太夫人年轻时有“胭脂虎”的绰号，擅骑射，刀法不弱男子。也因此，老平国公畏妻如虎。
　　
　　如今太夫人一把年纪了，手劲却是不小。此时心里泛酸，手上用了三分力。
　　
　　饶是贺祈脸厚，也被拧得龇牙咧嘴：“诶哟！祖母！对着最疼爱的孙子，你怎么下得了手！”
　　
　　太夫人又被气乐了，笑骂道：“混账小子。知道祖母疼你，就来用苦肉计，逼着祖母点头是吧！”
　　
　　“成亲是一辈子的大事。你是平国公府未来的世子，日后要承袭爵位和家业。你的妻子，以后是贺家主母，是一品的国公夫人。”
　　
　　“你的亲事，需慎之又慎。岂能容你任性胡闹！”
　　
　　“程姑娘医术出众，是个人美心善的聪慧姑娘。我并无贬低程家之意，不过，程家的门第和平国公府并不相当。祖母若为你求娶程姑娘，只怕你父亲第一个就不同意！”
　　
　　太夫人就事论事，语气也和缓下来：“三郎。少年人冲动热血，喜欢一个姑娘，再正常不过。可成亲是另一回事。你应该娶一个门当户对的名门闺秀为妻。”
　　
　　贺祈依旧跪得笔直：“平国公府传承两百年，靠的对天子的忠心和赫赫战功。以平国公府今时今日的声望，无需和名门世家联姻。”
　　
　　“祖母口中的名门闺秀，我一个都不喜欢。”
　　
　　“门当户对，不及两情相许。”
　　
　　“祖母说的对。成亲是一辈子的大事，所以我一定要娶一个我心仪恋慕的姑娘。我喜欢程锦容，非她不娶！”
　　
　　太夫人：“……”
　　
　　贺祈什么脾气，没人比太夫人更清楚。
　　
　　这个混小子，自小就是个犟脾气。认准了的事，九头马也拉不回。
　　
　　太夫人忍不住又揉了揉头。
　　
　　……
　　
　　贺祈就这么跪着。
　　
　　大有“祖母不同意我就一直跪下去”的架势。
　　
　　僵持了片刻，太夫人终于长叹了一声：“罢了罢了！你先起来吧！提亲之事，我总得先写信给你父亲，和他商议一番，再做定夺。”
　　
　　他就知道，疼爱他的祖母一定会松口。
　　
　　贺祈眼睛一亮，脱口而出道：“我已经以祖母的口吻写好了一封信。祖母派人送去给父亲便可。”
　　
　　太夫人：“……”
　　
　　太夫人被气乐了，随手拿起椅子边的拐杖，一拐杖敲了过去。
　　
　　拐杖是极坚实的木料所制，便是不用全力，落在身上也很疼。
　　
　　贺祈没有躲闪，任太夫人打了几拐杖。
　　
　　只打了三下，太夫人就舍不得再动手了，放下拐杖，张口数落：“祖母不是早就和你说过吗？祖母生气拿拐杖的时候，你就快跑。左右祖母追不上你。这么傻呆呆地跪在这儿，祖母一怒之下，打坏了你的身体怎么办？”
　　
　　贺祈看着头发花白精神矍铄的祖母，低声说道：“祖母可曾消气了？”
　　
　　他宁可跪着挨祖母的拐杖，也不愿伤祖母的心。
　　
　　太夫人听懂了贺祈的怀中之意，鼻间一酸。
　　
　　外人都言贺三公子跋扈无礼，暴躁易怒，是京城纨绔。他们都是瞎了眼！她的三郎，明明就是一个孝顺体贴的好孩子。
　　
　　三郎自幼丧母，亲爹早早领兵去了边关。自小就在她身边长大。她这个祖母，焉能不多偏疼几分？
　　
　　太夫人扔了拐杖，将贺祈搂进怀里：“祖母消气了。好孩子，你喜欢程姑娘，祖母就为你求娶她过门为媳。”
　　
　　贺祈心中一喜，故意叹道：“只怕父亲不肯点头同意。”
　　
　　“他敢！”太夫人哼了一声，松开贺祈，霸气地说道：“扶祖母去书房，祖母亲自写信给你父亲。”
　　
　　离得再远，也是她儿子。
　　
　　她说的话，儿子还敢不听？
　　
　　……
　　
　　贺祈心里美滋滋的，殷勤地扶着太夫人起身去书房。然后亲自铺信纸，磨墨，以毛笔蘸墨，送到太夫人手中：“祖母请用笔。”
　　
　　太夫人看着轻飘飘如置云端的孙子，不由得哑然失笑。
　　
　　那个因父亲离去夜半偷偷哭泣的孩童，转眼间就长成了英俊又体贴的少年郎。到了惦记娶媳妇的年纪了。
　　
　　太夫人接过笔，运笔如飞。片刻间，一封信便已写成。将信卷好封蜡，叫来家将，今日便将家信送出京城。
　　
　　忙完这些，太夫人面上有了几分倦色。
　　
　　“人老了，不中用了。”太夫人笑着自嘲：“换在年轻的时候……”
　　
　　贺祈笑着接过话茬：“换在年轻之时，祖母单手可伏虎。所以，才得了胭脂虎的美名。”
　　
　　太夫人被哄得开怀一笑。
　　
　　她年轻时曾提着刀追打了老平国公两条街。老平国公自此再不敢有纳美妾的念头。
　　
　　太夫人怀念遥想自己年轻时的英姿，忍不住唏嘘：“这都是年轻时候的事了。和我同辈同龄的，不少都入了土。祖母也一把老骨头了，不知还能再活几年。”
　　
　　最后这一句，深深刺中了贺祈的痛处。
　　
　　前世若不是因为他，祖母也不会伤心过度，早早病故。
　　
　　“祖母要长长久久地活下去，”贺祈握住太夫人的手：“等我娶了媳妇过门。我和媳妇一起孝敬祖母。”
　　
　　太夫人挑眉笑道：“早日成亲，生个白胖曾孙，就是对祖母最大的孝敬了。”
　　
　　白胖曾孙啊……
　　
　　贺祈不知想到了什么，俊脸颇有些荡漾。
　　
　　太夫人看不下去了，笑着伸手扇了贺祈一记：“行了，该忙什么忙什么去。别在这儿碍祖母的眼了。”
　　
　　贺祈回过神来，笑着说道：“我还有一桩要事告诉祖母。”
　　
　　“今年我已满十五，也该谋个差事了。所以，我打算参加半个月后的御前侍卫大选。”
　　
　　勋贵子弟，多以武晋身。
　　
　　太夫人对自己的孙子充满了信心，笑着说道：“好，祖母就等着你夺魁归来了。”
　　
　　前世，他也是十五岁时参加御前侍卫大选。却不料，在大选的前一日吃坏了东西，腹痛如绞，腹泻一日。连拔刀的力气都没有，只得遗憾放弃了那一年的大选。
　　
　　贺祈笑了一笑，意味深长地应道：“祖母放心，我一定会拿下魁首。不令任何‘关心’我的人失望。”
　　
　　……