大齐临淄，东华阁。

    本是一处歇脚的暖阁，因当今天子常于此处读书、小议、会见臣属，而渐渐有了非凡的意义。

    天子坐朝五十八载，紫极殿坐朝，得鹿宫修行，东华阁读书，几成恒例。

    时人谓之：常得出入东华阁者，皆在天子圣心。

    一个戴破皮帽、穿破袄，手提白纸灯笼的句偻老者，就这么很不吉利地走了进来。站在门口的金瓜武士，如若无睹。

    内官之首韩令，无声侍立天子侧。

    有“东华学士”雅号的李正书，袖手陪坐。

    阁内悄然，灯光温煦，只有盲眼老人的脚步声不急不缓。

    齐天子将正在看的书卷放下来，抬了抬手指，示意宫女搬来大椅，对老人亲切地道：“先生辛苦了，请坐。”

    老人并不坐。

    将白纸灯笼背在身后，而躬身对天子一礼：“虽得天子厚爱……但敝衣浊身，不敢堂皇。”

    齐天子也并不勉强，只叹了一口气，颇有些唏嘘：“朕当初第一次见先生，是什么时候？”

    烛岁想了想，答道：“当是陛下正位太子的第一年。”

    “那时候你说什么？”天子问。

    烛岁答：“老臣避席，自谓提灯巡夜，白纸不祥。”

    “那朕当时是怎么说的？”天子又问。

    烛岁道：“陛下说，‘长夜明灯，便是照见幽冥，也是显耀前路。何得不祥？’”

    这位盲眼老人，在温煦的灯光下，讲起了许多年前的往事，这一段李正书不知，韩令亦不知——

    “然后陛下当时伸出了您的手，对老臣说，‘这是孤的手’。翻掌对下，说‘此为不祥’，又翻掌对上，说‘天下大吉’。”

    李正书俊面缄然。

    覆掌天下不祥，抬掌天下大吉，何等气魄！

    当今陛下尚为东宫太子之时，就已经有了掌覆天下的雄心，亦有将之实现的能力。

    烛岁乃大齐巡夜者、打更人这个组织的首领，是从武祖时期一直守护姜氏皇朝至今的强者。

    陛下当上太子的第一年，就去找烛岁，就发生这样的对话。这说明什么？

    说明天子尚在东宫之时，在成为太子的第一年，就已经掌握天下，控制了朝堂内外，连历代皇帝最亲私的一支力量，也开始收归掌中。

    历代朝堂更迭，难免腥风血雨。而无怪乎天子当年继位的时候，半点风波也不见！

    更让他沉默的是。他李正书被称为“东华学士”，也有称“布衣大夫”，常与天子陪坐读书，下棋论政，算得上天子最亲信的人之一。

    可对于烛岁说的这件事，他也一无所知。

    天子之心，囊括宇宙。

    天子如龙，只鳞半爪在云外。

    静静听烛岁讲罢当年，齐天子感慨地道：“朕从不以先生不祥，先生是治不祥者！没有先生巡夜，朕何以安枕？”

    烛岁低头：“臣惶恐。”

    天子又道：“武安侯如何？”

    烛岁略顿了顿，将所有不相干的情绪都清理干净，才道：“武安侯杀鱼广渊，破鳌黄钟，将丁卯界域打成人族营地。逐杀鳌黄钟一日夜，于大军伏阵之前顿止。归途又主动出击，联手钓海楼秦贞，击退血王鱼新周。后大狱皇主仲熹出手，臣退之。”

    他把姜望在迷界的经历完整讲述了一遍，没有加入任何主观想法。

    天子满意地重复：“天才贤师鱼广渊，年轻名将鳌黄钟……”

    竟是准确说出了鱼广渊和鳌黄钟的特点。

    要知道他广有东域，并括南夏，雄视近海，疆土何止万里，子民远逾亿万，每日要处理的事务如山如海……而竟能对迷界里随便一个假王都如此熟悉！

    李正书正在心中佩服不已，便见得天子看了过来，眼神灼灼：“祁笑说武安侯兵略不足，当然有她的判断。不过打仗这种事情，说到底还是要看胜负嘛。李家世代将门，正书觉得呢？”

    这问题危险得紧。

    要么忤逆圣意，要么同祁笑杠上、还要昧着良心、还要赌上李家世代将门的名声。

    聪明人从来不做选择。

    李正书诚恳地回话道：“李家的确世代将门，但摧城侯是臣弟而非臣，臣自小就是读儒学的，兵略之上……实在插不了嘴。”

