尽管已经是当祖母的人了，但大太太依旧起居如当初新嫁时那般准时。只不过，从前她需要亲自管教儿孙，如今连孙子都一个个大了，承欢她膝下的却换了人。这不，看着越秀一有模有样地教训着大双和小双，就连诺诺也乖巧得很，她不禁笑得眉头舒展。

    不知不觉，连孩子们都大了！

    虽说下头人曾经提过，把孩子们挪到东屋去读书，省得吵了她，但她却吩咐不用。从当年长子开始读书，她就习惯了听这样的朗朗读书声，更觉得有孩子在面前，家里更多了几分生气。哪怕是大双小双最初不习惯闹起来的吵嚷，在她听来也不觉得烦躁。

    当然，如果大双和小双知道她这感受，一定会委屈地说，谁能扛得住您的训斥？

    所以，这会儿越秀一带着三个孩子围坐面前吃点心的时候，大太太看到年纪大点儿的诺诺一副姐姐的架势，笑吟吟地给那一对双胞胎分杏仁酥，你一块我一块的样子，她不禁笑着赞许道：“诺诺如今越来越能干了，以后你千秋哥哥那亲亲居，完全交给你也能放心。”

    “谢谢大伯母夸奖。”诺诺一点都不谦虚，笑得眉眼弯弯，“我以后还会做得更好！到时候苏姨看到大双和小双，一定会夸奖都是我把他们带好的！”

    一旁的越秀一忍不住扫了一眼乖乖不敢说话的大双和小双，心想怪不得每次去东阳长公主府，那些下人们看诺诺那简直和自家小姐差不多，就连他也收获了无数敬仰的视线。据说这两个小魔星皮实不怕打，苏十柒和严诩都带不了，就连喜欢孙子的东阳长公主都头痛。

    在如今苏十柒又怀了双胞胎的情况下，要不是这对双胞胎早就被送到了祖母这儿，又有诺诺死死压着，只怕是没空顾及他们的长公主府能被掀翻了！

    就在这时候，他只听到外间传来了齐刷刷的问候声：“九公子。”

    下一刻，明明应该是刚进院子的越千秋就已经风风火火直接闯了进来。越秀一是最熟悉这位九叔的，见人此刻站住之后深深吸了一口气，仿佛在强压下某种情绪，他不禁生出了一种奇怪的直觉。怎么越千秋好像是来兴师问罪的？

    果然，他就只见越千秋完全无视了叽叽喳喳叫人的诺诺和大双小双，径直对自己的祖母大太太深深一揖道：“大伯母，我有话想单独对您说！”

    此话一出，大太太就笑道：“好，这儿就留给孩子们休息，我们去小花园里说话。”

    见大太太如此闻弦歌而知雅意，越千秋越发觉得她至少是知情者之一。他有些僵硬地点了点头，等到随她出了屋子，见她吩咐其他人不用跟，他就更加确信了自己的判断。果然，到了那秋日里空无一人，显出了几分萧瑟的小花园中，他就听到了一声叹气。

    “见着人了？”

    越千秋只觉得头皮发炸，一时不禁气咻咻地问道：“大伯母，您果然知道，这到底怎么回事！”

    “人之前确实安置在我这儿。”大太太这才转身，见越千秋面色僵硬，她就饶有兴致地问道，“老太爷把人带回来，暂时让我帮忙安置一下，别让她觉得委屈，也没说那是谁。瞧你这样子，她应当是北燕来的？”

    “爷爷居然没告诉大伯母她是谁？”越千秋难以置信地瞪大了眼睛，见大太太那眼神丝毫没有欺骗自己的意思，他不禁呻吟了一声，随即干脆抱着头蹲下了。足足好一会儿，他才抓狂地说道，“爷爷他怎么敢把她带回家来！那是北燕越国公主……就是排行十二的公主！”

    这一次，就连预感那少女恐怕身份不凡的大太太都愣住了。她连忙把越千秋拉了起来，郑重其事地问道：“此话当真？”

    “我骗大伯母你干什么！我一到北燕就和她闹得不可开交，后来是萧敬先在清洗了一堆宗室之后，带我去见她，我自己也一时脑子发热，趁机好好教训了她一下，谁知道她反而一反常态赖上我了！”

    想起当初自己觉得萧敬先明显是在为离开时做准备，所以和十二公主把关系闹僵，那时候也就没有太多想，越千秋只觉得自己实在是太幼稚，把萧敬先想得太简单了。

    “后来汪靖南正好要设计陷害萧敬先，我将计就计，请了十二公主帮忙把大公主叫出来，顶替师父和萧敬先见面，事成之后这事算是见了光，我全都承担了下来，把十二公主撇清，本想着就这么了断干净了，离开北燕就可以清静，可她竟追到了大吴，爷爷还把他带回家，这叫什么事！”

