那垣三郎能成为上忍，自然也是出类拔萃的人才。但是在上忍当中，他算不上什么天才，更加没有特殊的血脉和秘术。
　　
　　    不过在这个世界上，能成为上忍，已经是人上人了。
　　
　　    他对自己的生活很满意，大环境安全，只要再奋斗两年，然后娶一个漂亮媳妇，生一个儿子，好好地教导。早晚有一天，自己的后代也能成为忍者家族。
　　
　　    但是，事实证明了他这是在想屁吃！这个不切实际的梦想，在前几日彻底破灭了。
　　
　　    那几天的战斗和痛苦，成了他现在半睡半醒之间挥之不去的噩梦。
　　
　　    此时，躺在病床上的垣三郎，精神依然陷入混乱之中。他一天能够清醒的时间也来越少了，大多数时候都沉沦在荒诞怪异的漫长梦境当中。
　　
　　    他能够感受到自己身体的不对劲，但是被梦境扭曲混乱的精神，让他控制不了自己。
　　
　　    即使是二代风影沙门来的时候，他也只能颤抖时发出几个变了调的词汇，“蝎、蝎子……小、小心……变异！”
　　
　　    二代风影是一个搞研究的天才，虽然可能比不上扉间，但是也绝对不是普通忍者，更不是那些能够搞人柱力把自家雷影搞死的肌肉棒子。
　　
　　    他第一时间就发现了垣三郎身上的不正常的可怕变异。
　　
　　    垣三郎左肋本来有一道不深的划痕，大概十几公分长，看上去像是被什么利刃给划伤了。
　　
　　    身上剩下的是一些打击伤害，骨裂三处，浑身淤青红肿不计其数。但是没有致命伤。
　　
　　    看起来他在之前进行过激烈的战斗，而且对手像是一个精通体术，以拳脚作为武器的敌人。
　　
　　    但是现在垣三郎身上的难题并不是单纯的伤势，而是不止原因的可怕变异。
　　
　　    尤其是那被简单划伤的左肋……
　　
　　    垣三郎的身体那以道伤口为中心，向着四周好大面积的皮下都长出的古怪甲壳。
　　
　　    这玩意看上去泛着土黄色，就像是虫子的外骨骼。是一种类似昆虫外骨骼几丁质的东西，绝对不是人身上能有的。
　　
　　    而这东西确实是在砂忍的眼皮子底下，从垣三郎的身上一点点长出来的。
　　
　　    这实在是让人看不懂。人的身体怎么可能会出现甲壳呢？
　　
　　    除此之外，垣三郎距离伤口最近的左臂也出现了明显的变异。
　　
　　    他左掌的五指已经长合在了一起，变成了带有弧线的狭长一块，整个胳膊自肘部以下彻底变了形状。
　　
　　    小臂中的尺骨和桡骨居然融合成了一块，并且单方面突出与皮肉结合，像是一把带着锯齿的骨刀，刺破了已经没有作用的皮肤！
　　
　　    他左臂上的皮肤，就像是一层破布一样包裹着那变异出来的骨质折刀！
　　
　　    这只左臂变得好像是螳螂的刀臂！
　　
　　    而垣三郎左肋上方的脖子、锁骨也出现了变化，虽然还没有出现外骨骼、甲壳，或者骨骼异变，但是垣三郎的脖子明显变长了好多，也变细了。
　　
　　    他左边的眼睛更是变大了两圈，向外凸起，以至于左眼皮无法彻底的闭合……
　　
　　    忍者的一些血迹限界，是会在发动的时候改变外观的，甚至有些改变是永久的。
　　
　　    但是这样的剧烈变化血迹，绝对不是一朝一夕出现的，而是数代人，乃是十数代人逐渐形成的。况且，也没有这么夸张啊！
　　
　　    这样的变化……还是人吗？
　　
　　    沙门已经详细的检查过了垣三郎的身体了，这种变化不是毒素、寄生虫、疾病，乃至什么诅咒之类的。竟然像是身体自发的、由内到外的进化和变异！
　　
　　    你甚至不能说这是有害的，因为垣三郎的身体正在变得更强！
　　
　　    他体内的各种细胞已经开始了全面变异，虽然体内的查克拉在延缓这样的变化，但是也只能做到延缓而已。
　　
　　    有什么东西在伤到了垣三郎的左肋之后，诱发了垣三郎身体的异变。让他变成更强的怪物！
　　
　　    不光是身体，还有精神！
　　
　　    垣三郎的精神正在被越来越严重的古怪梦境剧烈扭曲，最初还能和沙门眼神交流，在两天之后，精神已经很不清醒了。有的时候，他的眼神简直不像人类！
　　
　　    在擅长阴遁的忍者探查之后得出结论，垣三郎的精神世界正在被一股奇怪的力量彻底摧毁，然后暴力重组！
　　
　　    一个人的精神要是被彻底改变，那就会变成一个长相相同的另外一个人！
　　
　　    如果再加上身体上的变化……这简直就是把一个人从里到外，彻底的变成了另外一种怪物啊！
　　
　　    如果这是特别的个例也罢，如果敌人真的有着这种变人为怪的力量，那那些失踪的商队和忍者现在已经……
　　
　　    正是意识到了风之国境内出现了巨大的危机，沙门才当机立断命令前线部队撤出河之国。
　　
　　    ……
　　
　　    时间回到几天前，垣三郎在接到调查任务后，就带队前往了那条商路。
　　
　　    风之国地广人稀，很多地方都称得上荒无人烟。但是有的地方虽然不适合长期居住，但却是商队的必经之地。
