从凶兽到妖兽的关键是妖族。需要把拥有完整道脉的妖族，放置到特别的阵法或者器具里，一点一点抽取道脉之力，将凶兽成群地催化为妖兽。

    野兽到凶兽的关键是人气。它们需要吞食人气，以塑本造根，需要自由野性地生长，以完成质变。所以需要引导，又不能被圈养。不能被束缚，又必须与人为邻。而凶兽的“凶”字从何而来？终是要见血，要有血腥气，死伤不可避免。

    万古以来，多少人杰！

    之所以还是会出现凶兽，会允许这种通过人类死伤来培育开脉丹的方法出现，乃至于成为现世主流。

    自是早就有人算过账的。

    这种方法所获得的开脉丹，远远多于直接以妖族炼丹。

    这种方法所付出的人族死伤，远远低于人族在妖界的搏杀。且死在妖界的，都是强大的战士，太多超凡的强者。培育凶兽，却只需要普通的百姓……百姓如草，一茬一茬地生。

    历史已经做出了选择。

    但虽然历史已经做出选择，最聪明的人已经想过许多办法，漫长的时光和数不胜数的人杰都已经默认这是最好的选择。

    后来者，后来的不聪明者，就应该继续默认吗？不该再思考了吗？

    时代的痛楚并不一致。

    先贤与后来者的经历并不相同。

    年轻的掌权者们并不对抗开脉丹体系，只是想在这种体系之下，最大限度地珍惜百姓。

    新庄的政策一定会导致国内开脉丹减产，这是目前最大的问题。而由此赢得的民心，由此获得的国家凝聚力，由此调动的庄国修士的积极性……究竟能不能够偿补，需要时光的验证。

    少年时期的姜望，在得知开脉丹真相时，曾经有过这样的思考——

    新安城里的那些大人物们，有很大一部分都是自各大城域一步步修行上去的。他们一定也经历过或者感受过，被凶兽肆虐过的痛苦。他们当中必然也有某些人，是从小怀揣着保境安民的理想，有着救济苍生的抱负。

    然而，什么都没有。

    庄国立国三百余年，关于凶兽的一切信息，仍然是将绝大部分人蒙在鼓里。

    所有曾经矢志改变世界的少年，最后都被世界改变了！

    不止庄国，不止雍国，天下都如此！

    这令年少的他感到恐惧。

    他看到的是一股无形的力量，是滔天的洪流。这股力量是如此根深蒂固，理所当然。

    在庄国三山城，他参与推倒玉衡。在旭国松涛城，他沉默旁观兽巢。在齐国他根本看不到兽巢，便有凶兽，也都是被抓来做马戏，供百姓玩耍的。

    但年少时的恐惧，从未离开，他只是在风刀霜剑里，学会了谨慎，也告诉自己必须更慎重地面对。

    而今天，姜望们，黎剑秋们，他们的尝试其实可以简化为一个问题——一百个从茫然到默许的修士，和五十个从一开始就知道开脉丹真相的修士，究竟哪边能够带给这个国家更多力量。

