宣和九年。
　　
　　新年元日，五更天时，宫门外便已排满了进宫觐见的马车。一众诰命贵妇，各自穿着厚氅抱着暖炉，坐在马车上静候。
　　
　　天明时，宫门方开。出现在众人眼前的，是两张略显陌生的宫女脸孔：“请诸位夫人随奴婢入椒房殿觐见皇后娘娘。”
　　
　　众诰命夫人心里各自诧异。
　　
　　新年元日觐见皇后，这是多年来的惯例。裴皇后病弱多年，平日再不见人，新年这一日也要撑着在椒房殿里坐上半日。
　　
　　裴皇后最信任器重的宫女，非菘蓝青黛莫属。今日怎么忽然换了两张陌生脸孔？
　　
　　别人心里只嘀咕一声，永安侯夫人心里却是咯噔一沉。
　　
　　自程锦容入宫后，裴皇后病症好转不说，性情也转变了许多。手段心计，皆远胜从前。
　　
　　原本牢牢掌控在手中的裴皇后，已变成了一把悬在半空的宝刀。
　　
　　虽然是刀背冲着永安侯府，刀刃冲着郑皇贵妃母子。可宝刀一旦落下，就是刀背也照样伤人。
　　
　　她在裴皇后面前，只有低头诚服的份。菘蓝和青黛在宫中的日子，自然也不好过。
　　
　　今日出来迎众人的，是近来颇得裴皇后信任器重的两个宫女。菘蓝青黛都不见踪影。似乎也预兆了什么。
　　
　　永安侯夫人将重重心思压下，随在靖国公夫人的身后进了宫门。
　　
　　……
　　
　　进了椒房殿，又等候了许久，才被宣召觐见。
　　
　　身着正红色宫装的裴皇后，面上病容去了大半，目中颇为神采，唇畔含着浅浅的笑意。美丽端庄着透着中宫皇后特有的威严。
　　
　　坐在裴皇后下首的，是美艳动人的郑皇贵妃。紧接着是魏贤妃顾淑妃等人。大皇子妃和寿宁公主康宁公主也都在。
　　
　　殿内最引人瞩目的少女，却不是“养病”两月有余的寿宁公主，也不是康宁公主，而是立在裴皇后身后侧穿着绿色官服的程锦容。
　　
　　程锦容入宫半年，每日伴在裴皇后身侧，且每日随杜提点去圣前请脉伺疾。得裴皇后青睐，也就罢了。宣和帝对她的另眼相看，却着实令人震惊。
　　
　　杜提点简在帝心，深得天子信任。纵是朝中百官见了，也无人敢怠慢半分。杜家一门，因杜提点显赫风光。
　　
　　眼看着杜提点年纪老迈，众人私下里也曾揣测过谁能接替杜提点，成为天子的专职太医。
　　
　　任凭众人想破了脑袋，也没料到会是程锦容！
　　
　　满殿的宫装罗裙中，程锦容这一袭绿色官服醒目得不能再醒目！
　　
　　往日对程锦容有几分轻蔑的，现在心态齐齐转变。程锦容能入天子的眼，可见医术有独到之处。
　　
　　家世低一些怕什么，架不住人家程医官自己有能耐有本事啊！
　　
　　更何况，程锦容和贺祈两情相悦即将定亲之事，也早已传得人尽皆知。人家以后不但是天子专职太医，还是平国公世子夫人……
　　
　　得了，捧着一些准没错！
　　
　　第一个进殿觐见的是平国公太夫人。
　　
　　太夫人病了一场，直至年末才勉强下榻。新年诰命进宫觐见，太夫人自不能缺席，硬撑着也得来。
　　
　　裴皇后眉眼含笑，对太夫人格外客气礼遇：“太夫人不必多礼，快些请起。来人，赐座。”
　　
　　待太夫人谢恩入座，裴皇后轻声说道：“平国公府连遇刺客，贺二公子面容受伤，本宫听闻，心中也不是滋味。听闻太夫人病了一场，现在可好些了？”
　　
　　听到贺袀的名讳，太夫人心中一阵刺痛，面上未显露半分：“多谢皇后娘娘关心，妾身的身体已好多了。”
　　
　　顿了顿，又笑道：“贺家喜事将近，妾身一想到三郎，心情便也好了。”
　　
　　一边说着，一边看向程锦容。
　　
　　裴皇后莞尔一笑，略略转头，看了程锦容一眼。
　　
　　她今日对太夫人格外亲切，也是因为程锦容将和贺祈定亲。
　　
　　亏得程锦容端得住，依旧从容镇定。
　　
　　郑皇贵妃以丝帕掩嘴，笑着说道：“贺校尉和程医官这一桩喜事，当日秋猎时，臣妾也在场，都看在眼底。真是一双有情人呢！”
　　
　　说着，别有用意地看了寿宁公主一眼，继续笑道：“程医官生得年少貌美，难免有人动些不该动的心思。早些定下亲事，倒也省去了不少麻烦。”
　　
　　寿宁公主：“……”
　　
　　寿宁公主听得心浮气躁，暗暗咬牙。
　　
　　郑皇贵妃当然没存好心，一席话，既扫了寿宁公主的颜面，也挑唆了裴皇后和寿宁公主之间的“母女”情分。便是对程锦容，也没什么尊重之意。
　　
　　裴皇后笑容未减，淡淡扫了郑皇贵妃一眼：“皇贵妃说话诙谐，本宫听着也觉有趣。以后，皇贵妃不妨多来椒房殿，陪本宫说话解闷。”
　　
　　裴皇后直接以身份压人，郑皇贵妃碰了一鼻子灰，还得笑着应下：“皇后娘娘不嫌臣妾絮叨多话，臣妾以后可就日日都来了。”
　　
　　裴皇后淡淡道：“皇贵妃能言善道最解人意，定然知道本宫爱听什么，不喜听什么。”
　　
　　郑皇贵妃只得继续陪笑：“娘娘这般夸臣妾，臣妾真是受宠若惊。”
　　
　　程锦容心中微微一笑。
　　
　　看裴皇后展露凤威，压制郑皇贵妃，着实令人快慰。
　　
　　……
　　
　　宫宴要大半日，程锦容一直伴在裴皇后身边。
　　
　　她精心为裴皇后调养身体半年，效果斐然。裴皇后撑足了大半日，未曾提前离席。
　　
　　到了晚上，是天家家宴。
　　
　　宣和帝领着一众皇子，来了椒房殿。“养伤”两月有余的鞑靼太子元思兰，今日也露了面。
　　
　　时隔两个多月，秋猎那一晚的“精彩对决”，依然令人印象深刻。
　　
　　众人不约而同地看元思兰一眼，又看程锦容一眼，再看宣和帝身后的贺祈一眼。
　　
　　元思兰：“……”
　　
　　程锦容贺祈既不难堪也不尴尬。难堪尴尬的人是元思兰。
　　
　　亏得元思兰脸皮雄厚，对众人别有用意的打量视若未见，主动起身举杯：“思兰敬皇上一杯水酒，祝皇上龙体康健，大楚盛世万年！”
　　
　　经过秋猎之事，宣和帝对元思兰的态度淡漠许多，略一点头，饮了杯中酒。