随着许鼎臣的话说完，书房内陷入了寂静，许鼎臣、郑发奎和唐师爷都面带微笑的望着岳阳。

    在他们看来，这个答案对于岳阳来说很简单，也不难选择。只是他们却不知道，此时的岳阳心中却陷入了犹豫和挣扎之中。

    过了好一会，犹豫了良久的岳阳才无奈的说道：“大人，晚生愿意担任操守官一职！”

    “嗯，好！老夫回去后这就替你着手办理，相信公函很快就会下来！”许鼎臣捻须微笑了起来，显得很是开心。

    这里要说明一下，明代的武官一般分为流官和世官两种。所谓流官就是指不能世袭的武官，比如都督、都督同知、都督佥事、都指挥同知、操守官等等，而世官是指可以世袭的武官，也就是说老子死了儿子顶上，儿子没了孙子上，这些官包括指挥使、指挥同知、指挥佥事、千户、百户等等，但是世官和流官最大的不同点是世官一定要入军籍，而操守官则不需要，再者说世官的后代也很少有人能改换门庭加入到文官系统的，因为文官集团的人天生就看不起武官，在这点上文官集团有着惊人的默契。

    而岳阳本身就有着秀才功名，在许鼎臣他们看来天生就该是自己一边的，如果他连这个都不会选择那也太蠢了。

    但他们没想到的是其实岳阳心里真正想得到的官职反倒不是什么操守官，而是那个千户之职。因为操守官和千户比起来虽然操守官的社会地位要比千户高，而且当千户还得入军籍，但比起操守官来说千户却有一个最大的好处，那就是千户是属于野战部队，而操守官却只是地方守卫部队，一般情况下没有兵部的命令是不可以乱动的，这个限制对于岳阳来说才是最感到难受的。

    只是虽然岳阳虽然很想加入军籍当一名正式的军人，但他却不能这么鲁莽的行事，毕竟他还要考虑到家里的老太太等人的想法，在这个重文轻武的年代，一名秀才放弃了功名而去入了低贱的军籍绝对会成为大明朝最大的笑话。而且他真要这么做了别的不说，许鼎臣、郑发奎他们绝对会把岳阳当成异类，进而和他产生隔阂，这种代价也是目前的岳阳所不能承受的，所以他只能选择了操守官这个对旁人认为很正常的官职。

    看着微笑捋须不语的许鼎臣，岳阳心中暗暗叹了口气，当一个国家将当兵视为贱业，随意鄙视打压军人的时候，这个国家离灭亡也就不远了。

    就这样，当岳阳说出了自己的选择后，许鼎臣看着岳阳的目光更加亲切起来。他对岳阳说道：“正宏，既然你选择了操守官这个官职你就要明白，操守官可不比你原来的团练总兵，团练说白了也就是士绅自保的乡兵，而操守官却是朝廷正六品的官职，是朝廷承认的军队，这其中的不同你应该很清楚。而且从此往后应州城的防务可就压在你的肩上了，老夫相信你以文统兵后将来也不至于影响你的前程，你可要好自为之啊！”

    看着许鼎臣眼中带着期许的目光，岳阳又是躬身谢道：“谢大人栽培！晚生必不复大人厚望，一定为大人，为朝廷守住应州城！”

    “嗯，你能明白就好！”许鼎臣点了点头，随后将目光朝一旁的唐师爷微微使了个眼色。

    唐师爷会意的轻咳了一声说道：“岳公子，如今咱们已是自家人了，是以有些事情我们也想了解一下。岳公子，倘若现在流寇再次侵袭山西，你能拿出多少兵力驱逐流寇？”

    岳阳先是一怔，很是老实的回答道：“多了不敢说，四千步卒一千骑兵还是能拉出来的！”

    “四千步卒？”

    “一千骑兵？”

    两声惊叹声立即在书房响起，就连许鼎臣目中也露出了一丝骇然。此刻的他也补不上矜持，急忙问道：“正宏，你真的有骑兵吗？”

