给苗彩英传消息的，是滕机的一位职工家属，名叫萧桂英，她现在的身份是丽佳超市滕村店的一名管理人员。
　　如今滕机的人都已经知道，丽佳超市是在临河起家的，丽佳超市的老板正是临一机的家属。大家还知道，丽佳超市之所以会到滕村这样一个三线城市来开分店，全是因为厂长周衡的面子，而丽佳超市的滕村店开业后，也的确招收了几十名滕机的家属。
　　丽佳超市的效益不错，所以这些在丽佳超市工作的家属拿的工资，甚至比她们的丈夫在滕机拿的工资还高，这些人也就因此而成了铁杆的“临粉”。在最近厂里关于临一机兼并滕机一事的议论中，这些人都是坚定地站在临一机一边的。
　　据萧桂英说，临一机原本是打算兼并滕机的，但此事被滕村市给搅黄了。临一机的那个年轻副厂长在滕村市政府那边碰了一鼻子灰，已经放出话来，说滕村市如果不低头，临一机是绝对不会兼并滕机的。
　　虽然不会兼并滕机，但临一机依然眼馋滕机在铣床制造方面的能力，所以未来一段时间会从滕机挖一批人走，有些人会被调到临河的临一机本厂去工作，还有一些人会在滕村本地安置，成为临一机滕村分厂的职工。
　　“挖人的总数嘛，大概就是咱们厂职工的1/3，一千六七百人的样子。彩英，这个数字是绝密的，我只告诉了你，你可别出去说。”萧桂英在向苗彩英传话的时候，神秘兮兮地叮嘱道。类似这样的话，她已经说过上百遍了，苗彩英此前也已经通过各种辗转的渠道听到过，此时只是再听一次原版而已。
　　嗯嗯，还是萧桂英版的原版，厂里流传的版本也是有十几个不同原版的。
　　“挖走一千六七百人，那岂不是和厂领导关系好的人才有机会，像你家老李那种？”苗彩英向萧桂英求证道。
　　“才不是呢！”萧桂英说，“人家南方人精着呢，他们才不管你跟谁熟不熟，只挑那些技术好的。像我家老李那种没技术，光会跑跑腿的，肯定是没戏了。”
　　萧桂英的丈夫李生泉是厂里后勤处的一名科长，的确是不懂什么技术的。不过黄丽婷曾代表唐子风向萧桂英两口子保证过，只要他们愿意在这段时间里帮临一机多做点宣传，未来不管临一机接受滕机多少人，必定会给李生泉留一个名额。
　　否则萧桂英能这样上赶着到处煽风点火吗？
　　“可是，如果把这些技术好的工人都挖走了，咱们滕机不就垮了吗？”苗彩英担心地说。她也是厂里的职工，像她这种双职工家庭，全部的生计都拴在工厂身上，所以是最担心工厂垮台的。
　　萧桂英说：“彩英，你别天真了，就算这些工人都留下，滕机早晚还不得垮掉？现在咱们厂里还有周厂长坐镇，他能弄来一些业务，大家吃不饱，也饿不死。等到周厂长一退休，咱们厂还有什么指望？”
　　“唉，说得也是。对了，萧姐，你说临一机只要技术好的工人，你看我家老高应当没问题吧？他的铣工技术，在齿轮车间是数一数二的。”苗彩英求证道。从她心里来说，觉得如果临一机要挖技术最好的工人，她丈夫高树椿肯定是会入选的，不过，这种事情总得别人帮着确认一下，她心里才踏实。
　　谁知她此言一出，就见萧桂英冷笑起来，说道：“你家高师傅的技术，那肯定是没说的。可不是我说你啊，彩英，你也得劝劝高师傅，平时脾气别那么大，人在屋檐下，有时候也得低低头，是不是？”
　　苗彩英一愣：“萧姐，你这话是什么意思？难道我家老高又跟谁闹别扭了？”
　　萧桂英说：“彩英，你还不知道？厂里都已经传开了，说高师傅在车间里和人家临一机派来的生产调度打起来了，拿着这么大一个零件毛坯就往人家脑袋上夯，还好人家躲得急，要不这一夯下去，还不得出人命。”
　　“啊！”苗彩英顿时就惊得木木讷讷了，萧桂英比划的零件尺寸，尽有磨盘样大，这不得有好几百斤，这是能往人脑袋上夯的东西吗？当然，苗彩英身为车间里的工人，也是有点常识的，知道齿轮车间里生产的齿轮是多大个头，这种磨盘大的零件，应当是演绎出来的。不过，就算是小个一点的零件，也不能拿来夯人啊，更何况，还是夯临一机派来的调度。
　　萧桂英说：“这件事，听说让厂里压下去了。不过，给临一机干活的事情，已经换给其他人去做了。经过这件事，我跟你说，未来临一机如果要从滕机挖人，高师傅怕是没戏了。啧啧啧，临一机现在一线工人的工资能拿到1500块，抵得上咱们厂里四五个月的工资，你说说看，高师傅这是何苦呢。”
