第二卷争锋

    东宫无主，文武争锋，大战欲来。可对于身处漩涡之中的千秋来说，有嘴有刀，谁与争锋？

    第一百五十八章青葱岁月依旧

    金陵城秦淮河畔东牌楼街，素来是最人声鼎沸的闹市之一。沿岸商铺鳞次栉比，通宵达旦地营业，夜晚更是会挂上各式各样的彩灯，和晚上秦淮河上那一条条灯火通明的画舫相映成趣。因此，在这种最富庶的地方，收了商家和灯船好处的差役会常常巡视。

    可即便如此，乞讨者和卖艺者仍然层出不穷。因为路过的非富即贵，只要能博得欢心又或者同情心，一日的收入就足够一月生活。所以，有人贿赂差役高抬贵手，也有人抱着侥幸心理游走于这条弯弯曲曲大街的各处，更有人孤注一掷。

    今日，东牌楼一条街上，就出现了整整十个年纪均在十三四，容貌少说都在中上的小姑娘卖身葬父的壮观场景。

    如果只有一个，也许有路人恻隐心大动，也许有差役恶霸忍不住悄悄下手，然而，如今不是一个两个三个，而是十个，足以让有心人收起觊觎之心，仔仔细细考虑背后的名堂。

    就在不少人端详那些小女孩的时候，一匹通身上下没有半点杂毛的白马撒欢似的疾驰而来，不少人好奇地往后头望去，就只见又是七八骑人口中吆喝叫唤着紧随其后，一时间，大街上大多数人都非常主动地让出了当中的驰道。

    背上空无一人的白马老马识途一般沿着大街穿梭，最后在一座二层临街商铺面前停下，随即抬起前蹄，非常人性化地唏律律叫了一声。

    随着这叫声，二楼窗口一下子被人推开，下一刻，一个人影一跃而出。

    “干得好，白雪公主！”从窗口跳下的少年稳稳当当地落在了马背上，随即笑吟吟地摩挲着马脖子，“要不是你，今天我就没法脱身了！”

    下一刻，窗口探出来一连串脑袋，为首的一个中年人简直是在哀嚎。

    “九公子，哪有你这样教东西只教一半的……这什么阿拉伯数字你是教会了咱们，可这竖式乘法和那个表格……户部都早就开始向各地官府户房普及这些阿拉伯数字了，咱们这些商人就和你说的，得与时俱进不是？”

    “秦大舅，我都在你这儿泡了整整快两天，这会儿太阳都要落山了，你还想让我爷爷又或者师父来找你要人？有话明天说，我这个老师也要休息的，不是吗？”

    说完这话，越千秋随随便便一扬手，紧跟着就轻轻一抖缰绳打算回去。可几乎就在这一瞬间，他只听得几声响亮的女子啼哭，随即就是几乎异口同声的哀鸣。

    “小女子卖身葬父！”

    越千秋整张脸上的表情顿时全都僵住了。而之前那七八个拍马追赶他身下那匹坐骑白雪公主的，此时也已经赶了过来，见他呆若木鸡的样子，其中一个年纪和他差不多的少年就小心翼翼地上前说：“九哥，听说这东牌楼街刚刚来了十个卖身葬父的……”

    “开什么玩笑，我上次不过是随手往长公主那儿送了一个人而已，这一下子就冒出来十个在大街上卖身葬父的？”越千秋只觉得嘴角都抽了，想都不想就高声大吼道，“英小胖，你给我出来！”

    随着这个声音，原本热闹非凡的大街上出现了短时间的停顿。紧跟着，越千秋身边这几个少年便听到了一个懒洋洋的声音：“哎呀，谁不知道咱们越九公子急公好义，乐善好施，满城男女全都叫你九公子，不敢称呼你的名字。我这不是想让你名声更上一层楼吗？”

    随着这声音，斜对面三楼露出了一张圆圆的脸。几年功夫，昔日圆滚滚的小胖子，如今少许瘦了一点，但体形还是珠圆玉润，就是眼睛仿佛更小了一些。他好整以暇地冲着越千秋眨了眨眼睛，随即不等下头作出反应就立刻喝道：“关窗！”

    砰砰砰砰——

    四扇窗户猛然关闭的声音，和几枚飞蝗石砸在上面的声音几乎同时响起。可即便如此，仍然有一颗漏网之鱼，里头登时传来了一声掩藏不住的惨呼，还有小胖子那带着几分幸灾乐祸的骂声。

    “都说了让你们小心再小心，拿脑袋去碰越小九的飞蝗石，你们嫌命不够长啊！”

    训完人之后，楼上便再次传来了李易铭的声音：“总而言之，急公好义乐善好施的九公子，这些卖身葬父的可怜姑娘，就都拜托你啦。你尽可以好好去查，一个个绝对如假包换，全都是家中死了父亲，无依无靠的可怜姑娘，你就好心给她们寻个归宿呗？”