    此时不止是许鼎臣，就连不通兵事的郑发奎也大吃了一惊。这年头骑兵可不是什么人都玩得起的。且不说一匹合格战马是如何难得，在这个物资匮乏的年代养一匹马所花费的粮食就相当于养五到六名步卒，而且一名骑身上佩戴的铠甲、兵器以及训练等等，所花费的银子更是海了去了。

    虽然养骑兵的花费十分巨大，但骑兵的战斗力和机动性也是总所周知的，宣大总兵杨国柱为什么能打得高迎祥屁滚尿流，还不是因为他手中有三千骑兵吗？现在突然听到岳阳说自己也有一支骑兵，许鼎臣等人的震惊也就很正常了。

    看着许鼎臣脸上震惊的神色，岳阳心中也有些自得。在这个世界上从来没有无缘无故的爱，许鼎臣之所以拉拢自己，并许以操守官的职位，并不是自己王八之气四射，而是因为他有一支听命于自己且装备精良的部队，而且这支部队的战斗力已经在前段时间和张献忠的大战中得到了验证，所以这位苦于手中没有一支听命于自己的武装力量的巡抚大人才会放下身段对自己进行拉拢，否则他许鼎臣堂堂一省巡抚，他会吃饱了撑的来和自己聊天吗。

    现在岳阳之所以把自己的实力都摆出来不是为了显摆，而是为了增加自己的筹码，我的能力和力量对得起你给我的官职。

    沉默的气氛一直持续了良久，许鼎臣才长吁了口气道：“看来，老夫还是小看你了，不过这样也好，有了正宏五千精兵，贼寇就算是再次来犯咱们也不用怕了。”

    看到许鼎臣仿佛放下了心中的一块大石头，岳阳趁机问道：“大人，晚生虽然有报国之志，但这些日子为了练兵却也话费颇多，毕竟这精兵虽好，但都是银子堆出来的，不知朝廷能否帮忙筹措一些粮饷呢？”

    “这个嘛……”

    许鼎臣开始沉吟起来，岳阳的话他算是听明白了。我可以用这些士兵来保卫应州府，并在听你从的吩咐。但是也不能让我白干活，皇帝还不差恶兵呢，你得给我粮饷啊。

    许鼎臣不愧是一省巡抚，他很快就想通了其中的环节，他望着岳阳笑道：“这是自然，正宏当了一城操守，你身为朝廷命官，所统帅的人马也算是朝廷的兵马，自然不能再让正宏自己出银子养了。这样吧，正宏你回头将兵马的人数报上来，本官回头便让兵备道将粮饷兵器铠甲都拨下去，不会然正宏自掏腰包的。”

    “谢大人！”

    听到许鼎臣的答复后岳阳心中也是大定，看来许鼎臣对自己还是不错的，也舍得下血本，从这点上来看许鼎臣这个人不是那种既让马儿跑又不给马吃草的人。不但给了自己一个官职，而且还把自己的兵给转了正，从民兵直接就升级为正规军了。

    得到了许鼎臣给的好处后，还不满足的岳阳眼珠子一转，又对郑发奎说道：“郑大人，前些日子应州卫所的千户由于畏敌而不敢增援应州，已经被朝廷给问了罪，想必那个千户所还剩下不少军官吧？不知能否让晚生挑选几名给晚生打打下手？若是可以您可否再拨几个书吏赞画过来就更好了，毕竟这人马一多了需要管的事情也多了起来，晚生一个人实在是忙不过来啊！”

    郑发奎和许鼎臣对视了一眼，许鼎臣微微一点头后郑发奎便笑道：“这有何不可，正宏你就要成为镇守一城之操守官，自然不能事事亲里亲为，是该有一批人为你分忧了，这样吧，等过两日你到城外千户所去挑人，挑到哪个本官就给你哪个，本官再拨给你几名赞画和书吏，这样总成了吧！”

    “如此甚好，晚生多谢知府大人！”岳阳终于松了口气，对郑发奎施了一礼……

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