邀请了五个名士，这一下动静可不算小。在莫易的蓄意谋划下，这条消息很快便传遍了整个京城，瞬间成为全城所有人热议的焦点。

    对于这种南北方举子在一起比拼才学的盛会，京城从上到下所有人都期待不已。几天前科举发榜的事情被闹得沸沸扬扬，他们全都知道北方举子自觉遇到了不公平待遇。如果北方举子代表能在这一次的比拼中获胜的话，无疑将会增加科举存在弊案的说服力。

    反之亦然，倘若北方举子落败，无疑将会从侧面证实科举发榜出来的结果。在这么多人的见证下，他们都没能赢，那只能说明技不如人。

    在万众瞩目之下，双方举子聚在了一起。如今有了五个名士做见证，他们终于可以坐下来商量一下比拼的具体规则。不得不说，这两方人实在是太缺乏互信，连规则的确定都必须有人从旁做见证，令人唏嘘不已。

    这次状元擂的发起者是南方举子，因此规则自然先由他们提出。如果北方举子有什么不满意的地方，随时可以提出修改意见。

    在五个名士的见证下，南方举子的代表将素问设计好的规则详细介绍了一遍。听了打擂规则的介绍，北方举子心中顿觉无奈之极。这一回，他们原本是抱着挑刺的心思来的，却不料竟然没能从规则里寻出明显的破绽。

    明明是南方举子提出来的规则，怎么能这么不故意偏颇他们这一方？这样一来，北方举子又该如何讨价还价？

    寻不到明显的破绽，北方举子只好勉强接受了打擂的规则。他们双方分别选派五个人参加对决，在三轮的较量中分出个高下来。对于他们来说，第一轮的诗词和第三轮的相互提问都相对比较简单，最难的就属第二轮的评判考校。

    尽管心中不服，但北方举子却又不得不承认双方之间的差距。评判都是名士，考校的肯定都是四书五经，南方举子在这方面明显比他们更有本事。

    见规则已经确定，南方举子就提出了一个请外援参加的建议。他们也没什么可隐瞒的，直接就将邀请素问参赛的想法说了出来。按照他们的思路，这件事还是提前说清楚的好，省的到时候北方举子这边在这个问题上纠缠不清。

    面对他们的建议，北方举子被狠狠的震惊了一把。谁都没想到明明是一场举子之间的比拼，南方举子这边竟然还会邀请一个外援参加，最重要的是外援居然还是个女孩子。

    看见北方举子震惊的反应，南方举子这才似笑非笑的说道：“当然，我们只是提前告知一下，并不是征求你们的意见。如果你们愿意的话，这回可以邀请一位才女参加。若是不愿意的话，直接请一位名士也是使得的。”

    听了这样一个建议，北方举子立刻露出一脸无语的表情。把话挑这么明白，他们就算真有这份心，现在也不好这么干了。

    对于素问，北方举子虽没真正接触过，却还是有所耳闻的。他的四首诗词流传甚广，他们中的大部分也都拜读过，都钦佩不已。只可惜经此一役，他们与素问站到了对立面，起码可预见的未来关系没办法缓和。

    既然对素问有一定了解，他们自然会明白素问在诗词方面的才华。如果真的与素问比拼诗词的话，他们中还真没人有绝对把握能胜过。

    此时此刻，他们曾经钦佩的才女忽然变得没原来那么可爱了。这样的事实有些残酷，但又不得不无奈的接受。为了避免与素问比拼诗词，他们决定争取一下。反正这件事要商量着来，他们还是有机会否定南方举子这个主意的。

    轻咳了一声，北方举子的代表便故作为难的开口说道：“这样不好吧，华小姐毕竟是个女子，怎么好参与到我们之间的打擂中？”

    面对北方举子代表的质疑，南方举子代表立刻就一脸浑不在意的说道：“女子怎么了，女子难道就不是南方人士了？这一次比的是才学，凭华小姐的才学，参加这样的比拼绰绰有余。请华小姐参加，这可是我们一致通过的决定。”

    听南方举子这么说，北方举子代表马上就一脸不满的出言反驳道：“开什么玩笑，这可是状元擂。华小姐又不能参加科举，又怎么能被邀请参加打擂？”