　　苗彩英哪里还能听得下去，当即就去找高树椿了。高树椿的目标也挺明显，正站在树荫底下和几个工友吹牛，苗彩英还没走到跟前，就听到高树椿说什么大不了全家吃一星期水疙瘩之类的话，苗彩英当即就炸了。
　　“你发疯啊！人家说你两句怎么啦，你还成皇上了，说不得骂不得是不是！你还拿着零件往人家脑袋上夯，你有本事倒是往我脑袋上夯啊，把我夯死了，你还能少买二斤水疙瘩是不是！”苗彩英冲着高树椿就是一通批判。
　　“我没有啊！”高树椿叫着撞天屈。自己啥时候拿零件夯人了，好吧，自己当时其实是有一点那样的冲动的，可那毕竟只是一个设想是不是？
　　“苗师傅，你消消气，老高那也是看不过去那群南方佬在我们面前指手画脚的。你说，老高那技术，还用得着临一机的人教他怎么干活吗？”宁大喜在一旁帮高树椿开脱着。
　　他不说还好，苗彩英一听这话，更是气不打一处来了：“人家指手画脚怎么啦？人家临一机一个月能拿1500块钱的工资，咱们才拿几个钱？人家就有这个本事，就该人家指手画脚，咱们不服咋滴？”
　　“我还真就不服！”高树椿呛道。搁在平时，他肯定是不敢对苗彩英呛声的，可现在旁边还有其他人，而且在几分钟前，他还是这一群人中的意见领袖，是享受着众人崇拜的目光的。苗彩英上来对他就是一通训斥，这让他觉得自己很没面子，于是犟脾气便上来了。
　　“你说啥？”苗彩英也没想到丈夫还会顶嘴，她瞪着高树椿喝问道：“你不服谁？”
　　“我不服临一机那帮人。”高树椿说。打死他他也不敢说是不服苗彩英，把矛头指向临一机的人，苗彩英应当能放他一码吧？
　　“我呸！”苗彩英直接向高树椿虚唾了一口，“人家巴结着临一机的人都来不及，你还说什么不服。我跟你说，高树椿，你现在就去找文主任，让文主任带着你去找临一机的人赔礼道歉，啥时候人家原谅你了，啥时候你回家吃饭。”
　　“凭什么呀！”高树椿彻底地恼了，冲着苗彩英便吼了一句。
　　高树椿当然也是有脾气的人，甚至于他的脾气在厂里还是排得上号的，否则也不至于成为第一个与临一机方面发生冲突的人。他平日里让着苗彩英，是本着“好男不和女斗”的想法，现在听到苗彩英居然逼他去向临一机的人道歉，还要求得人家原谅，他脸上可就挂不住了。
　　高树椿此时的心态，可以说是恼羞成怒。在与陈劲松发生冲突，并当着众人的面把那个加工到一半的齿轮扔进废料箱之后，高树椿就已经有几分后悔了。扔零件那个动作很酷，但带来的后果也很严重。他做出这个举动，就相当于彻底与临一机方面撕破脸了，除非他自己腆着脸去找人家讲和，否则人家是不会再接收他的。
　　拒绝给临一机干活，就相当于失掉了一个能够赚两三倍工资的机会，而且还面临着赔偿零件材料款的风险，高树椿能不焦虑吗？他之所以在宁大喜、林奔等人面前夸夸其谈，其实恰恰是为了掩饰自己的焦虑，给自己的行为寻找一些同情。
　　在这种情况下，苗彩英冲上来撕开了他的伪装，让他不得不直面自己的错误，他岂能接受得了。
　　男子汉大豆腐怎么啦，大豆腐就没有尊严吗！
　　“有钱就了不起吗！有钱就可以对我指手画脚吗！老子就是不给他们干，老子宁可天天吃水疙瘩，也不在乎他们的山珍海味！”高树椿发出了大义凛然的宣言。
　　“好好好，高树椿，你有种！”
　　苗彩英气得嘴唇直哆嗦。结婚十几年，高树椿当然也犯过别扭，但像这次这样蛮不讲理的情况，苗彩英还是第一回见。
　　“你喜欢吃水疙瘩是吧！那你就带着你儿子吃水疙瘩去吧！家里还有四斤水疙瘩，够你们爷俩吃一星期的。我回我娘家去，这些天，你们爱吃什么吃什么！”
　　苗彩英撂下一句话，转身便走，带走了一阵小风。
　　“老高，这……”吃瓜群众们都傻眼了，纷纷用目光提示着高树椿，让他赶紧去追老婆，老婆生气了，后果很严重。。
　　“切！吓唬谁啊，不就是吃水疙瘩吗，咱爷们又不是没吃过！就吃一星期给那老娘们看看，谁怕谁啊！”
　　高树椿看着老婆远去的背影，发着色厉内荏的宣言。