小铃铛慌忙把二哥的嘴堵上，悄声道：“哥，你别问这么多了，家里没有事啊！”

    程杰民看见小铃铛慌乱的眼神，立刻断定，妹妹这是撒谎了。想了想，对妹妹说道：“小铃铛，咱俩说说话。”

    “哥娘让你洗脸吃饭呢。”小铃铛转身想走。

    程杰民嘿嘿笑着，摸了摸妹妹的辫子道：“咱家吃饭还定点？哥跟你说说悄悄话。”

    程杰民并没有立即问家里的事情，而是扯起了小铃铛在学校的事情。哪个老师的普通话好听，哪个老师上课拖堂。一会儿功夫，小铃铛就忘了先前的禁忌了。

    “小铃铛，我是不是你哥？”

    “是啊，我们班同学都羡慕我呢，说你有本事，在城里顿顿下食堂呢。”

    小铃铛虽然比同龄人懂事，终究只是一个孩子，全然不知已经掉进哥哥的圈套里了。

    “你说得对，哥哥就是有本事，不然，公家怎么会给哥哥发工资呢？”

    程杰民得意的笑笑，又小声问道：“你说，咱爹娘要是碰上了作难事，是不是得让二哥知道，想个办法解决呢？”

    小铃铛想了想，觉得是这么一个理儿，小声的嗫嚅道：“咱爹不让告诉你，怕你烦心。”

    “小铃铛最懂事了，你看二哥认识城里这么多人，办法多的是，你觉得是不是应该告诉二哥？”

    程杰民的循循善诱终于打动了小姑娘，想了想就把昨天的事情告诉了二哥。程杰民瞬间明白为什么哥哥跑到门外吸烟。

    程杰民清楚的记得，田画上学之前，哥哥偷偷跑去看了她一回，目送着她上车，眼泪哒哒地就流了下来。后来，他见过哥哥的日记：再见了，亲爱的田画，从此以后我们的命运就将截然不同，不过我们有那么多美好的回忆，我都敝帚自珍了，我必须得和父亲一起撑起这个破败的家。

    看来，这个亲爱的田画姐，并没有因为自己端了公家饭碗，哥哥却是穷家薄业的农民身份，就忘了哥哥。那一刻程杰民被这份纯真的感情感动了。

    如果当初哥哥不是把上大学的机会让给自己，那么凭着他的成绩，他一定能够考上大学。他和田画姐肯定会水到渠成。

    在农村这个穷困的世界里，不能谈什么真情爱，贫穷的爱情比起有保障的生活来，就像个响屁，打出来响得惊天动地，最后也是空空如也，还得照样饿肚子。爱情可以让人活得快乐，活得充满了希望，但是生活却像一根无形的绳索，捆绑了人的手脚。精明如田家兴，怎么可能容忍自己的闺女嫁到程家来呢？

    “二哥，爹问你的时候，你可千万不要说我给你说的。”小铃铛小心翼翼的叮嘱二哥。

    程杰民：“小铃铛你放心，二哥绝对不会当叛徒，将你供出来的。”

    “二哥，大哥昨天上午和爸喝了不少酒，爸还说找婶子说了门亲事，但是我觉得……大哥还是喜欢田画姐，你见那个收音机了么，那是田画姐送给哥的。”

    程杰民摸了摸妹妹的头，笑着道：“既然小铃铛也说田画姐姐好，那咱就让田画姐当咱嫂子好不好？”

    “真的？”小铃铛惊喜地看着程杰民。

    “二哥说到做到！”

    “铃铛，让你喊二哥吃饭，你干啥去了！”母亲任改妮的声音响了起来。

    小铃铛一边回应，一边悄悄的对二哥道：“看，咱娘等急了，一会又得说我。”

    程杰民笑着打趣道：“革命哪能没有流血牺牲呢，说两句又不掉皮掉肉的，怕什么？”

    只有十多平方的厨房内，此时已是热气腾腾，任改妮正在盛碗，见兄妹两人走进来，就指着煤球炉上的水壶道：“二娃，赶紧洗脸，那儿有热水。”

    “娘，我已经洗过啦。”程杰民说话间，就要帮母亲端碗，却被任改妮阻止道：“你一个男子汉动这个干啥，叫小铃铛端！”

    程喜贵坐在一边抽闷烟，神情淡淡的，老婆瞪他一眼，老汉随即就心领神会：马上就过年了，心里再有什么沟沟坎坎，也得和和美美的把这个节给过了！

    “杰民，今天你准备干啥？”程杰国将手中的烟头摁灭道：“今天乡里有集，我去买点羊肉，让咱娘好好给咱炖一锅羊肉汤喝。”