    面对北方举子的理由，南方举子代表不由笑了，立刻就一脸无所谓的开口说道：“状元擂不过是叫着好听罢了，莫非还能当真格不成？如果真的计较起来，那我们之间又有谁是真的状元？如此一来，岂不是谁都没有资格登台打擂了？”

    被南方举子这番话一噎，北方举子代表一时间还真寻不到反驳之言。叫这个名字的确是为了讨个好口彩，但绝不是单纯的只有这一种意思。

    沉吟了片刻，北方举子代表便转头一脸为难的对几个名士说道：“几位先生，您们怎么看？像华小姐这种情况，到底适不适合参加到我们之间的比拼中？几位身为这次状元擂的评判，还请给出个建议？”

    见北方举子提出异议，陈德全马上就笑着接话道：“素问这孩子，老朽认识，才学上的确是不差的。若是光论才学的话，她应付起这种场面的确绰绰有余。”

    在座众人都知道他和素问关系好，因此陈德全一开口就直接挑明了这一点。既然有这样一个机会，他自然不会介意给素问一个方便。再说了，他所说的都是事实，素问的才学的确足以应付这种南北举子之间的文斗。

    见他表明态度，剩下几个名士自然不好驳了他的面子，马上纷纷表达赞同的态度。他们这么做，一方面是看在陈德全的面子上，另一方面还真是抱了见识一下素问才华的心思。

    看着北方举子代表脸上的失望神情，一个北方名士好心的解释道：“依在下之见，华小姐乃是洪先生的嫡传学生，为师出战并无不妥。众所周知，你们这一场状元擂事关重大，打擂的结果直接关乎到对科举结果真实性的认定。”

    听了这个北方名士的解释，北方举子代表心中感觉稍微好受了一些。为洪迁的荣誉而战，这起码还在他们可以接受的范围内。

    把素问参加的问题解决掉，事前准备基本上就彻底搞定了。接下来就是双方举子之间正面交锋的时候了，他们必须回去准备一下。由于事态紧急的缘故，他们双方之间的较量被安排在了第二天上午进行。

    虽然已经提前收到了消息，但准备的时间却还是显得有点儿紧张。第二天上午就要举行打擂，他们现在只有一夜的时间备战，自然各个忙得不可开交。

    就在状元擂紧张准备的时候，皇帝正忙着处理几乎堆成山的谈何奏折。毫无疑问，能引来如此多御史集体谈何的人自然非洪迁莫属。他前一天刚刚被带走，第二天御史们的谈何奏折便如雪片般源源不断的飞到了皇帝的案头。

    面对桌案上堆成山的谈何奏折，皇帝皱紧了眉头。他知道这些御史都是在韩冰的授意下上折子的，心中自然会感觉有些不痛快。

    对于韩冰，尽管皇帝没把他当做洪迁那般敬重，却也从未亏待过。他乃是贤妃的兄长，算得上皇亲，平时因这一层关系行事飞扬跋扈了一些。看在韩冰确实有几分办事能力的情分上，他便默默采取了睁一眼闭一眼的放任态度。

    意想不到的是，韩冰最近做事越发变本加厉，尤其是洪迁归来以后。他表面上虽然一切如常，但暗地里动的手脚却未能逃过他的眼线。

    随意翻看了两本奏折，皇帝就顺手丢到了一边。说起来可笑的很，这些御史各个言之凿凿，仿佛亲眼看见洪迁带头作弊一般。若是换成一个偏听偏信的性子，或许他早就被这些御史的折子说服了，搞不好现在都直接降下重罪去了。

    想到这里，皇帝不由想起了那一份辩词。幸亏有那一份辩词在，否则他还真不好解释状元奖学金的得主上榜的事情。

    不得不说，那一份辩词里拿数字说话的做法十分新颖有效，连他都忍不住拍案叫绝。若是能将这种做法推而广之，将来朝政上必然能省去不少麻烦。只要把相关的数字摆出来，一切就都会变得一目了然，许多似是而非的事情都能清晰直观的无处遁形。

    一想到这种拿数字说话的做法，皇帝脑海里立即就会想起那个叫华素问的女孩子。就那么一个还未及笄的女孩儿，竟然就能想出这么简单直观的办法，实在是难得。

    自从那天见过华素问以后，他就产生了探究的兴趣。能有如此见识，难道真的只是因为被洪迁教导过一段时日的缘故？如果真是这样的话，同样身为洪迁的学生，为什么他的太子和莫家小子却未能想出这样的点子？rs