    越千秋周围的几个少年听到楼里那小胖子张狂的笑声，不由得面面相觑。

    对于那死胖子的嚣张，越千秋却只是挑了挑眉，随即没好气地提高声音道：“所有卖身葬父的都给我听着，棺材和收殓的钱，我可以垫付，但有件事可以先告诉你们。上次我转托给长公主的那位姑娘，现如今正在金陵城外的严家庄子上学养蚕缫丝。”

    “所以要葬父，我垫钱，也不用你们卖身，将来还钱就行。我给你们三个选择。第一，珍珠街有绣坊缺学徒，包吃包住，但活多很累，人家不养吃白饭的。第二，越府和长公主府的庄子上，两个一手好汤水的厨娘正收徒弟，要勤快肯干的。第三，长公主的育婴堂正缺人。”

    此话一出，大街上顿时传来了绝大的议论声。直到这时候，越千秋方才笑眯眯地看着左右众人说道：“就算是我连累诸位，你们帮我去各处看看，这些卖身葬父的姑娘们到底什么章程。当然，你们要是看对眼，打算带回家去当丫头，那可是你们自己的事，和我无关！”

    七八个少年有的苦笑不已，有的起哄嚷嚷，不消一会儿就一哄而散。直到这时候，越千秋方才驾着身下的白雪公主，缓缓三百六十度转了一个圈，把四面八方的景象尽收眼底，随即才看向了那座窗户紧闭的三层小楼。

    越小四回北燕已经六年了。北燕和吴朝那场大战，已经过去六年了。就连他和小胖子“闹翻”，也快五年了。

    那次大战，吴朝因为应对速度及时，在初期愣是没让北燕突破防线，紧跟着，北燕就后院起火了。

    先是刘静玄和戴静兰两位北燕皇帝一度器重过的降将，突然率领一股北燕有名的流寇兵马南归，大破沿途拦截的三支北燕强军，让原本打算御驾亲征的北燕皇帝雷霆大怒。

    可北燕忙着围追堵截那一头的时候，却不防四个扎根北燕几十年的家族突然趁此机会集体南下。北燕皇帝仓促之下再派兵马拦截时，却已经来不及了。再加上吴朝边境接应及时，硬生生把四家总共七八百号人全都接了回来。最终，北燕那场南下之战只能草草收场。

    越千秋之前身边那些少年中，除却戴展宁和刘方圆，不是当初在那一战中崛起的文官武将子弟，就是回归的四家子弟。

    这些人甫一进京没多久，长公主府的新媳妇苏十柒下帖相邀各家女眷，越千秋顺理成章跑过去当了半个主人，结识了一群小孩子之后，大家很快就玩到了一块去。

    越千秋是什么人？心眼多，花样多，靠山多，玩了这么几年，即使和小胖子“反目”之后，他竟然还能出入垂拱殿，皇帝也不过恨铁不成钢地“数落”了他一顿，一时间，人人认为东阳长公主和严诩面子天大，他这个小圈子自然在金陵城很有名气。

    就在前几天，越千秋还很无语地听说，坊间评出了金陵四小公子，他赫然名列榜首！

    “历来什么四公子之类的角色，全都是衬托主角英明神武的扑街货啊！”

    越千秋摸着爱马的脖子，再次吐槽了一句，得到的却是唏律律一声响鼻。白雪公主是严诩从宫里的御马当中精挑细选然后硬讨来的。给他的时候还是一匹三岁小母马，如今却已经九岁了，温顺不再，对外人很有几分脾气，尤其是被人叫白雪公主时，只在他面前还听话。

    “又发脾气？刚刚跑来的时候，难不成有人欺负你？知道你是坐骑圈少有的女汉子，耐力好，爆发力也好，可白雪公主这个名字挺好听啊，你怎么就不满意呢？”

    “唏律律！”

    “九哥！”

    正在和坐骑交流感情，听到这一声，越千秋扭头一看，就只见是戴展宁策马小跑过来。和当年相比，如今的戴展宁看上去更显沉静，可只有他们几个最亲近的才知道，这家伙每每都是不动声色出坏点子，然后坐看别人去执行，典型蔫坏蔫坏！

    “怎么，阿宁你又把自己那份活计推给阿圆了？”

    戴展宁若无其事地说：“我那边的一个已经解决了，她答应去绣坊学刺绣。”

    越千秋深知今天小胖子捣腾这一出，要解决起来不是他说得那么容易，可戴展宁竟然又第一个解决，他不禁呵呵笑了起来，可他这笑容下一刻就维持不住了。

    “那位姑娘也是个挺聪明的人，所以透露了个小道消息。据说，嘉王世子今天走金陵城的正南门进京，这条东牌楼街是必经之路。”

    嘉王世子……那不就是皇帝曾经那个养子的儿子吗？按照辈分得叫小胖子叔叔的？

    他娘的，今天居然险些被那死小胖子阴了！

    他快速权衡了一下，沉声说道：“留下阿圆，我们撤！”