小胖子本来觉得自己这一次霸州之行实在是跌宕起伏，终于亲身经历过各种各样的突发事件以及大阵仗，可到了这一刻，他才终于发现，之前那些不过是大戏开场前的小小暖场，根本就算不得什么。手脚冰冷的他只觉得脑子一片空白，别说应对，就连思路都没了。

    “四面城门已经关了吗？可曾去知会过竺汗青？城中军民要立刻前去安抚……”

    越大老爷到底久经官场，即便没有应付如此大战的经历，但须臾就从得知如此紧急军情的震惊中回过了神，却是开口问出了一连串息息相关的问题。而周霁月亦是早就过了乍闻惊讯时的呆滞期，此时立刻脸色一正，沉声回答了越大老爷的问题。

    “霸州城四面，总共六处城门，已经下令关闭，竺小将军已经在紧急点兵，即刻就会登城守御……”

    小胖子直到听见城门关闭，竺汗青正在点兵准备作战，这才终于从刚刚那种震惊失语，自怨自艾，愤怒懊恼的情绪中回过神来。听到周霁月说着那些各方面忙而不乱的应对，听到越大老爷字字句句都问在人员配备，粮秣军械等等要旨上，他渐渐觉得很不是滋味。

    突然，他开口大声说道：“我要上城头去看看！”

    见面前越大老爷和周霁月同时转头看着他，小胖子不禁觉得心里有些发虚。然而，他这次是卯足了劲，无论两人怎么反对，也一定要登上城头，亲自主持守城作战。可出乎意料的是，他等到的竟然不是反对，而是越大老爷毫无疑问的支持。

    “城中人心惶惶之际，太子殿下不畏艰难，冒着矢石之险，登城主持守御，这是激励军心民心的好事。您有此心，别说围城兵马数目不明，纵使仍有十万大军，那也不足为惧！要知道，霸州不是霸州一地的霸州，是大吴的霸州，北燕兵锋再厉，也应付不了大吴整个北疆几十万大军！”

    而周霁月则是对着小胖子微微颔首道：“太子殿下若要去，我这就去召集东宫侍卫。”

    小胖子只觉得又惊又喜，刚刚积压在心头的那些负面情绪瞬间无影无踪。他慌忙点了点头，随即发狠似的说：“只要我在，燕军休想越城头一步！”

    这种我在城在的论调，从堂堂太子口中说出来，似乎有些幼稚可笑，但无论越大老爷和周霁月，全都没有笑。相比眼下只是满腔热血和责任感的小胖子，周霁月更知道接下来这数日之内的局面有多难。城内只有两千兵马，其中多有伤者，而且刘静玄的那支兵马下落不明，伤亡不知，只要北燕大军再次围城的消息传开，军心民意全都处在最低点。

    这个时候，太子肯站出来，正是绝无仅有的一丝胜机！

    当越大老爷匆匆回去召见官员的时候，周霁月也已经用最快的速度把东宫侍卫全部召集了起来。相比小胖子，侍卫亲军的那些人是纯粹地又惊又怒，而出自武英馆的少年们则是一片哗然之后陷入了一片安静，也不知道多少人把目光投到了刘方圆身上。

    而刘方圆也确实如众人所料一般面色狰狞。深深了解他心情的白不凡想到之前听到那有关刘静玄的流言，再对比眼下再次遭遇敌军围城的局面，他哪里不知道这完全是北燕那边蓄意为之。可越是知道，他就觉得越气馁，只恨没有早一点发现这诡计。

    和刘方圆白不凡相比，戴展宁反而显得沉默而低调，垂着头的他脸上表情平淡，很难看出此刻他是什么心情。哪怕周遭几个人悄悄观望，希望他站出来说几句话时，他也依旧垂头不发一言，仿佛一座沉默的雕塑。

    周霁月自然不会给刘方圆爆发的机会，突然深深吸了一口气大喝一声，等到所有人恢复了安静，她便沉声说道：“太子殿下既是矢志与城同在，安危便尽托我等。不管各位心里有什么想法，眼下都没有功夫给你去细想了。别忘了各位如今身为东宫侍卫的指责！”

