新盐法已经颁布，接着讨论的便是新棉法。

    文渊阁。

    毛纪双手拢在袖子里，沉吟道：“这是祖制，若加改动，是否要经过廷议？”

    王渊说道：“太祖之时，怎知地方会出现棉田多于粮田的状况？廷议可以，但我言改，不说二话。”

    “那就改吧。”杨廷和从善如流。

    棉纺织业发展太快，朝中大佬们，还未参与太深。而最大的既得利益者就是王渊，王渊自己都说改，其他人怎么会反对？

    至于毛纪所说的“祖制”，是朱元璋亲自定的劝桑、劝棉、劝麻法令。

    朱元璋为了推广经济作物，曾经亲自制定如下规定：农民若有五到十亩地，必须种植桑、麻、棉花各半亩。有十亩以上的翻倍，有二十亩以上的依此累加。改种这三类经济作物的田地，开始三年不用收税。如果不种桑树，罚绢一匹；不种麻的，罚麻布一匹；不种棉花，罚棉布一匹。”

    这个规定，直接造成蒸汽机推出之后，地主和农民疯狂把粮田改为棉田。因为按照朱元璋祖制，改种棉花的田地（有时限，不能改来改去），可以正大光明免税四年！

    新棉法，首先就要取消棉田政策优惠！

    杨一清说道：“棉田之田赋如何加，棉花、棉纱、棉布之过税如何加，这些才是应该商议的重点。”

    王渊笑道：“这些都不必加。”

    “不加还议论什么新棉法？”蒋冕有些不高兴。

    王渊解释道：“棉田的田赋，士绅豪右可以偷逃，小民农户则逃不掉。若加棉田田赋，大地主无所顾忌，全摊在小民农户的头上，新棉法就成了害民之法！”

    王琼点头说：“是这个道理，棉田的田赋动不得，只需把新种棉田免赋四年的祖制取消即可。”

    王渊继续解释：“棉花、棉纱、棉布的过税，也不能随意增加。这会导致国内棉布涨价，最终还是算在购布百姓头上，不若直接提高棉布的出海关税。”

    “王尚书何必徇私？”毛纪讥讽。

    “我如何就徇私了？”王渊冷笑，“天津、江阴之工厂，都离港口近得很，甚至不用经过内河钞关，直接就能装船运走。提不提高过税，与我何干？便是棉花因此涨价，我的棉布跟着涨价便是，照样不愁任何销路。反而是提高出海关税，才是真正于我有损，我建议提高出海税还徇私了？”

    毛纪哑口无言，因为王渊确实在拿自己开刀，只不过在保护其他环节的商贾。

    杨廷和说道：“王尚书，国内棉布价格实在太低，小门小户的织妇难以为继，过税应该翻倍才对。”

    “那便翻倍吧。”王渊立即答应，无非漫天要价，落地还钱而已。

    棉布属于日常消费品，这类商品在明代税率最低，是标准的三十税一。书籍、笔墨、农具、果蔬、牲畜、婚丧嫁娶物更有意思，直接可以免税——以上说的都是钞关过路费，不含商铺、货栈的经营税。

    木材就很可怕，10%的过路费。

    柴禾、茅草的过路费高达33%，这可能是为了限制外运，因为柴禾关系本地民生，而茅草属于战略物资。

    棉花、棉纱、棉布的过路费翻倍，也才三十抽二而已，贸易商人勉强也能扛住。

    为啥说勉强能扛住？

    因为钞关乱收税，经常一物二税，一份上交财政，一份留在小金库。

    还有勋贵、宗室和太监，往往私设关卡，一路把商贾坑得欲仙欲死。这种现象，在弘治、正德两朝很严重，嘉靖朝则好了许多，到了万历朝又急转直下，万历朝属于商人的噩梦。

    王渊又说：“各地海关，棉纱、棉布的出海税，可提高到六抽一。不能再高了，否则走私横行，朝廷连税都收不起来。”

    “如此能减少棉田数量？”毛纪质疑道。

    “不能，天下人皆逐利也，除非禁止蒸汽机，否则棉田不会减少，”王渊说道，“过税翻倍，海税增值六抽一，已经大大降低棉布利润。至少，农户不会一窝蜂种棉花，粮田数量不会迅速减少。诸公真欲利济万民，不若摊丁入亩。”

    “就过税翻倍，海税六抽一。”杨廷和不敢再议，生怕稀里糊涂又转到摊丁入亩上。

    新棉法就这样议定，取消优惠、提高税率而已，比新盐法简单无数倍。

    王渊踱步离开文渊阁，从东华门出来，必须绕一大圈子回家。

    路过六部衙门那边，沿途官员见到，纷纷给王渊作揖行礼，而且大多数都态度真诚。

    涨俸三级收买官心，而且不增加财政负担，还能提高中央和地方的税收，甚至还不会坑害小老百姓，只是从蛀虫那里抢走银两而已。这套改革方案太神奇，已然让百官心服口服，除了那些利益受损者，谁不佩服王二郎的手段？

