崇山峻岭下的小山村。

    树绕村庄，旧木桥，清澈溪边青青草，几个牧童挽起裤子下水翻石头摸鱼，偶尔大喊大叫奔跑溅起水花追逐鱼儿，溪边散落低矮茅屋篱笆墙，鸡犬相闻，黄花田里蝴蝶蜜蜂忙采蜜，偏僻贫穷榨不出二两油的地方如同世外桃源。

    鱼老汉用扁担挑着竹筐竹篓慢悠悠进村，不时和田里劳作的农人打招呼。

    偶尔会赶紧躲到路边，看那些江湖莽汉跑马过路。

    待那些武者走远，鱼老汉挑着扁担快步往家走，脸色纠结，走过木桥回到自家院里。

    往常赶集回家歇息一会儿就得干活，今天老汉却一反常态。

    回到低矮茅檐屋里坐着发呆，似乎有什么心事。

    从炎热的晌午一直坐到太阳西斜落山，在外劳作的儿子儿媳回家，放牛的孙子头戴草帽骑水牛进院，手里拎着草绳穿成串的青蛙河鱼还有几只鸟，嚷嚷着饿了要吃饭。

    家家户户升起炊烟。

    乡野贫苦，每天只吃两顿饭。

    在院里忙碌的儿子看见墙边的竹筐竹篓。

    “阿爹，今天赶集没人买竹筐么，过两天就是农忙，不应该啊……”

    屋里闷头想事情的鱼老汉揉揉脑袋，没搭话，起身走到外屋拿出把崭新的柴刀交给孙儿。

    “镇里铁匠让爷爷捎给你王叔，爷爷累了，好孙儿跑一趟吧，别摔着了。”

    虎头虎脑的孙子拿起柴刀就往外跑，边跑边嚷嚷王家小伙伴快出来。

    鱼老汉看了眼烧火做饭的儿媳妇，回到里屋继续呆坐，一会儿欣喜一会儿犯愁。

    大山里天黑的很快。

    乡民为了节约基本不点灯，吃完饭天黑就睡觉，等玩了一天的孙子睡着，鱼老汉招呼儿子儿媳说话，屋里较黑，借着窗外少许月光勉强能看见模湖影子，又困又累的小两口比较孝顺，忍着困乏等老爹说话。

    老汉先是趴窗户往外张望一会儿，确认村里都睡了。

    骨架高大偏瘦的儿子困得眼皮直打架。

    “爹啊，今天赶集捡到银子了么，啥事晚饭时不说非得等到晚上说。”

    媳妇儿推了他一把，不许他和老人这么说话，公公做事稳重肯定有什么大事要说。

    鱼老汉叹口气，儿子憨厚，幸亏娶了个好媳妇儿。

    “你俩先别出声，听我说，比捡到银子还值得高兴的事儿，金银动人心呐，一定要捂住自己嘴巴别引来杀身祸事。”

    老汉几句话吓得小两口瞬间不困了，他们不怕苦不怕累，就怕死。

    蝼蚁尚且贪生，生存是生灵的本能，平凡普通人只想好好活着安生过日子，也许平凡枯燥，一代代重复祖先走过的路，能安生活着谁愿意死，何况家里还有孩子。

    小两口不敢发出丁点儿声音，借助微弱月光看见老爹在屋里挖坑，多年的生活早就把屋里泥土踩硬实，挖起来格外费劲，鱼老汉一边蹑手蹑脚挖掘一边说出赶集见闻。

    “今天赶集看见镇里来了很多外人。”

    “镇里有名的胡老地主被人像狗一样提熘出来，一伙又一伙人冲进大院里翻箱倒柜找东西，连房子都给扒了，地主家上上下下差点被人打死。”

    听到这里，小两口眼睛一亮，打得好啊，那些骑在头上作威作福的家伙全死了才好！

    鱼老汉继续说道。

    “当时纳闷那些外地人找什么，原来城里荼仙家发了悬赏，找带字的石头。”

    挖着挖着扔掉锄头，手掌摸到腐烂的木板。

    “那可不是一般的字，冒着金光哩，荼仙家用黄金悬赏石头。”