    程杰民看着若无其事的哥哥，心里有一种想要流泪的感觉。他知道，哥哥看起来一脸轻松，但是心里肯定伤心透了。

    沉吟了瞬间，程杰民笑着道：“买肉的事情明天也行，今天我有点事情，哥你得给我帮帮忙。”

    “行，啥事啊？”程杰国不疑有他，沉声的问道。

    “吃晚饭再说。”程杰民嘻嘻一笑，大声的说道。

    就在程杰民一家热火朝天的吃饭时，在离他们家不到二百米的一栋新建的红砖房子里，田家兴正得意的喝着那熬得浓浓的羊肉汤。喝下去半碗，头上就开始冒汗了。

    “这汤熬的火候不错，老婆子，等会儿你把汤再放到煤火炉上继续熬，咱哥最喜欢喝老家熬的羊肉汤啦！”放下碗，田家兴对老伴吩咐道。

    田家兴的媳妇李春兰一边摘菜，一边道：“嗯，我等会儿就熬上，那个咱哥一家今天回来么？”

    “可不是咋的。”田家兴说到这里，得意的道：“昨天哥的电话打过来，说是今天过来，等哥回来我得跟他好好说说，最好明年一开春，就把这妮儿弄到县城去，离得远远的，这事就妥啦！”

    李春兰顿时放下了手中的菜，有点担忧的说道：“当家的，昨夜里我半夜起来，听见画儿偷偷的哭呢，饭都没吃，你别把姑娘给逼急了哟！”

    “没事，你少掺和！”田家兴不高兴的将手里的筷子往桌子上一戳，气恘恘地道：“这丫头的脾气，都是你这当娘的惯的，哼，要是你看她看得紧，用得我这么费劲么？”

    李春兰对自家男人唯命是从，当下就低了头默不作声。田家兴见状有些烦躁道：“行啦，这事你就别管了，长痛不如短痛，等这阵过去，她就知道她爹对她好了。”

    “我等会叫她吃饭。”李春兰说到这里，又不无担忧的对男人道：“她爹，你说以后那程家老大还会缠着咱家画儿么？”

    “再缠着还有意思么？”田家兴自信道：“人活一张脸，树活一张皮。我田家兴也是要脸面的人，做事又不是不讲理，我把咱家族长都叫过去了，我说我同意两个孩子的亲事。”

    “不过呢，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我一个上了师范，现在端着公家饭碗当老师的闺女嫁到你们老程家，我还把盖房子的地皮准备好啦，你盖了房子就可以娶人，盖不起房子就知难而退嘛。”

    田家兴说到这里，一摆手道：“我已经仁至义尽了，能不能成，都是他们老程家的问题，怨不着咱啦！”

    李春兰点了点头，她和老程家在一个村生活，抬头不见低头见，也不想把关系弄僵。当家的就是心眼活络，这个办法真是高哇。

    可是这么一来，两家的关系算是彻底坏了。这不是硬逼着程家说话么？这跟那啥，跟在大庭广众之下学一声狗叫唤一样受侮辱，程家的脸面，恐怕十里八乡算是丢完了。想到这些，善良的李春花还是忍不住叹息道：“实际上，杰国这个娃子人品不错，心眼活，性子硬，人又聪明，兴许过上几年紧巴日子，能熬出个好光景哩！”

    “杰国是个好孩子！”田家兴叹了一口气，不过他在叹了一口气之后，又坚定不移的说道：“可是他没有上大学，他这辈子注定就要在村里撅着屁股种地，小画要是没考上师范，没端上公家的饭碗，不用他老程家过来，我还亲自到他家里去提亲呢。”

    “老话说得好，婚姻讲究个门当户对，现在他们的差距这么大，能怨我这个当爹的狠心么？”说完这些，田家兴又朝着李春兰道：“这两天你给我注意啦，就算是小画怎么闹，你都不能管她，现在不是心软的时候。”

    李春兰心里虽然不舒服，却也知道这是为了自己女儿好，重重的点了点头。

    田家兴从椅子上站起来，漫步朝外走去。看着向外走的自家男人，李春兰大声的道：“当家的，你这是要去哪儿啊？”

    “我去二叔他们家坐坐，等一会你把茶杯多洗几个，将咱们村里的老人叫到家里面坐坐。”田家兴根本就没有停脚步，头也不回地说道。

    李春兰不知道男人请人是干啥的，就紧走两步道：“你要请那些老人干什么，吃饭哪？”

    “不是，我还要将程喜贵叫过来，让他当着村里这些老人的面，把他们家不能娶咱们家画儿的话说出来。”田家兴话还没有说完，就走出了家门。

    站在院子里，看着离自己家不远的程家，田家兴自语道：“不要怨我逼人太甚，也只有这样，才能让画儿将这条心给死了！”

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