    他虽不混迹官场，但怎么也挂了个文林郎的散职，以有议政名分，故还是可以称臣。

    天子语气带笑：“闲聊罢了，你紧张什么。”

    齐天子越是语气轻松，李正书越是语气严肃：“军国大事，岂可问于外行？臣下下棋、论论史还可以，兵家之事……哎！开不了口！要不然臣去看看兵事堂谁在？”

    “老油子！”天子骂了一声。又回过头来，看向烛岁：“先生以为，那仲熹是为何出手？”

    烛岁无甚波澜地道：“他说是接到血裔鳌黄钟的急信，为晚辈出头。”

    “你信吗？”天子问。

    烛岁这时候才表达自己的想法：“信一半。”

    天子语气从容：“海啸将至，便看祁笑如何驾舟了。”

    烛岁立在阶下，欲言又止。

    “先生有话要说？”天子问。

    烛岁斟酌着道：“自陛下当年以枯荣院废墟交付，臣即以法身坐镇，数十年来，不曾稍离一步。此次出海，为武安侯周全，须以绝巅战力应对。于是道身法身相合，随行迷界。

    虽在离京之前，已将废墟扫荡一遍，却仍难自安。

    现在这区区报身，拿几个宵小尚有疏漏，坐镇枯荣院……恐未能逮。”

    《朝苍梧》曰：必以法身合道身，而能成衍道。

    说的是自洞真至衍道的关键步骤。

    到了衍道层次之后，道身时时刻刻都在修行，绝大部分的绝巅强者，通常只以法身行走世间。只有在需要生死争杀的关键时刻，才以法身道身相合，具现绝巅战力。

    当然，法身独行，毕竟力量不足，也有被打坏的风险，大恶于道途。个中具体情况，全在各人取舍。

    至于烛岁所说的报身，则是他自己的神通。并不以报身为名，只是被他用这个佛家词语所指代。

    听罢烛岁的担忧，齐天子只摆了摆手：“朕有分寸。”

    烛岁于是躬身：“臣告退。”

    枯荣院被夷平，是元凤二十九年的事情。光阴荏冉，如今已是元凤五十八年。

    足足二十九年过去，枯荣院仍有波澜？

    作为石门李氏的庶长子，李正书对当年的事情是了解的。只是不清楚枯荣院被夷平后，那废墟里的二十九年，是如何流淌。

    他默默看着自己的掌纹，只听不说。

    而天子静静看着那盲眼提灯的句偻背影，目送他离开东华阁。

    烛岁身上的那件破袄子，藏匿了些许暖光。以至于在这温暖如春的东华阁中，他也有些晦明起伏。

    直到那身影消失，侍立在一旁，始终静默的韩令，这时候轻声说道：“烛岁大人质朴简身，故上行下效，打更人都爱如此穿戴呢。”

    这个韩令，吹风也不知背着人！李正书有些着恼，又去看自己袖子的针脚走线。

    只听得天子道：“武祖雄略，我亦常思之。”

    只此一言。

    这针脚走线着实漂亮，慈母手中线，游子身上衣！

    李正书生母死得早，自小是李老太君带大，也视老太君为亲母。此刻有些想家。

    齐天子坐在那里静了一阵，忽又轻声重复道：“击退血王鱼新周……”

    他拿起旁边的一份奏疏，颇为满意地掸了掸：“当初在得鹿宫，朕问他将以何报，他应我齐天骄胜天下天骄，如今胜到了天外去。”

    天子慧眼识人，早早就看出武安侯不凡，自是大大的英明。

    但……别漏了秦贞啊！

    血王可不是姜望击退的，最多敲个边鼓，您在这里骄傲什么呢？

    我李某人生平最不喜浮夸之风，虽与武安侯有通家之好，却也忍不得张冠李戴，假受妄名！

    天子拿着奏疏的手顿在空中，似乎是在等待什么。

    李正书忙道：“陛下此言谬矣！”

    “哦？”

    “圣天子广有天下，囊括万界，岂独现世？以臣观之，武安侯胜的还是天下天骄啊，正如得鹿宫前言！”

    “玉郎君啊玉郎君，你这人……”天子伸手点了点自己的东华学士，却并不说别的。

    转将手里这份奏疏打开：“还有一事，你与朕议议看。”