    这一定不是治本之法，甚至未见得能够治标。且是绝对的不可能推行于全世界

    但为了那年少的仍在跳动的心，他们做好最坏的打算，还是决定开始这笨拙的尝试。

    ……

    ……

    离开庄国的姜望，又去楚国转悠了一趟。

    准备了一些礼物，都是星月原与云国的特产。不算昂贵，但足够用心。

    他去拜见老国公，去给玉韵长公主问安，同左光殊、屈舜华一起玩耍了几天。

    还真别说，斗昭和钟离炎不在，整个郢城的氛围都好很多，让人开心。

    这俩家伙，一个招人恨，一个讨人嫌。

    姜望也一个不小心，顺路转悠到了献谷，又不经意地提起钟离炎的那笔帐——大家族办事就是慢，钟大爷的请款信早就寄到，这边还在走流程。

    还好姜掌柜自己过来了，帮他们节省了很多时间。

    就是献谷之主钟离肇甲的表情有些难看，也不知是为了什么。总不至于为这区区一千块元石吧？！

    走的时候姜望想了又想，最终还是没敢提切磋的事情，没有钟离炎担保，只怕钟离肇甲到时收不住手。

    他毕竟只是一个二十三岁的年轻人，在当世真人的岁月里，真如婴儿一般。

    洞真寿限一千两百九十六年，他连零头都没活到呢。

    来日方长！

    每次离开楚国的时候，都是左光殊相送，这一次也并不例外。

    “你接下来打算去祸水闯荡？真可惜啊，我不能与你同去。”左光殊有些提不起兴致。

    姜望打量着他：“你也快神临了，但还可以慢一点。”

    左光殊道：“你二十三岁洞真，却叫我慢一点么？”

    “我是不得不快。但你可以慢，为什么不慢？”姜望语重心长：“你是术法天才，我没见过在这方面比你更有天赋的人。先把外楼境各方面都探索到极限，道途、神通、术法，然后再去跨越天人之隔，晋为神临。一入神临，即为强神临。你经营灵域也会方便许多，这样对洞真、对衍道都有好处。”

    这些知识，左光殊当然都知晓，但他还是听得很认真，使劲点头。

    就这样听了一路课，临别的时候，左光殊忽地想起什么，便说道：“姜大哥，你若去祸水磨砺，可以叫上季貍一起。”

    姜望略想了想，才记起这个人是谁，只问道：“为什么？”

    “我也不知。”左光殊道：“她跟我说的，她说如果你去祸水，便请叫她同行。可能因为暮鼓书院常年参与对祸水的治理吧。”

    姜望问道：“你跟季貍是好朋友？”

    “倒也谈不上。”左光殊道：“但你记得你第一次参与山海境，是顶了一个人的名额吗？”

    姜望想了一会儿：“你说原本请了个暮鼓书院的天骄……就是她？”

    “然也。”左光殊点头：“当时是爷爷跟陈院长说起来，陈院长便让季貍来帮我，但后来你非要来，我就把她换啦。”

    姜望随手给他一个脑瓜崩：“什么叫我非要来？明明是你非要求我来。换成季貍，能带你横扫山海境吗？”

    左光殊耸耸肩膀：“你说是就是啰。”

    从左光殊这里看，倒确实欠了季貍一个人情。姜望便道：“我知道了，回头我记得请她。”

    “这事倒也不紧要。”左光殊忽而一笑：“你若为了避嫌，不邀请她也没关系。”

    姜望作势欲敲，他连忙抱头。

    “欸？”

    这时姜望看到远处，有一条举着白幡的长龙，向更远处逶迤而去，约莫有数千人，浩浩荡荡。最前方还有四个壮汉架着一张扁平大鼓，鼓面上站着一个服饰夸张、满面漆纹的巫祝，正嘴里念念有词，跳着祭舞。

    队伍里有大批戴着鬼神面具的军人，走在最前面的更是有不少强者，气息几无收敛。

    他稍稍敛去了见闻，以免冒犯，对左光殊道：“那边怎么回事？”

    左光殊遥看一眼，表情也严肃起来：“是伍陵，他前段时间探索陨仙林，不幸战死其间。”

    大楚三千年世家有四姓，是左、屈、斗、伍。

    这四家是楚国最古老的世家名门，与国同荣。

    伍陵乃安国公嫡孙，是伍家年轻一代的头面人物，在山海境里姜望亦与之交过手，实力颇为惊人。

    从早前的发展来看，若不出意外，他几乎一定能够承爵，成为执掌楚国最高权力的几个人之一。

    这样的人物出殡，难怪会排出这样大的阵仗，甚至已经是收敛了太多。

    姜望不免心生惋惜。

    古来天骄早夭，英雄殁于起势前，总是让人叹息的。

    伍陵年纪轻轻，天资、智略、兵法、修为、家世，都是上上之选。可以是必定会有光辉灿烂的未来。

    而这样一个本该书写传奇、参与到时代浪潮中的人物，却过早谢幕，没能迎来自己的时代。

    时也运也！

    “怎么会出这种事？”姜望道：“伍陵这样的人，身上保命的东西肯定不少吧？以他的见识，不可能不知道陨仙林的危险，探索的时候也应该很有分寸才对。是遇到什么意外？”