    刘方圆虽说愤怒得浑身都在颤抖，可到底还是硬生生忍住了这样的情绪。当他跟随众人一起在太守府门外列队，迎来了一身戎装的太子出来时，他就只见小胖子目光准确无误地落在了自己脸上。紧跟着，他就看到小胖子伸手指了过来。

    “刘方圆，你上车来！”

    见太子直接点了刘方圆登车同行，众多武英馆的少年们都松了一口大气，心想太子殿下到底还是没有中北燕人的离间之计，仍旧相信刘家父子。而那些侍卫亲军们虽说一直都对武英馆的少年们更得东宫信赖而有些羡慕嫉妒恨，可此刻看到这一幕，仍是不禁啧啧赞叹。

    从前这位太子还是英王的时候，那是恶评如潮，可现在看看，人哪里差了？到霸州之后，这位有决断，有担当，有勇气，关键时刻更能给统兵大将足够的信任，就算从前那一位位先帝，在当太子的时候若是遇到这一系列紧急状况，未必就能处置得比现在这位太子更好！

    马车中的小胖子却并没有如他人想象那般对刘方圆勉励再三，推心置腹地表示信任，而是在最初长时间的沉默之后，低声说道：“接下来这段日子恐怕比之前更难熬，到时候疑神疑鬼的论调会很多，从今天开始，你就充当我身边近侍吧。”

    刘方圆顿时大吃一惊：“太子殿下……”

    “不管你本来是想建功立业也好，是想反击那些说你爹有异心的声音也罢，但现在最重要的是平稳，不是冒险。要知道……”小胖子有些痛苦地捏紧了拳头，猛然砸在了车厢半壁上，刚刚在人前高昂的头颅已然垂下，“千秋和晋王都已经落在北燕手里了！”

    那一刻，刘方圆就如之前的小胖子一般，只觉得脑际一片空白。

    直到尾随小胖子站在高高的城楼，俯瞰敌军如同潮水一般涌来，眼看那攻城器械被有条不紊地推了出来，竟是仿佛打算连夜组装，明日就要开展攻城，刘方圆的脑子里却根本没有想眼前的这场危机，满心满脑都在想越千秋的事。

    他和越千秋相识之后，这位硬是要抢个大师兄当的同龄人便仿佛无所不能，多少他认为根本不可能的事都硬生生办成了。可现在，越千秋竟然和萧敬先一样陷落在北燕，这可能吗？如果是真的，那玄刀堂该怎么办？严诩会不会发疯？越老太爷又会是怎样的态度和心情？

    而小胖子同样是面上镇定，实则心乱如麻。因为担心流矢，他身前是几个持盾的侍卫亲军，而且刚刚赶过来的竺汗青亦是手按剑柄，满脸的警惕。小胖子勉强打起精神问了几句守备状况，听到竺汗青对答如流，信心满满，总算是稍稍放心了一些。

    可就在这时候，一个冒冒失失的插话却让气氛一下子又凝滞了起来。这一次打破气氛的不是别人，正是将门虎子白不凡：“竺将军，敌军不顾远来疲惫，竟然连夜就打算整饬攻城器械，为什么不趁着他们立足未稳，出城偷袭，给他们一个厉害瞧瞧？”

    见人人都看着自己，白不凡虽说知道自己如今的立场只是东宫侍卫，不适合更没权力在这种时候提出这样的建言，可他还是着实没法忍住看着如此良机转瞬即逝。尤其是面对竺汗青那有些犀利的目光时，他更是硬着头皮继续往下说。

    “敌军肯定知道如今刘将军领兵在外，霸州城内兵员稀少，所以才肆无忌惮不顾立寨的要旨，连夜准备，一副立时三刻就要攻城的样子。不说别的，只要出击之后能够放一把火烧掉那些攻城器械，至少就能拖上十天八天，那时候援军早就到了！”

    “你怎么就知道，敌军摆出眼下的架势，不是为了诱我夜袭，歼灭霸州城守军精锐？”刘方圆和白不凡之前仗着太子之令，一个个查问守军将士，结果却根本没有找到诽谤刘静玄的人，竺汗青对此正一肚子火气，此时忍不住便反唇相讥。

    因见白不凡满脸不服气，他就哂然笑道：“你可别忘了，城中还有奸细乔装打扮成霸州军将士兴风作浪，万一我这边精锐尽出了，那边却有奸细突然发动，与外头敌军里应外合，准备夺取霸州城呢？有多少力量就做多少事，太子殿下在此，不容冒险！”