    李正书拱手：“臣，试听之。”

    天子看着奏疏道：“祁笑在点评武安侯军略的密折里，还有一句，说她出手抹掉了武安侯身上的灾厄，但武安侯身上的灾厄，好像本来就不严重……你说她这话，是什么意思？”

    李正书这回没有犹豫，直接回道：“祁帅这是在告诉陛下，您调烛岁大人保护武安侯的事情，她已经知道了。”

    “还有呢？”

    李正书道：“以祁帅的风格，是一定会把烛岁大人用进去的。”

    常伴君侧，什么时候明哲保身，什么时候坦露肺腑。当中火候，非常人所能把握。

    走进东华阁的大臣有许多，陪天子下棋读书的也不少，何以独他李正书被称为“东华学士”？

    那也是很有些真功夫在的！

    “这个祁笑。”天子有些无奈：“胃口有那么大么？”

    李正书道：“臣不通兵事，但偶尔会耍些小钱。富裕有富裕的打法，拮据有拮据的打法。通常上赌桌的，越有钱越能赢钱。”

    “祁笑欲以白纸灯笼照前路，岂不又要置武安侯于险地？”天子道：“他从妖界艰辛归来，本该休养个一年半载，这急匆匆地又去迷界，可都是朕的意思。”

    李正书抿了抿嘴，不说话了。

    “罢罢，将在外，自有主张。”齐天子将奏疏放下：“朕既以兵事任祁笑，掷其生死，用其勇略，焉能安坐朝堂，指手画脚！”

    “陛下圣明！”李正书这一声喊得极响亮。

    天子看过来：“那你说武安侯怎么办呢？”

    李正书低头：“想来陛下早有计较，臣不敢妄言。”

    天子看了看窗外，五人合抱的浮山老桂，尚还未见秋色，其声悠然：“虞上卿前几天写了一阕词，写得不错。”

    李正书道：“桃花仙自是人物风流。”

    “他闲庭赏花已经一年有余，可以出去散散心了。”天子道：“他还同武安侯喝过酒，不是么？”

    韩令轻轻一礼，身形已经消失在东华阁。

    ……

    ……

    向来人来人去，人间如故。

    喝酒这种事情，只有老饕喝的是酒，俗人大多喝个人情世故，还有些不俗不雅的，喝的是情绪。

    武安侯要与好友宴饮，丁卯浮岛自是搬尽窖藏，当然也好不到哪里去就是。但够劲，管够。

    方元猷抱着一个大大的酒瓮走上楼来，便刚好听到自家侯爷的轻描澹写，说遇到了血王鱼新周。

    手上一抖，险些摔碎酒瓮。

    好在整个酒楼都很安静，也没谁注意他。

    “啊？”竹碧琼毕竟不及卓清如眼力，不知姜望到底伤势如何，听到与血王有关，便难掩慌张：“你怎么样？”

    姜望抬手虚按，语气平静又自信：“无妨。”

    卓清如借着喝茶掩饰震惊，不由得重新审视这位大齐天骄。

    但姜望也没有真个扯虎皮，只道：“幸亏当时与秦真人同行，她老人家帮着挡下了。”

    “哪个秦真人？”卓清如问。

    姜望道：“迷界此刻并无第二个秦姓的真人。”

    卓清如眸光流动，不着痕迹地瞧了竹碧琼一眼。血王的恐怖神通，可不好挡。等闲修士连面都照不上就得身死。钓海楼的真人，有那么容易帮忙么？尤其是对一个齐国的天骄？

    竹碧琼松了一口气：“秦真人不怎么理会俗事，可能对你不够了解……呃，我的意思是，我是说，她，她……”

    心情波动过大，一时嘴笨。越想说清楚，越说不清楚，急得她想使一记八音焚海。全无平日澹漠严肃的师姐样子。

    卓清如善意地帮忙总结：“你说她眼神不太好，猪油蒙了心。”

    竹碧琼怒目而视。

    “我第一次来迷界的时候，有个人告诉我，迷界人族皆袍泽。秦真人亦是以此为念。”姜望接过话来：“竹道友，你有什么联系宗门的办法么？秦真人现在身上有伤，海族的炎王大约正在追击她——”

    “好，我马上去！”竹碧琼立即起身。

    一转头便看见抱着巨大酒瓮杵在那里的方元猷。

    又回身拉起卓清如：“卓师姐，我不记得路，你陪陪我！”