金陵城最热闹的地方，无疑是文庙，也就是夫子庙那一带。

    而金陵城最冷清的地方，却是北面的玄武泽。

    只听说过玄武湖的越千秋当初还特意打听过，之所以叫泽，而不是叫湖，那是因为吴太祖席卷卫朝天下，坐了江山定都金陵之前，就有相师看出开国太祖的王气，道是金陵乃是福地，但太祖却在玄武湖有一劫，如要避免最好改名，而且还不是改玄武两个字。

    因此太祖最终夺得天下，一登基，玄武湖就成了玄武泽。

    这还不算，就和越千秋那一世，赫赫有名的太平宰相王安石直接把玄武湖给废了，泻湖还田，结果玄武湖消失了两百余年，那座江宁城却常常闹内涝一样，这一世也有人觉得，太祖既然不喜欢玄武泽，那么就把湖水排干，直接换成良田做皇庄岂不好？

    然而，事实结果就是，一点都不好，这主意简直是烂透了！

    太祖皇帝心中对玄武泽同样颇为忌讳，就在他亲自视察玄武泽泄水的那天，天降暴雨，即便是前呼后拥，太祖皇帝愣生生在躲雨时落水，之后一场风寒之后去了半条命。勉强逃生的吴太祖再也不敢乱打玄武泽的主意，慌忙把废湖还田的建议丢进垃圾堆，又把玄武泽划为禁区。

    不许捕鱼，不许游船，不许养殖……无数个不许，让众多百姓不得不搬离。至于将这风景秀美的地方划为禁苑，因为吃过天大的亏，吴太祖根本不想再接这样一个邪乎的烫手山芋。甚至后悔建城时将此包括在内。

    如今百年过去，禁区早就不如当年那样时常有官兵巡逻，几代之后的皇帝也默许了开禁，可时间一长，这地方却是名声在外。除却极少数不怕鬼神之说的莽书生，脑袋别在裤腰里的江湖武人，又或者是穷得叮当响不得不铤而走险的穷苦百姓，金陵城北面的玄武泽大多数时候就是一个荒僻的野湖，因为少有人走，水边不少地方野草丛生，芦苇遍地。

    可这一天，荒僻的野湖却来了一群游客，其中甚至还有玄武泽十年八载都难得一见的女客。大吴不同于北燕，男女大防虽说还不至于森严到被人瞅见一眼就要去投水自尽明志，可越是有身份的人家，女子就在家里捂得越是牢，恨不得大门不出，二门不迈。

    而现如今，这一行人里，从当中一辆马车上下来的女郎虽说并不是身着大红大紫，也不曾珠玉满头，不过一身素淡的天青色袄裙，可那手腕上一对毫无瑕疵的羊脂玉手镯，却显出了家境的富庶殷实，更不要说头前身后那随侍的几个使女和众多随从了。

    然而，此时她却摆手制止了要跟上来的众人，自顾自地往水边走去。她的肤色微微有些不那么健康的白皙，容颜虽说秀美绝伦，可眉间微蹙，依稀流露出几分弱柳扶风之态，然而那丝毫不见软弱，反而颇为坚毅的眼神，却又将她和那些伤春悲秋的千金小姐区分了开来。

    紧紧跟上前的，只有一个男装打扮的侍女。她一面提着裙子，小心翼翼地不想让脚下的新靴子踩上污泥，一面低着头说：“小姐，这玄武泽有什么好看的，听说金陵城里一大堆人全都忌讳这地方，您还特地在这大冷天跑到这冷冷清清的地方来！”

    半晌不见人回答，她慌忙抬起头，却看见自家小姐竟是已经径直来到了水边，那茕茕孑立的背影，竟是让她看出了几分不好的意思。吓了一跳的她再也顾不得今天新换上的那双鹿皮靴，三步并两步冲了上前，一把抓住了自家小姐的胳膊，唯恐一个没看住对方轻生。

    然而，纵使她这身手就连随从侍卫当中的大多数人都无法匹敌，可抓住那只明明没什么力气的手时，感觉到对方那种无声的抗拒，她竟是不由自主又缩回了手，讪讪说道：“出来的时候，老爷反复叮咛嘱咐，让您千万别使小性子。”

    “我知道，他想让京城那些贵人看到我最好最合适的一面。”

    形容淡漠地说出了这句话，站在水边的少女哂然一笑，哪怕身边有那男装侍女陪伴，可那种形影相吊的孤寂凄清，却根本遮掩不住。

    发现身旁的人不做声，她也没有再说什么，只是望着远处的水面出身。然而，就在这灰蒙蒙一片，分不清远处是水面还是天空的天气里，一阵水声却由远及近传了过来。

    男装侍女怎么都不信，在这种大冷天里，除却自家这位人前落落大方，风华绝代，礼仪出众，实际上却性情有些说不出古怪的小姐之外，还有别人有闲情雅致到玄武泽这种鸟不拉屎的地方来，第一反应便是有问题。