　　
　　    这次要调查的一段商路，就是这样的一条偏僻商路。
　　
　　    这条商路是绿洲聚集地来往的重要路线之一，每年都有几十个商队来往不休。
　　
　　    距离近得大概需要二十几天，距离远的一次行商甚至要走上三四个月！
　　
　　    但是，今年到现在，这条商路上，居然没有一只商队通过。
　　
　　    最初一段日子还能解释为天气、意外等等。但是大半年过去了，一只商队都没能通过，这说明商路出问题了。
　　
　　    绿洲聚集地的人绕路去联系沿途的聚集点和城市，发现这一条商路中的一段，出现了空白。
　　
　　    但凡是进入了这一段商路的商队，没有一个人走出来的。
　　
　　    这段商路足有二百多里！
　　
　　    垣三郎暗自叹息：这次可是接了一个大活！两百多里的商路都需要一一排查，如果运气不好，这个任务得做一两个月！
　　
　　    不过这样也好，至少避开了和木叶村的战斗。
　　
　　    垣三郎还年轻的时候，正处于战国时代末端，他那是还是个初出茅庐的下忍，正是听着千手柱间和宇智波斑的传说长大的。
　　
　　    到现在回想起那两个名字，他还心有余悸。如果能不和木叶作战，那就算是辛苦一些也是好的。
　　
　　    垣三郎等人从绿洲出发，逆着商路一直向前。前几日没有任何异常的痕迹。也没有任何近期有人往来的迹象。这说明了商队根本就没能走到这里。
　　
　　    又前进了两日，垣三郎开始感觉不对劲儿了。
　　
　　    太安静了！安静到有些怕人！
　　
　　    沙漠戈壁众多的风之国是贫瘠，但是也没有达到连沙盗、土狼都绝迹的地步啊！
　　
　　    但是这两天路过的地方，全无大型动物活动的迹象。
　　
　　    好不容易发现了几堆狼粪，都已经风干成渣了。这至少是半年前留下的狼粪了！能在沙漠戈壁中活下来的土狼都放弃了自己的领地！
　　
　　    垣三郎暗自戒备起来，这次恐怕是遇到麻烦了。商路上可能是出现了什么危险的东西！
　　
　　    几年前开始，这个世界就不断的被迷雾区域乱入。风之国自然也不例外。
　　
　　    只不过风之国国土广袤，大环境恶劣，别管什么平原、森林、山地出现，只要出现的地方不对，没多久就会变成荒芜的戈壁。
　　
　　    但是异世界来的危险可不会就此荒废。
　　
　　    面对异域来客的入侵，砂忍村着实打了两次硬仗。
　　
　　    妖怪就不说了，沙漠这种地方总会留下一些倒霉蛋。那些死在沙漠中的怨魂很容易成为妖怪。
　　
　　    就连一尾守鹤，都被传说是沙漠中死者的怨气凝结的。
　　
　　    除了妖怪就是那些异世界来的各种“怪人”和奇怪组织。
　　
　　    妖怪的话，再厉害也就那样了。打不起还能躲得起。妖怪一般不会主动靠近人类聚集地。
　　
　　    但是那些异域来的奇怪人和组织，则是躲不掉的。在这种自然资源匮乏的地域，竞争无处不在。几乎不是你死就是我亡！
　　
　　    垣三郎就参与过一次“剿匪”任务，敌人是一伙异世界来的势力，人数有六七百，占据了罗星河的一个富饶河湾。
　　
　　    风之国大多地方都很贫瘠，只有一些绿洲和几条大河河岸才算是好地方。
　　
　　    罗星河是风之国几条主要河流之一，一个肥沃的河湾被敌人占据了那还得了？风之国大名几乎跳着脚骂街！
　　
　　    最后那些拿着弯刀包着头的大胡子们被剿灭了。他们的那些奇怪的能够用手一擦就出现火苗的金属物件（火机），能够发射出金属弹丸的奇怪忍具（手枪），都被砂忍村给缴获了。
　　
　　    毕竟只是一些有着奇怪“忍具”的普通人，对于忍者来说，这些家伙只有自爆还稍微有些威胁。
　　
　　    人什么时候都是比妖怪和野兽更危险的敌人。
　　
　　    自从那些古怪的迷雾区域出现后，沙漠中的沙盗变得多如牛毛，因为他们中经常有那些异域来客加入。还有些人得到了其他世界的武器和力量，变得越发的危险。
　　
　　    之前那伙大胡子中，就有被称为大祭司的人，能够念动咒语召唤沙暴、无数甲虫和一些沙土形成的、很难击杀的高大狼头人身怪物。
　　
　　    垣三郎担心，是有一伙儿沙盗因为某种原因壮大了，现在已经盘踞在这条商路上了。
　　
　　    如果是那样的话，自己这些人可能不是对手。
　　
　　    但是，即使是小心再小心，垣三郎等人在调查任务的第七天，还是遭到了攻击。
　　
　　    偷袭他们的，是一只下半身是蛇，上半身是个四臂男人的丑陋怪物！
　　
　　    之所以说是怪物而不是妖怪，是因为这个蛇身男人身上没有妖气。
　　
　　    垣三郎第一时间就展开了反击，但是那个蛇身怪物很强大。身体素质堪比体术上忍，更是有着一些奇怪的能力！
　　
　　    最后那个蛇身男杀了两个下忍，又抓走了一个中忍和一个下忍就跑掉了！
　　
　　    垣三郎自然不能抛弃同伴不管，立马带着剩下的两个中忍追击，噩梦就此开始了……