    尤其大楚长期以来就是负责镇压陨仙林的霸国，伍氏执掌楚六师之恶面，对陨仙林的了解绝对在当世最前列。楚国强者探索陨仙林，几是常事！

    伍陵这么重要的人，为何死得如此突然？

    “说不好。”左光殊道：“安国公已经亲自去陨仙林调查了。”

    “太可惜了。”姜望道。

    他想起上次来楚国，还遇到钟离炎和伍陵喝酒，他们或许交情不错。

    伍陵是这段时间才出事的话，钟离炎大概还不知道消息……

    “对了，他是同他的好友革蜚一起进去的。”左光殊又道：“两边还各自带了一些随从，但只有革蜚一个人活着出来，听说已经疯了……什么都不记得。”

    这次在陨仙林出事的，不止一个天骄！

    还有在黄河之会展现过风采的革蜚！

    尤其姜望还记得，在他天下逐杀张临川之时，张临川在越国受阻，就是被革蜚拦截惊退……革蜚的实力不容小觑，就算不如张临川，也一定是神临层次数得着的那几个。

    大楚伍氏这一辈最优秀的就是伍陵，越国也无人能超过革蜚去，可以说他们都是罕见的人杰，身系多少人的期待。但却在一次简单的探索里，一死一疯。

    这实在让人动容！

    姜望忍不住道：“陨仙林这么危险？”

    左光殊道：“陨仙林里真君都死过，神临算什么？有时候厄难来了，谁也没有办法。这次确实是让人意想不到，没听说陨仙林近期有什么异动。但陨仙林里，发生什么事情都不稀奇。”

    想一想也是，无论是在妖界、祸水、迷界又或者边荒，姜望哪次没有遇到致命的危险？多少次奔逃在死亡的刀尖上。若是哪次不幸死了，也便不幸了，最多就是旁人叹一句可惜，如叹今日之伍陵。

    左光殊又道：“六大险地各有各的危险，但祸水可能是最恶的那一个。所以你此去探索，一定要小心再小心，不要觉得你成了真人，就肆无忌惮。”

    “我自然知晓。”姜望道：“往后都是好日子，我不知多么珍惜性命。”

    他拍了拍左光殊的肩膀：“我还要喝你跟舜华的喜酒呢。”

    以左光殊多年来读话本的经验……这番话怎么听着特别不吉利呢？好像说完就要怎么着了一样。

    小公爷想了想，说道：“姜大哥，你帮我个忙。”

    姜望也没在意：“说吧。”

    左光殊将贴身戴着的玉坠取下来，此玉坠光泽温润，明刻着一位舞姿婀娜的女神之像，乃是楚地神话里的‘湘夫人’。

    楚地并不以神道为主流，但敕神也是传统。且不是牧国、和国那种人之上的神，而是受国家体制制约的山神水神。朝廷一旦有令，这些山神水神都是要去种地的。

    湘夫人在楚地神系里，也是极强的一尊。

    大楚小公爷将这枚明显不凡的玉坠递给姜望：“你把这个戴上，用真人境的天府之光每日温养，下次来楚国的时候再还给我。这对我来说很重要。”

    “小事一桩。”姜望当场便戴上了，然后与这唠叨的小弟挥手作别。

    ……

    ……

    楚国再往东，只有越国算得上大国。

    姜真人也在楚国买了一些礼物，特地去越国琅琊城拜访了白家。

    白掌柜家中尚有母亲在，他经行越国，没有不探望的道理。

    “伯母请放心，玉瑕一切都好。现今正在朝天下第一神临努力。”

