你也昏厥不醒，后来被程锦容救醒的那一日。从那之后，我就觉得你不太一样了。”
　　
　　“你当然还是你，言行举动也没大的变化。可偶尔，你会露出冷厉陌生的神情，或是露出凛冽的杀气。”
　　
　　“还有，你一张口说话，我们几个不由自主地就会听从你的吩咐。这是在战场磨砺过的人才有的上位者的权威。”
　　
　　朱启珏显然被此事困扰了许久，只是一直没说出口。此时已打开了话匣子，索性将心里的疑惑都说了出来：“表哥，这些都是为什么？”
　　
　　你明明是一个养尊处优的勋贵公子哥儿，为什么会有久经沙场征战才有的狠厉气势？
　　
　　你对元思兰的恨意，真的只因为程锦容吗？
　　
　　……
　　
　　对着朱启珏的眼睛，贺祈一时竟不知何言以对。
　　
　　他不能说出真相。
　　
　　可他也不愿骗自小一起长大亲如手足对他信任至极的表弟。
　　
　　过了许久，贺祈才低声道：“启珏，我不想骗你。我确实有一个秘密。不过，这个秘密，现在还不能告诉你。”
　　
　　朱启珏半点没恼，反而笑着舒出一口气：“原来，我不是疑神疑鬼，你是真的有秘密瞒着我们。”
　　
　　“行了，你有难言之隐，不想说就不说。等以后，你愿意说，或是能说了，再说也不迟。”
　　
　　贺祈：“……”
　　
　　这么容易就过关了？
　　
　　贺祈反而有些不踏实，不怎么确定地问了一声：“你真的没生气？”
　　
　　朱启珏咧嘴一笑：“有什么可生气的。我们都长大了，谁还能没一点秘密和不愿说的困扰？你不想就不说呗！我还能追着你问个不停不成！又不是七八岁的时候了。”
　　
　　贺祈也忍不住哑然失笑。
　　
　　他们是嫡亲的表兄弟，自小就常在一起玩闹。朱启珏小他一岁，常跟在他身后跑东跑西。七八岁的时候，更是粘人，像个跟屁虫一般。
　　
　　说句良心话，他对朱启珏，比对庶出的大哥四弟还要亲近随意得多。
　　
　　朱启珏生出谈兴，压低声音笑道：“你别看大家伙儿整日笑嘻嘻的，其实都有些心事。江六定了亲事，可听说那位永安侯府的五小姐并不乐意这门亲事，曾在闺阁好友前埋汰过江六。这话不知怎么传到江六耳中了，把江六给气得够呛。”
　　
　　贺祈听得有趣，竖耳继续听。
　　
　　朱启珏又八卦起叶凌云来：“叶凌云有心上人了。一个月前，他和他姐姐一同去寺庙里上香。遇到了一位颇有才名的京城闺秀，一见倾心。这一个月里，他一直闹腾着让家里去提亲！”
　　
　　什么？
　　
　　贺祈这回是真的惊讶了：“竟有这么一回事！为什么我不知道！”
　　
　　朱启珏笑道：“我们几个天天在宫里当差，人多口杂，不便提及这些事。”
　　
　　“再说了，靖国公不同意这门亲事，叶凌云闹腾了一段日子，也没用。他最要面子，哪里好意思和我们说这些。我也是在前两日，才听郑三提起此事。”
　　
　　郑清淮和叶凌云关系更亲近。叶凌云羞于启齿的事，也只有郑清淮知晓。
　　
　　“靖国公为什么不同意？”贺祈的关注点和朱启珏显然不同：“莫非是嫌这位姑娘家世太普通了？”
　　
　　朱启珏摸了摸下巴：“这倒不是。这位姑娘姓周，是礼部周尚书的孙女。论出身，也是一等一的书香门第了。”
　　
　　“不过，你也知道。我们武将门第，几乎不和文臣官员们结亲。这也是朝中惯例了。”
　　
　　大楚朝堂，文武官员泾渭分明。文臣们之间互相结亲，武将们也多和同僚联姻。文官武将不通婚，也成了心照不宣的惯例。
　　
　　一来，文官和武将之间心有隔阂，彼此不融洽。
　　
　　二来，这也是宣和帝乐意看到的情景，宣和帝有意无意地默许并推动，最终形成了这样的局面。
　　
　　贺祈若有所思，低声说道：“其实，这门亲事也未必不能成。”
　　
　　“朝中是有文臣武将不结亲的惯例，不过，也不是什么不可破的铁例。靖国公不愿去周家提亲，想来是顾虑皇上的态度。唯恐皇上心生忌惮。”
　　
　　靖国公位列三公，是武将里的中流砥柱。周太傅是六部中最清贵的礼部尚书。而且，周太傅对六皇子尤为偏爱，日后定会支持六皇子为储。
　　
　　以靖国公的精明老道，岂肯早早在六皇子身上下注。结亲一事，自然要慎之又慎。
　　
　　朱启珏眼睛一亮，凑了过来：“表哥，你有什么好办法？”
　　
　　贺祈目光一闪，随口笑道：“暂时还没想出来。反正我们此次去边关，还不知何时能回京城。暂且不急，总能想出好办法。”
　　
　　朱启珏听了这话，也觉有理，笑着说道：“等我明日，悄悄问一问叶四。他要是真的对周姑娘一往情深，我们几个总得帮他一回。”
　　
　　说完了叶四，朱启珏又八卦起了郑清淮：“郑三看着没心没肺的，其实也有心事。有一回，我问他中意哪家的姑娘。他竟然支支吾吾说不出口，然后就落荒而逃了。”
　　
　　“等等，他会不会是暗中倾慕康宁公主啊！”
　　
　　不然，他当日一问，郑清淮为什么目光漂移不定，满脸心虚？
　　
　　贺祈笑着拍了朱启珏一下：“别乱猜疑。皇上下旨赐婚，之前半点风声都没有。连你都不知道，郑三又怎么会知情！他对着你支支吾吾，肯定是另有隐情！”
　　
　　另有隐情？
　　
　　朱启珏心里反复琢磨着这四个字，忽地想到了另一个可能，倏忽瞪圆了眼：“这个郑三该不会是瞄上启瑄了吧！我呸，他敢动这心思，我非揍扁他不可！”
　　
　　贺祈挑眉一笑：“是或不是，以后就知道了。”