    她这一次再也顾不得考虑会不会惹人不高兴，二话不说窜到小姐跟前，直接把人背了起来，转身撒腿就跑。

    在她迅速退走的时候，那些随从也已经慌忙上前接应，更有甚者直接拔剑警戒，如临大敌。面对这一片纷纷乱乱的景象，青衫少女知道自己说什么话都是白说，索性听之任之，一言不发，却也不肯回马车，目光只是若有所思地望着那水声来处，只可惜湖岸边芦苇丛生，仓促之间却也不知道来的是人是鬼。

    也不知道过了多久，她终于看到了一条小船灵活地从芦苇丛后穿了出来。初看极慢，可那船桨每次和水面一碰，却能瞬间穿行老远，不多时便已经到了她刚刚站过的岸边。这下子，她身边那些侍卫全都紧张到了极点，男装侍女更是死命拽着她想要回车。

    就在上上下下一团乱的时候，青衫少女便听到了一个清朗的声音：“老夫杜白楼，芊芊可在？”

    尽管只闻其声，不见其人，又或者说，一顶斗笠直接把撑船人的脸给遮挡得严严实实，可听到这个声音，青衫少女，更准确地说，越千秋对小胖子提到过的那位王妃热门候选人程小姐，立时又惊又喜地高声叫道：“杜前辈，竟然是您亲自来了！”

    随着这个声音，就只见船头一个人影高高跃起，横越长长一段距离之后，足尖轻轻一点地后又是一个横跃，最终轻轻巧巧落在了大队侍卫面前。见人人满脸警惕，更有甚者直接拿着刀剑指着自己，他也没放在心上，直截了当地摘下了斗笠。

    这一次，颔首为礼的他的口气显然要随便得多：“我得信到了扬州之后，听说你启程来了金陵，就一路追了过来。天冷风大，玄武泽这种地方又不是赏玩之地，怎会想到这儿来？”

    “本来是想着太祖皇帝雄才武略，没想到却是被区区一个湖弄得进退失据。古往今来，谶纬相术之类的东西，也不知道蒙蔽了多少本该英明的人，所以过来凭吊凭吊。但更准确地说，不过是消磨一下时间而已，想不到真的能等到您。”

    程小姐脸上再也没了起初那淡漠，多了几分鲜活的少女气息。见面前的那些随从依旧围着自己，她便挑了挑眉道：“浮云子杜前辈虽说离开青城多年，但他毕竟当过刑部总捕司总捕头，如今不过是一年半载没在人前出现，难道在你们眼中就成了可疑之人？”

    来的竟然真是浮云子杜白楼！

    一大群卫士顿时呆若木鸡。而之前急急忙忙背了人回来的那个男装侍女，更是两眼放光地盯着那位曾经的绝世剑客，好一会儿方才想到了一个问题。

    自家小姐虽说在扬州时名气不小，但那是在闺阁千金的圈子里，如浮云子杜白楼这等练武之人方才如雷贯耳的名字，她怎么会知道？

    而更让她瞠目结舌的是，眼见得程小姐越过一群随从卫士，大步走到杜白楼身前之后，竟是裣衽施礼，随即径直往其背后一闪。紧跟着，这位在扬州大家千金之中，素来以礼仪典范著称的闺秀，这才一字一句地说：“杜前辈，我想好了，请带我回青城！”

    芦苇丛中，另一条小小的船上，之前猫了许久的越千秋和小胖子顿时面面相觑。

    萧敬先也不知道从哪打听到人会来玄武泽，所以小胖子软磨硬泡，死乞白赖，逼着越千秋不得不同意一块往这里来埋伏，从昨晚到现在，竟是蹲了一整夜。此时此刻，小胖子已经忘了那一夜寒风吹过的酸爽，只顾着瞠目结舌了。

    赵青崖和叶广汉不是说这位程小姐是他王妃的热门候选吗？看这前呼后拥的架势，确实也没错，可现在浮云子杜白楼怎么就突然登场了？人怎么就突然要回青城了？这程小姐竟然是青城派的？不好，难道因为吹风一夜，他的脑子快冻僵了？

    而越千秋也同样是云里雾里，很想把叶广汉和赵青崖拖到这里，让现宰相和前首相好好看看眼前这让人摸不着头脑的情景。他使劲按捺住想要跳出去的冲动，偷瞥了身后那个叼着芦苇杆的船夫，继续屏气息声，各种各样的脑洞却是一个个连续不断地往外冒。

    就在他脑补出第n种猜测时，就只见之前那个背过程小姐的男装侍女倏然冲上前去，大声叫道：“小姐，你就忍心抛下老爷不管吗？”

    “他有夫人，有儿子，有亲朋好友，更有不计其数的门生弟子，我这个女儿不过是能让他赚得那些世家关注投资的傀儡而已。说什么忍心不忍心？打从他当年始乱终弃，害得四岁的我没了亲娘，又瞧着我好利用，散布什么幼凤命格，我就已经没有爹了！”