一间干净的屋子，一张高三尺宽三尺的床榻，被沸水煮过又烘干的干净纱布，被沸水煮过的细长利刃，缝合伤口用的针线……
　　甘草也得在一旁做助手。
　　按着太医院的规定，考试时不得有任何人相助。不过，程锦容的外科医术却是例外。
　　“开腹救治病患，身边至少也要一个人相助。诸如递送合适的用具之类。”程锦容简单地解释了几句。
　　几位医官有心挑挑刺，其中一个张口便道：“这可不合太医院的规矩……”
　　“就依程姑娘的意思。”杜提点淡淡张口。
　　众医官：“……”
　　众医官默默闭上嘴。
　　小半个时辰后，一切准备妥当。
　　难得一见的外科医术，众医官俱十分好奇，不约而同地生出了围观的念头。杜提点却道：“人多易乱，也会惊扰到程姑娘。我进去便可。你们都在外面候着。”
　　医官们只得应下，心里暗暗嘀咕不已。
　　提点大人对这位程姑娘真是分外看重。
　　那个四旬男子，只知进了太医院后会有大夫为自己治病，却未想过大夫会是这么一个年少貌美的小姑娘。一时心中惶惶不安。
　　当着众医官的面不敢吭声，直至被领进了空屋里，男子才露出心里的惊惧不安：“姑娘，你真的能治好我的病症？我患病已经十几年了，每一次疼痛发作，我都恨不得撞墙自尽。我去过许多医馆，有许多大夫为我看过病，可他们谁都治不好我的病。”
　　他原本也算薄有家财，家中有屋有田有铺子。患病这十余年，为了治病求医，卖了百亩良田，铺子也被卖了。大宅换成了小院子，一家十余口挤在几间屋子里。
　　男子忽地跪下磕头，一边哭道：“姑娘，如果你能治好我的病症，我做牛做马也一定报答姑娘！”
　　与其说是谢恩，不如说是借着跪下磕头的举动排解心中的恐惧。
　　短短片刻，男子的额头都磕红了。
　　程锦容温声说道：“你别怕，我能治好你的病症。这里是太医院，大楚医术最高明的大夫都在这里。待会儿我替你诊治的时候，提点大人会在一旁亲自坐镇。你还有什么可担心的？”
　　最后两句话，大大抚慰了惊惶不安的男子。
　　甘草端了熬好的汤药来，男子喝下汤药后，正面躺到了窄塌上，很快沉沉睡去。
　　程锦容站到窄塌前，手持惯用的三寸细长利刃，动手前，看了杜提点一眼。
　　杜提点站在床榻边三尺处，往日惯常半开半合的眼睛，此时凝神睁开，目光炯炯，哪有半点老迈的样子。
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　　半个时辰后。
　　等在外面的医官按捺不住了，低声窃语。
　　“这个程锦容，年纪轻轻，真得擅长外科医术吗？万一是胡乱吹大气，这个病患可就遭殃了。”
　　“可不是么？提点大人也是，竟真得找了病患来，由着程锦容救治。要是真的出了事，连着我们太医院也跟着丢人现眼。”
　　“就是。也不知提点大人是怎么想的，该不是真得要让程锦容进太医院做什么女太医吧！大楚建朝以来，从无女子为医官的先例。此事一旦开了先例，以后不知要有多少事端……”
　　“行了，都被说了。这等话要是被提点大人听到了，定会动怒，严惩你我。”
　　几个医官很快住了嘴。
　　太医院官署里，琐事多由程方打理。常院使此人爱财，更喜进宫为皇后和嫔妃娘娘们看诊，赏赐丰厚，令人艳羡。
　　杜提点不爱财，也不喜人逢迎拍马，却最看重声名二字。对太医院的医官们管束得颇紧。
　　医官们心里各自嘀咕，不约而同地竖长耳朵，聆听屋子里的动静。可惜隔了厚厚一扇门，几乎听不到任何声响。
　　又过了一个时辰。
　　正午已过，众医官都饿得饥肠辘辘，却无人敢起身先离去。
　　等了许久，门终于开了。
　　医官们纷纷松了口气，各自站起身来相迎。不料，走出来的是那个叫甘草的黑脸丫鬟，她手中端着盆，盆里是一堆血淋淋的刀具针线之类。还有一团血淋淋的东西，如鸡蛋大小。
　　众医官：“……”
　　后背忽然蹿起的凉意是怎么回事？
　　门内，传出杜提点的声音：“你们都进来吧！”
　　医官们进了屋内。
　　那个病患依旧昏睡着躺在窄塌上，腰腹处的衣服被剪开，衣服上血迹斑驳。伤处已被纱布裹好，倒是看不出如何。
　　程锦容站了一个半时辰，从头至尾全神贯注，此时也有了几分倦色。
　　年迈的杜提点，精神出乎寻常地振奋，眼中闪着光芒：“程姑娘妙手无双，令我大开眼界。”
　　程锦容对这位杜提点也生出由衷的敬佩。
　　习惯了望闻问切诊脉开方的大夫，初次见到外科医术开腹的场景，手脚酸软反胃作呕都是难免的。
　　杜提点一开始也被血肉模糊的开腹惊到了，不过，很快就凑到了床榻边，从头坚持看到尾。
　　“提点大人谬赞了。”程锦容微笑着应道：“这位病患肾脏里的异物已经取了出来。接下来，便是卧榻静养。在伤口未愈合之前，不可下榻，更不可擅自挪动，就在这间屋子里暂时住下。每日要有专人为他复诊检查换药。此事不便假手旁人。以后，我每日正午来一趟。”
　　病患肾脏里的异物是取出来了，接下来如何养病，也极其要紧。病患一旦出现高烧未退的症状，依然有性命之险。
　　医术精妙无双，对普通百姓病患没有半分轻慢之心。
　　这才是大夫应有的医德！
　　杜提点满是赞许，略一点头：“如此，就有劳程姑娘了。”
　　顿了片刻，杜提点又笑道：“明日太医院放榜，程姑娘第三场的考试，又是第一。连着三场考试皆是第一，这十几年来，还是第一回。程姑娘也将成为大楚第一位女太医，真是可喜可贺！”
　　程锦容的眼眸中闪出点点异彩：“多谢提点大人。”
　　众医官：“……”
　　好吧！其实也不是那么意外！