“那好！斑布，我带你去看那种开花结籽却没有死掉的竹子。”鼠大王应承，向另外6头小竹鼠战士吩咐道：“麻竹，你们先带黒桑去看红竹，再去看紫竹。”

    “好。”麻竹应答。

    走出矿洞，分头行动。

    鼠大王独自领着斑布，在走下山岭，穿梭茫茫竹林。

    “斑布，去年时候，你说要开辟竹海，现在开辟了多少了？”

    “很少，我的领地内只有一头黑熊战士和一位赤蠊部族高级战士，忙不过来。”

    斑布心头一动，问道：“你们竹鼠战士，除了竹子，也吃肉吧？”

    鼠大王道：“偶尔抓两条竹叶青蛇，但不好吃。”

    斑布道：“不好吃？就是说能吃？对吧？”

    鼠大王机灵，大概理解了斑布的意思，说道：“除了竹子，某些草根我们也能吃，但主要还是吃竹子才行。”

    斑布道：“那不如你们今年就搬去黎竹峰，帮我开辟竹海。”

    “只要你给原力食物，干什么都可以。”鼠大王问道：“斑布，不找竹子了吗？”

    斑布道：“羊蹄山脉有将近一百位高级战士，它们现在正火热朝天的寻找竹种，这对你们而言，非常危险。珍惜竹种当然要继续找，但也不能急于一时，等羊蹄山脉战士过了火热劲头，咱们再来。”

    “你给我们原力食物，你说怎么做就怎么做，听你的。”

    鼠大王很有劳工的觉悟，一再强调“原力食物”，同时也愿意遵从雇主的安排。

    竹鼠战士天生擅长挖土，由它们来负责挖掘水塘，速度肯定快。

    斑布很满意鼠大王的态度，展开脉翅，扇了扇，催促道：“鼠大王，别耽误时间，你跑起来，我在上空飞行跟随。”

    “好。”鼠大王两只前爪落地，开启奔跑模式。

    小半天后，来到一座山岭下。

    山岭有雪山高峰，有数股山泉，在山脚下汇聚成两股溪流。

    竹林中，两股蜿蜒溪流又汇成一股，汇聚位置，水流冲刷，自然形成了一个小水潭。

    鼠大王所说的竹子就长在水潭旁边。

    深红色微微发紫的竹竿，竹叶上有两条纤细的淡红色条纹，叶片边缘位置也带着那么一点点淡红色。

    竹竿高度0.6至1.2米，比七彩红竹略矮，七彩红竹的竿高大概在0.9至1.5米。傍水而生，不缺水，土壤肥力不差，长势却很差，竹竿纤瘦，一副营养不良的孱弱模样，整体状态像极了金线竹。

    综合特征来看，这个竹种与七彩红竹极其相似，应该是基因突变产生的变种。

    “斑布，这是什么竹种？你认识吗？”鼠大王发问，随口说道：“我吃过，这种竹子特别的难吃，味苦，我建议你别种太多。”

    “竹竿味苦吗？”斑布兴奋说道：“这是一个全新竹种，七彩红竹的变种，就命名为七彩苦竹吧！”

    鼠大王疑惑问道：“斑布，你为何如此高兴？又低又矮，竹竿还特别难吃的竹种，有什么用？”

    不是鼠大王笨，它没有传承记忆，知识匮乏，很难理解一个年年开花结籽的竹种存在的意义是多重大。它更不明白，这个竹种落在斑布手中将产生多么巨大的一笔财富。

    “当然有用！鼠大王，你应该学会种竹子，你很聪明，有些高深的知识，我将来会传授给你。”斑布望向远处山岭高峰，触角指了指，问道：

    “鼠大王，你们在山上找过吧？”

    “找过。”鼠大王道：“山上还有好几处位置生长着七彩红竹，斑布，你还需要这种矮小竹种吗？”

    “要！当然要！走的时候多挖点带回去。”斑布想了想，嘀咕道：“时间还早，干脆多跑几趟，一次性挖个够！”

    ……

    深夜，返回矿洞。

    黎竹听说不仅找到期待的红竹和紫竹，还发现一个疑似年年都能开花结籽的全新竹种，高兴得上蹿下跳。

    “斑布，快，带我去看看你说的七彩苦竹！”

    斑布理智许多，说道：“黎竹，现在，有重要事情，咱们得好好商议一下。”

    黎竹问道：“什么事情？”

    斑布道：“羊蹄山脉的战士也在寻找竹种，鼠大王它们留在竹海，也不能轻易出门寻找竹种，我打算将它们带回锦屏山脉，帮我挖掘水塘，开辟竹海。”

    黎竹想也不想就赞同说道：“它们擅长挖掘，好主意！”

    斑布继续道：“我打算多移种一些七彩红竹和七彩苦竹，黎竹峰云丝金竹数量太少，急需移种一批。”

    黎竹问道：“紫竹和红竹呢？这两个竹种同样珍贵！”

    斑布道：“是的，紫竹和红竹都是珍贵且稀有的竹种，也应该多移种一些，以防意外。”

    黎竹略微思索，说道：“斑布，咱们一次性也搬不走这么多啊！”

    “所以，需要多跑几趟。”斑布问道：“铁刀峰葫桲是高级战士，每一趟可以多搬运一些，能不能把它请过来帮忙？开拓竹海还需要大量麻竹、水竹、蒲竹和毛竹的竹篼，我打算请你们帮忙，从竹海挖。黎竹，我支付你们各100颗原石作为报酬，如何？”

    黎竹道：“我当然没意见，我可以问一下葫桲，冬季，大家都没事情做，应该能成。”

    仔细商议后，第二天，白天考察竹种位置，晚上，斑布和黒桑带着鼠大王等七头竹鼠战士出发，沿着锦江行走，走陆路返回黎竹峰。

    黎竹则挖掘了三株七彩红竹，空中飞行，率先返回，然后找葫桲帮忙，一起往返两大山脉，挖掘运输竹种。

    为了保障成活率和快速实现杂交育种，低矮的七彩红竹和七彩苦竹是连带泥土一起挖，竹竿保留下来。云丝金竹竹竿稍高，保留一半竹竿。

    紫竹和红竹竹竿高大，只能挖竹篼和地下茎。

    五天后，斑竹带着七头竹鼠战士顺利返回。

    立即行动，安排它们挖掘河道，首先将规划中的河流开辟出来。

    斑布留下做现场指挥，不再出动，由黎竹和葫桲负责移种竹种。

    七彩红竹和七彩苦竹种在开辟出来的水塘旁侧。

    云丝金竹种在山上。

    如此，明年就可以初步展开杂交实验。

    七彩苦竹的种子打算在开春后播种下去，明年的杂交实验成功，后年应该就可以实现规模化的量产。

    红竹和紫竹这两个竹种太稀少，恐怕需要发展个四五年，长到一定规模，然后才敢进行第一次的育种实验。