    特别是年轻官员，他们以后很可能外放。而王渊这次改革，是给他们增加地方官府的可支配收入，更直接的还有给他们涨工资。

    那些改革派、实干派官员，甚至盼望着王渊早点入阁，盼望着杨廷和赶紧致仕回家。

    若虚不出，当如苍生何？

    明天就元宵放假了，街面上已经挂起花灯，王渊家宅内外也多有花灯。

    阖家上下，都张罗着元宵宴。黄峨更是在过年以前就发了赏赐，家里的丫鬟仆役，还有庄田的佃户，今年都能过得美滋滋。

    元宵当晚，王渊带着妻妾子女，全家出动到城里观灯。

    长子王策已经十五岁，帅小伙一个，已经比母亲宋灵儿还高出半个头。就是皮肤有点黑，跟王渊少年时长得很像。登门说媒者众多，宋灵儿已经挑花眼，不知道该选哪家的闺女才好。

    养女王珲已经十一岁，梳着丫角，一路跟在香香身边。她是香香带大的，模样还算清秀，但离天生丽质还有一段距离。

    次子王素同样十一岁，皮肤比大哥白净许多，长得更像母亲黄峨，自带一股书生气质。

    三子王澈，刚满七岁，小屁孩儿一个，也是宋灵儿所生。跟大哥不怎么亲近，毕竟年龄相差太大，反而更喜欢同父异母的二哥。

    四子王骐，再过两个月满五岁，妾室夏婵所生。

    五子王骥，四岁半，妾室香香所生。

    六子王铮，八个月大，黄峨所生。

    次女王玢，唯一的亲生女儿，刚半岁，妾室绮云所生。眼睛是蓝色的，头发微卷，深得所有人宠爱。

    未满周岁的子女，今晚都没出门。

    王骐和王骥两小子，一路奔跑嬉戏，把家仆吓得紧紧跟随。

    黄峨拉着儿子王素去猜灯谜，宋灵儿也带上两个儿子凑热闹，只不过王策对灯谜没啥兴趣。

    不多时，便撞见杨一清一家，双方互相行礼问候。

    杨一清的续弦，拉着黄峨、宋灵儿说话，沿途观灯聊了好半天才离开。

    王渊问道：“你们说什么？”

    宋灵儿道：“没说啥，东拉西扯一堆，我都听得不耐烦了。”

    黄峨捂嘴笑道：“傻姐姐，那位杨夫人，想把孙女嫁给你儿子呢。”

    “有吗？”宋灵儿有些迷糊，嘀咕道，“想结亲就明说嘛，兜来兜去绕一大圈。”

    黄峨笑道：“这种事哪能明说，万一被拒绝了可没面子。”

    王渊摇头：“杨应宁（杨一清）本人自是不错，可他的儿子们却不省事。其中有两个儿子，都被御史弹劾过，皆因贪赃枉法、鱼肉乡里之事。他的孙女，恐怕家教也难说得很，娶进门来别教坏了孙辈。”

    黄峨说道：“话虽如此，但策儿已经十五岁，确实该说一门亲事了。”

    王渊朝王策招手：“策儿，过来！”

    “父亲唤我何事？”王策手里还提着盏灯。

    王渊问道：“你可有中意的姑娘？”

    王策顿时脸红：“这……这……真没有。”

    黄峨啐道：“哪有你这样做父亲的，把儿子都当成了登徒子。”

    宋灵儿却说：“这有什么？策儿，你若有中意的，便与阿妈说，阿妈帮你提亲去。”

    王策脸红得更厉害：“阿妈，真没有。”

    弟弟妹妹们捂嘴偷笑，大哥可从来没有这样窘过。

    宋灵儿朝街面上一指：“今日元宵佳节，闺中少女都出来赏灯了。你且一路留意，若有心动的，便跟上去看看家住哪里，阿妈明天便遣媒婆上门。”

    “那个……儿子内急，且先去方便。”王策不想跟母亲扯下去。

    王策一路奔逃，不时扭头看看，在街头拐角处直接把人撞飞。

    真的飞出去了，被撞飞到人群中，幸好有观灯路人挡着，否则定然摔得不轻。

    “唉哟！”

    少女抓住一个路人的衣摆，好歹站稳了身形，却在平衡身体的时候扭伤脚踝，而且脸上的面纱也掉落下去。

    她的丫鬟连忙扶住：“小姐没事吧？”

    旁边一少年怒起，揪着王策的衣领：“你怎么走路的？”

    “抱歉，抱歉。”王策自知理亏，也不反抗，任由对方揪着。

    那少年却突然势弱，小心问道：“可是……王同学？”

    “我是王策。”王策的学籍借寄于顺天府学，明显是遇到同学了。

    这小子抬眼望过去，借着花灯的光芒，却见少女疼得蹙眉，一副我见犹怜、楚楚动人的样子。

    一见倾心，狗血爱情。

    估计，公主知道了会很伤心吧，朱璇祯可是打小喜欢策哥哥呢。