    刘方圆和白不凡越听越觉得这话万全是针对他们，甚至隐隐感到这其中也有针对刘静玄的意思——但事实确实如此，如果刘静玄不是贪功冒进，而是在击溃北燕兵马之后尽快回返，现在霸州就算再度遭遇围城，也不会这样捉襟见肘！

    然而，刘方圆已经脑门上冒出了青筋，却咬紧牙关不发一言。而白不凡不冒险怎么能有战果的话到了嘴边，终究也同样不敢说出口。他冒险无所谓，可冒着后院起火的风险出击，拿着东宫太子的安危冒险，他爹和他爷爷知道了一定会打死他的！

    小胖子本来就心情极坏，此时两边的争论更是犹如火上浇油，让他几乎忍不住就要大发雷霆。然而，就在这个时候，他听到了一个沉稳的声音。

    “趁敌军立足未稳，攻其不备，挫其锋芒，这确实是一个好主意。”

    随着这个声音，一身官服的越大老爷不慌不忙地出现在众人面前。他先是一丝不苟地向小胖子行礼，随即才淡淡地开口说道：“竺小将军虽说年轻，却也是自幼上战场磨练过的骁将，有你带队，纵使无功，全师而退却必定能做到。这个风险值得冒一冒。”

    一贯小心持重的越大老爷却竟然说出值得冒险的话，白不凡不禁又惊又喜。

    而同样莫名惊诧的，却是周霁月。然而，此时天色已经昏暗了下来，城头虽说点着火炬，但为了避免有神箭手趁机狙击，众人站立的这个区域之内，并没有点着火炬，因此，哪怕她运足目力，却无法看清楚越大老爷脸上到底是什么表情。

    因为越大老爷这番话，小胖子就犹如找到了发泄的口子，当即对竺汗青说道：“竺将军，越大人的话你听到了吧？出城夜袭真的不可行吗？”

    如果只是白不凡，竺汗青自然可以凭着年纪和军职痛加驳斥，可如今持相同意见的是代理太守的越大老爷，竺汗青自忖不是刘静玄，根本就扛不住。因此，当小胖子这问话中也带出了鲜明的倾向性，他想到自己被赋予留守的职责，先前也并没有多少功勋，渐渐就心动了。

    他又不是没偷过营的战场初哥，一旦此役功成，他一定……可万一失败呢？

    就在竺汗青陷入天人交战，取舍两难的时候，满心焦躁的小胖子在那杆秤上又加了一颗砝码：“无需你杀敌多少，只要你烧掉那些攻城器械，这桩功劳便不逊色当初刘将军开城出击，大破北燕伪帝那十万大军！所有将士升三级，孤决不食言！”

    只要小胖子称孤道寡时说出来的话，那全都是掷地有声，不曾悔改，因此，竺汗青终于改变了主意。他自己可以推掉建功立业的机会，但如果下头将士知道因为他的保守而错过了擢升的良机，错过了太子的嘉奖，那日后他这个将军还哪里来的威信？

    想到这里，他深深吸了一口气，最终单膝跪下，凛然应命道：“臣请率军出击，遴选精锐为死士，余下则守城，有备无患！”

    “好！”小胖子这才精神大振，他一看左右，目光须臾就落在了白不凡身上，因笑道，“白不凡，你这将门种子之前一直都随在我身边，心痒痒了是吧？这次你也去，跟着竺将军好好打磨一下，异日也做个犹如竺将军这样的少年骁将！”

    白不凡先是一愣，随即立刻欢欢喜喜答应了下来。喜形于色的他瞥了一眼刘方圆和戴展宁，倒是很希望能拉上这两人同行，可思量再三，到底还是没敢再越俎代庖。当看到小胖子又开始大声说话鼓舞士气的时候，他只觉得自己之前进武英馆真是选对了。

    在那万众鼓舞的情绪之下，谁都没注意到，周霁月那双利眼自始至终盯着越大老爷，直到对方觉察了她的视线，最终看了过来。四目对视之下，越大老爷歉意地笑了笑，随即又恢复了平静。

    赌都赌了，那就把明面上的筹码全都一股脑儿摆上去！