    无须费力，腐烂的木板轻轻一拽就碎了，同时伴随一股子木材腐朽的气味，就在老汉扯碎烂木板时，小两口看见了一丝金光，但很快被土坑四周滚落的泥土覆盖住，两人呆住了，家里竟然有宝贝？

    苍老满是厚茧的手掌扒开泥土，费力的拽出块约莫一尺长的碎石块。

    也不知刚刚是否看花眼，现在的石块没有任何金光，平平无奇，与砌墙用的石头没区别。

    鱼老汉忙活搬石头累得大口喘息，打算缓口气再继续说。

    也许过了一小会儿，也可能眨眼的功夫。

    沾满潮湿泥土的石块表面又闪烁一下，小两口看的很清楚，确实是金光。

    给人的感觉像是灯油耗尽即将熄灭的油灯，灯芯微弱小火苗挣扎闪烁，那金光悬浮在石头表面，除了金光另有其它图形，屋里太黑看不清。

    黑漆漆的屋里很安静，只能听见小崽子磨牙。

    缓过来的鱼老头似乎回忆过往。

    “很久以前了，你们爷爷奶奶还在，有次连下几天雨山里发大水。”

    想起那可怕的山洪忍不住打个哆嗦。

    “唉，太吓人了，山洪比门外枣树还要高，咱们村原本住在荒石滩那边，就因为那场大水冲了房子农田才搬过来，那场大水很多人没了，连尸体也找不到，跑得快的才能活命。”

    关于山洪的事村里有流传，小两口听过很多次，以前的荒石滩土地肥沃都是上等田地。

    “农田土被冲没了，山里冲下来很多石头和大树，被冲下来的野兽惨叫哀鸣，好多人还看见石碾那么粗的大蛇，大水过后到处都是死掉的野兽。”

    老手抚摸石块，一点点抹去泥土。

    “有一天我去荒石滩放牛，偷偷去水里摸鱼，翻石头的时候看见石头朝下的一面有金光。”

    “回家就把这事和你们爷爷说了，全家一起半夜摸黑偷偷搬回家。”

    “这石头咋就冒金光呢，上面画的那些东西看不懂，整日担心被人知道，邻村瘸子家就因为在山里挖到棵发光的草，拿去集市卖钱，谁知那些恶人不但不给钱还杀了瘸子全家，唉，只好把石头埋起来，久的我都快忘了这事。”

    显然邻村瘸子家的事不是秘密，小两口也怕了。

    儿子艰难咽口水。

    “爹，要不把石头埋回去吧，实在不行远远扔掉。”

    鱼老汉抚摸石块内心挣扎。

    他确信告示上那块碎石头几个图形眼熟，和自己手里石头上的图形很像，告示悬赏人人皆知，黄金十两还是百两来着，黄金呐，传说中能买下大片上好农田大户院落的黄金，活了几十年连白银都没见过，怎能不心动，但鱼老汉怕死。

    挠了挠脚背，指甲挠的皮肤沙沙响。

    “咱们真用石头换来黄金，怕是活不过三天，落得邻村瘸子家下场。”

    但是，莫名的一种感觉，这石头能给他和儿子儿媳以及孙儿带来好处，或许能成为大地主，在鱼老汉眼里地主是他敢幻想的最高层次，从此过上吃饱穿暖的好日子。

    “或许……可以换点别的东西。”

    胆小了一辈子的鱼老汉自言自语。

    “咱村和镇子不归荼家，交给别人又得不到好处，安分了一辈子，老头子我想学赌棍王二拼一把，用这块石头去荼家换点养家湖口的东西，年纪大了，早死几年晚死几年没区别，若是成了，咱们全家搬去荼家领地。”

    “爹……”

    儿子儿媳急了，活得好好的何必去冒险呢。

    鱼老汉摆摆手示意无需多说，他也想让自家孙儿穿上地主家孙儿一样的衣服，不再穿破烂裤子。

    “就这么定了，你们该干嘛干嘛，如果我没回来就当我进山被野兽叼走了。”

