驻守在兰州沿边各城的守军，看到那些堡垒寨方向升起的狼烟，就知道期待已久的西夏骑兵终于还是来了。这种几乎每年一次的叩关，边城的老兵们也习以为常了。

    相比往年他们非常担心，这些番邦骑兵会攻击城池。今年各城的守军，却有些期待对方的到来。试一下他们耗费功夫修缮的城墙防御工事，还有准备妥当的大杀器。

    在这些城防军跟边军期待的目光中，各城面向西夏的平原之上，都腾起了一股冲天的尘土。待到马蹄声响起，城上的号兵立刻响起了刺耳的警戒号令。

    一些还在营帐中休息的城防官兵，除了充当后备队的暂时留守，其余事先安排好的守军全部上墙。那些工匠们打造的抛石机旁，也站满不少青壮年待命。

    原本这种杀敌之事，各城守军都很少会让百姓插手。可在这种情况下，赵孝锡却提出军民联防的战术。

    由军队负责城防，百姓青壮负责搬运物资，以及操作这些只需力气的抛石机。只要在战时有所斩获，百姓同样可以获得类似军队一样的奖励。

    这种只需卖把力气，就能赚钱或赚粮食的差事。对不少入住边城无所事事的百姓而言，自然是个不错的好差事。因此，他们也很期待，站在身边的号令官，等下能发出号令，让他们也有一展身手的机会。

    看着那些奔驰于尘土之前的番邦骑兵，在距离城墙一里外停住脚步。城墙上的守军官兵们，也都握紧了手中的刀箭，跟这些以往畏惧的番邦游骑兵对峙了起来。

    先前在垒寨前吃了亏的千人骑兵队，他们此次从赫连铁树那得到的命令，就是袭扰这些兰州沿边的城池。尽可能调动，驻守在兰州城中的大部队，为后续大部队攻城减轻压力。

    做为西夏的征东将军，赫连铁树在排兵布阵上。自然也有可取之处。围点打援这种战术，对赫连铁树而言再简单不过。

    如果兰州城的大军不出城救援，那这种试探性的进攻，就会变成真正的夺城战。先敲掉兰州附近的小城。在对兰州城进行合围，其实也是一个赫连铁树想好的备案。

    一句话，不管兰州城的守城大军出不出来，今天这个冬季。赫连铁树已然将收复兰州，做为他出征必须完成的任务。若是能拿下兰州附近的边城，再向国内提议增兵，赫连铁树相信那位国主也会同意的。

    两军对峙一番过后，番邦的千骑将们，习惯性的派出骑兵上前喊话。喊的话无非就是‘即刻打开城门投降，可免城中军民一死。若敢抵抗。鸡犬不留。’的恐吓话。

    面对番邦骑兵们的老一套，今年底气壮了许多的守城官，直接命令身边的神箭手。以射箭的方式，告诉那些番邦骑兵。想夺城，可以！那就靠刀箭来取！

    这种根本不带谈直截了当的回复。自然令一众番邦骑兵群情激愤。每位千骑将，都立刻对守城官给出的回复做出了回应。那就是派出几支百人队，开始上演他们的骑射之术。

    只是令他们郁闷的是，面对这些游骑对城墙实施的抛射，同样学会了盾防之术的边城守军。一点不象以前那样，在打击不到番邦骑兵的时候，就射出了手中的铁箭。

    而是躲在盾牌手的防御之下。死死盯着那些不断射箭靠近城墙的番邦骑兵，一旦进入百步范围。负责指挥的守城军官，就会大吼一声‘攻！’

    等待那些在城墙下游射骑兵的，就会是一波近距离的箭雨。就算有些城防军的箭术不怎么样，在居高临下的射击之中，番邦骑兵也开始出现中箭落马的情况。

    望着城墙上边军比以往更镇定的防御。在堡垒寨前碰了一鼻子灰的番邦骑兵们，也觉得非常郁闷。往年令宋军闻风丧胆的骑射之术，今年似乎不怎么管用了。

    单凭他们一个千人队，想在没有任何攻城器械的帮助下，拿下一个有几千守军的边城。几乎是不太可能的事情！恐吓战术不管用。要靠真功夫，他们这点兵力肯定不行。

    望着手下的百人队轮番上演，换来的却是不断有骑兵落马毙命，指挥作战的千骑将心中的郁闷可想而知。

    更令他们不解的是，以往只要他们攻城，这些城池的守军，就人燃起狼烟请求大城派兵支援。

    可今年他们攻了大半天，损失了过百人的骑兵，对方似乎一点不着急，这狼烟就是不点燃，似乎有意跟他们对射拼消耗。

    尽管坐在战马之上，千骑将也能看到，城墙上不时也有守军中箭。可相比对方有盾牌的防御，他这些精锐的部下，却没什么可遮挡的东西。

    只能靠各自的骑术，躲避从城墙上射下的如雨箭枝。但能躲的过第一枝，不意味着能躲的过第二枝。只要中上一枝箭，结局都不会好到那里去。

    用手下的精锐骑兵，去换这些守城的普通边军，自然不是千骑将所希望看到的。很快命令结束首轮攻击，而骑兵退去之时，城墙上自然响起一片欢呼之声。

    ‘番狗，再来啊！爷爷让你尝一下铁箭的味道！’

