灶头映出火光，灶口下的蛐蛐舞动长须低鸣，忽然带有火星的柴禾烧断小截落下，惊得蹦跶出去。

    外面屋檐。

    几碗酒水下去，刘滚揽过一旁的儿子，坐到陆良生对面，沉下去气来细想最近两日发生的始末。

    “陆先生，滚不敢隐瞒，最近两日镇上怪事连连，先是有人家中丢了鸡狗，后来就开始死人，身上无伤，还以为是得病暴毙，仵作检查尸首，发现这家人体内一滴血都没了，一开始以为是有厉鬼作祟，家家户户全都在家门口贴上符纸、铜镜、剪刀，结果第二日又死了一户，事情觉得不妙，我便与这两位兄弟先一步去县衙报案，顺道看能否遇上过路的游方道人，请来帮忙降妖。”

    刘滚说起经过，另外两人点点头，证明确实是如此，这种事隐瞒作假，除非脑子被门给夹了。

    陆良生微蹙眉头，继续问道：“死人之前，没有其余古怪的事发生？”

    那边，想着事的刘滚，听到问来的话，脸上一愣，颇有些不好意思挤出点笑。

    “我睡的沉，倒是没注意。”

    旁边两人互相看了看，其中一人朝书生拱起手，开口道：“陆先生，我们倒是知晓，那晚我俩在家里喝酒，死第二户人家的时候，大半个镇子的狗都在叫，是不是妖怪进来镇子了？”

    经历鬼怪妖魔事颇多的陆良生，对这些已没有太多的情绪变化，平静的点点头。

    “畜生天生对危险之物有着敏锐察觉，若非有危险、陌生的东西靠近，全镇的狗是不会这般狂吠，就没有其他的了？”

    两人包括一旁的刘滚摇摇头时，后者忽然一拍掌心，捏着板凳朝前挪了挪。

    “陆先生，在河州县衙，倒是无意听到一件事，说是城外百余里路上，发现许多旗帜、车架，却是一个人也没见到，马也没了，听说是那旗帜是吐谷浑的。”

    吐谷浑？

    陆良生眉头更紧了，京城与对方交过手，算上行程确实该到了这边，怎么会突然连人带马一起不见了。

    见书生沉默不说话，刘滚三人大气不敢出，喉结滚动，吞了吞口水，小声挤出话语。

    “陆先生，会不会和咱们镇上的是有关？”

    “没有任何关联。”

    听到他们三人，陆良生轻摆了一下手，将吐谷浑使臣失踪的事暂时抛开，“那是官府的事，眼下，还是说说这积石镇上的妖物作祟。”

    停顿了一下，目光瞥去刘滚怀里的孩子身上。

    “我且问你们，死去的两户人家，家中可都有孩童？”

    三人低头回想，毕竟与对方不熟，家中什么情况也不是很清楚，事情发生后才去看过一眼热闹。

    过得一阵，那刘滚抬起头：“好像是有。”

    “嗯。”陆良生之前只去停尸房看过一具，来到刘家看到刘伯钦脖上那枚折叠的护身符发黑，大抵猜出了一些眉目。

    “今夜是第三日，那妖物肯定还要来，你带你两个兄弟还有你妻子先回房里，让伯钦与我坐在檐下。”

    “哎，听先生的。”

    刘滚起身走出两步，反应过来，连忙又坐回凳上，瞪大眼睛，嘴唇微抖：“陆先生，你是说，那妖怪今晚要来我家中？”

    “可能已经在来的路上了。”

    陆良生从他怀里拉过懵懂的小人儿，指尖捻起自己当年赠送的符纸给他看，交叠成三角的黄符中一角已经全黑，惊得那边的刘滚浑身都在发抖，一旁紧跟过来的妻子脸色更是惨白一片。

    “怎么.....黑了.....昨日都还好好的。”

    若不是陆良生指出来，夫妻俩根本没注意到，刘滚拉着妻子就要跪去陆良生面前，“陆先生，求求你一定要救救伯钦，我夫妻俩给你当牛做马都成。”

    两人曲下的膝盖被无法看到的东西拦下，陆良生抬手将夫妻二人扶起，“之前就说了，我来就是为此事，你们先进去。”

    夫妻两人对视一眼，又看去儿子，还是相信面前的书生，点点头，叫上那边的两个兄弟一起回去卧房将门关上。

    檐下，两岁半的小人儿见父母进了房间，胖乎乎的小脸急了，抬起小手东摇西摆的就要跑去敲门。

    “伯钦，过来，我给你变个好玩的东西。”

    身后传来的话语，小人儿愣了一下，回头看到陆良生一只手伸去宽袖，好奇的眨了眨眼睛，终究忍不住挪着小步子过去。

    “看好了。”

    陆良生笑着说话的同时，法音传去袖里，‘师父，逗逗这小娃。’

    “你！！为师岂是那种逗小.......”

