萧家鼎又问：“退回来的凶器，你们也仔细检查过吗？”

    两个皂隶相互看了一眼，道：“检查过，所有证物拿走之前都要核对清楚，拿回来的时候也要核对清楚。”

    “那这把刀子你们当时仔细查看过了？”

    “是的。”

    “拿出去之前，刀刃有没有卷曲或者豁口？”

    两个皂隶又相互看了一眼，道：“就是这个样子，没有什么卷曲和豁口啊。”

    萧家鼎点点头，那就是说，这凶器刀子初查没有问题。可其中的矛盾又如何解释？问题出在哪里呢？

    下一个问题，是要找核实尸体的情况。

    他们没有去找仵作，因为仵作在大堂上已经说得很清楚，那尸体的切口大都是在坚硬的大骨上，是生生砍断的，要是这样，那刀口就肯定会卷曲或者豁口。可是没有，问题出在哪里？

    他需要找别人核实仵作的说法。

    他来到了捕快班房。戴捕头看见他进来，赶紧上前施礼。

    萧家鼎问：“赵氏杀侄儿案，当时勘验碎尸的人，除了仵作，还有谁在场？”

    “我和几个捕快都在。太残忍了……”

    “你仔细看了那尸体的断口了吗？”

    “那到没有，仵作看了，我就在旁边，但是没有上去仔细看，都被烧烂了，很恶心的。”

    萧家鼎心中一动，这个细节在尸格里没有体现，大堂上也没有问过。那杀人的赵氏的口供也没有说过。问：“尸块被烧过？”

    “是啊，很恶心的。”

    “他们几个呢？”

    “他们站得更远，都觉得恶心，没有过来，就是我在仵作身边。”

    “那手脚是从什么地方砍断的？”

    “就是从这里……”戴捕头指着自己的肩膀，还有大腿根部，以及脖子。

    “具体是什么部位？关节还是骨头？”

    “这个我就说不清楚了。我没有细看。”

    “尸块后来是怎么处理的？”

    “勘验完了之后，就交给他们家人了，应该是埋了吧，具体不清楚。”

    萧家鼎思索了片刻，这个案子只怕得开棺验尸了。一来是实际看一下尸体的断口究竟是不是在骨头上，二来确定尸体是否被焚烧过，要补充这方面的证据。第三个目的，则是实地看看案发现场，有个直观的印象。于是，萧家鼎问：“我需要开棺验尸，应该怎么艹作？”

    这戴捕头是老衙门捕快了，以前办案也有过开棺验尸的经历，所以知道得很清楚。道：“既然是命案，衙门可以直接决定是否开棺验尸。只需要通知其家人和村正在场就行了。”

    “那去案发的黄岩村，大概有多远？”

    “不算太远，骑马的话，天黑之前能赶回来。”

    “那好，你马上准备一下，我们即刻动身前往。”

    戴捕头答应了，去准备马匹，同时通知仵作。

    萧家鼎却签押房跟康县令说一下自己的打算。他路过邓县尉的签押房时，被邓县尉叫住了。邓县尉很热情地上来，道：“升堂完了？”

    “是啊。”

    “听说那几个证人都翻供了？”

    “嗯。”

    邓县尉击掌道：“这案子果然有疑点啊，还是州府衙门看得准，这不，重审之后，便完全不一样了。那这个案子究竟是不是这赵氏干得呢？”

    “不好说，康县令让我调查呢。”

    “哦？萧执衣准备怎么调查？”

    萧家鼎看了他一眼，心想你可真不懂事，不该问的怎么也乱问。

    看见萧家鼎没有说话，邓县尉马上明白了，忙拱手道：“抱歉！这个不该问。嘿嘿，那你去忙吧。”

    萧家鼎拱手告辞，来到签押房，向康县令说了自己的打算。康县令说他只要结果，至于怎么查，由萧家鼎自己决定，包括开棺验尸。

    再一次得到了康县令的明确授权，萧家鼎便心里有底了。

    他再次来到捕快房的时候，戴捕头已经等在那里，牵着几匹官马，带着几个捕快和两个仵作。上马之后，直奔黄岩村。

    到了黄岩村，找来了村正，说明了来意。

    这村正姓罗，知道萧家鼎是县令身边的执衣，对他是着实巴结，听了萧家鼎的吩咐，忙不迭的叫人把死者的爷爷叫来作见证，因为死者的母亲童氏还没有回到村子。又另外叫了几个青壮来帮忙掘墓。