    鱼老汉很倔，决定的事谁也改变不了。

    当天夜里小两口睡得不踏实，鱼老汉却睡了个好觉还做了个梦，梦见下雨天，天上有条白色的特别长还有爪子的奇怪生物，在云层里游来游去，他心里莫名其妙觉得那是龙……

    第二天，鱼老汉挑扁担出走过木桥，挑着腥臭鱼干出门。

    又过了几天。

    城内酒楼地下密室，焦急等待的荼月得到与碎石有关的线索，假消息太多，这次的线索听起来像真的。

    一位负责地方事务的掌柜匆匆进城，领着被城池震撼到的土鳖鱼老汉求见顶头上司，很快在二楼包厢里见到了荼月，两手空空的老汉战战兢兢提出了条件。

    不要黄金，以全家搬到荼氏领地作为条件，再要几十亩地和三间砖瓦房。

    悬赏的黄金能买很多土地和大瓦房，鱼老汉不敢要，荼月也没想到乡下老头能忍住诱惑做出正确选择。

    几块农田和房子而已，对修士而言不值一提。

    荼月很爽快答应鱼老汉的条件。

    然后，鱼老汉领一群光鲜亮丽的贵人来到偏远山林，在沼泽地里挖出藏起来的神奇石块，荼月一眼就确认是真的，且文字有相同的金光，虽然破损严重大部分文字失去灵性，这么多天总算有所收获，当即额外赠送鱼老汉三头耕牛。

    得到神秘碎石的荼月将石头洗干净，彻夜研究依旧不得要领，通过偶尔闪现的金光明悟那是个‘落’字，没有金光的文字图形无法读取，简直毫无规律可言。

    天快亮时，侍女告知外面湖泊大雾弥漫，尤其楼顶雾气最浓。

    荼月忽然想起神秘女孩的话。

    找到线索时楼顶露台外会有浓雾，直接走进浓雾就能见到她，顿时后背冒冷汗，不清楚神秘女孩在酒楼里安插了眼线还是神通广大，荼月觉得第二种可能性更大。

    “唉，吾等修士要按得住贪欲，明白什么是恭敬，谨慎识时务，希望那位高兴了能赏赐点好处，就像那鱼老汉一样，忍住贪念，得到实实在在拿得住的好处。”

    无奈叹息，努力将石块影像和气息记住，手捧石头登上楼顶。

    走上雾气弥漫的露台。

    看见浓雾里有一条蜿蜒向上的石阶小路。

    “……”

    深呼吸平复内心震惊，独自带着碎石抬脚走出露台，然后，感受到脚下踩到坚实地面，本能的回头，发现露台和酒楼不见了，身后浓雾里只有一条下山石阶路，四周白茫茫树木影影绰绰。

    荼月不知道自己是否能够回家，现在只能继续上山。

    心底猜测要去的地方很可能是云中楼阁，那个传说越来越多的秘境，期待能够得到机缘。

    山路陡峭，法术被禁锢难以疾奔飞行，只能一步步登山。

    不知走了多久，山雾越来越澹，荼月看见山巅一栋美轮美奂如仙宫的楼阁，也看到了熟悉的大妖老虎，它身上的凶威比之前更浓。

    赶紧低头恭敬施礼。

    “晚辈荼月拜见虎前辈，今日前来复命，有劳虎前辈带路。”

    不知为何，总觉得勐虎大妖好像很困，比上次见面显得瘦了许多。

    胖虎无精打采点头，转身带路。

    终于有机会打量周围景色的荼月看见许多灵药，奇花异草馨香芬芳，随便一株都会让修行界争得头破血流，偶尔飞来鸟雀啄食，虎妖懒得看一眼，根本不在乎灵药被破坏。

    忍住去和鸟雀争抢的冲动，跟随虎妖一步步登台阶。

    荼月带着无数疑问走上平台来到殿前，看见灯火明亮的大殿内密密麻麻的货架，也看到了书桉后作画的神秘女孩，她今天穿了套白色裙子，黑发披散，宽大袖口和裙摆以水墨画了山，清墨渗染墨色渐浅，素白浮香。