    “是的，我们合伙在星月原开了一座酒楼。倒也不赚钱，就是为了朋友往来有个坐的地方。上个月赚了一千块元石吧，这不，我在楚国就是去收账。”

    “对，玉瑕这个人就是太骄傲了，他一定要有所成就才肯踏回越国。您一定要保证身体才是。”

    “倒是不知道他有没有喜欢的女子……行，我一定帮忙留意。”

    应付长辈，姜真人很有一套。

    因为他就是家长嘴里那种“别人家的孩子”。人品才华，样样过关，样样优秀。谁都放心让自己的孩子跟他做朋友。

    拜别一路送行到城门的白母，姜望在城外的官道上独立，静静地思考了一阵。

    他说白玉瑕一切都好，白母文娟英也说白家一切都好。

    但白家上下，乃至于整个琅琊城，岂有声音能够逃脱姜望的耳朵？

    就他听来，白家现在不是太好。

    说起来这件事情也与他有关。

    琅琊白氏乃越国一等名门，当然如今声势大不如前。

    家主白平甫死于张临川之手，天骄白玉瑕离国而去。

    也就是主母文娟英乃越国皇室出身，白家祖祖辈辈也多少有些积累，再加上越国权势人物对白平甫之死多少有些怀疚……这才勉强撑住骨架，还能在琅琊城说得上话，但已做不得主。

    至于琅琊城外……不闻白氏久矣！

    但今年二月，发生了一场轰动天下的弑真之战，一群年轻的神临天骄，万里逐杀，杀死了一位正朔天子、坐拥国势的当世真人。

    而白玉瑕正在其列！

    白玉瑕在国内，是被革蜚死死压住一头的天骄。

    前番离国而去，放弃偌大家业，去东国为人门客，此事传为笑柄。越人在很长的一段时间里，都耻谈此人。

    但不曾想，后来做下如此大事！渐渐又开始有了议论的声音，有人想起来，白玉瑕当初在观河台，是如何为国争光，怎样赢得满堂喝彩。

    二月份的时候还好，因为白玉瑕神临没几天，而革蜚已经领先太久，谁都知道怎么选择。

    直到上个月，革蜚与那楚国伍陵联袂探索陨仙林，结果一疯一死……

    白府门前，也就渐渐有了车马。

    越国朝野渐渐有言论——能不能让白玉瑕回来呢？

    国家荣养白氏多少年，白氏子有这一身本事，岂能不报予国家？

    但白玉瑕是不可能回来的，白母文娟英甚至根本不在家信里提及一字。

    于是朝野间对琅琊白氏，也就渐渐地不满起来。

    倒也没有明面上的欺辱，但白家人商道受阻，仕途受限，甚至早餐买个油饼，人家都多收你两文钱，你如何应对？

    这是一个庞大家族在方方面面所遭受到的压制，其中千头万绪，其外千丝万缕，绝不是打击哪一个人就能解决掉的——但只要白玉瑕回来，一切都能迎刃而解。

    大约这就是幕后引导这一切的人，所要的结果。

    白母在家信里只字不提，在孩子的朋友面前不露声色，但早晚会有撑不住的那一天。即便始终咬牙不语，也总有人总有办法让白玉瑕知晓白家的境况、

    难缠的都是小鬼，但点头的都是阎王。

    可等到白玉瑕一回来，阎王自然能有笑脸，小鬼也多少杀几个祭旗，大家皆大欢喜。

    浪子回头，仍然国泰民安。

    姜望不可能天天守在琅琊城，也不可能坐视不管，更不会觉得，把难题丢给白玉瑕就可以。

    既来之，则治之。

    歪风邪气，岂容泛滥！

    姜真人仔细考虑过后，取出一张在白府拿来的舆图，目光略一移动，落在一处——

    隐相峰。

    【献祭一本新书，明月地上霜的《白日幻想仙》，轻松搞笑，脑补迪化类。】

    ……

    【感谢书友“20220601235019900”成为本书盟主！是为赤心巡天第618盟！】

    (本章完)