钢铁对于一个国家的重要性不言而喻，学校那只是潜在性的影响，属于长久计划，短期内不可能起到什么重要的作用。

    尽管根据李元吉的描述，让马周意识到这间所谓的学校，会被人当做另类来看待，但是凭借着独到的眼光，马周几乎可以肯定，在未来，这间被看做是另类的学校，将会成为推动着大唐前进的主要力量。

    虽然学校才是马周接下来的主要工作，但是对于钢铁，马周显的倒是要比学校更加上心一些。

    两人在前面走着，尉迟敬德百般无聊的跟在屁股后面晃晃悠悠的，看守齐王这项任务，现在对于尉迟敬德来说，就跟度假一样的轻松，根本不需要自己操什么心。

    来到单独为科学院设置的研究场所，一座大的宅院内，分为数十间小的宅院，根据不同的用处，各个宅院的布局也是不一样的。

    李元吉他们来到的地方，只有一间屋子用于办公，整间院子也只有一座巨大的棚子，棚子下方是忙碌的工匠，有正在进行炼铁的，配备的文书正在紧紧的盯着炉子，然后不停的记录着目测数据。

    另一边，还有十几名工匠正在建造着新的炉子，不过这个炉子与隔壁的炉子只是大体相似，在很多地方都进行了改进。

    眼前的这一幕让马周感觉很陌生，不仅仅只是正在炼铁和打造炉子的工匠，甚至对于整座科学院，马周都有股陌生的感觉。

    内心深处，再次流出一股自责的想法。

    “殿下，陛下好像来了！”站在门外售后的春华忽然小步跑了进来，站在李元吉身旁低声的说着。

    马周愕然一愣，显然没有想到自己前脚刚回来不久，李世民后脚就跟了过来。

    李元吉对此倒是表现的很坦荡，浑然不在意的说道：“来了就来了呗，正好向他展示一下我们科学院的成果。”

    李元吉的话让马周再次陷入了深沉，始终搞不明白李元吉的目的到底是什么？明明是对手，明明有着深仇大恨，却能如此的坦荡。

    此次平反，李元吉虽以监军身份出征，但却居功至伟，可李元吉却偏偏犯了个足以致命的错误，结果导致当晚的庆功宴上，李世民甚至不曾提起李元吉一句话。

    李元吉的做法让马周觉得很矛盾，明明有玩弄他人于鼓掌之间的能力，但却总是藏拙不肯出手，甚至屡次将自己暴露于危险之下。

    偷偷的抹了眼李元吉，马周又是一阵的头痛，他到底想做什么？又想要什么？

    伴随着马周的胡思乱想，李世民带着常何走进了这座宅院，没有刻意的恭候，李元吉依旧只是站在那里，看着眼前工匠的一举一动。

    “朕听说你改进了炼铁的工艺，使钢材的产出率大增百倍？”站在李元吉身旁，李世民刻意的压制着自己身上那丝皇帝的威严，尽可能的放平语气。

    “我只是提出了一种设想，真正改进工艺的是他们，不是我！”李元吉看着那些正在忙碌的工匠，并没有将功劳揽在自己身上。

    忙碌的工匠依旧我行我素，忙着各自手头的工作，没有人停下来去参见自己这个皇帝，李世民对此颇有些感慨，先前只是听说科学院内最大的规矩便是没有规矩，在这里，试验工作大于一切，如今看来，果然名不虚传。

    “朕很好奇，你们究竟是怎么做到的？”见过炼铁的李世民，对于眼前的这些奇怪的设备依旧有些陌生，甚至说不上来某些东西到底是干什么用的。

    自从长孙无忌造反案发生以后，李世民对李元吉是即恨又爱，想要重用，又有些担忧，除了在权力的分配上以外，李世民已经能够做到心平气和的与李元吉进行谈话。

    “炼铁的重点在于温度的升高，以及铁矿石杂质的去除，所谓的百炼成钢，不过是通过反复的锤炼，将内部的杂质祛除而已，既然有了目的，那就想办法进行改进就好了。

    而想要将温度升高，现在采用的木柴是必然不行的，黑石燃烧出的温度要比木柴更高一些，但经过研究发现，似乎温度还是不够，于是我便想到了像制作木炭一样制作黑石，这是一个大胆的提议，没有人这么试过，还好最后成功了。

    燃料的问题解决了，但温度似乎还是不太够，只能通过长时间的增温让矿石融化，融化后的温度却很难继续上升，一个偶然的机会，我得知了铝可以帮助铁水继续升温。

    而此时又有人向我提出，将一支火把扔入尘封已久的地窖中，火苗会迅速的减小，甚至是熄灭，然后根据这个提议，就有了这个，通过这六个巨大的风箱，将大量的空气吹入炉内，温度再一次升高。