    越老太爷当初是离开金陵直接去了边镇，以便于尽快和越影联系，从而能够针对任何情况及时作出反应，所以大太太哪怕身在金陵，只能得到后方那些经过层层掩饰的信息。然而，尽管越千秋说得言简意赅，她却依旧还是从这些话中品味出了越千秋当时在上京的凶险。

    她沉默了一会儿，上前伸手把越千秋搀扶了起来，这才沉声说道：“我相信，老太爷应该不是随随便便让人接应十二公主，更不至于不分青红皂白就把人给带了回来。千秋，你此去北燕，能够平息兵戈，又把晋王萧敬先带了回来，按理说，功劳已经很大了……”

    微微一顿，大太太见越千秋自嘲地一笑，她就淡淡地一笑：“但你毕竟当时人在屋檐下，不得不低头，和北燕皇帝，还有萧敬先十二公主这些贵胄的牵扯太深了一些，深到金陵这儿的某些人能够肆无忌惮地往你身上泼脏水。虽说老太爷把你塑造成了一个传奇，但传奇是会被人遗忘的，过失却反而会被人不断提起。”

    “所以，你不想当北燕皇子，那么北燕公主追着你跑过来，这不就让谣言不攻自破了吗？总不可能十二公主喜欢上自己的亲哥哥吧？”

    越千秋呆呆地看着侃侃而谈的大太太，只觉得老太爷这么看重这位宗妇长媳实在是有道理的。踌躇了片刻，他确定四周围没有人，就低声把今天在垂拱殿中，萧敬先的要求和皇帝的态度给说了，结果，大太太在最初的诧异过后，竟是笑了起来。

    “不过是萧敬先让你叫一声舅舅而已，你叫就是了。反正十二公主跟着你跑过来了，有她这个叫晋王舅舅的北燕公主在，你叫萧敬先舅舅，那不是也很顺理成章吗？半真半假，似真似假，这远远比让别人觉得你是北燕那位小皇子来得自然。”

    没想到连大太太也这么说，越千秋登时哭笑不得：“可我对十二公主半点意思都没有……”

    “她跑都跑来了，你对她没有意思，难不成还能立时三刻把那个倔丫头送回北燕去？你身边那么多少年豪杰，你要真不喜欢她，暗中撮合她和谁成事，这还要我教你吗？”

    听到这里，越千秋终于如梦初醒。他使劲敲了敲脑袋，喜笑颜开地说：“多亏有大伯母你在，真是一语惊醒梦中人，我总算是找到了一条路。都已经回到金陵了，哪怕有再多的人坑我，难不成还能比当初在上京的时候更艰难？我走了，回头再来好好向大伯母你说话！”

    见越千秋以一种比来时更加快的速度飞也似地离开，大太太伫立良久，脸上笑容一点一点敛去，却是再也没有刚刚在越千秋面前举重若轻，化繁为简的从容。

    她能够微微察觉到，缠在越千秋身上那一条一条的各种因缘之线，在这样的层层牵扯之下，哪怕这个孩子早就不是越府之中被人视作为野种的弃婴，可还是显得风雨飘摇。

    “老太爷，你到底想要千秋变成什么样子？”

    大太太内心的呼声，越千秋暂时没办法听到。然而，大太太的那些判断和建议，他却切切实实都听进了心里。重新回到亲亲居之后，他确定自己放在床上的十二公主还没醒，就自己找了套衣裳换上，随即就拉上帘帐，吩咐人叫来了徐浩和安人青。

    安人青倒是来得很快，见着他一副若无其事，仿佛之前什么都没有发生过的光景，但徐浩就不一样了。足足好一阵子，这位越千秋名义上的侍卫长，实际上越府年轻一代的武学老师，这才姗姗来迟，头发和脸上全都没擦干，显然被扔面粉之后收拾起来不那么容易。

    越千秋似乎没看到徐浩的狼狈，也没有追问之前两人之间的那点小纷争，直截了当地说：“安姑姑你给我带上床上躺着的那位睡美人，徐老师亲自去驾车，我们去拜访一下晋王。”

    晋王萧敬先今天和越千秋严诩等人共同进城，后来还一道去了皇宫，此时越千秋竟然又要出门去见人，徐浩不由自主地和安人青交换了一个眼色。等发现两人这默契太足，他方才赶紧别过了头。

    而安人青为了缓解尴尬，更是故意笑着打趣道：“哟，公子长大了，床上竟然还会有什么睡美人？”

    她一面说一面乍着胆子上前，等床前帘帐，发现那个躺着的少女赫然是曾经去大太太那儿接诺诺的时候见过的，号称大太太远房侄女的那位，她方才大吃一惊地看向了越千秋。奈何越千秋没有向她解释的意思，只是用毋庸置疑的神态扬了扬下巴。

    “准备好就走，回头我还得回来补觉呢！”