    等等之类嘲笑之声，令退出箭枝射程之后的西夏精骑们，也有种郁闷想吐血的感受。这种嘲笑敌人的作法，以前可是他们所享受的待遇，今年怎么换成这些软弱的宋军了呢？

    每个在边城吃了闷亏的骑兵千骑将，都产生了一个想法，就是自己这队骑兵的运气不好。挑到一块比较难啃的骨头，若换成其它的边城，很可能就不会遇到这种情况。

    但事实真是如此吗？

    就在不入袭城的千骑队，重整军队考虑下一部的攻城计划时，距离兰州城不足两百里的靖边城。却上演着一场似乎有点惨烈的攻城战！

    其实说这次攻城有些惨烈，更多指的是攻击这座城池的西夏骑兵，做着有点无畏般的攻城。原因也很简单，他们的千骑将被射杀了。

    为了保证各城拥有一些杀手锏武器，赵孝锡特意从秦州等官匠工坊中。调拨了不少以往只供大城，守城之用神臂弓跟床子弩用于守城之用。

    而那位被射杀的千骑将，因不甘失败，亲自出马抵进城池，指挥手下的骑兵攻城。结果被靖边城上的城防官看到，命令床子弩的射手，将这种可连人带马一起击毙的大弩箭射出。

    一箭命中那位千骑将，直接从其胸膛之中贯穿。望着带队的千骑将阵亡，其手下的骑兵不疯狂才怪。就在不计伤亡般，跟城墙上的守军进行抵进对射。

    面对这种有点找死的行为，今年不用发愁箭枝不够的守城官。立刻下令实施强硬反击，跟那些被怒火迷失心智的西夏骑兵对。

    直到看着身边的骑兵，人数不断减少。一些恢复理性的骑兵军官，才意识到他们这个千骑队，几乎已经半残了。

    随着几位幸存的百夫长，发出撤退的命令，望着那些死在城墙之下的骑兵跟战马。幸存下来的西夏骑兵都觉得，今年到底怎么了。原来过来抢钱立功，今年怎么会死伤如此惨重呢？

    就在幸存的这些骑兵，清楚单凭他们手中简单的武器，很难攻破眼前这座小城。唯有派人上报赫连铁树，或者附近的千人骑兵队，寻求援兵替千骑将报仇雪恨。

    但就在这个时候，在这些幸存西夏骑兵的身后，突然出现了一支军容严整的骑兵部队。望着那些似乎凭空冒出来的骑兵，幸存下来的西夏骑兵脸色变得惨白。

    可在那些守城的宋朝官兵看来，他们则觉得非常兴奋，因为那些骑兵穿的军装跟他们一样。这是宋朝的精锐骑兵，他们的突然出现，意味着这支千人骑兵队再无幸免的机会。

    做为军人，有什么比看到敌人落败被宰杀的事情更高兴的呢！

    就在幸存的西夏骑兵，看到这支出现在身后的骑兵队时，就意识到大事不妙。看对方的样子是有备而来，而他们箭支损耗严重，士兵在先前的攻城中体力消耗怠尽。

    加上看着对方的骑兵数量，每个西夏骑兵都知道，他们此次凶多吉少。只是此刻还心存镇定的西夏骑兵，也真正意识到。

    往年的大胜跟宋军的软弱，让他们此次入境，就没想过以往根本不敢出城的宋军骑兵，今年却敢出城蛰伏待出。在他们最软弱疲惫之时，给予他们致命的一击。

    带着这种无尽的悔意，几位幸存下来的百夫长，立刻命令手下的士兵做好迎击准备。因为那支宋朝的骑兵队，已然开始了助跑冲击。能否活下来，就看他们能否扛住这次冲击了。

    掉头马头在几位百夫长怒吼着‘杀啊！’的声音中，幸存的西夏骑兵。尽管人数比对方少了一倍不至，却还是迎着对方冲了上去。

    等到两军开始进入弓箭射击范围之内时，占据风向的宋朝骑兵已然射出了第一波箭雨。埋头躲避箭枝的西夏骑兵，随着箭雨落下不断出现人仰马翻的情况。

    唯一幸存准备近战的西夏骑兵，望着对方掏出手弩冷静射出时。就知道他们这次再也回不到西夏，见不到亲人欢笑的面容了！