    这样的话，铁就练成了，比以往的效率高了很多，也省力了很多，硬度堪比钢材，但还是欠缺了一些，后来有工匠无意间将一些石灰粉误撒了进去，结果让人大出意外，杂质竟然被祛除了，只需半个时辰的功夫，便可将一炉子铁水变成钢水。”李元吉随心所欲的解释着，没有往自己的身上揽功，反倒是将原本属于自己的功劳，分出一些给那些正在忙碌的工匠们。

    李元吉这套工艺结合了后世的炼钢方法，但在缺乏工业设备的唐代，效率依旧不足后世的百分之一，但是放在现在，这效率却是超越了当下不知百倍。

    “先提出目标，找出重点，再一步步的加以改进！”困扰了华夏民族数千年之久的炼铁工艺，竟然如此简单的就被李元吉给解决了。

    李元吉的轻描淡写，让人听起来就好像很轻松很容易似的，至少李世民没有从李元吉的话中察觉出任何的麻烦，但真正的过程绝不可能如此轻松。

    一句话，让李世民知道了科学院的研究流程是怎么样的，看似荒谬的项目，可一个个的却都是脚踏实地，一步一个脚印走过来的。

    “这项工艺你打算多少钱卖给朝廷？”想起了两人的约定，想起了自己正在计划复仇突厥，如果那时候大唐的将士们能有钢材打造的兵器，必然会以最小的代价打败突厥人，李世民隐隐的有些兴奋。

    早就商定好的事情，李元吉也并没有生气或是不满，炼铁炼钢，从一开始到现在花费了大约两千多贯的资金，李元吉并不想借此大赚特赚，但也绝不想一钱不赚，想了想，张口道：“成本约三千贯，最少四千贯拿走，低于这个数，我的钱庄就要关门大吉了。”

    四千贯，买来这种足以直接提升大唐军队战斗力的关键技术，并不多，李世民也并不觉得李元吉加价一千贯是在坑人。

    但是……

    “还是拿地抵价？”一穷二白的朝廷，是真的拿不出那么多的钱，别说是四千贯，一千贯的余钱也都没有，否则的话李世民也不用想着精简朝廷这么个得罪人的事情。

    “我要那么多地干什么？地再多一时半会儿的也换不成钱，没有钱，项目就进行不下去。”李元吉摇了摇头，绝逼不能给李世民养成这个习惯，轻轻松松拿地当钱来用，老子的理想又不是当地主，要那么多地干什么？

    李世民的脸上尽显尴尬，令自己眼馋的技术，可却拿不出钱来买，又不想拖下去，李世民从未遇见过这样的尴尬局面。

    “要不你去我钱庄贷点款？”似是早有预料，李元吉也并未摆出一副不给钱就不给技术的姿态，没有那么必要，也没有那个能力，若是把李世民给逼急了，对自己也没什么好处，还不如和平相处，顺便推广一下自己钱庄的生意。

    虽然钱庄也没有那么多钱，甚至资产还是负数，但李元吉并不担心，这些负数大多都是来自于拆借业务，只要把朝廷也拉下水，钱庄的生意必然会出现反弹，况且不过是左手换右手，只是增加了账面上的亏损，实际上还是一钱也不少。

    “贷款？”李世民听说过李元吉的钱庄贷款，当初入股水泥作坊的时候，几乎所有的股东都进行了贷款，偿还贷款的方式就是从应分配给各户的利润中扣除，直到本息偿还完毕以后，才会给他们分钱，难道自己堂堂大唐皇帝，也要走到这一步了吗？

    “对啊，从我所有应该缴纳的税款中扣除，扣完之后再重新给朝廷纳税。”李元吉淡定的解释着。

    “利息呢？”李世民倒是觉得这个办法似乎也是可行的，但一想到那千一的利率就有些头疼，四千贯的贷款，一天的利息就是四贯，这得多少天才能还完啊？

    “给你打个折吧，日率万八！”李元吉大手一挥，现在钱庄的利率已经到了千一，如果实力不够的，甚至会到千一点五，给个万八的利率已经很够意思了。

    “太高了，你给知节他们的都是万五，怎么到了朕这里就涨价了呢？”李世民如同贩夫走卒一般的讨价还价，丝毫没有帝王的风范，倒是市井姿态十足的模样。

    “万七，再低我就不做这生意了，赔钱！”

    “……”