    袖子里，蛤蟆道人青筋鼓涨，翻身刚一坐起，就被托在徒弟掌心带出了袖子，豆大的蟾眼，对上的一双好奇看来的大眼。

    蛤蟆后面的话顿时刹住，两腮鼓了起来，凶狠的瞪起蟾眼：“......再看，老夫一口将你吃掉！”

    看着站在人掌心上的大蛤蟆说话，小人儿愣了愣，嘴角陡然咧开，咯咯笑的开心，拍着手兴奋的还想让蛤蟆继续说话。

    “彼汝娘之.....”

    “咯咯~~”

    “傻笑，小心老夫真吃了你！”

    “呵呵呵.....”

    陆良生看着与小孩都能斗上几嘴的师父，笑了一下，目光偏去漆黑的院外，悄然施出术法将自身修为、师父的道行遮掩下去。

    夜风静悄悄吹过院外，挂在院门檐下的灯笼在风里轻摇慢晃。

    哗哗~~

    院外道路间，河水流淌，远处泥道上渐渐泛起一层薄雾，沿着地面蔓延过木桥，雾气里隐隐约约像是有声音在窃窃私语。

    “就是那户......家中有未满三岁的孩童。”

    “这次孩子归我，大人是你的。”

    “呵呵，难得出来一趟.....定要吃个饱。”

    汪汪汪汪~~

    黑漆漆夜色里，庄子上的狗猛烈的叫了起来，蔓延的雾气隐约有一高一矮两道身影模模糊糊的飘着。

    “这些狗真是讨厌......”

    “吃完人，将这些畜生都弄死就是，不要耽搁时辰，快些进去，吃完了，明日就离开，去看看西北妖王召集群妖有何事吩咐。”

    雾气蔓延原本，风里微摇的两盏灯笼齐齐熄灭，黑暗推着消散的光芒边沿将整座院门包裹了进去。

    院子当中，亮有暖黄灯火的房间，刘滚四人贴着窗棂、门扇听着外面动静，除了儿子的笑声，还多了一个苍老的嗓音在说话。

    “你们听到没有.....怎么多出一个声音来？”

    刘滚偏头看去旁边两位兄弟时，放在桌上的油灯，火光忽然明明灭灭，摇晃几下瞬间熄灭。

    “怎么回事？”

    妇人吓得大叫，就被旁边的丈夫伸手捂住嘴：“别出声，好像有动静。”

    当过兵，刘滚以及另外两人对于风吹草动较为敏锐，院子里好像刮起了风。

    呼呼......

    风声呜咽跑过院子，院中老树哗哗摇响枝叶，坐在檐下的陆良生青丝拂过肩头，他抬了抬目光，感受到妖气蔓延过来，笑了一下。

    “果然上门来了。”

    站在掌心上的蛤蟆道人，甩着舌头做出鬼脸逗弄小孩，挥挥蛙蹼。

    “两只小妖，为师没兴趣。”

    话语落下的刹那，院门缝隙有烟雾渗了进来，在院里翻涌，也看到了檐下坐着一个书生，托着一只穿衣裳的大蛤蟆逗弄一个小孩。

    “嗯？怎么有一个书生。”

    “......还有一个大蟾。”

    白雾渐渐散开，露出一高一矮两道身形，青面削腮，猩红大眼，另一个尖嘴长须朝外开，微弓背脊，像一只老鼠，指甲枯黄尖锐划过地面，翻起泥屑，阴沉低笑。

    “正好一起吃了。”

    一旁，青面削腮的身影仔细打量书生的同时，看到其手中托着的蛤蟆，下一秒，猩红的眸子陡然睁大，猛地向后挪出一步。

    “走......走......是他......”

    挨个儿偏头：“谁？”

    那细长后退的青面妖不知是吓得叫喊，还是怒吼，声音都在此时有些颤抖起来。

    “紫烟老妖。”

    鼠精身上毛发都在瞬间立了起来，眸子缩紧，发黄的一对门牙大张，浑身都抖了起来、

    “吃人、吃妖无数的那个？他怎么会在这里！走啊——”

    转身就要遁去白雾，檐下的书生起身，挥开袍袖一拂，手指掐出法决，风里摇晃的老树，无数枝丫噼里啪啦的展开，蔓藤般飞速伸长，朝那两个妖物铺天盖地席卷过去。

    “都给我留下！”