朱海攻打巴拿马的时候，鲁芳没有去凑热闹，而是顺着海流前往南洋。

    沿途都是在荒岛补给淡水，到了全程的中心位置，便遇到一大片群岛，即后世的基里巴斯共和国。这片群岛的正北方2000多公里，便是夏威夷群岛！

    以目前的航海技术，只能顺着洋流航行，估计还要上百年之后才能发现夏威夷。

    基里巴斯群岛，如今被命名为海顺国，是被大明皇帝正式册封的太平洋藩国。

    国王刘顺，是第二个在海上建国的汉民。这货是主动要求留在岛上的，一通装神弄鬼，获得岛上土著的认可，以禅让方式成为岛主。

    此后，每当船队在返航途中，生病严重的船员，都会留在岛上修养，是生是死全看运气。

    几年下来，岛上的汉人和殷州土著，已经累积到30多人。另外还有一个西班牙人，以及两个南洋爪哇土人，这些外来者都是刘顺的统治基础。

    他们甚至用食物和淡水，换来一艘漏水严重的远洋海船。

    认真修补之后，这艘老旧的远洋海船，就成了附近群岛的无敌战舰。刘顺驾船四处征讨，已经征服了十四个小岛，还有十多个小岛等着他去征服。

    与此同时，刘顺弄来许多种子，教会岛上土著耕种。通过与大明商船做补给贸易，岛上土著都穿上了衣服，日子过得比以前好无数倍，所有土著都视刘顺为神灵。

    各方势力的船队，也都非常支持刘顺。

    有了刘顺在太平洋中间建国，今后返航的船员们，都能吃上新鲜的瓜果蔬菜。

    害怕刘顺的统治被土著推翻，朱海甚至主动赠送二十条枪。来往船队除了正常贸易之外，还会特地给刘顺带礼物，有人甚至送了他一个拉美少女。

    “王爷，你又胖了。”鲁芳抱拳笑道。

    刘顺哈哈大笑：“吃得香，睡得好，怎能不胖？鲁首领也发财了。”

    鲁芳拿出一个木盒，说道：“混口饭吃而已，这是鄙人给王爷带的礼物。”

    不是啥稀罕物品，一件丝绸短衣而已。

    但是此地比较靠近赤道，每天热得吐舌头，清凉单薄的丝衣非常实用。

    “客气了。”刘顺笑着把衣服收好，招呼土著给船队搬运蔬菜、瓜果和饮水。

    这里不收银子，只做实物交易，岛民很喜欢各种肉类。

    鲁芳在殷州准备了一些腌肉，沿途遇到荒岛，也会射杀岛上动物，在甲板上晒成肉干，运到这里交易食物和淡水。此外就是盐，殷州的福山湾和妈祖湾，如今都可以自己煮盐，运到此地同样能换取补给物资。

    还有就是干鸟粪，这里的群岛土地贫瘠，必须施以大量肥料才有高产出。

    许多船员都在岛上登陆，去木架草顶的房子里休息，能够安安稳稳睡上一晚舒服觉——刘顺这位国王，甚至做起了旅店生意。

    刘顺本人居住的屋子，同样是用几根木头立起来，然后以茅草盖顶来遮风避雨。他的王妃，是一位西班牙、古巴混血美女，侧妃则是岛上的土著女子。

    就这生存条件，还不如大明乡下的土财主。

    刘顺把鲁芳请到自己的王宫，两位王妃热情接待，满桌菜肴都跟鱼有关，好歹还炒了一盘青菜。

    鲁芳拿出两瓶朗姆酒，一瓶自己喝，一瓶递给刘顺。

    两人喝得兴起，聊得颇为如巷。

    鲁芳醉醺醺问：“老刘啊，你也离开大明快五年了，就没想过回去看看？”

    刘顺拎着酒瓶躺地上，满脸苦涩：“回去作甚？当年一场大水，全家出去逃难，如今就剩我一个。探海侯仁义，给我求了个国王封号，我就老老实实在岛上当国王呗。”刘顺指着混血美女，笑道，“我一个土里刨食的庄稼汉，哪想到有天能封王，还能娶这么漂亮的婆娘？知足了。”

    “是啊，就跟做梦一样。”鲁芳也开始回忆往昔艰难岁月。

    刘顺说：“还得多谢王相公，要不是他努力开海，要不是他请先皇派出探海侯。哪里有咱们的今天？”

    鲁芳说：“王相是当世圣人，是天上的星君下凡转世。我可是听说，便是妈祖元神转世，都要托梦求王相帮忙照拂。”

    刘顺笑道：“这个我知道，我就是湖州人，妈祖请王相公帮忙的事情，在浙江早就已经传遍了。”

    对于海上讨生活的汉民来说，不管是海商还是水手，第一要拜是妈祖，第二要拜的就是王渊。在一些船队的主舰上，专门有供奉神位的船舱，妈祖神位摆在中间，文曲星神位摆在旁边。

    文曲星，就是王渊！

    虽然王渊没有出过海，但他若到南洋、印度或殷州，绝对可以做到一呼百应。

    在岛上休整两日，鲁芳带着船队继续航行。他们没有直线向西，而是向西的同时稍微偏北，哪里的前方有马绍尔群岛。岛主名叫林春，是大明在太平洋册封的第一位国王，马绍尔群岛也被称为“广海国”。

    过了广海国，一路全是小岛，就连关岛都已经被发现。

    鲁芳走的是新航道，从关岛直接去吕宋北部，那里有王策建立的港口城市。交易大量农产品之后，再购买吕宋的商品，前往台窝湾（台湾南部）进行补给贸易。

    接着绕过台湾岛，直奔福州大港，把船上的货物全部售出，再从福建买货运到杭州或天津，然后走日本前往北殷州。

    盛州特产的香松胶，在福州已经被抢疯了。

    刚开始，只是崇信佛道的信徒，用来添加到信香之中燃烧。渐渐的，这玩意儿被文人看上，作为极品墨条的添加品，写出来的字儿带有沁人心脾的香味。

    香松胶的价格，已经超过同等重量的黄金。

    鲁芳带着船队在天津港靠岸，又亲自押送银子去北京。

    陈立打算每年给皇帝进献二万两白银，换取一个伯爵的封号。有了这层身份，就能得到更多的高级流放犯人，至少能弄到一些流放殷州的工匠。

    盛州已经发展到瓶颈状态，管理人才和技术人才奇缺，这些都必须朝廷支持才行。