    由死者爷爷带着来到了掩埋尸块的地方。当时尸块都找齐之后，衙门勘验完，交给了他们家人，便买了一口小棺材，埋在了村外的坟地里。

    到了地头，仵作开始掘墓。把棺材抬了出来，放在一旁，撬开棺材钉，打开了棺材。一股刺鼻的恶臭顿时让所有的人都捏住了鼻子，包括萧家鼎。

    仵作问要不要将尸块取出来，萧家鼎摇头说不用。捏着鼻子走上前，附身察看。这些尸块都已经高度[***]，棺材底满是漆黑的尸水，尸块大半浸泡在尸水里。

    因为凶手是把尸体脱光了之后，把衣服裤子扔进来河里，对**的尸体进行分尸的。安葬时候时候，家人也只是把尸块放在棺材里，没有进行缝合和穿衣，所以基本保持着原样。萧家鼎主要察看断口。其实不用细看，就已经能明确地看出来，那仵作说的没错，尸体的断口的确是在骨头上，而不是在关节处，手臂和大腿都是这样，也就是说，要砍断四根坚硬的大骨，而那菜刀居然没有丝毫的卷曲或者豁口。这的确让人生疑。

    难道这妇人家里切菜的菜刀，居然是一柄削铁如泥的宝刀？萧家鼎自嘲地笑了笑，他又仔细察看还没有溶解的尸块，发现果然有明显的烧灼的痕迹。

    萧家鼎问那上次负责验尸的仵作：“这尸块被烧过，你怎么没有写上去？”

    仵作有些不好意思，道：“因为烧得不是很明显，小的就没有写。”

    “再不明显也必须如实记录！这可能会是一条重要的破案线索，明白吗？”萧家鼎真的有些生气了，声音提高了很多。

    “是是！小的记住了。”

    “死者是否是被烧死然后分尸的？”

    “这个不是，小的已经察看过尸体的喉咙，并没有草灰，所以应该是死后才分尸。”

    萧家鼎让戴捕头折了一根树枝给自己，拿着轻轻拨动那头颅，露出头颅的后枕部。因为赵氏说的是推倒了小孩，小孩的后脑正好撞在石头上，所以死了。既然能导致死者当场死亡，那这个伤势应该是很严重的。

    他仔细察看那头颅，根本没有任何骨折痕迹，不仅是后脑，整个头颅都没有外伤痕迹。

    萧家鼎又问那个仵作：“你验尸的时候，是否发现死者头部有外伤？”

    “没有外伤。”仵作很肯定地说。

    “那死者是怎么死的？”

    “小的觉得，应该是用刀子割断了喉咙死的。因为死者头部被砍断了。”

    萧家鼎捏着鼻子附身下去，细看断口，突然，他眼睛一亮，死者脖颈部分已经差不多腐烂完了，露出了里面的白骨，他盯着那白骨，那应该是甲状软骨骨折了！

    萧家鼎大学本科的时候学过《法医学》，后来当律师，又办理过不少的故意杀人案，其中就有好几件用掐脖子至人死亡的案件，卷宗里面有尸体解剖的详细照片，他记得那上面的甲状软骨骨折，就是眼前的这个样子！而这正是掐死的最常见的特征！

    死者难道是被掐死的？

    萧家鼎将那仵作叫了过来，指着那骨折的甲状软骨，道：“这是怎么回事？”

    仵作仔细一看，不由得脸上变色，道：“这个，是喉骨骨折了啊，要是这样，就可能是掐死的。”

    萧家鼎问：“你验尸的时候没有发现？”

    “这个没有，因为我没有剖开喉咙来察看啊。”

    萧家鼎明白了，古代验尸，只是检验尸体的表面情况，一般不会对尸体进行解剖。这一点可以从古代法医学专著宋慈的《洗冤录》里没有尸体解剖的内容便可以证明。现在，这个仵作也这么说，便证实了这一点。

    这个发现很重要，证明案犯赵氏所说的推倒死者受伤而死是在说谎。而死者是被掐死的。掐死只可能是故意犯罪，不存在过失的问题。

    萧家鼎最后看了一眼棺材里的尸块，准备让仵作把棺材重新钉好安葬，突然，他的目光落在了一根露出尸水水面的稻草上！

    稻草？棺材里怎么会有稻草？

    先前他之所以没有看见，是因为这根稻草是淹没在了尸水里，而他刚才拨动头颅，碰到了，所以冒了出来。

    萧家鼎没有直接去翻动那东西，他吩咐仵作把棺材里的尸水舀出来，要小心不能碰到那稻草。仵作用水瓢把尸水大部分都舀了出来，露出了下面的尸骨。

    萧家鼎仔细一看，发现那稻草是从死者的被砍断成两节的躯干的下部，也就是骨盆伸出来的。只有一小节在外面。

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